OR3-EP5：八爪蜘蛛（8）
“聽說再過不久，韓國人就要選出新的總統了。”儘管伯頓不認爲這是什麼危險話題，他仍然刻意地壓低了音量，“簡直難以想象金京榮是怎麼控制局勢並恢復秩序的。”
在他身旁，麥克尼爾披着一件破舊的軍大衣，和伯頓一同穿行在肅靜的走廊中。這裡是陸軍總部，也是合同搜查本部的臨時辦公室——殷熙正大將被捕後，整個陸軍機構羣龍無首，合同參謀本部代爲行使陸軍總部的部分功能，而特地來調查兵變起因的合同搜查本部則暫時佔據了陸軍總部的部分辦公場所。附近的建築沒有在戰爭中遭受嚴重的破壞，來自合同搜查本部的軍官和官員們在簡要地對建築進行了清理和部分修復後便開始了他們的工作。
“難道你對這件事很感興趣？”麥克尼爾把雙手插在衣兜裡，努力讓自己看上去顯得沒那麼落魄，“金京榮代理總統已經聲明他會參加競選，那麼贏得選舉的也只會是他了。其他候選人可不像他一樣有機會用擔任代理總統的政績來證明自己的實力。”
“除非他忽然犯下了嚴重錯誤。”
“並不是所有錯誤都會成爲用來攻訐某人的證據。”
把兵變和戰爭聯繫起來並將矛頭指向某個至今真身不明的外國組織的，正是時常委託麥克尼爾等人爲他調查各種小道消息的任在永。想要證明這種充滿了陰謀論色彩的觀點，任在永需要拿出真實的證據，沒有什麼比讓親臨現場的調查員直接向合同搜查本部的總負責人彙報更能說明真相了。麥克尼爾倒不擔心這位之前和他有一面之緣的安忠煥將軍刻意地難爲他，他只是憂慮自己拿出的證據不足以證明任在永和自己的推斷。
“他們要是問起來——”
“不要把實話全都說出來，也不能完全說假話。”麥克尼爾叮囑伯頓，“我有一種預感，這個PIC組織的勢力範圍超出我們的想象。”
合同搜查本部的部長辦公室附近堆放着一些雜亂的資料，據稱是蒐集到的陸軍總部策劃兵變的證據。讓陸軍將領來調查陸軍參謀總長的兵變行爲，無論這其中牽扯到多少陸軍內部的矛盾，都只會在總體上削弱陸軍的地位。倘若陸軍的實力嚴重下降，縱使反對殷熙正大將的軍官在陸軍取得了主導地位，這種優勢也將變得毫無意義。他們唯一的自信源自韓國面臨着的特殊局勢，不會有人當真把陸軍削弱得不堪一擊。
這是麥克尼爾第二次和安忠煥中將見面，對方給他留下的印象和上一次沒有區別：毫無高級將領的威嚴，看上去更像是失業而頹廢的中老年男性。按照任在永的說法，安忠煥中將的仕途並不怎麼如意，儘管他確實成爲了韓軍的高級將領之一，但他曾經連續多年受到排擠，唯一的兒子也在多年前去世了，這樣在各個方面都遭遇了挫敗的老人會表現得頹廢而沮喪也是情理之中。
其中的殘酷性正在於此：一旦踏入了完全不同的領域，要麼像殷熙正那樣不擇手段地自保，要麼就是像安忠煥這樣處處成爲別人的出氣筒。
簡陋的辦公室中幾乎沒有裝飾品，裝有紙質文件和電子存儲設備的箱子堆積在牆角，使得房間看起來十分凌亂。整個屋子中唯一的點綴是一幅掛在牆上的書法，上面濃墨重彩地寫着幾個漢字，而麥克尼爾也並不認得。他又一次後悔自己沒像舒勒那樣發憤圖強多學些必要的知識。
“安將軍，下午好。”麥克尼爾規規矩矩地向安忠煥中將敬禮，“是任中校讓我們來找您的。”
“我聽說你們發現了日本人在這起事件中扮演着不光彩角色的證據。”安忠煥中將的辦公桌上放着一個空了一半的啤酒瓶，看樣子這傢伙剛剛還在上班時間喝酒，麥克尼爾也不知道他是否有能力承擔合同搜查本部的工作，“但是，這些線索不能說明日本人確實在從事對我國不利的活動。”
的確，麥克尼爾和任在永蒐集到的證據仍然是破碎而彼此割裂的，想要把這些碎片拼接成完整的拼圖，他們需要更多的時間和更爲完整的證據。
“安將軍，我們最近確實有一些收穫。”伯頓戰戰兢兢地用翻譯軟件提供的韓語向安忠煥中將彙報自己的發現，“比如說，朝鮮人的特殊作戰部隊其實是由海外流亡者組成的，而這支部隊的指揮官長期躲藏在東南亞，恰好一家和日本人有着密切聯繫的企業也在那個區域從事一些灰色交易——”
“倒賣軍火？”安忠煥將軍乾巴巴地笑了兩三聲，“又是老一套說法，真沒意思。說姓辛的涉嫌走私的指控也不止一起了，哪一個能把他送進監獄？美國人，在我們韓國，從上到下，想要幹掉辛家人的政客、官員、軍人，一向不缺。但是，如果他們確實涉嫌倒賣軍火，那他們早就被送進監獄了，也輪不到你們來找證據。”他拎起桌子上的啤酒瓶，往嘴裡灌了幾口，“……知道爲什麼嗎？其他人，不管是已經進了監獄的李璟惠大統領還是同樣在蹲監獄的殷總長，他們都會辯解說自己所做的一切是爲了我們韓國。只有他姓辛的，毫不掩飾自己的忠誠只會奉獻給日本這一事實。”
“那麼你們爲什麼不把他抓起來？”麥克尼爾疑惑地問道，“毫不掩飾地表明自己忠誠於外國，甚至懶得做任何掩飾，這不是不折不扣的叛國嗎？之前的李總統，花費了很多心思去調查反對派的醜聞；在帝國那裡，任何被懷疑勾結大東合衆國的官員都會被立刻投入監獄。怎麼你們偏偏不想把【東萊物產】的老闆抓起來？”
安忠煥中將抓起椅背上的軍大衣，若有所思地望着窗外忙碌着的士兵們。
“有些人對敵人太軟弱，對朋友太嚴厲。”
誰是敵人而誰又是朋友，這纔是問題的關鍵。麥克尼爾不想在這一問題上繼續爭論，他相信事情的最終決策權掌握在韓國人而不是他的手中。把自己發現的一切一五一十地告訴韓國人，然後讓韓國人來決定怎樣處理這些流竄在東亞地區的罪犯，這是麥克尼爾所能做出的唯一貢獻。
在麥克尼爾的描述下，一個組織嚴密的走私團伙的概貌逐漸出現在了衆人的腦海中。【東萊物產】利用在日本的商業聯繫，進口了大量質量低劣的義體和電子腦並將其批量出售到東南亞地區來賺取資金，這似乎是一種和大東合衆國爭奪市場的正常商業活動。但是，麥克尼爾進一步補充說，根據他們從【東萊物產】的交易記錄中盜取到的情報，這些批量生產、整齊劃一的義體和電子腦還有另一層用途。
“把自己手下的犯罪團伙用完全相同的義體武裝起來，確實是個好辦法。”安忠煥將軍也察覺到了其中的危險性，“或許我們可以往最壞的方向推測，那就是他們利用這種方法把大量真正的僱傭兵、通緝犯混入平民中，這些人既能在戰區成爲名副其實的殺人機器，又能在遠離戰爭的國度裡充當間諜。”
“也許這就是新時代的【洗錢】。”麥克尼爾並無惡意地開了個玩笑，“把罪大惡極的犯人賦予新的身份後送去繼續作惡，這是相當高明的手法。況且，強行對公民的電子腦實施全面搜查會被認爲是不折不扣的暴行，這種共識讓調查犯罪分子的身份變得更加艱難了。”
此外，從事這些罪惡交易的罪犯或許會採取另一種方式來實現偷渡。他們可以綁架前往對應地區出差的公司職員並迅速將其替換爲自己的同夥，這種行爲在過去的幾年中廣泛存在於不正當的商業競爭中，專業的罪犯來做類似的事情並不會讓人感到意外。
【東萊物產】只是這一犯罪集團中的末端執行組織，和【東萊物產】關係密切的【日本技研】可能具有更加重要的地位，而藏在背後的則是至今仍然神秘莫測的PIC。哪怕把PIC在東亞或是朝鮮半島的同夥消滅掉，對麥克尼爾而言也算是一種另類的復仇，他很享受這種把高高在上的大人物們的計劃粉碎的成就感。眼下，他需要的是韓國人的配合，只有當韓國人相信他的推測時，PIC的生存空間纔會被進一步壓縮直到走投無路。
“除此之外，我們可能還需要朝鮮人的協助。”麥克尼爾當然知道剛剛從戰爭中得到解脫的韓國人不會情願和北方的朝鮮人合作，但這是從雜亂無章的證據中揪出敵人的唯一辦法，“我們有許多理由懷疑這些組織和朝鮮人之間存在聯繫，即便朝鮮人不是他們的合作伙伴，至少也對他們的存在是知情的。”
“也就是說，當前的重點在於——”
辦公室側面的小門打開了，幾名身穿黑色西服的保鏢走進屋子裡，在麥克尼爾和伯頓驚愕的目光中緊隨着保鏢們入內的則是穿着便服的金京榮代理總統。這位貴客的到訪讓衆人措手不及，仍然手持酒瓶的安忠煥中將手足無措地把酒瓶隨便地放在窗臺上，自己到飲水機旁往空着的茶杯中接了些涼水，又放上了一些茶葉。
“哦，我真是健忘。”手忙腳亂的安忠煥將軍又把涼水倒掉，重新加了熱水，將杯子放在辦公桌邊緣，這才前去迎接突然到訪的代理總統。
“我只是來這裡看一看你們的工作進展，”金京榮代理總統說話時嘴脣總會不自覺地上翹，這個特徵每次都令麥克尼爾有些疑惑，“不用在乎我，你們繼續幹活吧。”
既然連代理總統本人都這麼說，安忠煥中將不敢推辭，便讓麥克尼爾繼續彙報他的發現。在聽說詳細調查可能需要朝鮮方面的協助後，金京榮代理總統當即表示，他可以立刻請求北方的委員長成立對應的調查機構去詳細地尋找所謂外國集團的犯罪證據。假如麥克尼爾所說的那些能夠隨便搞來光學迷彩的神秘人確實逃到了朝鮮，把那些犯罪分子一網打盡就是朝鮮人的責任。
“不過，你們是怎麼找到他們的蹤跡的？”金京榮感到好奇，“這些人會採取各種各樣的手段來維持計劃的保密性。”
“任在永中校詳細地調查了首爾的所有相關企業在戰爭前後的貨物流向，並根據保存的錄像分析了缺失的貨物的可能去處。”麥克尼爾立即把任在永擡了出來，他不願意在不恰當的時刻出風頭，“要不是他做了這麼多工作，我們也沒有機會抓住敵人的把柄。”
“大統領權限代行，如果此事屬實，那麼我們可能自始至終都是別人劇本中的木偶。”安忠煥中將見狀，嚴肅地對金京榮代理總統說道，“不把這些潛伏在我們內部的害蟲抓出來，公民也沒有辦法面對全新的未來，南北也無法實現真正的和解。”
“唉，現在我們雙方之間不爆發新的戰爭就已經是萬幸。”金京榮眉頭緊鎖，揹着手在辦公室中來回踱步，“和解是必然邁出的一步，但無論是我們還是他們，對於何時、怎樣邁出這一步，都沒有心理準備，也缺乏明確的規劃。安將軍，假如我們不抓住機會，那麼哪怕再過幾十年、幾百年，它就只能是一個口號。”
辦公室裡的氣氛陡然變得沉重起來，連對韓國人的喜怒哀樂不那麼感同身受的麥克尼爾和伯頓都感受到了其中蘊藏着的悲哀。本應生活在同一面旗幟下的同胞被迫在不同野心的驅使下自相殘殺，無疑是一種悲劇；把這種悲劇繼續合理化並讓它持續，則是更大的慘劇。
以麥克尼爾的立場而言，換作他來當合衆國的總統，也只會要求半島保持這種互相對抗的現狀。
“不管怎麼說，這些證據已經可以讓【東萊物產】麻煩纏身了。”金京榮代理總統滿意地檢查着安忠煥將軍提供的資料，“我的本行畢竟是鑽研法律，憑藉這些證據再加上一支專業團隊，縱使不能把【東萊物產】打垮，也能讓它永遠爬不起來。”說到這裡，他似乎纔想起來房間中還有兩名非韓國人，“哦，我確實爲你們的境遇而憂慮，但請原諒我因自己當前的身份和立場而無法直接幫助你們。不過，也許有一個機會可以讓你們獲得媒體的關注並立刻擺脫貧困。”
“我懂了，您需要我們出現在某個電視節目中。”麥克尼爾心領神會，他在GDI見過類似的辦法，“沒問題，交易成立。”
“呃，等一等。”伯頓連忙打斷了麥克尼爾的話，“我是說，我知道您對外國難民的態度是比較友好的，但是請兩個北美白人男性去當嘉賓似乎不妥，所以我就不去了……讓缺席的那位女士去比較好。”
【麥克尼爾，我可不希望像我這種總是逛夜店的人被認出來……你能理解就好。】
金京榮沒有在伯頓身上投以過多的關注，在伯頓主動推辭後，他立即同意了伯頓的想法。東亞地區沒有大規模接收外國難民的傳統，如果韓國想要開啓這個先例，就必須十分地注重循序漸進，同時也必須有計劃地改變難民在當地公民心目中的形象。麥克尼爾、伯頓和米拉名列首批因在戰爭中做出優秀貢獻而得以獲得公民身份的外國難民名單之中，儘管這名單的存在似乎表現了一種對北方的敵視，但無論是韓國人還是難民都對這一決定較爲滿意。在韓國人那裡，難民們證明了自己的忠誠；在難民看來，韓國人願意放鬆標準已經是莫大的幸運。
“好，我就不打擾你們的工作了。”喝了一口茶水後，金京榮代理總統便和自己的保鏢們從同一個側門離開了辦公室，“早些抓到那些罪犯，安將軍。別讓他們繼續逍遙法外，我們要建立的新韓國沒有他們的生存空間。”
然而，金京榮所說的話已經讓麥克尼爾無法平靜。他語無倫次地繼續向安忠煥中將說着自己的發現，幾次毫無邏輯地講出了上下顛倒的廢話。似乎是看出了麥克尼爾的激動和慌張，安忠煥中將頹唐地嘆了一口氣，坐在自己的辦公椅上，示意麥克尼爾和伯頓可以離開了。
“我和金代行都會想辦法讓委員長在這一問題上合作的，你們先調查其他的問題。”
離開合同搜查本部後，麥克尼爾一溜煙地跑回了醫院，把金京榮爲他們提供的機遇告訴了米拉。既然伯頓出於某些原因而自覺自願地放棄了這個機會，也只有米拉能夠填補名額上的空缺。
不過，和麥克尼爾所想象出的畫面完全不同的是，並沒有來自代理總統的特工和保鏢把他們接到闊氣的演播室中。相反，根據稍後傳來的匿名消息的說法，金京榮代理總統會在今晚走訪市民，而麥克尼爾和米拉只需要在對應的地點充當受訪的外國難民即可。
“真是個親民的代理總統。”麥克尼爾起先失望了一陣，不過他本來就不認爲外國難民有機會堂而皇之地進入演播室，也就逐漸放下了失落感，“不過，雖然他讓我們預先扮演普通市民，卻又不準備對應的問題，看來他也不想完全作假嘛。”
“半真半假的可信度纔是最高的。”米拉爲自己該怎樣打扮而犯難了，最後她只得決定把上一次從工地換到的工作服穿在身上，“全是假話和全是真話似乎都會讓人產生懷疑。”
結束了日常檢查後，麥克尼爾匆忙地換下病號服，披上了下午他去合同搜查本部時穿的大衣，和米拉一起離開了醫院。如果沒發生什麼意外，金京榮代理總統就會在預告中的街區出現——麥克尼爾相信韓國人不會讓訓練有素的刺客有機可乘。
果不其然，等到麥克尼爾和米拉匆忙地趕往市中心附近時，他們正巧撞上了在幾名保鏢的陪同下和市民們打着招呼的金京榮。
“看，這是我們今天晚上在首爾遇到的第一批外國難民。”金京榮身旁既有攝像頭也有無意中幫助他完成了信息傳播的手機——附近的熱心市民忙着給金京榮代理總統拍照——再過幾個小時，不僅官方的電視臺，所有媒體都會在這場宣傳活動中推波助瀾。
麥克尼爾尷尬地站在道路中央，等待着金京榮來到他的面前。
“晚上好，我是大統領權限代行金京榮。”金京榮先用英語介紹了一遍自己，而後迅速地換回了韓語，“兩位來到韓國有多久了？”
“差不多半年。”米拉答道，“……最開始在釜山打工，去年年底的時候來到首爾，很不巧碰上了戰爭爆發。”
“然後在軍隊工作了很長時間。”麥克尼爾接過話頭，“最近在兼職清潔工和建築工人。”
金京榮點了點頭，分別和二人握手錶示敬意。
“你們受苦了！”他扶着眼鏡，側開身子讓攝像頭拍攝兩名外國難民的正面形象，“在韓國，你們負責最艱難的工作，卻很少得到對應的報酬。”說到這裡，他又暗示攝影師注意拍攝兩件沾滿泥土的工作服，“放心，你們面臨的問題也是我們亟需解決的。既然你們無法返回自己的家鄉，我們也不會拋棄願意爲這片土地奉獻的熱心人。對了，你們以後在這裡有什麼打算嗎？”
“我得治病。”麥克尼爾重重地嘆了口氣，“如果我還在自己的祖國，哪怕把自己賣掉都付不起醫療費。相比之下，這裡的醫療費仍舊很貴，但至少還算保持在讓我看了之後不會立刻暈倒的範圍內。”他的目光刻意地避讓着攝像頭，“再然後呢……我不想考慮那麼多，先得治好病纔有資格談未來。倘若連生命都沒有，談事業和家庭都是奢望。”
“哦，原來如此。”金京榮詫異地退後了幾步，“其實我剛纔以爲你們是情侶，而你們也許正在爲將來的家庭問題感到擔憂。”
“那是不可能的。”米拉補充了幾句，“因爲……我喜歡女人多一點。”
這句話不僅讓麥克尼爾立即沉默了下來，也讓臉上掛着笑容的金京榮代理總統的額頭滲出了冷汗。這或許是韓國遲早要面對的問題，儘管美利堅帝國和歐共體在戰爭中的失敗似乎讓他們主張的合法化失去了對應的影響力，但有些潮流的出現始終是不可避免的。
“這確實是個問題。”金京榮代理總統喃喃自語，“是個問題啊……唉，感謝你們爲韓國的付出，我也希望你們能夠有機會在即將到來的選舉中投出表達着民意的一票。”
TBC