楊福當然不敢去見王越，他縱然能騙過皇上及朝中衆官員，卻知道自己騙不了與汪直情同兄弟的王越。他按照皇上的命令放了王越後，便趕忙躲了起來，與朱見濂一同謀劃如何在最短的時間內取下萬貴妃的性命。
果不其然，王越被放出後的第一件事，便是去尋找汪直。這些日子，他腦中總會時不時浮現出“汪直”在殿上指認他的眼神，那般疏離中帶着防備的神情，每每想起，總讓人心驚肉跳。是自己在山西帶兵打仗時發生了什麼事嗎？又或是兩人間有什麼誤會？爲何他改主意放沈瓷離去，之後又將沈瓷的朋友留在府中？疑團重重，他總覺如今的汪直已非往昔，可看着那張熟悉又膈應的臉，又令他不敢朝更深處懷疑。
可是他找來找去，奔了好幾個汪直常在的居處，卻沒尋到他的人影。
剛傳令放自己出來，便全然不見人影。汪直……這是在故意躲他？
意識到這點，王越更是心中鬱郁，積攢數日的情緒不得傾吐，
斂容屏氣地回了府中。
剛入府，便看見自己的親衛候在門廳。
“將軍。”
王越皺眉：“你怎麼在這兒？我方纔不是讓你去查督陶官沈瓷的消息嗎？”
“已經查到了。”
“這麼快？”
親衛抽了抽嘴角：“她就在京城。”
“她不是去景德鎮了嗎？”
“是，剛剛纔到的京城，從景德鎮運了新一批的御瓷而來。”
“她現在在哪裡？”
“剛把瓷器交給京中官員，如今下榻在客棧。”親衛道：“按往常的規矩，御瓷按等級分給皇室和嬪妃，而最好的則交予皇上，若皇上有意，便會召見。”
王越不耐煩地打斷：“別說這些沒用的，帶我去找她。”
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王越去了沈瓷下榻的客棧，報了身份，下人不敢怠慢，忙將他請了進去。
他心情有些急躁，用力拍了拍門，聽見裡面一個清澈的女聲：“誰？”
“我，王越！”
沈瓷之前聽敲門聲，還覺得這人實在沒禮貌，此時聽說是王越，再顧不得這些，忙打開門：“快請進。”
王越大步邁進去：“無意打擾姑娘，只是最近遇見一些事情，實在想問問。”
沈瓷替他斟了一杯茶：“您儘管問。”
王越也不迴避，直言相問：“沈瓷姑娘，我走以後，汪直身邊有發生什麼特別的事嗎？”
沈瓷已猜到他是爲汪直而來，但爲確認，仍多問了一句：“你爲何這樣覺得？”
王越撩了袍子坐下，手摩挲着下巴，若有所思：“我總覺得，我這次回來後，汪直整個人都變了樣，似乎藏着些蹊蹺……不僅如此，連西廠的地位都一落千丈，甚至被東廠反超。沈姑娘，你比我晚離京，先前又與汪直處得近，可知是爲什麼嗎？”
沈瓷喉嚨動了動，張開嘴，卻沒說出話。
“沈姑娘？”
沈瓷深深提起一口氣，試圖讓自己波浪滔天的心平靜一些，終於開口：“汪直，已不是從前的汪直了。”
“……這話什麼意思？”
“現在管理着西廠的這個人，並不是真正的汪直。”沈瓷垂眸，聲音極輕，帶着細微的顫抖：“現在的汪直，真名叫做楊福。在尚銘的幫助下潛伏多年，就爲有朝一日能夠取汪直而代之，振興東廠的地位。”沈瓷斟酌一番，還是將朱見濂和衛朝夕在其中扮演的角色隱去，繼續道：“就在你回到京城之前，尚銘的手下同楊福上了蒼雲山，然後……”
她喉嚨哽住，停了聲，王越急問：“然後怎麼了？”
沈瓷緩了緩急促的情緒，艱難嚅囁：“然後，汪直墜入懸崖，再下山時，人就已經換成了楊福……”
一瞬間，王越渾身的經脈都好似被抽去了一般，他癱在椅上，好半天才極輕地確認：“你的意思是，汪直掉下蒼雲山的懸崖，已經……死了？”
沈瓷沒答話，閉上了眼。
“楊福是假汪直，楊福是假汪直……”王越喃喃念着這句話，如同魔怔一般，與楊福相處的種種片段不停躍出，那種驚惶、慌張、猶疑、不安，此刻都被無限放大，昭示着那人身份的虛假。
“怎麼會這樣，怎麼會這樣……”王越難以置信：“好端端的，汪直幹嘛去什麼蒼雲山啊？”
沈瓷的聲音更輕：“是我同他去的……我以爲……”
她話音未落，王越已是紅了眼，站起身，猛地一拍桌，震得地面都抖了抖：“你同他一起去的？你親眼看着他掉下去的？”他暴跳如雷，已經紅了眼，彷徨之後是憤怒：“楊福是假的，是假的！你明明知道，爲什麼不說？若真是汪直，以他的性子，又怎會放你離開……你選擇沉默，難道，難道……是爲了讓楊福將你送上督陶官的位置？”
沈瓷不停搖頭，王越每一句反問都像是錐着她的心，刮骨般的疼：“我沒有，沒有……不是不說，而是我也剛在江西知道此事。那日，我雖與汪直一同上山，最後卻是獨自下了山，之後發生了什麼，都是前幾日才知曉些許。然後，我便立刻藉着運瓷的緣由趕到了京城，爲的便是拆穿楊福！”她咬咬牙，沉聲道：“這不僅是爲了汪直，更是爲了我自己……枉我最初誤將汪直當作殺父仇人，楊福，纔是我真正的仇人。”
王越將她的話消化了好一陣，才慢慢問道：“楊福是你的殺父仇人？”
沈瓷點頭：“此事過去已久，詳述起來又是一番故事。”她理了理心緒，挺直了背，竭力平靜道：“其實，就算今日王將軍不來找我，我也會去找王將軍。從景德鎮到京城這一路我都在想幾件事，也同汪直有關的，想要同你說一說。”
王越握緊了拳頭，重新坐下來，可身體依舊止不住地顫抖，良久才問：“你是想說尚銘嗎？他策劃殺了汪直？”
沈瓷猶豫片刻，點了點頭：“……尚銘一直痛恨西廠的勢力壓過了東廠，對此應是籌謀已久，而且，據我推斷，除了蒼雲山之外，他之前便安排了針對汪直的事件。”
“比如？”
“你還記得之前‘妖狐夜出’一案嗎？
“自然記得。”王越道：“汪直拉着我與他一同調查，只可惜後來這案子落到了東廠手裡，後來聽說，東廠已經破了案。”
“我並不覺得東廠真的把案子破了。”沈瓷想了想，道：“有一事你大概不知，我的好友衛朝夕，曾被誣陷與妖狐夜出的案子有關，進了東廠大牢。那個時候我便懷疑此事另有隱情，可惜當時我不知楊福的存在，亦不知他是東廠的人，如今看來，衛朝夕被抓入東廠大牢，必定不是偶然。聽說當時，朝夕身上搜出了一瓶毒藥，上面便寫着無影紅。此等毒藥，怎會直接寫在瓶上。更何況，當時無影紅這條線索還算是機密，一個小小的巡護隊長又怎會知道？可現在，將當初發生的事和楊福尚銘的關係串在一起，我無論怎樣想，都覺得這是一場東廠自導自演的戲。”
“好端端的，幹嘛自己演戲呢？”
沈瓷認真道：“我覺得有一種可能，便是想要找替罪羊。可那時東廠剛接手此案，還未怎麼深入查探真相，還未到一籌莫展的境況，爲何就急着找人頂罪？其中很大的一種可能，便是妖狐夜出一案，原本就是東廠所爲！”
王越認真看着她：“這可不是小罪，你能肯定？”
“雖然只是猜測，但我對東廠的懷疑由來已久。”沈瓷揉了揉發疼的頭，沉下氣道：“無影紅的毒那樣稀少珍貴，用這種方式策劃妖狐夜出的案子，能有什麼好處呢？這絕非是單純爲了殺幾個人。除了引發皇城惶恐外，還能讓最初負責此案的汪直好好傷一頓腦筋，甚至因辦事不利受到皇上疑慮。”
“還有一點。”王越補充：“之前有一次，汪直遭到暗殺，對方正是用妖狐夜出的案子引誘他過去。若不是我趕到，恐怕他當時就……”他說到這裡，眼神黯了下來，剛稍稍穩定下來的情緒再次垮掉：“可到最後，我到底還是沒能救得了他……”