隨着方家滿門出京，方氏、朱若玲伏誅，京城之中也起了軒然大波，雖然聖旨懲處的只是方國公三族，但是方天華朝中爲官多年，親朋故舊本來就不在少數，門生弟子更是數不勝數，這些年來很成了一些氣候，所謂樹倒猢猻散牆倒衆人推，一見方家敗落，落井下石者多如牛毛，於是乎慶都官場掀起驚濤駭浪，凡是與方家有些牽連的，無不人人自危。
宋國公府雖說近年來已顯頹勢，但根基還在，如今出了這等事算是徹底敗落，門可羅雀不說，還常有宵小夜半逾牆盜洞，府裡財物接二連三失落，越發顯得度日艱難。
朱若玲出了事若說一點也沒牽連到朱若錦和朱若敏的話是不可能的，但是這兩人反倒比往日更多了幾分謹小慎微，非但不去招惹歐競天，反而對慕清妍比往日更加恭敬謙卑。
歐競天這些日子也很忙，慕清妍帶着一絲瞭然和意料之中的微笑，流連在擷月樓扶風水榭，她親自過問楚王府一切府務，卻極少踏出擷月樓範圍。
已經是夏末，雖然天氣仍舊很熱卻已不再是令人煩躁不安的炎酷。
扶風水榭四面軒窗俱開，微風從碧波池掠過攜了清新荷香，帶來滿目清涼。
府務處理完之後，她便招了朱若錦朱若敏來，親自傳授她們茶藝。
“本來，三姐對茶道頗有見地，又有根基，單獨指點你最好不過，”慕清妍眸子一轉，比碧波池還要清亮的眸光笑意清淺，“只是怕五姐多心。何況本也不是什麼不傳之秘。”
朱若錦和朱若敏對她這樣親熱的稱呼頗不適應，又不明瞭她的用心，都不免有些侷促。
慕清妍卻親自按她們坐下，笑得仍舊親切：“雖然不是同根生，但我們總有十五年相處的情分，兩位姐姐何必如此疏離？前些時，我對你們確實苛刻些，”她笑容一斂，換上一臉傷感，“可那也是事出有因。若不是王爺出手迴護，只怕小妹如今早已屍骨無存。你們放心，我慕清妍恩怨分明，我的確怨恨祖父和大伯母當日把我當做一個物件兒拱手送人，也怨恨三哥對我圖謀不軌，更恨朱若玲欺我辱我，可是，他們都已得了該得的報應。
冤家宜解不宜結，得饒人處且饒人。與你們結怨於我又有什麼好處？更何況，”她目光沉斂，落寞冷清，“我從小到大沒有一個貼心人，滿腹心事不知向何人訴說。雖說如今嫁得楚王，表面上風光無限，實際——我也不瞞你們，楚王對我沒有絲毫情意可言。他娶我，只不過是因爲當年先淑妃蒙難也有我母親的過錯，他要報仇。我在楚王府幾次生死……”
朱若錦遞上一方手帕，嘆息着道：“娘娘切莫傷感，王爺對娘娘愛重，咱們都是有目共睹的。”一面說着，一面對朱若敏使了個眼色。
朱若敏立刻也走過來替她挽一挽鬆脫了的金簪，淺笑勸慰：“是啊，咱們姐妹時常羨慕娘娘的福氣呢！可惜我們前世無德，沒修來。”
慕清妍接過朱若錦的手帕拭盡淚光，幽幽一嘆：“你們信也好不信也好……多說無益。總之，我並不渴望歐競天那些所謂的愛重，我只想清清靜靜過我自己的日子，哪怕，這些日子已經屈指可數。”
朱若錦朱若敏垂首不語。
“好了，”慕清妍忽然展顏一笑，“不說這些了，我們開始吧。我們先說這茶具，不同的茶葉需要不同的茶具來配……”
教導完畢，已經日影西斜，朱若錦和朱若敏受教之後退下，慕清妍優雅地伸了個懶腰，站起身子，慢慢走到窗邊，注視着翡翠一般的碧波池，岸柳如玉帶飄搖，一一風荷舉。
靜。
她也靜。靜得想要化作蓮葉下無憂無慮的游魚。
只是這樣一個小小的空間，爲什麼它們整日遊蕩偏偏不知膩煩？還是在它們眼中，每一處每一日每一次遊過都別有不同？或者，它們根本不記得前一刻看到的是什麼，目光所及永遠是眼前這一點，過目之後又是遺忘？
人心之複雜，難以估量。人總以智慧高絕自居，俯瞰低等衆生，卻絕難擁有低等衆生所擁有的簡單快樂從容。是幸還是不幸？
“愛妃，在想什麼？”背後忽然傳來歐競天低緩醇厚的聲音，他這些日子忙得不可開交，偶爾得暇宿在擷月樓，卻很少強迫她承歡，更多的時候只是單純地擁着她一夜安眠。
“妾身在想，”慕清妍還是不捨得將目光從那尾游魚身上收回，那游魚卻不解風情地一擺尾潛進碧波深處，她慢慢接上，“王爺應該還有話要跟妾身說。”
歐競天目光在室內一掃，發現並排放着三套茶具，茶碗裡都有烹好的茶，乍看上去並無不同，他走過去，隨意取了一杯茶，在鼻端輕輕一嗅，微微閉目，似是在品味那淡淡茶香：“愛妃手法與衆不同，最能發揮茶葉最佳本色。”
慕清妍轉回身，淺淺一笑：“王爺錯了，那杯茶是慧夫人烹的。”
歐競天將已經冷掉的茶一飲而盡，一聲嘆息：“不過擔了虛名而已！”
慕清妍目光一閃：“王爺似乎語帶雙關。”
“不，”歐競天一口否定，鳳眸綺麗目光坦蕩，“本王……”他忽然甩手一擲，茶杯向着軒外飛去，在半空中劃出一道玉白色幻影，與一道漆黑長影相撞，發出“叮”的一聲脆響，黑影下墜落水有聲，那玉白幻影去勢不竭，像是出鞘名劍，直刺柳蔭深處，隨着一聲悶哼，又一道黑影拔地而起向着西南方向衝去。
歐競天甩出茶杯之後一個箭步來到慕清妍身側，長臂一伸將她攬入懷中，腳步一錯，朗聲道：“朋友，請現身吧！”
長笑聲中，一個身子極高瘦狀如竹竿的青衣蒙面人踏波而來，最終停在一支含苞待放的白蓮之上，身子隨着蓮花微微顫動，彷彿只是一隻暫時棲息在花頭的蜻蜓。
“楚王殿下身手不俗，果然名不虛傳。”瘦竹竿拱手恭維。
歐競天向左移動兩步，正好將慕清妍護在外面哪個角度都看不到的死角，這才悠然“嗯？”了一聲。
瘦竹竿對他的漠然也不以爲意，雙手抱肩，以命令口吻行商量之事：“王爺這便把慕清妍交給在下吧！”
“條件。”歐競天言簡意賅。
“紫君玉的遺骸。”瘦竹竿舉重若輕，拋出了必勝砝碼。
慕清妍腦中轟然一響，原來，當年淑妃死後，連遺骨都已失落！難怪，歐競天恨意如此之深！
“我去。”慕清妍輕輕地，但極堅定地插了一句。
歐競天回眸看她，恆定無波的眼眸中竟然出了一絲波動，那波動裡是驚訝是疼痛是失落是惱恨是……轉瞬而逝的一絲波動竟複雜至難以描述。慕清妍微微偏轉頭，不願去探究。