賀百川道:“道祖有云:治大國若烹小鮮。劍材入爐,先要看顧火候,次要捶打劍胚,去蕪存菁。鑄劍也好,煉器也罷,下乘之道看火候,中乘之道在寶材物料之性,上乘境界爲元神通照,與物性、火候相合,方能鑄成合用之器。”
他一面講解煉器鑄劍的妙用,一面觀看凌衝操御地火之精,錘鍊火銅劍材。有這一位煉器大宗師親炙,凌衝抖擻精神,全心投入,就以火銅爲練手,花了半日時光,煉了七爐之多,前四次都只能操控三條地火之龍,最後三次他心頭一動,真氣靈動,居然駕馭了四條地火之龍衝出。
賀百川眼中全是震驚之色,一般而言,練氣士真氣越是消耗,越是後力無繼,但凌衝的洞虛劍訣不知怎麼修煉的,居然能越戰越強,從三條地火之龍到四條地火之龍,雖只多了一條,卻說明凌衝的真氣修爲又渾厚了幾分。
凌衝頭頂漸漸現出一團雲氣,縹緲無定,有真陽氣息縷縷散發,卻是他以心神勾動九天天罡大氣,引動真陽之氣降臨。那團雲氣越滾越大,到後來足有人頭大小,凝而不散。
賀百川見了,又是大大驚奇,他自能分辨的出,凌衝招引來的天罡之氣雄渾之處遠超同儕修士,但另有一樁異處,便是包羅極多,除卻最後一種九天仙罡之氣,其餘三十五種罡氣竟是無所不有,靈異到了極點。
金丹修士要想修成嬰兒,除卻要體悟先天造化精義,自無生有之外,首要之務,便是勾動九天罡氣,將自身真氣洗練精純。各家各派法訣不同,當初煉罡時所需罡氣種類也不盡相同,到了金丹這一步,要時時引動罡氣注流而下,洗練金丹、法力,所需罡氣是攢煉罡氣時的百倍千倍。
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凌衝頭頂有三十五種天罡,表明其煉罡之時,修煉了三十五種罡氣。據賀百川所知,洞虛劍訣的最高境界的確要將三十六重罡氣修煉圓滿,但九天仙罡早已不存於世,無人能得,凌衝能修煉到三十五種罡氣,也已是罕見的大福緣了。他卻不知郭純陽神通廣大,爲了這個徒兒,竟敢倒翻天庭,盜取仙罡,凌衝實則已將三十六重罡氣修煉盡淨。
有天罡之氣時時流注而下,匯入洞虛真界,轉化爲太玄真氣,凌衝氣力精神陡漲,操控火力也更加精熟了些。賀百川忽然饒有深意望了他一眼,說道:“冶煉飛劍與修煉劍術,並不相悖,你用心體悟諸般材料在劍爐中的種種變化,尤其劍胚成形的那一刻,是否與劍術中煉劍成絲的法門極爲相似?”
凌衝心頭一凜,回想起來,鑄劍成形的手段,確是與劍術中煉劍成絲的劍法十分相似,煉劍成絲是要將劍氣凝練爲一道細絲,以點破面,自然無堅不摧。若是劍修有一柄上佳飛劍,利用劍中禁制之力,催發劍氣,威力更是難當難測。以洞虛劍訣而言,無須具體的飛劍,只消將自家劍氣凝練即可,威力倒也相差彷彿。煉劍成絲的劍術號稱一劍破萬法,乃是千萬劍修夢寐以求之道,凌衝也不例外,還特意求郭純陽傳授了庚金劍訣中的法門,得賀百川提點,當即全幅心神都落在九火照天爐中,靜等飛劍成形的那一刻。
賀百川見他如此穎悟,暗暗嘆息:“這麼好的孩子,怎麼叫郭師弟收羅了去?早知如此,當年他入門時,拼着與掌教翻臉,也要搶來做弟子!”當年凌衝初上山時,奇異之處不顯,賀百川也未在意,誰知竟是個鑄劍的奇才,這才後悔起來,不曾據理力爭、以死相拼,若能將之收入門下,不出百年,當可繼承離火殿衣鉢,豈非大快人心之事?
九火照天爐中,一團火銅被火精之力灼燒鍛冶之後,雜質盡去,寶材在爐中最關鍵的一步便是劍器成形,須煉劍之人以心力融匯火力,引導錘鍊方可,只要心神略有鬆懈,便前功盡棄,飛劍難以成形,自然也就糟蹋了一干寶材。煉劍與煉丹一般,飛劍不成,寶材又受了火力錘鍊,其性已變,就算能二次冶煉,也非是先前之物了。因此鑄劍也好,煉丹也罷,必要一氣呵成,絕無再來一次的機會。
爐中火銅雖只是尋常材料,就算祭煉成功,也不過是一柄略鋒利些的劍器,當不得大用,凌衝還是全神貫注,畢竟以九火照天爐爲爐,以地火之精爲火,給自家練手的機會着實不多,不可浪費。
爐中火銅受其心念激引,漸次拉長,成了一柄小劍的模樣。飛劍自爐中淬火誕生,必定是長劍之形,長短不一,不會是劍丸,只有劍修以真氣祭煉,將飛劍練得與神相合,才能搓劍成丸。
眼見一柄火銅小劍就要成功,火井中噴涌出的地火忽然抖動一下,卻是凌衝心念微有不純,牽引的火力弱了些,此呼彼應之下,火銅小劍立時重又爆散成了一團銅汁。凌衝悶哼一聲,險些岔了真氣。賀百川好整以暇道:“這算甚麼?且整理好心神,這一殿的寶材全交由你,直至鑄成一柄像樣的飛劍!”
凌衝答應一聲,澄心靜慮,心地內外霍然空明,這一次選了鐵精之材煉劍,也不求火力旺盛,只操御了三條火龍,果然就有幾分遊刃有餘。一大團精鐵在爐中被火力反覆錘鍊,化爲鐵精,再以心力激引,果然一帆風順,順利煉成了一柄長劍。
賀百川伸手一招,九火照天爐爐蓋張開,鐵精長劍飛出,瞧了一眼,順手仍在一旁,不屑道:“這等貨色就算拿到坊市,也換不來幾個大錢,比破銅爛鐵還不如!”凌衝對他冷嘲熱諷毫不在意,動作不停,又換了一樣寶材冶煉。
七日時光倏然而過,凌衝不眠不休,只是不停用殿上材料祭煉飛劍,腳下扔了一柄又一柄,自鐵精長劍之後,他再也未曾失手,煉一爐成一柄,但畢竟初學乍練,飛劍品相皆是不高,在賀百川口中便是“隨手可棄”的貨色,在凌衝身後堆了數十柄各色長劍,有長達四尺,亦有短僅一寸,有一掌寬窄,亦有細如筷子。