聽了顧夢生的話, 老夫人就是再不想答應也只得點頭了。但她又說：“你媳婦是會生意的人，也別隻顧着小家，讓她幫着管管侯府的事, 就是給二奶奶打個下手也好。”
顧夢生很堅決地說：“侯府的事還是不要讓媳婦插手了, 我已經說了, 我們將來不要侯府分給我們家產, 還不如現在兩邊都清清楚楚, 以後大家也都方便。”
對於無慾無求的人，誰都沒辦法，老夫人也一樣。
顧夢生回去表功, 春花驚訝地問：“這麼快就說好了？你怎麼說的？”
“你只要記得是我不願意管家裡的事，一定要交給你就行了。”顧夢生得意地說。
老夫人有多難說話, 春花是非常瞭解的, 而且她最喜歡管別人的事, 看着孫媳婦脫離她的控制去做生意，老夫人不知心裡多想阻止呢。春花尤有些不信, “真答應了？”
“當然，你總說內宅女人和心彎彎繞繞，讓我用心看。我看了些時日，還有什麼不明白的？”顧夢生笑着說：“難道要比《孫子兵法》都要難嗎？”
春花撲哧一聲笑了，“算你厲害, 連《孫子兵法》都用上了, 顧同知, 明天你也教教我《孫子兵法》。”
“哪用明天？今晚我就教你！”又轉到不正經的模式中去了, 顧夢生手腳不老實, 嘴裡還振振有詞，“春宵苦短你沒聽過嗎？也不知夏天我能不能回來。”
誰知道皇太子會在南京住多久, 還有人傳言說太子要鎮守南京不回京城來了。春花也擔心，“你到了南京，看有合適的房子就買下來，若是太子不回京城了，再想辦法把我接過去。”
兩人商量好了就開始學“孫子兵法”，結果阿瓦出來搗亂，看着顧夢生對兒子又愛又恨，卻無可奈何的樣子，春花笑得岔了氣，“你的兵法對阿瓦一點效也沒有。”
雖然對阿瓦沒效，但春花出門的事很順利。最初顧夢生陪着她向老夫人請假，並陪着她出門。但很快，春花就自己出去了，顧夢生畢竟有自己的正事要做。但他給春花安排了幾個人護着她。
於是折柳院與泰寧侯府的關係形成了新的模式，與折柳院所處的位置一樣，雖然屬於侯府的一部分，但遊離於侯府權力中心之外，自成一個小體系。這正是最符合兩方面利益的形式，也是顧夢生用《孫子兵法》琢磨後所達成的結果。很快，這種模式就穩定下來了，漸漸地，每個人對這種情況都安之若泰。
新嫁進來的四奶奶則在這時融入侯府的生活了。她與四爺門當戶對，是勳貴人家的庶女，相貌出衆，聰明伶俐，能言善道，是個八面玲瓏的人。她一個人完全補上了三奶奶和春花很少到福壽堂的空缺，深得老夫人和侯夫人的喜愛，與春花也相處極好。
“同知大人和四爺是嫡親的兄弟，阿瓦是我嫡親的侄子，”四奶奶拿出幾件小衣服，笑着對春花說：“我親手做的，嫂子不要嫌棄。”
春花接了衣服細看，“四奶奶手真巧！這樣複雜的花樣要費多少功夫，阿瓦穿不了幾次就小了，可別這樣慣着孩子。”
“若是說金銀財寶我也拿不出，就是拿得出嫂子也不放在眼裡不是？”四奶奶抱起阿瓦，輕輕地哄着，“我拿出的就是這一片心意，嫂子只管給阿瓦穿，得了閒我再做。”
春花暗暗打量了一下四奶奶。四奶奶是新媳婦，自然穿着一身的大紅，衣服上的繡花很出色，可是料子就差一些了，而且，她已經發現四奶奶的大紅衣服只有幾件，她只能輪流穿。而拿得出手的頭面首飾更少，只有一套赤金鑲寶的，在會親回門的時候都帶這套，而平時她就拆開整套的首飾，配上差一些的金銀飾品輪流戴。不過四奶奶心思很巧，就是這樣也總是打扮得漂亮得體。
這就是庶女的不容易了，哪一家的主母能願意多給庶女陪嫁呢？
春花摸着四奶奶送來的小衣服，布料是用最細的棉布做的，雖然不是貴重的料子，但很適合孩子穿。而四奶奶還笑着說：“嫂子，我聽說給孩子穿的衣服要先洗過後在太陽下曬，那樣纔會更柔軟，免得傷了孩子的皮膚。”
四奶奶這樣主動地與動地交好，春花也不是不感激，她讓彩霞收下了衣服，說：“按四奶奶說的，把衣服用清水洗一洗，曬乾了後給阿瓦穿，這是他四嬸孃的一片心意。”
春花本來就擅長與人交往，而四奶奶更是曲意逢迎，兩人很快就情投意和地聊得很開心，但對於與爵位相關的話題春花還是一概不多言一個字。
四奶奶走的時候，春花笑着拿出兩匹大紅緙絲料子，一匹榴綻百子的，一匹花開富貴的，送給四奶奶，“這料子是我姑母賞我的，這樣鮮亮的顏色四奶奶穿正合適。”
“既是姑母賞的，怎麼好送人！”四奶奶十分地推讓。
春花笑着說：“當初姑母賞我時，是一樣兩匹，我已經各做了一件衣服，當初進侯府裡穿着還不錯，可總不能再做同樣的衣服。留兒還小穿不了，四奶奶是新媳婦，正配這個顏色。”
四奶奶也明白春花的意思，自己出門確實沒有太像樣的衣服，作爲新媳婦正是衆人的焦點，她確實很需要這兩塊料子，於是就笑着收了下來。
此後，四奶奶和三小姐一樣，時常過來坐一會兒，有時她們還一起過來，春花也明白，就是自己再想與侯府撇清關係，顧夢生也是侯爺的兒子，與二房分屬兩支，再進一步說，在泰寧侯這一支裡，她們仍然還屬於非嫡系這一派裡的，這本來就足夠形成一個聯盟了。
春花雖然被當成了聯盟的一份子，但她並不參與任何事情，甚至很少去回拜她們。她忙着往外跑。這一天春風和煦，她答應了留兒和小琴的要求，“好，今天就不去上課了，我帶你們出去玩。”
她們三人抱着阿瓦，坐着騾車去看了正在籌建中的酒店，春花指點着她們倆人，特別是小琴，“成了親後，就要管家事，總要自己有主意，你也學着點。這次店裡要準備的木器都由你先算出來再買，單子後天交給我看。”
小琴性格膽小懦弱，這個樣子將來要吃虧的，春花一直在提點着她。可小琴雖然聽話，但本性卻難改。
看小琴拿了一張紙仔細地記着，春花就對留兒說：“你算一算除了大宗的東西，店裡需要多少雜品，也列一個單子在後天給我。”
留兒也同小琴一樣高興地到店裡四處查看記錄。這孩子性格堅強，但有些馬虎，讓她從小事做起，但願能讓她細心些。
中午春花帶着她們到望遠樓吃席，“這是京城最有名的酒樓，我們今天不僅來享受美食，也要來學習學習。”
這一天，三個人都興高采烈的。
回去的路上，留兒把車簾子掀了個縫向外看，春花抱着阿瓦笑了，多像她當初被關在武成侯府裡想往外面世界的樣子。想起留兒在千戶所時的恣意，春花的心就軟了。
“母親，你看！”留兒看到了什麼都要叫春花分享，“那有一家店叫桃花面，多有意思的名！”
桃花面！春花從留兒掀起的小縫裡向外看去。桃花面竟然還在，還是過去的樣子！她不假思索地吩咐車伕，“停車。”又對小琴和留兒說：“我帶你們去買點好東西。”
小琴和留兒從來沒進過這樣的店。寬敞明亮的大廳，四周和中間擺着開放的貨架子，上面放着各式各樣的女士用品，想買什麼，直接拿起來放在跟在後面介紹商品的女夥計的籃子裡，出門時一起結帳。
春花看着和原來格局完全一樣，但店面大了，商品種類多了的桃花面感慨萬千，對小琴和留兒說：“喜歡什麼，只管挑，今天買什麼都行。”說着自己把孩子交給了跟着的奶媽，也挑起了東西。
“五奶奶？”
春花聽着熟悉的聲音回頭一看，正是世子夫人，不，現在應該是武成侯夫人。武成侯夫人迷惑地看着自己，春花一笑，“夫人可能是認錯人了，我是那個五奶奶的表妹。”
武成侯夫人想起了幾個月前的事情：繼母帶着新五奶奶去了泰寧侯府，回來時聽下人說，泰寧侯剛認回的兒媳婦與先前的五奶奶非常像，新五奶奶在大家面前一口咬定說那就是先前的五奶奶，並且鬧得很沒面子。好在楊府也好，泰寧侯府也好，都念在她思妹心切，並沒有人認真跟她生氣。
武成侯夫人本來就不信新五奶奶的話，宴會前的一些日子她就有些不正常，總是瘋瘋癲癲地在屋子裡哭。當然她從泰寧侯府回來後就更不正常，可誰有心思去理她呢。
不過，眼下武成侯夫人不確定新五奶奶說的是不是真的了，眼前的不正是先前的五奶奶嗎？她們開桃花面時，天天在一起，就是五奶奶生過孩子她還是一眼就認出了她。
“表妹？”武成侯夫人終於明白了，她震驚萬分，但還是控制住自己說：“原來是表妹，請隨便看看，這裡還是你表姐，也就是先前的五奶奶和我一起做的呢！”
“那麼你就是武成侯夫人吧？”春花意味深長地笑着，“我聽姑母和表姐說過，你與先前的五奶奶最好，當初沒少照顧她。”
“先前的五奶奶並不需要我照顧，”如今的侯夫人也含義頗深地笑着說：“她有主意着呢。”
“那最好了，”春花笑道：“人要是連自己的主意都沒有，活着還有什麼意思！”