齊王韓信也從未放鬆過對中原地區的關注。
自從得到秦王玉璽之後，韓信的心思就不再是做個王、衣錦還鄉了，陳涉在大澤鄉發動暴亂時曾經說過，王侯將相，寧有種乎？現在，韓信想說，三皇五帝，寧有種乎？贏政可以做皇帝，他韓信爲什麼就不能當皇帝？
既然要當皇帝，自然就得像贏政那樣一統天下。
所以，在變法、積蓄國力之餘，韓信也從未放鬆過對天下大勢的關注。
不過，韓國的變法從本質上講只是一種有限度的改良，其徹底程度遠遠無法跟楚國、漢國的“均瑤役、平算賦”相提並論，婁敬也曾向韓信提議，效法楚漢在齊國推行均瑤役、平算賦的國策，卻遭到了韓信的拒絕。
因爲齊國如果效法楚漢均瑤役、平算賦，就必須對齊地的豪強士族、勳戚顯貴下手，然而韓信卻是個很念舊的人，他認爲，齊國的豪強士族曾經幫助他登上齊王大位，對他韓信是有恩的，而那些勳戚顯貴更是他的故舊部曲，他下不去這個手。
從這方面看，韓信在政治上的腹黑程度是遠遠無法跟項莊、劉邦相比的。
項莊、劉邦這兩位就絕對沒有這樣的婦人之仁，關中上百家士族、上千顆人頭，劉邦說砍就砍了，項莊更是將江東的宗族、士族及世家勢力徹底清洗了一遍，在楚漢兩國，項莊和劉邦現在基本上已經是一言九鼎了。
但在齊國，韓信至今還沒有完全得到齊地士族的支持。
亞相婁敬看在眼裡是急在心裡，十年過去，楚漢兩國無論是國力、人口還是軍力，都已經得到了極大的提升，而齊國卻還在原地踏步，迄今爲止，齊國人口也沒超過三百萬，太倉積儲也是不足百萬石，這跟咸陽太倉的積儲可是差遠了。
再這樣等待下去，齊國跟楚漢之間的差距只會越來越大！
婁敬很清楚，齊國要想橫掃天下、兵吞列國，已經只有一條路可走了，那就是效法先秦獎勵戰功，激勵齊軍將士去斬立戰功，然後不斷地對外發起戰爭，通過戰爭來掠奪財富、土地和人口，然後給予將士們鉅額獎勵，然後繼續發動戰爭！
婁敬不愧是婁敬，也不愧是歷史上的大牛人，這傢伙曾經向劉邦獻上“和親”這樣的超級腹黑國策，眼光還真不是一般的毒辣！
事實上，此時漢國、楚國的變法已經告一段落，國力、人力、物力已經顯著增長，而且基礎已經築下，將來的勢頭只會越來越強勁，齊國再想效法楚漢推行變革，時間上已來不及了，現在齊國唯一能走的路，就是獎勵戰功、以戰養戰。
獎勵戰功、以戰養戰，這也就是所世所說的軍國主義路線了。
當初項莊其實也考慮過這個，不過其時楚國與整個天下爲敵，如果還要推行以戰養戰的軍國主義路線，不斷對外挑起戰事，那就肯定會招致天下諸侯的聯兵討伐，這樣一來，楚國絕對是凶多吉少，所以最終項莊還是放棄了這個念頭。
但齊國沒有這個顧慮，到目前爲止，齊國只跟楚國、淮南國關係緊張。
不過，這十年來，楚國始終沒有大的動靜，礙於楚國跟淮南國之間的盟約，齊國也沒敢輕舉妄勸，但是現在，齊國的機會終於來了！
臨淄，小城王宮，婁敬正對韓信侃侃而談：“大王，漢軍即將大舉北征匈奴，楚國糾集三國聯軍，也即將跟樑國大打出手，當此關頭，楚漢再無暇分心他顧，我大齊應當趁機攻伐周邊各國，拓展國土、掠奪人口，同時鍛造一支強軍！”
韓信欣然點頭，上將軍曹參、國相王陵也紛紛點頭。
“臣有上、中、下三策，供大王選擇。”頓了頓，婁敬又道，“上策，今春大寒，河水冰凍數尺，行人車馬皆可通行，我大齊銳士當趁機渡河北上，席捲趙地，以盡得趙國之土地人口以及數百萬石積儲，則國力大振，有助於下一步的擴張！”
曹參、王陵對視一眼，臉上都流露出了深以爲然的表情。
這十年間，趙國國相貫高始終致力於興修水利、改良農耕，以致河內、鉅鹿、邯鄲、恆山四郡年年豐收，據說，邯鄲太倉的積粟已經超過了兩百萬石，若滅了趙國，不僅能得到這批積粟，更可得到趙地萬頃良田，這將極大地支撐齊軍的對外作戰！
韓信卻搖了搖頭，道：“寡人與趙國先君張耳素來交善，趙王張熬又事事處處以叔事寡人，寡人又豈忍對侄子動手？”
說此一頓，韓信又道，“亞相，再說說你的中策。”
婁敬嘆了口氣，說道：“中策，趁樑國跟楚國、淮南國、臨江國大戰方酣之際，奇兵突出從東郡突入定陶，一舉滅亡樑國，樑國雖然沒有太多積粟，也沒有太多人口，卻有十萬身經百戰的虎狼之兵，大王若能招降這十萬虎狼兵，則齊軍必定實力大增！”
這又是個毒招，不過必須得承認，這個毒招很陰險，假如韓信突然動手，樑國猝不及防之下根本無法招架，被滅國那是必然，而以韓信的威望，再加上又佔了定陶，那麼樑軍就必定選擇向韓信投誠，這也幾乎是必然。
這就有意思了，項莊擺下場子，邀約英布、共尉費老鼻子勁唱了出大戲，可觀衆扔下的賞錢卻全讓韓信給得了，真要這樣，項莊、英布、共尉只怕會氣得吐血吧？可那時候他們氣吐血又能怎樣？韓信挾齊、樑兵鋒，誰與爭鋒？
韓信卻是蹙緊了眉頭，沉聲道：“齊國曾與樑國締結盟約，而且盟約至今尚未解除，樑國若真與楚國、淮南國、臨江國開戰，寡人不幫他已然極過份，又豈能背盟棄約、再從背後偷襲於他？如此做派，豈不遭天下人恥笑？”
婁敬急道：“大王，所謂盟約，不過是爲了對付共同的強敵而存在，如今項羽早死，天下大勢也早已今非昔比，齊國跟樑國之間的盟約也早就該解除了，所以，不如趁此機會解除齊樑之間的盟約，然後再對樑國動手？”
“不妥，此不義之行，寡人斷然不爲！”韓信搖了搖頭，又道，“再說下策。”
婁敬再嘆了口氣，有些無奈地道：“所謂下策，便是聯合樑國、趙國攻擊淮南國，淮南王英布背信棄義，霸佔漢王封給大王的薛郡、泗水、東海三郡，可謂師出有名，不過淮南國民生疲弊，淮南軍戰力卻強，攻打淮南國，實在是得不償失哪。”
頓了頓，又道：“而且，攻滅淮南國後，齊國就將直接面對楚國的兵鋒，如今的楚國不僅有步軍、騎軍，更有水軍，可謂兵多將廣，我軍與之對陣，並不佔據優勢，大王用兵亙古無人可及，然則猛虎架不住羣狼哪。”
婁敬的擔心並非沒有道理，韓信的確厲害，可你只有一個人吧？
再看看楚國，項莊就不說了，那也是硬生生帶着幾千殘兵破掉劉邦大勢的狠人，再看看項莊麾下，高初、龐鈺、蒙殛全都是身經百戰的大將，還有那個當代鬼谷傳人畢書，據說奇門、遁甲、陸戰、水戰、騎戰，無一不曉無一不精，大才哪！
韓信卻說道：“項莊，一賭徒爾，漢王不敢與之對賭，所以纔會爲其所敗，寡人卻不會重蹈漢王之覆轍，至於高初、龐鈺、蒙殛、畢書之流，皆碌碌爾，程黑、趙夕、許章、呂卿也不會比他們差，又何懼之有？”
程黑、趙夕、許章、呂卿都是齊將，深得韓信器重。
說此一頓，韓信又道：“寡人決意親征淮南，剋日發兵！”
“喏。”曹參、王陵、婁敬趕緊跪坐起身，向韓信拱手作揖。
臨淄大城。
昔日曾經遭到項莊焚燬的大城此時早已經恢復舊觀，一排排的貨棧商鋪鱗次櫛比，大街上的行人絡繹不絕，販夫走卒熙熙攘攘、沿街叫賣，還有那一輛輛的豪華馬車、甚至都快接成了長龍，這景象，相比以前尤要繁華。
在臨淄南城區，有家三層樓的風月酒樓。
風月酒樓裡的酒娘不是姿色可人的小娘，便是風情萬種的少婦，秦漢時期的風氣又極爲開放，這些酒娘若是遇見了可心可意的酒客，一親芳澤也並非沒有可能，再加上風月酒樓有江東特產“白酒”供應，因而生意特別火爆。
只是誰也不知道，這家風月酒樓其實是烏木崖的產業。
如今的烏木崖，情報網絡早已遍整個華夏，臨淄這樣的大城又豈能倖免？
酒樓後院，一名五短身材、獐頭鼠目的漢子環顧左右無人，便推開柴房裡的暗門，走進了一間密室裡，密室裡赫然擺放了十幾只竹籠，籠子裡圈養着十幾只會咕咕叫的鳥兒，漢子打開其中一隻竹籠，從裡面捉出了一隻咕咕鳥。
然後，漢子又從懷裡取出一張上面寫滿小字的極薄紙張，先小心地捲成小卷，然後塞進一個小竹筒綁在了咕咕鳥的一隻腳上，最後，漢子抱着咕咕鳥出了暗室來到後院，雙手一鬆再一託，咕咕鳥便帶着密信撲翅翅地飛上了夜空。
……