桔子想了一想，也對雲澤洋說：“先生，我哥不願意，就算了。土豆的功勞能不能落到江山頭上，也是猜測。再說，江山能不能考上也不一定。我們沒有必要，爲了這麼多不確定的事情，拉低自己的德行。”
江浩見桔子也同意他的話，僵硬的臂膀放鬆了下來。他對桔子說：“妹妹，我一定會考上進士的。我不會再讓任何人欺負你們了。”桔子又拉住他的手，輕輕拍着安撫說：“我知道。我相信你。”
雲澤洋看着他們兄妹互動，半晌才說：“江山現在雖然弱，可是畢竟是個隱患。你們真拿定主意了。”江浩堅定地說：“如果以後，江山真的對我家不利，我會對付他的。但是，現在阻攔他去科考，斷了他的前程。這種卑鄙的手段，我決不會用的。”雲澤洋還想說什麼。穆佑軒卻插話說：“既然你們不願意，這件事就算了，就當我們沒提過。”雲澤洋嘆了口氣，終於不再說話。
雲澤洋送走了，江浩兄妹和寧小溪等人之後，有些爲難地對穆佑軒說：“你答應浩兒他們，不爲難江山，怎麼向秦王交待？”穆佑軒冷着臉說：“這件事兒本來就是，秦王打錯了主意。我就跟秦王說，我不願意做這種事情，想來他也沒有辦法。”雲澤洋不由得笑了起來，說：“真沒想到，你穆大將軍也有說謊打賴的時候。”
穆佑軒面無表情地說：“你的弟子不錯。事情我扛了。如果你再笑的話，沒準秦王就知道，是他們兄妹不願意了。”雲澤洋嘀咕道：“秦王又沒讓你，徵求他們兄妹的意見。”他到底沒敢繼續笑下去。
江山並不知道，他差點失去了這次考秀才的機會。他現在是。“兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書”。這不是因爲，他真的很喜歡讀書，而是他所看到、聽到的事情，都會令他，妒忌和憤怒得失去理智。
梅子和常家退親之後，江德財就一反常態的強硬起來。他讓張氏給他單獨做飯了。一開始。張氏還想撒潑。江德財直接說：“你和你兒子揹着我攪了梅子的婚事，那是攀上高枝了。如果你再撒潑的話，我就休了你。讓你也去攀攀高枝。”江德財說這話時，臉色非常陰沉。張氏真的被他嚇着了，反而老實聽話起來。
就這樣，雖然兩人家還沒有分家。但是卻各自分夥吃飯了。不管江常順和小張氏怎麼求他，他都不肯和江常順一桌吃飯。於是。江德財家的堂屋裡就搭了兩張飯桌。很快，江德財和大兒子分夥吃飯的消息，就在村裡傳了開來。江德財在村裡的人緣，遠比江常順要好。於是。江常順不孝順，氣得老父親不上他家飯桌的閒話傳得飛快。沒過幾天，張弘文就找上了他。張弘文拿了本孝經。足足訓了他兩個時辰。
最後，張弘文對他說：“江山。你不是要告你二叔不孝嗎？現在可看出來，你家到底是誰不孝了。我的學堂裡可不教不孝的學生，要是你父親再把你爺爺，氣得不跟你們一桌吃飯。我就開除你，並且上書教諭於大人，褫奪你的考試資格。”江山無奈之下，回到家裡，給江德財又整整跪一個時辰。江德財才答應合他們一起吃飯。
江常安雖然對江德財夫妻有些不滿，但心裡的血緣親情，卻不是一下子可以割捨的。他雖然不常去看他們，心裡卻是墊記。寧氏知道他的心事，每次家裡有什麼好吃食，就讓周在田給江德財送一份過去。例如：池塘裡打上來的魚呀，新收的蓮子呀，新起的蓮藕之類的。
原本，桔子家送來的吃食，大部份都進了江山的肚子。江德財雖然和江常順一桌吃飯了，但心裡到底存了芥蒂。但是現在，江德財就讓張氏，把這些東西收了起來。有時候，江峰和桃子還能沾到點。當然，寶兒也是能吃到的。但是其他的人，就沒有了。這讓小張氏和梅子經常在他面前嘀咕。
至於，桔子家裡的各項收穫，更讓大小張氏沒事就在家裡罵人。但是她們卻不敢讓江德財聽到，更不敢到村裡去罵。到土豆豐收的時候，桔子家的聲望在村裡，更是達到了前所未有的主度。就連江常順也偷偷告誡大小張氏說：“現在二弟家是村裡的財神爺，誰惹不起。你們心裡不舒服，在自己家裡發發就行了。千萬別到外面去罵人。被人聽到了，沒準就被誰拿了，去討好二弟家裡。”
江山就是想不明白，自己讀了十幾年書，怎麼就是比不上江常安一個泥腿子呢？他對唐氏說：“以後，江常安家的事情，你不用說給我聽。他家再怎麼樣，不過是種點稀罕東西，賺了點錢。我現在要專心讀書，等我考上秀才，做了官。他家苦巴巴攢的那點產業，還不知道屬於誰呢？”
考秀才是要去大興府考的，所需要的盤纏花費不少。梅子退婚的時候，家裡的現錢，幾乎都給了常家，連首飾都沒剩多少。好在現在可以長寧鎮的碼頭上船，直接到大興府，又舒服又便宜。長寧鎮上的幾個同年，就商量着要包一艘船。包船雖然舒服，但是費用要比搭乘便船高得多，就算是幾個同年分擔，也不是江山現在所能承受的。
江山卻不願意被人小看了，他對小張氏說：“娘，我這一次肯定能考上的。這一路上一定要保證，精力和體力都跟得上。要不進了考場，就算腦子有東西，也沒力氣寫出來了。盤纏還是要多備一些的。”小張氏苦笑着說：“山兒，我何嘗不想讓你寬裕些，但是現在家裡的情形，你也知道。哪裡變得出錢來？”
江山一時也想不出辦法，皺着眉頭不吱聲。小張氏四周看了一看，屋子裡只有唐氏坐在邊上，喂寶兒吃土豆泥。她突然就覺得火氣上衝。土豆是桔子家收穫的時候，送來的。只給江德財送了五個。說是讓老爺子嚐嚐鮮。江德財捨不得吃，只蒸了一個，壓成泥，見寶兒很喜歡吃，就又給了他一個。
小張氏看着吃得香噴噴的寶兒，又看看專心喂孩子的唐氏。她尖聲地說：“山兒，要不是當初你爺。非要給你定唐家的姑娘。你也不至於娶一個連陪嫁都沒有的媳婦。現在。也不用爲了幾個盤纏發愁了。”唐氏的孃家兄弟多，田地少，女兒出嫁都沒帶嫁妝。所以。唐氏在江家一向只是低頭做事，好在嫁過來沒多久就生了寶兒。
大小張氏看在孫子、重孫子的分上，也沒怎麼爲難她。這會兒，唐氏見小張氏又提起嫁妝的事兒。她沉默地放下手中的碗，從懷裡拿出了一對細細的銀簪子。遞給江山，說：“我只有這麼點東西。本來是打算晚上給你的。”這是當初江家的聘禮，也是她唯一帶到江家的首飾。
小張氏依舊不憤地說：“這點東西頂屁用。還不夠包船的。你就當寶貝一樣藏着。要不是我說，你還不肯拿出來呢。”唐氏分辯着說：“娘。我不是拿出來，我是想晚上……”小張氏接口說：“晚上，什麼晚上。在牀上討你男人的好。你也不嫌害臊……”“娘，”江山打斷了小張氏的話。說：“奶手裡應該還有點錢吧？”
小張氏被轉移了注意力，說：“她手裡肯定有錢。不過，那是她的棺材本，她是怎麼也不肯拿出來的。”江山陰森森地笑着說：“只有她有就行。你去問她要，撿爺在的時候去，就在她那哭。到時候，只要爺說給了，她肯定得給。”小張氏精神一振，說：“好兒子，你真聰明。你爺，可一心指望着你改換江家門庭呢，肯定會給的。”
第二天，小張氏瞧準了，江德財夫妻都在的時候，溜溜達達地進了屋。張氏看了她一眼，問：“有事嗎？”小張氏也不答話，抽出手絹就開始哭起來。張氏不耐煩地說：“你這是怎麼了？沒什麼事兒，你哭什麼？”小張氏抽泣地說：“娘，我心裡爲山兒難受。”
張氏這纔有點緊張，她放下手裡的針線，問：“山兒怎麼了？你別光顧着哭，快點說。”小張氏哭得更大聲了，說：“我可憐的山兒啊。這大半年，頭懸樑，椎刺骨的讀書上進。這臨到考試了，卻沒有盤纏去府城，這可是心疼死我了。”張氏又拿起了針線說：“你別嚇唬人。今年地裡的收成不算差，就算是不夠，你家梅子的好衣服也不少，當兩件也夠了。哪能不夠去府城。”
小張氏依舊哭着說：“娘，哪有你說的那麼輕鬆？家裡的糧食是賣了點錢，可是要都給了山兒，咱們冬天怎麼過？梅子的首飾上次也賠給了常家，幾件衣服都是舊的，能當出幾個錢來？山兒是去考試的，那麼辛苦，總要讓他吃好住好。要是像上次一樣病了，說不定就回來了。還有，山兒去府城是與同窗相伴的，交際應酬，哪樣不要銀子？”()
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