寒凍

寒凍

將地犁了後,大夥兒都忙着準備年貨過年了。羅雲初看着犁好的近兩百畝的地,若說心裡不急那是假的,再不抓緊點,趕不上春耕可怎生是好,總不能自個兒種完這麼多地吧?

按她的想法,就是去鄰縣或外地僱傭一批長工回來,十個八個都得,對此二郎也是贊同的。不料被隔壁李重武知道後,啥也沒說,勾肩搭背一副哥倆好的樣子將二郎勾走了。晚點二郎回來的時候,滿臉笑容的,拍着胸脯說沒問題。羅雲初聽了,便不再追問,反正別誤了農時便成。

冬至的時候,宋銘承攜媳婦回了老家一趟。羅雲初接到消息時,一行人已經到了,她忙披了件厚外套和二郎到大門處迎人。此時她已有了三個月的身孕,身子微微顯懷了。不過因爲穿着厚實的衣服,完全顯不出來。

羅雲初一見了他們,忙笑道,“你們可算回來了,娘都嘮叨了好幾回了。快進門,趕緊的,這天氣冷得邪乎,莫要被凍着了。”看着嘴裡喝出的氣都變成白霧,她禁不住攏了攏衣裳。心裡直犯嘀咕,今年冬天怎麼回事呀,冷得不像樣兒了。這些日子地裡的青菜又凍死了一批,今年過年可難捱了。

餘氏忙上前一步,拉過羅雲初的話,嗔怪道,“二嫂,咱是回家,用不着你親自來迎。還有呀,你是有身子的人,該注意的可得注意點啊,凍着了我的侄兒我可不依。”

餘歸晚和宋銘承兩人新婚,經過幾個月的磨合期,兩人的日子過得也頗滋潤,雖然沒有愛得轟轟烈烈死去活來,但也頗爲甜蜜融洽。餘歸晚又是讀過一些書的,只要不涉及太深奧的問題,夫妻倆人常常能說到一塊兒去。漸漸的,二郎也會把家中的情況拿出來和她說說,讓她心裡有個底兒。當說到二哥二嫂往他衣內塞銀票,讓他得已順利進京趕考時,語氣中不乏尊敬佩服。當然,提及他二哥二嫂時,自然還有一些生活中的小事。

餘歸晚是個很傳統的女子,恪守夫道自是不必說。嫁雞隨雞,嫁狗隨狗,丈夫尊敬的人她自然得尊敬。而且聽了銘承說的話後,餘歸晚看得出來,他二哥二嫂是真心疼他的,凡事都替得他考慮得很周全,遂她心裡沒有絲毫牴觸,很快便打定了主意,要好好和二哥二嫂相處。夫家難得有這麼好的兄弟,她自然得好好親近,她還真怕遇到一些光知道要好處扯後腿的親戚。當官並不如表面看得光鮮,她在孃家時見多了,她知道一個好的親族對一個當官的來說有多重要,若她丈夫周圍的親戚都是一些唯利是圖仗勢欺人之輩,那他從政之路也無法走得太遠的。

“呵呵,瞧你說的,我哪有這般嬌貴了。”見餘歸晚說得親熱,羅雲初也高興。嫁進羅家後,大嫂莫名其妙地和她不對盤,若說心裡不介意那是假的。最重要的是她自認沒哪裡得罪過她,卻被她如此針對。她爲此鬱悶過,她也嘗試地伸出過橄欖枝,可惜人家依舊老樣子。她也不是沒脾氣的,喜歡拿着自己的熱臉去貼人家的冷屁股。後來她明白了,人家是天生看她不順眼,無關乎什麼。現在難得老三媳婦親近自己,她自然不會拒絕。

宋銘承笑着叫了聲二嫂後,便對身後的下人說道,“你們先把這三口箱子擡到大房。”

僕人們應了便手腳麻利地擡着那箱子往大房走去。羅雲初瞅了一眼,果然是三口箱子,只不知裡面裝的是什麼?

宋銘承笑道,“二哥二嫂,這些都是我給你們準備的年禮,先擡給娘看看,一會我們一塊兒過去。”

羅雲初嗔怪道,“一家子人,何必這般多禮?而且現在又逢年節,你上下打點的地方多着呢,家裡也幫不上什麼忙,你”

新官上任頭一年,需要打點的地方着實多。

餘氏笑着打斷她,“好啦,我的好二嫂,你就別嘮叨那麼多了,他懂怎麼做的。”

羅雲初想想也是,如今老三不是光棍了。而他媳婦又是出自名門,自然會打理妥當的,自己真是鹽吃蘿蔔淡操心了。當下便轉了話題,引着他們往屋裡走去。二郎和老三落後了一步,在後面小聲地聊着。

進了屋,總算暖和許多,老三夫妻在僕人的幫助下,將披風解了下來。聽到聲響,在牀上呆着的兩隻包子忍不住下了牀,穿着羅雲初爲他們做的毛絨絨的室內拖鞋,邁着小短腿從房間裡跑了出來。

羅雲初向來都不會虧待自家人,上回李重武回來時,顧氏領着她去挑好貨,她只挑了兩張皮子,後來她又給她送了一些來。一共有五張皮子,老三成親那會,她拿出兩張添作聘禮。只剩下三張庫存,羅雲初全拿來做衣裳了。加上宋母,一家子人每人都得了一件。虧得飯糰湯圓兩個娃兒小,若不然恐怕料子還不夠呢。後來剩下的一些碎小的邊角,她也仔細地拼接好,鞋底還是請顧氏幫納的,四雙鞋子做了好幾天。

“叔叔嬸嬸!”飯糰的叫聲充滿了驚喜。

“叔呃嬸嬸”說話不流俐的湯圓,是個大結巴。

宋銘承將眼巴巴看着他的飯糰抱了起來,笑道,“喲,又重了。”

飯糰樂呵呵地笑着。

而餘氏則把湯圓抱了起來,湯圓眨巴着眼睛,餘氏親了親他嫩乎乎的臉,“湯圓,來,叫嬸嬸。”

湯圓睜着圓溜溜的眼睛,看着餘氏直流口水,“嬸呃”

“乖”餘氏讚了一句。

“老爺,夫人,老夫人催你們趕緊過去呢。”

“嗯,知道了,你先下去吧。”宋銘承對下人說完,就對飯糰道,“飯糰,咱們過去奶奶那邊好嗎?”

“嗯,好。”去奶奶那就意味着可以見到天孝哥哥了,飯糰自然是樂意的。

羅雲初進房間,給兩個小傢伙拿了件袍子做的外套出來,給他們穿上。

“二哥二嫂,咱們走吧,省得娘等久了。”

到了大房的客廳,發現大房裡的人全到齊了。屋裡也被燒得暖哄哄的,屋裡屋外,一門之隔,竟然猶如冬夏之分。

“老三啊,你已許久沒回來看我這老婆子了,衙內竟然如此忙碌啊?”宋母一見到宋銘承就嘮叨上了。

“是啊娘,快過年了。事事都要妥當處理好啊,而且有些事還得提前防範,若不然過年鬧出個什麼不好的事,反倒不美了。”臨近年關,正是一年中最忙碌的時節,且不說今年的冬天還特別冷。而明州又處於交通要道,青河縣裡聚集而來的遊民卻是越來越多。那天他派人統計了一下,這些流民多達十二人,讓人去勸,卻又勸不走,他現在還在發愁呢。

如今他新官上任,不求有功,但求無過。要知道這種天,食物不繼的時候凍死人是常有的事。而一個官員治下的地方,自然是人命官司出現得越少越好。特別是現在這種的,若真凍死了人,人家可不會管他是不是青河縣的人,一律都算到他頭上的。而且人命這事可不是小事,若上頭一個心情不好,頭上的烏紗帽不保都有可能。或許有人會說,那就努力保住那些人命啊,他倒想,但舉國上下剛經歷一場旱災和水災,國庫不豐加上今年他們青河縣的賦稅是被免了的,糧食收不上來,他們當地的的糧倉自然都是空蕩蕩的,拿什麼來救濟啊?

虧得他老家也是有眼力見的,前些日子讓人送了兩車炭和一車糧食到縣裡的木棚子發放,解了他的燃眉之急。雖然用的不是他的名義(這也是爲了避嫌)但誰不知道宋大郎宋二郎是縣太爺的兄弟啊?這是他家兄弟在幫他做名聲呢。宋銘承明白這法子以他大哥二哥的腦子是想不到的,定是背後有人給支的招,若說家裡還有誰是聰明的,就數他那二嫂了。他這二嫂,做事不顯山不顯水,關鍵時刻卻讓人覺得貼心溫暖得緊。不過這麼少的物資也稱不了許久了,眼見着這天氣還得再冷一段時候,他回頭還得想想法子呢。

聽了他的話,羅雲初心裡很認同。從古到今,治安情況大抵如此。

前些日子,二郎忙完地裡的事後,和大郎趙大山幾個人合夥倒騰着木炭來賣。因今年比往年要冷得多,炭的價錢也好,倒也小賺了一筆。看着今年這個冷乎勁兒,羅雲初和二郎商量,留下了近兩千斤的炭。她留了個心眼,她畢竟不是無知的村婦,縣裡的情況她多少能猜到幾分。想到這,她倒同情她小叔了,他怎麼那麼命苦呢,臨危受命,百廢待舉啊。不過她轉念一想,若是做好了,得到的好處可是太平盛世裡的官員都撈不着的。果然是高付出高回報麼?

“那都辦妥了嗎?”對於老三,可是宋母心頭上的一塊肉,她緊張着呢。

“娘,您放心吧。對了,那三口箱子,娘,您和大哥二哥各拿一口吧?”宋銘承不想家中老孃太過擔憂,遂轉了話題。箱子裡裝的都是一些布料果脯瓜子餅乾之類的年貨,他媳婦準備的,倒沒有厚此薄彼,三口箱子都一樣,只不過是布料的花色不一樣而已。

接着,宋母笑呵呵的又是一通埋怨,但不難聽出她話中的歡喜和驕傲。

剛纔進了大廳時,羅雲初便讓飯糰帶着湯圓去找天孝玩兒了。此刻大人們圍在一起說說笑笑,氣氛倒也其樂融融。

作者有話要說:晚上還有一更,,,估計會很晚

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