過年
許家人的這個年過的甚是冷清。
年初一按習俗要吃餃子，也是村裡人一年中少有的幾次麪食。許家今年被搶的缺盆子少碗，這頓餃子當然就被抽抽沒了。難得一次吃麪食的機會，小花也不想錯過，藉着上輩子的做飯經驗，倒騰着做了盆熗鍋疙瘩湯。飯食雖簡單，但聞着油麪香味，小花幾人都吃的心滿意足。吃了幾個月的高粱糰子，小花的基本要求是一降再降，現在她的首要目標就是每天三餐頓頓都能吃上白麪饅頭。這雖然聽着容易，但在這裡三頓白麪饅頭就等於大地主以上的人家。一般的家庭就連小地主也決不能頓頓都能吃上白麪饅頭的。小花是任重而道遠啊。
這一天是村子人相互拜年的日子，實際上，是同姓的村民相互拜年的日子。輩分低的要向輩分高，年幼的要向年長的磕頭請安，天未亮孟家莊就變得熱熱鬧鬧的，人們挨家挨戶的相互穿梭拜年，大人小孩在不斷的恭喜聲中度過一年的第一天。
只不過許家卻被排除在外。作爲外來戶，輩分當然不是和村裡其它人家一起排的，平時怎麼稱呼不打緊，但過年講究就多了，年不是隨隨便便拜的。往年不管三兄弟的表哥會不會給他們拜年，三人都會依着禮數去他們家拜年，畢竟他們家的親戚不多。但今年許家大爹氣得很了，發話不讓他們三個再去，這樣兩家也就斷了來往，也就是說斷絕了親戚關係。斷絕關係在古代是一種相當嚴重的事情，尤其是對許家，它意味着一種變相的孤立，會讓許家在村裡的日子更加難過。只是，許家人都沒有提出異議，甚至三兄弟還齊齊鬆了一口氣，往年每次去拜年都會受一肚子閒氣，只是許家大爹不發話，他們不敢不去。他們寧願融不到村子裡，也不願再給那個所謂的舅母拜年。斷了關係好啊，以後都不用受累了。這一天，村子的熱鬧和許家的冷清有着鮮明的對比。
初二這天是閨女走孃家的日子。女兒出嫁的第一年，按規矩要帶女婿一起回孃家。這一天小花和許家三兄弟也去了王家。王家只有小花的大爹、二爹在，中午過後幾人就告辭回來。等小花他們到家，四香和三兄弟的姑姑也等不急他們回去了。
一進大門，許家二爹就迫不及待的告知了幾人債已還完的好消息。按講究大年初一不能往外借錢和還錢，要不讓會損了家裡一年的財運。許家人就商量着，年初二小花他們去王家的時候，許家大爹他們兩就把錢還了。
許家二爹繪聲繪色向許家兄弟描述了還錢時村裡人的表情“老彪那天搶的最兇，今天還錢的時候你們不知道他臉皮有多厚，見了我們竟然和沒事人一樣，還舔着臉說什麼，他當時勸過其他人不讓來咱家鬧事，但沒人聽。我呸，這不要臉的，誰不知道那天就他搶的兇，還有臉說這些話……我算是看清了，咱們在好，也沒銀子好。以前，咱家有錢的時候，那個不對咱家豎大拇指，可誰不知道自從咱家窮了以後，不管咱家對他們剁好，他們還不是個個斜着眼睛看咱們，搶咱家的時候，更是一個比一個搶的歡，每一個人想着咱家的好。今天，我和大哥啥也沒做，就拿着銀子在街上溜了一圈，不管背後他們怎麼說，眼紅也好，發酸也好，還不是舔着臉往我們跟前湊。哼，一個個王八羔子，等着吧。以後咱們有了錢，有他們求咱的時候。哼哼，看我不折騰死他們。”
一席話，說的小花他們快意無比，不管生活多難，這一次到底出了一口惡氣，同時變強的心也更堅定了。
“行了，都別得意了，咱們一下子拿出來這麼錢，不知道村裡人怎麼想咱呢。這幾天都小心一些，夜裡睡覺也警醒些。出去的時候你們也不要太高興了，有人問咱家錢哪來的的時候，不要傻不愣登的說實話，就說是繼文他們兩從你們爺爺老家借來的。尤其是老大，管我你的嘴巴。”許家大爹嚴肅的對幾人道，尤其是狠狠的盯着許繼文看了兩眼。許家大爹又一次給他們潑了冷水，理智的總能讓人從興奮中驚醒過來。不過，他再怎麼了解兒子，也不能縫上他們的嘴巴，大嘴巴的許繼文到底給許家招來了一場風波。
興奮的小花他們被許家大爹一句話點醒，也收斂了面上的喜色。尤其是小花和許繼文兄弟兩更是想起來京城賣交椅時的兇險，再不敢掉以輕心。事實也證明居安思危絕對危言聳聽。
接下來的幾天是走親戚的日子，許家親戚少，正兒八經需要走的也就是三兄弟的姑姑一家了。等到初四，三兄弟就閒了下來，清點清點東西，地裡逛了兩圈，幹勁十足的開始爲新的一年忙碌奔波。等到初六大開市，一個集市下來，一切都已經準備停當，五十兩銀子也沒剩多少了。話說銀子永遠都是掙起來艱難，花起來容易。
初六以後，許家就開始忙活起來做馬紮，爲了搶佔先機，他們一致決定要多做一些纔拿出去賣。三兄弟挑木料，買工具，聯繫鐵匠鋪，許家大爹和二爹忙着搓繩子，小花則負責穿繩索，編杌面。全家齊上陣，忙的熱火朝天。至於交椅，因爲有所顧忌被小花他們雪藏了。準備等到時機成熟了，他們再做出來賣。
一連忙活了將近十天，眨眼到了元宵節的前一天。雖然小花他們每天不停歇的做活，到底全人工速度夠慢，忙活了這麼些天，他們總共才做出來百來個馬紮。小花又清點了一次數量，心裡有些煩躁，習慣了現代的機械化批量生產，這速度實在是考驗人的耐性。即使她提議分工合作，也沒能達到她的要求。但許家其他人，看着做出來的一摞摞的馬紮卻很滿足，這速度可比以前做凳子的時候的快多了。即使刨木頭的許繼武腰累的開始發酸，有些佝僂；負責鑽眼的許繼文和許繼武兩人手上一道道血口子；許家大爹和二爹搓繩子的手發僵木訥，他們的臉上每天也都掛滿了希望，笑呵呵的。
十四這天，掌舵的許家老爹發話，“忙了這麼天，大家都累了，這活也不急在一時，咱們今天就歇一天。老大，你們三今天也帶着你們媳婦到鎮上逛逛。”
許家三兄弟雖不是小孩子，但沒有生存壓力的趕集還是讓他們有些激動。自從小花婆婆生病以來，這些年，三人每天都在爲掙錢發愁，被身上的包袱壓的喘不上起來，沒有一天的輕鬆日子。現在雖家裡錢不多，沒有了欠債的壓力，幾人變得活潑了不少，玩鬧也有了心情。
小花卻有些興趣缺缺，上輩子見識了農村過年的熱鬧和淳樸，見識過了城市過年的索然無味，她對古代元宵節實在提不起興趣。況且年前的縣城之行，也讓她對出去趕集心有餘悸。“我不想去，你們去吧，我在家休息”小花懨懨的道。
許繼文一臉的無所謂，許繼財皺着眉欲言又止，許繼武卻勸道“和我們一起去吧，一年也就這麼一天，錯過就可惜了。”見小花皺巴着臉，又關心的道“你放心吧，鎮上的人也還算老實，而且這次我們三個都去，會護好你的。”一邊說着，一邊伸手過來拉小花。
許繼財也上前幫忙，兩人一拉一推，裹挾着小花出了院門。小花雖然不想去，但到底拗不過兩人的好意，隨着他們往院外走。三人推搡間就耽誤了些功夫。
走在前邊的許繼文停住腳步，轉過頭，皺着眉毛不耐煩的對小花他們催促道“你們走快點行不行，”然後，看了小花兩眼，訓斥道“小花你磨磨蹭蹭的想幹啥，要去就去，不想去就別去，省的讓人勸耽誤我們功夫。”說完小花，又轉過頭對着許繼武、許繼財兩人道“她不想去，就不去，你們勸她幹嘛，多事！”
小花被許繼文的態度弄得糟糕無比，無論有幾個丈夫，但許繼文畢竟也是她的丈夫，丈夫許繼文的這種態度讓小花很受傷，也讓她很是惱怒，還有隱隱的擔心。“許繼文這個樣子對她可不是什麼好事情，等以後有了錢，他尾巴還不翹天上去。不行，得提前敲打敲打他”心裡這樣想着，小花就挑挑眉毛，臉上就有了發怒的徵兆。
許繼武聽了許繼文的話，也覺得他的這種態度有些不妥當，又注意到小花的臉色不好看，趕緊的說道“哥，小花是咱媳婦，咱們不對她好，誰對她好。再說，現在是過年，我們又是在外邊，你也不怕人笑話。”說完，擡擡頭，示意他看街上豎着耳朵興致勃勃看熱鬧的那些人。他這話說得多有水平，不僅替小花責備了許繼文，提醒許繼文的同時何嘗不是在提醒小花。
許繼文脾氣有些暴躁，被弟弟教訓的有些下不來臺，但也注意到那些看熱鬧的人，嘴張了張到底沒有再說，只是一個人悶頭在前趕路。
小花又是氣憤又是鬱悶，氣憤許繼文不體貼她，對她態度不好，鬱悶的是她也不想和許繼文當街吵架，鬧得滿村皆知，影響夫妻感情。畢竟她是想調教許繼文，不是和他決裂，只得嘟着嘴悶頭趕路，準備回家在教訓許繼文。
一路上，許繼武和許繼財照顧着小花，不斷地說着趣事，想讓重展笑顏。而許繼文這人脾氣來的快，去的也快，開始時一人在前悶頭趕路，後來耐不住寂寞，加入到許繼武他們當中，只是小花對他不理不睬，讓他幾次不好意思的撓撓頭，想和小花說些什麼，卻張不開嘴。小花心情也好了不少，只是她打定主意要給許繼文一個教訓，即使看到了許繼文的尷尬，也不搭理他。
就這樣，小花他們說說笑笑，但氣氛詭異的到了鎮上。
作者有話要說：這章寫的有些痛苦啊。寫好了之後感覺有些拖沓，修修改改，調整思路，難過的要命！