四名北平城的士紳財主，坐在趙玉堂家的地板上一番捶胸頓足的嚎哭，足足哭了有半個時辰後，漸漸地趙玉堂哭得累了，哭聲也一點點停歇了下來。
趙玉堂坐在地上，歇息了下，望着那名家丁，見他竟然一副看熱鬧的架勢，不禁怒從心中起，順手抄起旁邊的一本書，劈頭蓋臉的就朝家丁打去。
家丁嚇了一跳，哪敢躲閃，忙閉上眼睛。
好在趙玉堂此時躁怒之下，這一下也失了準頭，那本書貼着家丁的耳畔飛過，重重的砸在了牆上。
家丁暗暗鬆了口氣，回頭一想，又擔心老爺沒有消氣，會不會用別的更狠辣的辦法折磨自己？心裡又直打鼓。
孫峰哽咽着說：“趙兄，事已至此，咱們還是趕緊趁糧食沒有跌價，把手中的存糧拋售出去吧。”
趙玉堂點了點頭，掙扎着站起身來，喝了杯茶清了清嗓子。
這一番冷靜了下，趙玉堂心念一動想：“這不會是朱棣那個獨夫民賊玩的障眼法吧？”
正想着，忽然外面來人傳信，稱燕王殿下要在府中召集北平城的社會各階層開會。
孫峰等人一聽，嚇得一哆嗦，一起望着趙玉堂顫聲問道：“趙兄，這不會是鴻門宴吧？乾脆咱們跑路吧！”
趙玉堂心裡也直打鼓，擔心這一去恐怕就是有去無回。
但是就這樣跑路，雖然可以保證生命無虞，但是諾大的家業可怎麼辦？
還在沉吟，一隊警衛排的士兵衝進院子來，爲首那軍官二話不說，直接走到了客廳裡，朝衆人略微一拱手道：“諸位，末將楊軍，奉燕王殿下的命令，特來邀請各位到府裡一敘。”
孫峰等人面面相覷，眼睛裡都流露出驚恐的表情，心想這下子看樣子想走都走不了了，只有硬着頭皮，在警衛排士兵的“陪同”下，來到了燕王府。
到了燕王府大堂，燕王端坐在大堂上，看着趙玉堂等人進來，不動聲色。
其實他現在手頭上也就五萬石的糧食，但是爲了徹底擊垮趙玉堂他們的信心，便虛張聲勢直接放言自己又三十萬石的糧食。
趙玉堂等人進來後，只見寶通糧行的周琛、順峰錢莊的沈利都在，二人都是春風滿面，主動上前來跟趙玉堂打招呼，趙玉堂卻半點興致提不起來，只有拱了拱手，便哭喪着臉站在了一邊。
沈利笑了笑問周琛：“周兄，你這段時間可是咱北平城裡的風雲人物，數不清的糧食運進城來，不知道救活了多少百姓。”
周琛笑着說：“沈兄謬讚了，周某只不過是做了自己應該做的事情而已。”
趙玉堂猛地擡起頭來，惡狠狠的瞪着周琛、沈利，原來他們倆不是死對頭，之前二人關係不睦老死不相往來什麼的，都是演戲給我們看的。如此說來，自己去找沈利借了五萬的高利貸，也是個徹頭徹尾的圈套......
想到這些，趙玉堂忽然渾身顫抖了起來，他感覺到自己這次可算是輸到家了，便轉頭看了眼上首端坐與旁邊姚廣孝低聲商議的燕王，心想這一切難道都是這個獨夫民賊在背後策劃的？如果真是這樣的話，自己這次可就從一開始就被玩了。
趙玉堂寧願相信，這是沈利與周琛這兩個奸商心照不宣的在給自己挖坑。但是他自己也知道，自己與孫峰等人可是北平城裡響噹噹的人物，要是沒有強勁的後力支持，便是借沈利、周琛一百個膽子，也不敢給自己挖坑！
孫峰等人也看出了貓膩，忍耐不住就要上去質問沈利、周琛。
關鍵時刻，趙玉堂反倒是冷靜了下來，一把攔住了他們，搖了搖頭。
趙玉堂清楚，現在自己是在燕王府裡，一旦真的跟對方起了衝突惹毛了燕王，恐怕連這個屋子都出不去。
孫峰等人惡狠狠的瞪着沈利等人，心有不甘的站在趙玉堂身後。
而沈利、周琛似乎始終把他們當成空氣似的，兩個人坐在那裡笑呵呵的聊天，好像是多年不見的摯友似的。
終於燕王與姚廣孝商量完了，便輕咳了下嗓子，目光逐一掃過了衆人，最終徐徐的說：“諸位，今天孤王請各位來這裡，不爲別的，就兩件事。第一件事是這段時間北平城鬧了糧荒，關鍵時刻寶通糧行的周琛周老闆力挽狂瀾，運來了大批的糧食，投放到市場，挽救了不少人的性命，孤王決定賜予寶通糧行一塊金匾，以後寶通糧行就有孤王的背書！”
周琛聽了，忙站起身來道：“感謝殿下擡愛。”
燕王微微一笑，又說：“第二件事就是孤王如今已經從別處徵籌了三十萬石的糧食，準備即刻投入到市場，讓老百姓都吃上廉價的糧食。但是這種事我們官府來做，有點不合適。孤王決定把這三十萬石糧食全部交予寶通糧行代爲銷售，周老闆，你意下如何？”
周琛聽了，臉上充滿了激動與自豪，大聲的說：“承蒙殿下信任，周某一定誓死完成此項任務！”
燕王笑着說：“好，明天孤王就先給你撥過去一萬石的糧食，你慢慢銷售就是。不過有一點，孤王這糧食不指望賺錢，你只需要以成本價賣出去即可。這樣，爲了避免百姓哄搶，前幾天你先以一兩銀子六石的價格賣出去，然後在你家店鋪門口的木板上註明，十天後就以一兩銀子七石的價格售賣，再過二十天就以一兩銀子八石的價格售賣。這樣老百姓貪戀後邊的廉價糧食，開始的時候就會只買少量的糧食勉強度日即刻，就不至於出現哄搶的局面了。”
周琛忙道：“殿下思慮周詳，一心爲百姓着想，真是我北平人民之福！”
燕王笑了笑道：“這些恭維的話，就少說兩句吧，你用心幫助孤王把糧食賣出去，孤王不會虧待你的。”
周琛道：“這是爲整個北平百姓謀福利的大好事，草民一定全心全意幫殿下把這件事辦妥，讓整個北平地區的百姓都感念殿下的恩德！”