荀灌娘徹底放開了胃口，再也沒了任何矜持，几案上的菜式被她嚐了個遍，在吃的讚不絕口的同時，還把雲峰誇到了天上，荀崧也完完全全的放下心來，卻又心中一動，忍不住問道：“雲將軍，要不你們今晚別回去了，老夫這府邸空的很，剛好明天早上是正月大朝會，到時你與老夫一起上朝，如何？”
令荀崧略感失望的是，雲峰卻現出了爲難之色，帶着歉意道：“這個，末將打算明天趕早與老師及靈芸上山拜見吳普真人，呵呵，恐怕沒法參加朝會啊！”
正月大朝會費時極長，儀式繁雜，規矩多多。
文武百官天不亮就得趕來，一待人員到齊，宮中立刻火盆大燃，羣臣從雲龍門、東中華門魚貫而入，來到東閣坐下等待，然後皇帝在鼓樂聲中出現，百官全部要行叩拜大禮。再向後，鼓樂聲暫止，又得按品秩高低依次獻禮賀拜，直到完畢，皇帝暫入東閣稍事休息。
片刻後鐘鼓樂聲再起，皇帝再次出來，由主管接待賓客的謁者將宗室勳爵以及秩二千石以上的官員領上殿，依爵位與品秩高低向皇帝獻壽酒，獻酒時，獻酒者先將壽酒跪授侍中，由侍中將酒跪置御座前，接着獻酒者自酌，置於自己席位。
而在這個時候，謁者還必須跪奏曰：“臣某等奉觴再拜，上千萬歲壽！”
侍中答曰：“觴已上！”百官伏稱萬歲。此時。四廂樂聲大起。壽酒獻完，由皇帝率先進御膳，羣臣跟着就席進食，食畢君臣一起欣賞樂舞，直至宴樂結束。
這裡面的關鍵之處，不在於時間長短，而在於跪拜，不光要給司馬紹跪，還得給侍中跪，雖然朝庭有好幾位侍中。但這個侍中人選，很可能是溫嶠，這是雲峰無論如何也接受不了的。給司馬紹跪，在避無可避的情況下。他還能咬咬牙，就當跪的是他家死鬼老爹司馬睿了，可是給溫嶠跪，憑什麼？他寧可去跪拜吳普真人，怎麼說也是尊敬長者，更何況沒有吳普真人就不會有今天的荀灌娘，也不會有等着他來採拮的張靈芸，如果張靈芸沒被荀灌娘帶走，早已不知嫁給誰了。
要知道，對雲峰助益最大的還是張靈芸。正是有了個張寔女婿的身份，在張氏男丁滅絕之後，他才能得到涼州大部分官員的支持，明正言順坐上了涼州牧的寶座。換句話說，如果雲峰僅是一員普通武將，這個位子會有很多人跳出來爭奪，縱使在拼殺中脫穎而出，至少也需要相當長的一段時間，而涼州也將陷入萬劫不復之境，因此。雲峰能發展的順風順水，張靈芸起了關鍵性作用，他對此始終心懷感激。
雲峰的理由雖然合情合理，可荀崧總覺得不大對勁，狐疑的看了他兩眼。很快就看破了他的心思，不由得搖頭苦笑道：“也罷。由得你好了，不過你們還是暫住一晚罷，由這裡上鐘山要近一些，待會兒老夫便吩咐下人給準備好屋舍。”
荀崧這個藉口非常蹩腳，卻使荀灌娘心裡情不自禁的泛起了一股酸澀感，她明白，這諾大的府邸終年都是冷冷清清，從來沒有過這麼多的歡聲笑語，她的父親只是想讓她們在府裡多呆上一時半刻罷了，儘可能的留下歡樂，當即點點頭道：“那咱們今晚就不走了，斷山、靈芸，你們都沒意見罷？”
張靈芸微微笑道：“弟子與雲郎怎麼會呢？弟子也有許久未着師公了，這見着了，還捨不得走呢，諸葛姊姊，宋家妹子，你們呢？”她問都不問雲峰，不需要徵詢這人的同意，直接把他被代表。
諸葛菲與宋褘自然不會反對，蘇綺貞也是不需要問，荀崧頓時老懷大慰，一個勁的招呼衆人吃喝，呵呵呵笑的嘴都合不攏，整個人顯得精神了許多。
這一頓飯，一直吃到深夜，衆人才意猶未盡的紛紛散去，住在人家家裡，雲峰也不敢過於放肆，中規中矩的摟着張靈芸睡了一覺，什麼也沒做。而原本一直和張靈芸睡一起的宋褘卻被交給了諸葛菲主僕，沒辦法，被摟着睡習慣了，無論是雲峰摟還是張靈芸摟，都非常舒服，再獨自一人入睡怎麼也適應不過來。
可以想象的是，宋褘這隻小綿羊交給那三個女人將會面臨着怎樣的狀況，那主僕三人可都是女百合呢。原先她們還顧忌着一層膜，如今倒好，膜給雲峰捅破了，可以暢開心緋肆意享受。與雲峰交合，有如狂風暴雨極度刺激，一陣陣巔峰令人慾罷不能，直到再沒了半點力氣才能勉強停歇，就這樣心裡還想！而女子之間的百合之戀，即如溫潤細雨，又如潺潺溪水般令人流連忘返。
唯有蘇綺貞，依然是獨自入睡，在海門那幾天，她每晚都縮在雲峰的懷裡，可是回來以後，或許是不好意思讓其餘諸女知道，於是又恢復了老樣子，令雲峰徒嘆奈何。
新年在詳和的氣氛中一晃而過，不知不覺中，已是正月中旬了，今年的冬季來的早，走的也晚，天地間仍沒有半點回暖的跡象，僅僅是建康，就已經降下了五場雪，許多地方都是白茫茫的一大片。而在淮北的譙城一帶，情況更加嚴重，積雪的厚度得沒過膝蓋。
譙城破敗不堪的刺史府裡，豫州刺史、鎮西將軍祖逖躺在塌上，蓋着厚厚的被子，臉色臘黃，雙頰凹陷，眼睛緊閉，似是沒有力氣再睜開一樣，呼吸也微弱的幾乎覺察不出來，使人很難把他與三個月前的祖逖聯繫在一起。
三個月前，祖逖率部駐紮在城外的濄水南岸，抵禦北岸的羯趙十萬步騎，可是隨着冬天的真正來臨，羯趙選擇了退軍，退回陳留一線暫作休整。
退軍也是無奈之舉，石虎雖趕在冬季前連破虎牢、滎陽，打開了進軍洛陽的東大門，卻在攻打洛陽時遇上了麻煩。洛陽城高牆厚，又氣候嚴寒，滴水成冰，趙國中山王劉嶽命人把水澆築上城牆，使得整座城池變成了一座冰城，滑不溜手，無從攀爬。石虎的麾下再悍不畏死，一時之間也難以攻下，只得暫退至虎牢、滎陽屯駐，待冰雪消融之後捲土重來，因此，石勒也沒了看住祖逖的必要。
原本祖逖計劃開春進據濄水北岸，修築幾座堡壘，以避免再次陷入被石勒壓制住以致動彈不得的窘境，然而，在這關鍵時期，祖逖卻突發急病。
祖逖榻前，祖約、韓潛、馮鐵、衛策等數名將領侍立在一旁，近幾天，他們都會輪流過來探望。看着已陷入彌留狀態的祖逖，衆將心裡均是百感交集。除了祖約，他們都是淮北、河南地區的流民帥，或是被其大義感召，或是敬佩祖逖的爲人，又或是對羯衚衕仇敵愾，先後投入了祖逖麾下。花了近十年，一寸寸收復故土，如今已把戰線穩固在淮河北岸，使得譙城以南成爲後方，這是祖逖不容置疑的功績。可是祖逖之後呢？這樣的勢頭還能再繼續下去嗎？不由得，衆將紛紛把目光投向了祖約，不出意外，祖約必將繼承祖逖的位置，只是，祖約能帶領他們光復故土嗎？能堅守在淮北地區嗎？
祖約的臉上則佈滿了焦急，眼中也隱隱有淚光泛出，令人毫不懷疑他是發自內心的悲傷。十天前，也就是正月初五，系師使者交給他的白瓷瓶中最後一點藥粉，共歷時半年時間全部用光。當時祖逖沒有任何異狀，可是三天之後，便突發急病，當即請隨軍郎中治療，郎中診斷爲傷寒！這個結果一出，衆將無不暗暗鬆了口氣，傷寒是一種常見病，雖說致死率較高，也只是相對於民間而已，祖逖功力精深，調養一陣子也就沒事了。
令他們吃驚的是，祖逖的病情卻發展迅猛，快速惡化，再請其他郎中來，依然診斷爲傷寒，與前一位的診斷一模一樣。而祖逖出身於華仙門，對醫術雖說不上精通，但也稍有涉獵，根據自已的症狀來判斷，比如持續高熱、食慾不振、腹痛腹瀉、脈搏緩慢、表情淡漠、反應遲鈍等等，他也認爲是傷寒，大意之下，也沒向師門求救，以至於如今竟陷入了彌留險境！
祖約可以肯定，使者交給他的必是毒藥無疑，然而，這種毒藥卻能表現出傷寒的症狀，令人無從追查死因，這究竟是什麼樣的毒藥？簡直聞所未聞！祖約心裡不由自主的升出了一絲恐懼，假如系師安排人以同樣的手段來對付自已，自已能防範住嗎？這讓他不算多的異心隨着祖逖的病狀而煙消雲散。
正念頭暗轉間，祖逖露於被外的胳膊卻動了下，隨後眼簾乃至整片眉心也跟着劇烈跳動起來，似要睜開眼睛，又被一股莫名的力量所阻止住，祖逖的臉上頓時現出了痛苦之色。
“快看，將軍要醒了！”韓潛第一個覺察到祖逖的異狀，連忙驚呼出聲。
衆將紛紛看去，正見祖逖猛的一下睜開雙眼，大口大口的喘了一陣子，又轉過頭來，在各人臉上依次掃過，這纔開口道：“士少（祖約表字），去給爲兄取些吃食過來。”