宋江從石秀口中得知祝家莊道路的秘密之後，深恐耽擱了時日，讓祝家莊另有防備，立即點起大軍乘夜偷襲祝家莊。
在宋江看來，自己帶着梁山大軍剛剛殺到獨龍崗，那祝家莊的人急切之下一定還不急準備，俗話說兵貴神速，此時正是以雷霆之擊打垮沒有防備的祝家莊的好機會。
宋江領着歐鵬、蔣敬、馬麟、陶宗旺、李雲、鄧飛、楊雄、石秀八位頭領和六、七千小嘍囉，殺氣騰騰地直撲獨龍崗祝家莊而去，只留下杜遷和宋萬兩個梁山的老頭領帶一千人馬守衛軍寨。
宋江如此安排，當然是親疏有別，自有私心。
由於宋江心腹的青州團伙全軍覆沒，那江州團伙也只剩得李俊一人，宋江在梁山上的嫡系兄弟沒有幾人。黃山門的“摩雲金翅”歐鵬、“神算子”蔣敬、“鐵笛仙”馬麟、“九尾龜”陶宗旺，以及飲馬川的“鐵面孔目”裴宣、“火眼狻猊”鄧飛、“玉幡竿”孟康這兩夥強盜卻是慕宋江之名來投的梁山入夥，頓時就被手下無人可用的宋江當作了自己的心腹來培養。
楊雄、石秀二人雖是新上山寨，但他們也自言是慕宋江之名來投，且晁蓋曾想殺了他二人，是宋江站出來救了楊雄、石秀。因此，宋江認爲這二人日後必定也會是以自己爲尊，心中亦將此二人和還未救出來的時遷當作了自己的派系人馬。
此番下山，宋江有心立威，就帶上了現在山上幾乎所有的自己派系頭領，只有“鐵面孔目”裴宣掌管山寨刑罰、“玉幡竿”孟康在幫水軍頭領李俊打造戰船，沒有跟隨前來。
決定出兵攻打祝家莊時，宋江就帶着自己派系的兄弟們前去搶功，而將梁山上的元老頭領杜遷和宋萬留在了軍寨裡看家護院。
只是宋江萬萬沒有想到，身在祝家莊的西門慶、欒廷玉等人早就將自己的行蹤掌握得一清二楚，已經佈下天羅地網，就等着自己去鑽。
在石秀的帶領下，宋江等人初入獨龍崗的密林時，遇到白楊樹就轉彎，順風順水地就推進了十餘里，沒有遭遇任何暗算。
眼見道路無錯，宋江大喜，暗道天助我也，這“拼命三郎”石秀兄弟果然能堪大用！於是，宋江下令全軍加快速度，務必在子夜之前衝到祝家莊外，殺祝家村的村民們一個措手不及。
石秀不是說那祝家村有一萬多人家嗎？今夜先殺散他們，一把火將祝家村燒成白地！沒了這些莊客靑壯，卻看那祝家莊靠甚麼人對抗我梁山大軍！
然而令宋江沒有想到的是，梁山大軍再往前行，那白楊樹路標就不管用了。似乎每一條道路都是死路，衝入去的人馬均是慘叫連連，死傷不少。
“宋江哥哥，我等中計啦！那白楊樹標記的活路，兄弟們衝過去，卻處處都是陷井、竹籤、鐵蒺藜，路上塞滿鹿角，當真是寸步難行！樹林中還有祝家莊埋伏的人馬亂箭射來，兄弟手下的人折損了許多啊！”“靑眼虎”李雲氣急敗壞地對宋江稟報道。
宋江騎在馬上，又氣又急，已然面無人色。黑夜裡，只聽得密林中四面八方都響起“捉拿梁山泊賊人解官請賞！”“砍了宋黑子人頭賞銀百兩！”之類的吶喊聲。那喊聲震天，真不知祝家莊埋伏下多少人馬。
衆頭領帶兵四面衝突，欲尋祝家莊的人馬廝殺，卻都撞入死路，還沒看見祝家莊的兵馬，就被陷阱和林中的暗箭傷了不少手下。碰得頭破血流的衆頭領撤回到宋江身邊，都叫起苦來。
“神算子”蔣敬見這勢頭不妙，就對宋江諫言道：“公明哥哥，眼見得今夜祝家莊的那廝們早有防備，再戰下去於我等不利，不如早些撤兵，來日再做計議！”
宋江本是吏員出身，此前並未經過戰陣，他知曉這“神算子”蔣敬通曉排兵佈陣，這纔將武藝不高的蔣敬帶在身邊做個軍師。此時聽到蔣敬如此說，早已慌了心神的宋江急忙下令全軍撤退，從原路返回。
只是此時夜色已深，道路難辯，全軍還能否從原路安全退回，也是未知之數。宋江只得將目光投向了石秀，對他說道：“石秀兄弟，你可還記得清下山崗之路？萬不可再踏入死路陷阱，白白害了衆弟兄的性命。”
石秀今日自告奮勇來打探祝家莊的情報，卻中了祝家莊之計，讓宋江與衆位兄弟陷入困境。此時他當真是羞愧難當，抱拳對宋江說道：“宋江哥哥，從山崗下一路走來，石秀已經將沿途道路記熟，絕不會有錯！若是石秀帶錯了歸路，甘願領受山寨軍法，砍掉我這顆腦袋！”
宋江聽得身後的喊殺聲越來越近，急忙對石秀說道：“賢弟，哥哥相信你！你速速帶路，我等一起殺下獨龍崗去。”
石秀一馬當先，憑藉着自己的記憶，在前開道，領着梁山羣盜原路撤回。這廝不愧是有做細作的天賦，他對沿途經過的道路記得絲毫不差，帶着宋江等人左轉右拐，居然從那盤陀路中走了出來，安全地逃離了祝家莊的追殺，走出了那茂密的樹林。
當宋江等人狼狽地下了獨龍崗，欲返回軍寨時，擡眼一看，卻都叫苦不迭。只見一里外的梁山軍寨已經燃起熊熊烈火，直照亮了小半個天空。
“可惡！中計了，被祝家莊的鳥人們偷襲了後路！衆家兄弟，快隨我去奪回軍寨！”宋江來不及歇息片刻，又帶着衆強盜殺向一里外的軍寨。
那軍寨裡可是有宋江這支強盜大軍的軍糧，如果糧食不保，宋江可就沒法再與祝家莊作戰了。
此次下山，若是糧食沒有搶到一粒，反丟了許多軍糧，宋江這個二寨主還有何面目回山去見晁蓋，還怎麼統領衆家兄弟？因此，雖然已經疲累不堪，但宋江還是不得不拼命。
當宋江等人殺回軍寨前時，才發現軍寨裡已經沒有敵人的蹤跡，軍寨裡的帳篷和柵欄都被火焚燒一空，搶不出甚麼糧食來了。
“啊呀！卻是苦也，莫非是天亡我也！”宋江暗暗咬破舌尖，從口中噴出一點血來，騎在馬上搖搖欲墜，就等着衆兄弟來扶。