此時的代王朱鼎渭，是朱元璋第十三子朱桂的後代孫。
從排行上來說，“鼎”字輩比“由”字輩高一輩，朱鼎渭確實是朱由檢的叔叔。
外人插手代王府的內部家事，朱由檢不會允許！
若是敗露，這是誅九族的大罪！
本來，看在大筆銀子的份上，王立已經決定搞點小動作。
有了魏忠賢東廠的支持，成功的可能性非常大！
然而，正是魏忠賢的慫恿，讓王立退卻了！
正如魏忠賢所說，西廠正在籌建，就是一張白紙！
此時的自己，也是一張白紙！
正所謂“一山不容二虎”，魏忠賢同意籌建西廠，這只是形勢所逼！
暗地裡，他很可能悄悄作梗，阻止西廠的籌建！
也可能想盡一切辦法，除掉自己！
這傢伙，慫恿自己插手代王府的事，是給自己挖坑埋雷麼？
對，一定是這樣！
這傢伙掌握了證據，必會告訴朱由檢！
屆時，老子還能活命麼？
哈哈！幸好老子聰明，沒有上當！
……
按照船隊的速度，再過半月就能抵達大同！
接連好幾天天，王立始終沒有動作，魏忠賢有些沉不住氣了。
難道，他的手上無人可用？
也對，西廠匆匆籌建，確實無人可用！
既然這樣，我就幫他一把！
讓錦衣衛殺手僞裝成盜賊，除掉朱鼎渭和他兒子朱彝梃，朱彝楨就能順利繼任代王！
唉！
要不是朱由檢對我有疑心，這種好事哪會輪到你？
於是，魏忠賢喚來了田爾耕和崔應元。
“馬上派人去大同！只要朱彝楨點了頭，馬上除掉朱鼎渭和朱彝梃！”
“義父，代王府的財寶堆積如山，咱們只要十萬兩銀子，朱彝楨必會同意！”
“義父，咱們……要不要……故意露出破綻？或者，乾脆以西廠的名義去辦？
要是成功了，銀子是咱們的！
要是失敗了，黑鍋是西廠的！”
“嗯！不錯，這是個絕好的機會！就這麼辦！”魏忠賢滿意地點點頭，臉上閃過一絲殺氣：
“王二狗啊，咱家本不想殺你！但是，一山不容二虎的道理，你不會懂！哈哈哈！”
船隊是逆流而上，此時位於大別山的山區，由於時間很緊，魏忠賢很難從其它地方調集人手。
因此，二十名“僕人”只能趁着夜色，乘坐小船悄悄出發。
得知消息，又輪到王立不淡定了。
這老傢伙，刀口舔血的事情，還真敢做？
有錦衣衛出馬，暗中除掉朱鼎渭和朱彝梃，應該很簡單！
但是，那老傢伙得了銀子，他還會跟自己三七分賬？
不會，肯定不會！
老傢伙沒那麼傻！
但是，對朱由檢的叔叔下手，我還真的不敢！
不過……
魏忠賢想殺他，我就不能保他？
如果幫助朱鼎渭保住代王之位，向他索要十萬兩銀子，這應該沒問題吧？
只是……插手蕃王的家事，始終不太妥當！
如果傳到朱由檢耳中，會不會落個“知情不報”的罪名？
幾經思索，在銀子的誘惑下，王立還是下了令。
“宋哲！你帶二十人，馬上去往代王府！如果魏忠賢敢動手，務必保住朱鼎渭的性命！”
“廠公，什麼代王府？什麼動手？”
宋哲一臉懵逼，王立這纔想起，宋哲對此事毫不知情。
於是，王立把此事的前因後果，毫無保留地告訴了宋哲。
“廠公，代王府少說也有幾百侍衛，那朱鼎渭憑什麼相信咱們？憑什麼給咱們銀子？”
“也對！東廠錦衣衛出手，一切都會神不知鬼不覺！
既然這樣……那麼……你先僞裝成東廠的人，把那朱鼎渭嚇個半死；然後以西廠的身份去幫忙，他敢不給你銀子麼？
事成之後，咱們再聯合朱鼎渭，奏他魏忠賢一本！這傢伙就死定了！”
“廠公果然好計，屬下這就去辦！絕不讓你失望！”
“去吧，去吧！機靈點！遇事隨機應變！”
……
兩日後的傍晚，船隊抵達陽原縣境內。
此處，正好有一座驛站。
據魏忠賢所說，這是整個大別山區，以及桑乾河上唯一的驛站。
如果在合適的季節順流而下，山西境內的物資和情報，只需三天就能抵達京師。
最早的驛站，可以追溯到春秋戰國時期，是傳遞官方文書或軍事情報的中轉站；
同時，往來路過的官員，憑有效函件，也可在驛站享受食宿或換馬服務。
到了明代，驛站升級成了國營的“高檔賓館”！
明代的每一座驛站，大門、鼓樓、中門、前後廳、左右廂房、廚房、庫房、馬房、驛丞宅等設施都是標準配置！
大部分標準的驛站，有10間供官員居住的上房，20間供來往差役居住的耳房或者廂房，可同時接待幾十名賓客入住。
並且，這些驛站還設有自己的驛丞宅和辦公室，配有馬伕、驢夫、步夫、館夫、庫夫、鬥級、房夫、廚夫等管理和服務人員。
今日不用在船上過夜，魏忠賢和王立都在欣喜。
好酒好菜送上桌，朱由檢隨口問道：“這幾桌酒菜，得不少銀子吧！”
魏忠賢不愧是“老油條”，但還是沒理解朱由檢的意思：“萬歲爺，六品以上官員，在驛站的吃穿用度都不用付錢。所以，萬歲爺儘管享受便是！”
“是麼？”
朱由檢眉頭一皺：“我進來的時候，驛承並未查驗文書，他怎麼知道“陳天正”在六品以上？”
“萬歲爺，你隨行是四條大船，光是僕人就有三百個！這架勢，不是三品也是二品，誰敢查你的文書啊！”
“不敢查驗？”朱由檢更加不悅，厲聲喝道：“把驛丞叫來！馬上！”
朱由檢的臉色非常難看，魏忠賢沒搞清緣由，王立卻明白了他生氣的原因！
大明的財政入不敷出，這是朱由檢的心病！
一個“不知品級”的官員，到了驛站就有好酒好菜招呼，看起來沒什麼問題。
但是，如果驛丞不敢查驗文書，會不會有官員鑽空子，專門到驛站大吃大喝？
一個驛站，一頓飯，幾十兩銀子不算什麼。
然而，大明共有一千五百個驛站！
如果每天都有官員大吃大喝，這筆費用又是多少？
一年下來，又是多少？
這，還僅僅是吃喝！
每個驛站的建設和維護費用，雖然不是朝廷直接撥付，卻也是地方上承擔！
這筆費用，會不會分攤到百姓身上？
不用問，答案是肯定的！
驛丞戰戰兢兢，面對問話，不敢有半點隱瞞。
稍後，朱由檢沒有表露聲色，命人傳來陽原縣知縣沈作唐。
“什麼？”朱由檢怒火中燒，拍案而起：“一匹馬，一年要吃四百二十石糧食？這麼說，一個驛站十匹馬，就是四千二百石？”
朱由檢氣得咬牙切齒，沈作唐並不懼怕，甚至有些得意！
在他看來，眼前的“陳天正”非常稚嫩，必是剛剛中舉的二愣子！
掛個二品總兵的頭銜，不過是明升暗降！
稍稍有點人脈的官員，誰會去往哈密？
那個鳥不拉屎的地方，就算給個正一品，也不會有傻子願意去！
所以，眼前這陳天正，必是在朝中得罪了人，這才被髮配到哈密！
哼！拿個雞毛當令箭！
二品的哈密總兵，誰會鳥你？
我呸！
“陳大人，陽原縣的一畝土地，每年能產一石半的糧食，還養得起十匹馬；
你即將前往的哈密，那可是個不毛之地哦！你要養一個驛站，估計得幾千頃土地吧！”
“是麼？陽原縣有多少頃土地？有多少口百姓？每頃土地的田稅是多少？”
“陳大人，你我都是爲官一方，你問這些就沒意思了吧！我能告訴你的是，在這陽原縣啊，如果只靠朝廷那點俸祿，燒餅都吃不飽！”
說罷，沈作唐當着衆人的面，命驛丞送上一百兩銀子。
“陳大人啊，陽原縣雖比哈密好得多，但仍然是個山區小縣；這一百兩銀子，你拿了就快些上路吧，別再爲難驛丞了！”
朱由檢面色鐵青，牙齒咬得咯咯響。
沈作唐毫不在意，又開了口：“陳大人，你這一路西去，沿途大約能經過五十個驛站；
我可以保證，陽原縣孝敬你的銀子，絕對是最多的！”
沈作唐，確實沒把“路過的二品總兵”放在眼裡，哈哈大笑着離開。
看着桌上的銀子，朱由檢的眼中，閃過一絲殺氣。
官員不僅在驛站大吃大喝，還能討得一筆過路費！
全國一千多個驛站，全國那麼多的大小官員，如果人人都這樣，那還得了？
氣憤的同時，朱由檢想起了前面的幾代皇帝，對驛站的整頓措施。
嘉靖皇帝在位時，曾計劃裁減掉30%-50%的驛站，將省下的一半錢糧充做軍費。
但不知是何原因，被裁掉的部分驛站，在五年後全都重建了！
另外，張居正擔任首輔時，也對驛站進行了大刀闊斧的改革。
當時，張居正成功把驛政花費縮減了30%以上，每年節省了近百萬兩白銀！
然而，張居正病逝以後，萬曆皇帝和新任首輔申時行，迅速推翻了所有改革！
至此，一切依舊！
魏忠賢和王立都意識到，朱由檢可能要對驛站動手了！
對魏忠賢來說，就算所有的驛站都被裁掉，對自己也沒半點影響。
所以，他保持着沉默。
而王立，想起了曾經看過的一篇文章……的標題！
只可惜，記得不太清楚，標題好像是：驛站，壓垮明朝的最後一根稻草。
更可惜的是，那篇文章，他沒有點開閱讀！
對於這樣的標題黨，他都是直接滑過！