“而且我知道，你本就認識她。”
“權相竟然知道我們是舊識？”桑湛“咦”的一聲過後，並未大驚失色，而是淡淡笑道：“是，因緣際遇，桑某與她曾在部族有過數面之緣，桑某當時也確是對她生了愛慕之心。但她並不接受。”
他說到此處，壓低聲音道：“而且，當時我看到她與一名男子過從甚密，後來，機緣巧合之下，我才知道，那竟是前朝天子。”
“是以我也死了心。當然，說一絲心思都剩不下來，也不可能。只是，方纔是吃驚多於戀慕。她的臉……相爺看到的實是桑某的驚色。桑湛也何嘗不曾在相爺眼中看到緊張？難道相爺對淑妃也……秈”
他似笑非笑地看着權非同。
“嘖嘖，推回到本相身上來了？本相是對她有想法。不過皇帝知道。”權非同哈哈一笑，“前朝那短命鬼皇帝已不在，她和如今的皇上倒是真好，你有所不知，他們兩人乃是青梅竹馬，你方纔也看到，皇上是如何的維護。皇帝也知她對我無意，是以我和她倒纔算是真正的……並無什麼。”
桑湛微微垂眸，不知在想什麼。
“本相方纔也是玩笑之言，少主回去好好考慮一下。本相等你答覆。”權非同話鋒一轉，不似方纔“威逼”，
“好，桑湛必定會好好考慮相爺的話。”桑湛擡頭，看的出似在思慮，“只是桑湛來此，本是爲部族所行，倒從無想過居廟堂之內。當然，若真留下來，我也希望選擇一位明主。我需要時間想一想，還望相爺海涵。”
權非同點點頭，笑吟吟的看他離去。
這答案倒在他意料之中，若他立刻答應，他反爲覺得這人不妥，別有居心，因他本是爲礦事而來。
只是，哪怕他答應還是不答應，有個人，他是不可以肖想的。
倒別怪他將李兆廷祭出。他看上的，自然容不得他人去想。
想到一個人，他自嘲的笑笑。
她倒下得去手！有時他真想不明白她的心思，她主動要求出宮，如今卻又要求回來，她這是已下定決心要爲連玉報仇了嗎？
這時，一人從後轉出，“大哥。你有意招這桑湛？他能用嗎？”
“若他一開始答應我，還真不能用。你也知他住處，過去看看李兆廷是否借賞賜之機，派人把他再次宣回？”
“是！”
李兆廷離開後，宴席很快也跟着結束。本來，所謂秋宴也不過是晉王妃要給回來的素珍的一個警告。但李兆廷的態度擺在那裡，雖不知是否還似從前情濃，這維護之意卻是明顯。
魏無淚回到宮中，連摔了幾件東西，猶不解氣，又待再扔，她身旁一中年女子出言相勸，她回望過去，“姑姑，你看，我爹如今雖有勢力，但有勢力的也不止他一個，皇上又不是軟柿子，不會偏愛於我，這皇后他本便喜歡，雖前陣子鬧了些矛盾，但如今懷上龍嗣，便又如珠如寶起來了，若讓妙音也先我一步，我……”
“如今，連那馮素珍也已回來，本來，我還想將假孕之事借滑胎推到她身上，但她突然出宮，令我和爹爹不得不將事情推回太醫那裡。”她恨恨在地上跺了幾下。
那中年女子反笑了笑，“你是能沉得住氣的人，也因此你今日方能比你兩個姐妹走得更遠。如今更需穩住，笑到最後，才笑得最好，你不也清楚？”
“如今這般也全非壞事。你想，皇后肯定要跟那回來的馮素珍鬥，她們鬥得兩敗俱傷，你正好趁此將身子調好，懷上龍嗣。”
“我這不是懷不上嗎姑姑！”
“你體寒血虛，要懷上是頗有些不易，但有姑姑替你調理，假以時日一定能行。”中年女子微笑安慰。
“是，無淚聽姑姑的。”魏無淚也慢慢冷靜下來。
她二人說話不似宮中主子下人，卻原來，這女子確非宮中女官，而是魏成輝之妹，當真是魏無淚的姑姑魏霜。
魏霜頗通醫理，魏成輝見魏無淚久未成孕，於是便以相陪爲由，將這妹妹弄進宮中，給魏無淚調理。
魏無淚既已復靜，卻見魏霜蹙緊眉頭，似在思索着什麼，神色頗有些古怪。
“姑姑，怎麼了？”
半晌，魏霜緩緩開口道：“我覺得這淑妃好生奇怪。”
桑湛出得宮，回到客棧，他的朋友阿奇、還有阿布和阿奴兩名僕從立刻迎上。
“主子，事情已辦妥。”
桑湛淡淡道：“第一件已辦妥，接下來只消靜觀其變。”
三人一片喜色，讓小二傳了飯菜，卻是頗爲簡陋的菜式。
谷中人多，若非當中資源豐富，又有人肯大力相助，已然支撐不住，是以，哪怕桑湛出身高貴，也一直堅持從簡。
幾人站於一旁，候其用膳，倒和一般奴僕不同，似對主從之禮更爲嚴守。
倒是桑湛道：“一起吃罷。”
見他眉峰緊擰，幾人相視一眼，阿奴忍不住問道：“主子，可是事情實並不順利？”
“不，順利。先等宣賞的人過來再說。”桑湛微微沉聲。
用過膳後，他讓衆人先回隔壁房間，自己等起人來。
期間，他從懷中掏出一物細看。
卻是一隻木塑。
那是一個少年的模樣。雙目含黠，嘴角調皮地挑起，似在打量、算計着他。
雖是死物，雕工也不甚好，但眉目卻栩栩如生。
他順着塑像頭臉慢慢撫摸而下，目光幽沉，半晌，才把木雕放回懷中。
不久，內監總管樑鬆到，賜了賞，客客氣氣，但並未多話。
他也不急，謝過對方，待對方離去，他又等了一會，也出了門。
阿奇幾人問他這是要到哪裡去，意欲相隨，他卻不允。
柱香功夫過後，他在街中一處賣鍋貼的小攤前停住腳步。
斜對面是一龐大宅院，門匾上書着“六扇門”三字。他正要過去，忽而察覺什麼，目光往旁邊小巷一掠，但見那裡站着兩名百姓打扮的男子，眼神如隼。
他再沒有過去，只買了些鍋貼，便靜然離開。
此時，客棧對街的晁晃見無人再來，也悄悄離開。
三個時辰後，夜色漸重，有人敲開了他住處的門。
少頃，他與來人同出客棧，坐上了通往皇城的馬車。
小陸子拿着煎好的藥，走出廚房。這藥娘娘得早晚服用一次。
行走間，卻見太醫院門前一衆醫僮正圍在一起興高采烈的吆喝着什麼。他探頭看去，一不小心撞到一個人身上去。
“你眼睛瞎了嗎！”登時一陣宮女的斥聲傳來。
他一驚，卻見托盤撞上的是名女官模樣打扮的人，出聲的卻是她身旁宮女。
他正惶恐，卻聽得那女官淡淡道：“不礙事，櫻哥，走吧。”
“我贏了！”
他鬆了口氣，只覺這女官看着面生，可又似新近在哪裡見過，思忖間，又聽得一人叫道。
衆人咒罵挪動的間隙中，他看清了他前面桌上的東西。
那是些賭具！
他平日無甚嗜好，只好這口，見狀忍不住靠了過去。
這些人中有跟他認識的，見他過來，湊手來接，幫他把藥盅放到旁邊另一隻桌上。
湊了一局，他記掛着素珍，暗罵自己該死，也不管輸了錢，趕忙到旁邊拿藥回趕。
藥送到的時候，素珍正在屋中作畫。
今日回來，她本想立刻通知無情去找桑湛。
她沒想到桑湛會突然出現，而他的出現，她很清楚，是爲阻止朝廷到部族開礦，否則，慕容軍將全部暴露於青天白日之下。桑族也會因私藏叛軍而遭大難。
她多想與他見一面，問問連家的情況，卻又怕被人發現——這桑湛出現，無疑是打亂了魏成輝的想法，若老狐狸懷恨跟蹤，發現二人頗有私交，報於李兆廷，那可會爲桑湛帶來殺身之禍。
幾番思量下，她讓陳嬌把信送到六扇門，再由無情轉交到權非同手上。
後來，桑湛一番言辭，是她萬沒想到的！
她既激動又忐
忑的向權非同求證桑湛是否已獻策成功，同時爲桑湛捏一把汗。
傍晚時分，收到權非同的回信，她終鬆了口氣。
桑湛幫了他們，她可以安心做她的事了！
而後，不知爲何，她突起了塗鴉的想法。
很快，一個長袍男子躍然於紙上。桂花樹下，他腰佩摺扇，手持玉笛。
她看着畫中人，畫中人彷彿也在看着她。
從開始的深情眷戀到目無波瀾，就好似今日桑湛一雙眼睛，緊接着，變得憤怒、冷漠……
她一驚滑筆，不敢再看，匆匆把藥喝了便回牀歇息。
她無法守節，連玉恨她！她怎還敢畫他！
不知過了多久，她在冷汗淋漓之中昏昏睡去。
夜色深重，一道暗影從輕開的門隙中映到屋中地堂之上。