一座高塔建築內部，斯蒂芬肢體被束縛在一塊厚重的金屬板上仰躺朝天，一束光自上而下的照射在斯蒂芬身上。
他身上的水分在蒸發流逝，眼睛也已經被光芒照瞎，皮膚因爲光芒的照射而一陣陣的刺痛着，好似萬千根頭髮絲那樣的細針紮在皮膚上。
所謂的灼刑就是這樣，讓罪犯被恆星光活活的曬死，而斯蒂芬這種則更加恐怖，以往的灼刑，罪犯上方會擺上一塊聚光鏡，雖然痛苦，但罪犯會在一天內死亡，可斯蒂芬這種不同，他被照射的是人工光照，比恆星光芒弱，但持續時間長，起碼三天他才能死掉。
在某一時刻，斯蒂芬用沙啞的聲音開口。
“你來了。”
“你怎麼知道是我？”
來者是麥倫，他走到斯蒂芬仰躺的金屬板旁蹲下身。
“我耳朵還能聽得見，你的腳步聲我記得很清楚。”
即便是現在這樣的處境，斯蒂芬還是強擠出一個笑容，想向麥倫表明自己現在仍然樂觀的態度，只不過這樣的笑容，更加的凸顯他的悽慘。
“有後悔過嗎？”麥倫問。
“你呢？”
“我們是一類人。”麥倫笑着回答，他們都是卡特人中的精英，三兩句話就能將對方的想法猜的七七八八。
“多虧了你幹出的事情，我又再次踏上了索裡的土地上。”麥倫道。
“故土的感覺怎麼樣？”
被這樣一問，麥倫面容上不禁流露出惆悵的神色。
“很懷念，也很陌生，說來也奇怪，我離開也不過才十一個公轉輪。”
“我們的祖先也是從海里來的，上了陸地後就不再是水中生物了，你不該回來的。”斯蒂芬道。
說出這句話時，斯蒂芬很明顯的流露出失望的情緒。
“我的作用已經不重要了，太空建設工程可以交給那些人自己獨立完成。”說着，麥倫拿出一瓶圓筒狀的酒瓶，看着正在承受灼刑的斯蒂芬嘆息起來，“我帶了酒，可惜你現在喝不了。”
“可以灑在我的墳前。”斯蒂芬道。
“那……就這樣吧。”
注意到自己身後人的提醒，麥倫將話語結束。
麥倫當然是不可能潛入進有着重重防衛的灼刑高塔，他是走正規路線進來的，而現在，探望的時間已經結束，他必須得離開了。
在起身離開之際，斯蒂芬忽然間問出一個問題。
“我們…我們最終能贏得勝利嗎？”
“……誰知道呢？竭盡所能，盡力而爲。”
這個問題麥倫回答不了，因爲問題的答案，他們兩人心底都非常清楚。
在那次探視之後的數天，麥倫被叫去參與國家會議，會議上，麥倫聽到了一項關於他的事項。
“考慮到太空工作對卡特人的心理健康影響，會議一致決定，讓麥倫先生你在索裡上進行遠程遙控指揮建設，您覺得如何？”
“我沒有意見，這樣挺好的。”麥倫坦然地回答。
在會議結束後，麥倫與一位貌美的女性卡特人見面，對方很禮貌的笑了笑，示意麥倫跟隨她。
“您請跟我來，我帶您到工作的地方。”
兩人登上了汽車，汽車駛上公路，速度逐漸加快，然後進入一個下坡，從地面上開到地面下。
在隧道中行駛了差不多四個小時，車子停了下來，他們在一處類似火車站的地方下了車，由接手的人將車開去停放，貌美的女性卡特人繼續充當引路人角色。
“這裡是什麼地方？”看着四周幽閉環境的卡特不禁詢問。
“第638號地下城，距離地下深度1000公單位，就算是從軌道投擲下來的隕石，只要不是超巨型噸量，防禦下來也是綽綽有餘。”
“怎麼能保證阿米巴不會使用超巨型噸量的隕石進行軌道轟炸？”
麥倫面露憂慮的繼續問。
“麥倫先生您彆着急，地下城的深度並不相同，更深的地下城也有，而且我所說的超巨型隕石，是那種能夠將一塊大陸砸到海平面以下的隕石，運送這樣噸量的隕石過來，我們可以提早的發現並轉移民衆到更深的地下城。”
引路人一邊解釋着，一邊引領麥倫走到一處房間前，她用自己身上攜帶的一張卡刷了下門鎖，門鎖自動打開。
“這邊請。”
“我們到了，這裡就是您工作的地方。”引路人道。
麥倫打量起房間內的環境，入目的盡是一些他看的明白，卻又不知道該如何操作的電子設備。
“這個東西和我們那邊的不太一樣。”麥倫拿起一個耳機端詳着，一邊說。
“這是我們最新開發的無線電設備，功能多用化，運行內存高達20個G，您甚至可以進行一些簡單的物理模型演算。”
引路人微笑着向麥倫講解這些電子設備，這些高精尖的設備是集合了全部卡特人智慧的結晶，在危機意識的催化下，每一個國家都在通力協作，他們彼此將各自科學實驗的數據彙總起來，便短時間內有了現在這樣的成果。
“20個G？！”
麥倫驚歎了，太空建設工程那邊的計算機運行內存纔不過十幾M，而這個居然有20個G，這簡直是場計算機的質變。
“這東西你們應該給太空工程那邊送去，他們正在建造太空戰艦，把這樣好的東西加入到太空戰艦中，戰艦的操作會變得更加容易上手。”麥倫道。
“您現在使用的是樣品機，一些小問題還需要測試，等完善後，我們會第一時間將計算機的藍圖電傳到太空建設工程那邊。”引路人微笑的解釋道。
“那就好。”
安頓好麥倫這個總指揮後，引路人便前往專門的房間向自己的上司彙報。
“有看出不對勁的地方嗎？”
“沒有，他的反應很正常。”引路人回答。
通訊那端的卡特人高層幽幽的開口。
“高度集中的權利很容易出亂子，斯蒂芬就是這個前例，麥倫很可能是下一個只不過還沒來得及而已，對麥倫的監視務必要加強，他給太空建設工程那邊下達的指令，你們也要着重監聽，不能懈怠。”
“是！”
引路人鄭重地行了個軍禮。