淳安縣的知縣喚作鄧廷瓚，前幾年剛中了進士，被外放到淳安來當這一縣的明府。《這位是有本事的，治理淳安倒是得心應手。這年代的官僚體制就是這樣，或者說集權式的管理也同樣有優點，遇着能任事、有能力的首領官，那倒是要比諸權分立互相扯皮高效得多。
江浙相比之於兩廣這種邊陲之地，本就富足許多，所以支派差役，修橋補路之類的，大戶總也要些臉面，加之鄧明府持事也公正，上任以來，還真沒事讓知縣大老爺辦不下來的。不過，今天這位淳安縣的百里侯，就覺得頭大如鬥了。
不是人命官司，不是江洋大盜，不是攤派捐稅。
是借錢。
雖說明朝官員的工資幾乎就是沒有，但也不是人人都跟于謙於大司馬一樣，一些潛規則的入項歸結下來，怎麼也能維持官員的體面，借錢的人，開口的也並不多，總共要借七兩三錢銀子。
“借給他便是了，那丁夫子也是個讀書人……對了，來的不是一個書僮和一個丫環麼？老爺要是不方便，妾身還有些體已錢，教那女孩入內宅來，妾身尋個體面的名目賜與她就是了。”這是鄧知縣的妻子，看着自己丈夫那眉頭都皺出一把皮，想爲他分憂。
鄧廷瓚聽着連連苦笑道：“你賞賜夫子的丫環？爲夫借錢給夫子？娘子，這等事，你莫要摻和了，咱們借不起也賞不起啊！這事還是爲夫來料理吧。”好不容易把媳婦勸了進房。鄧知縣那是愁得不行，他是知道根腳的，丁某人要來找他借七兩三錢銀子？扯吧。就後面加個萬字，去嚴州府的丁家商行，只怕也是當天就能提得出來的事。
“請那兩位入內宅述話吧，記住，要客氣！”鄧知縣叫過貼身的長隨，仔細吩咐道，“丁夫子是有大學問的。就算他的書僮、丫環，汝也要當成我的同年來接待，可知曉麼？”那長隨原本是他書僮。知道自家主人這麼說，必定有着自己不明白的道理，當然應了，老老實實去前宅把劍慕和那個丁如玉的親兵請了入內來。
鄧廷瓚是真不願見他們。但又知非見不可。他是知道丁一辦事的風格，敢叫下人來借錢，還是指定數目字的七兩三錢銀子，那必定是有由頭的，如果託病或是籍口上嚴州府城之類的，只怕日後這事發作起來，是更加倒黴。
“學生本是要去給先生請安的，只是上月底先生派了人來。說是不得張揚。但先生駕臨淳安，學生卻沒能前去聆聽教誨。終歸是人生之憾事。不知先生何教於我？兩位還請直言便是。”鄧廷瓚很客氣地與劍慕他們述話，但是實質裡卻是把自己跟丁某人摘分明。
通常這種集權式體制下，能把一個地方治理得好的首領官，情商上都絕對是爆棚的，而且還是學霸式的進士出身，也就是說，鄧知縣情商智商值都是很高分來着，他哪裡會想不明白丁一派人來借錢的目的？
站隊，丁一在逼他站隊。
劍慕雖然好擺狗腿子的作派，不過來之前丁一專門叮囑過，又有那丁如玉手下女兵看着，他倒是不敢折騰什麼妖蛾子，按着丁一的吩咐向鄧廷瓚說道：“明府是讀書人，說話總是不太好懂，這話看怕還是明府自己去尋我家少爺說才行，劍慕雖說是個書僮，其實字也識不了幾個，是真聽不懂。這回來，是少爺要在太白樓擺上兩桌席面，給那劉翁賠罪，少爺是給了錢的，但劍慕剛在路上，被幾個混混拉過去賭了兩把，都輸光了，這回去交代不了，故之不得已，來尋明府借個方便！”
邊上那女兵也開口道：“是我不好，以爲這中原腹地是大明州府，總不至於跟關外、藏地、雲遠那些化外之民那麼壞，誰知道，還是讓人騙了！”她這不單是隱隱擺起資歷，提起自己隨着丁如玉征戰四方，而且還要向鄧廷瓚問責的意思。
接着劍慕兩人，從頭到尾，沒有提過劉姓地主如何欺上門去的事。
他們很簡單，就是要借錢。
甚至提出把官印憑認之物，放在鄧廷瓚這裡作押。
還說道是：“明府若是不便，我等便去當鋪押了。”
鄧廷瓚真的是想死的心都有了。
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只要他開口說不借，那他就勢必要去爲丁一擺平這件事——這什麼劉姓地主的事，是小事，換作平時，不知道多少人想去爲丁一效勞。但此時丁某人和朝廷大佬暗戰之中，鄧廷瓚站出來，不管如何，必被視爲丁一走狗，也就是相當於站隊到丁一這邊了，那可不是開玩笑的事，不得跟着丁一和朝廷大佬對頂麼？
借？他敢借嗎？那更是找死吧！
放任這探花郎、太子少保、總督兩大都督府的忠國公，負着巡撫浙江、江西等處的皇命，微服私訪，被當地豪紳敲詐、索要侍妾，還要擺酒賠禮，結果手下人出來，錢都讓當地混混騙走。這淳安是亂成什麼樣了？考績的評語必定連個中等都混不上就不說了，是他這官都別想當吧，等着廠衛來緝拿他入京，不論結果如何，一個昏庸不能任事的名頭是絕對少不了的。
而且更讓鄧廷瓚鬱悶到內傷的是：一旦真的他敢借，不單有司要治他，皇帝要治他，丁一要治他，連朝廷大佬也是要治他的！因爲丁一是探花郎的出身，正牌的士大夫階層，一甲進士不是士大夫，還有誰是士大夫？
丁某人別的官職、銜頭不管，單這探花郎的身份，讓他在淳安被商賈如此污辱？斯文掃地啊！士林絕對不會放過鄧廷瓚的。
不借是死，借也是死。
鄧廷瓚一時悲從中來，憤然道：“先生便當真不給學生留條活路麼！”
“來時先生說，若是明府如此問，便有一言相贈。”那女兵聽着便這麼張口回道。
鄧廷瓚滿懷希望地問道：“願聞其詳！”
“敢問路在何方？”劍慕笑眯眯地說道。
那女兵便接了上去：“路在腳下！”
這聽起來是一句玩笑，但聽在鄧廷瓚耳裡，卻如一道閃電劈開了烏雲：“是，學生已然明悟。”卻就開口去喚那在門外候着的長隨，“着馬步捕頭過來！”他這是下了決心站隊，當下自然是要向劉姓地主動手了，於公於私都好，必行之事。
“慢！”劍慕卻就在這時起身擋下了。
丁一要的自然不是劉姓地主，也不是鄧廷瓚這區區一個知縣。
“想來這劉姓地主，哪裡有什麼膽量橫行縣城？一介商賈，就敢公然敲詐勒索有功名在身的讀書人！以我看來，只怕和當年廣西之亂一樣，是有巨匪與其交結，方纔敢做出這等事來！”那女兵不慌不忙接上這麼一句。
鄧廷瓚聽着就愣住了，他愣住不是因爲他不明白，而是因爲他太明白了！
他一聽就知道丁一想要幹什麼！
廣西那地頭，出了什麼事，其實大夥到了現在，都明白過來了，這世上，誰也不可能永遠瞞住所有人啊。侯大苟這個巨匪，前期倒也罷了，後期幹掉的，無不都是地主大戶，也就是最爲反對丁一推行官紳一體納糧出役的人羣，寫信上京，煽動廣西籍官員上表彈劾的那些人！
劍慕那是不甘寂寞的，馬上在邊上又接一句：“明府早就識穿賊子禍心，稟報我家少爺，於是定計下來，終將此獠一網打盡！少爺向來不會污沒跟着辦事的人的功勞的，明府想必也是清楚，到時摺子上，自然是不會虧了明府首功。”
鄧廷瓚伸手扶了一下案几才站穩了，首功？那得丁一能贏，而且自己有命活到那時節纔好說吧。現在這麼說，已經不止是站隊表態，搖旗嗩喊這樣的事了，丁某人顯然是看中了鄧廷瓚，是把他拉入自己的團隊裡去！
要不然這麼機密的事，怎麼可能讓鄧廷瓚知道？
鄧廷瓚勉力定了定神整了整衣袍，擡手向劍慕兩人一拱，卻是如此說道：“學生、學生想求見先生，事關重大，敢請先生面授機宜！”
“不必如此匆促，太白樓的酒席，要到明晚纔開，明府好好想想，若是決了心，先生明日中午請明府過去，赴個家宴。”劍慕擱下這麼一句話，便和那女兵一起辭了出去，留下一臉驚惶的鄧廷瓚，在書房裡茫然失措地看着窗外，秋風卷盡了落葉。
出了縣衙上了馬，劍慕卻是抱怨道：“少爺也真是的，教我來當這知縣不就好了麼？何必去費這些周折！”若是他當這知縣，不用說，自然是死心塌地去爲丁一辦事的，自然也不必這麼麻煩。
那身上有着千戶銜的女兵聽着，一下子就笑了起來：“你？若你當這知縣，只怕不用一個月，骨頭都成渣了！”
這種一旦發動就是狂風驟雨的事，沒有那本領，哪裡站得住腳？豪紳之所以能橫行鄉里，他們有錢，有人，有關脈，逼迫到一定的程度，他們就會用盡所有一切的辦法，來維持自己想要的狀態。
丁一之所以一定要拉鄧廷瓚上賊船，就是因爲鄧廷瓚有這個本事。
回到城南的院子裡，劍慕不無擔心地向丁一問道：“少爺，若是鄧知縣明日不肯赴約如何是好？”鄧廷瓚自然還有選擇的，比如把丁一的計劃泄露給朝廷的大佬，足以教丁一身敗名裂。