這位武狀元可是讓敖晟他們好好地樂了一把，隨後敖晟又試了試其他三人的功夫，都還正經不錯，只是人都太溫順了，沒什麼霸氣……雖然做武將聽命是最重要的，但是性格也必不可少，就好像當年的齊亦，如今的宋曉、王熙……每一個都是很有特點，有張揚的，也有內斂沉悶的……武將第一眼就得讓人覺得非同一般，這一點非常重要，看來這四個裡頭只有那狀元王忠義是非同一般的了，但這二傻子還真不知道該怎麼用他。
想着，敖晟就轉臉看蔣青，就見他邊喝茶邊看着手中文試的卷子，似乎很滿意。
敖晟略微吃驚，湊過去看了看，就見蔣青手上那份卷子洋洋灑灑寫了好幾篇，關鍵是……通篇的柳體，那字是筆走龍蛇，實在太漂亮了。
“這是誰的卷子？”敖晟不禁問。
蔣青將卷子翻到前面讓敖晟看名姓，就見署名是葉無歸，是第四名的卷子。
卷子是季思和墨西戎一起閱的，季思在卷子旁邊寫的批註是——倚馬可待，陸海潘江，奪席之才，狀元爺！這卷子季思判的竟然是第一名。
蔣青指了指墨西戎的批註，就見些的是——八斗之才，遠見卓識，只可惜太過偏激。判的只有第七名。
“嗯？”敖晟略感吃驚，很少看到季思和墨西戎的觀點相差如此之多，就問蔣青，“兩人的分歧出現在哪兒啊？”
“這裡。”蔣青指了指季思用紅筆勾出的一個圈，就見是五個字——主戰，帝親戰！
敖晟一挑眉，和蔣青對視了一眼。
這次文試的題目是讓考生寫下如今晟青的治國之策，以及對於外族的態度。前四名的四分卷子，觀點分成兩派，一派主戰一派主和。狀元汪乾坤和第四名的葉無歸對於外族的態度都主戰，只是汪乾坤寫得含蓄了一些，主要講到的是戰的意義和必要性。而葉無歸的文筆則犀利，讓很明確地主張敖晟親自作戰，平定四方一統華夷，做一個戎馬皇帝。
敖晟微微一笑，看來這季思也是希望自己能做戎馬皇帝了，而墨西戎則是主戰，卻並不主張皇帝御駕親征。
將卷子放下，敖晟看了看另外的兩張，榜眼和探花是主和的，就道，“汪乾坤、葉無歸……還有，王忠義，你們三個留下，至於其他幾位賢才，去找季思季丞相。”
“遵旨。”其他幾人都散去。
敖晟站了起來，問汪乾坤和葉無歸，“兩位，都主戰？”
汪乾坤和葉無歸彼此對視了一眼……因爲這兩位身高差距實在是太大了，因此第一眼還沒瞅見對方，最後汪乾坤低頭，葉無歸擡頭，兩人才對上這一眼，別提多彆扭了。
敖晟忍着笑，道，“朕也主戰。”
汪乾坤和葉無歸聽到敖晟的話後，都眼前一亮，就聽敖晟又道，“不過有一點朕不怎麼明白……你倆都主戰，葉無歸主張朕親戰，那麼汪乾坤呢？狀元爺認爲，御駕親征好不好？”
汪乾坤一雙大手一拱，道，“皇上，御駕親征是正途！”
“哦？”敖晟樂了，點點他，“那你卷子上怎麼不說啊？”
“回稟皇上。”汪乾坤微微一禮，道，“自皇上登基三載至今，並未和周邊諸國發生過大的衝突，但是皇上對外族一貫強硬，因此學生認爲，皇上必然是主戰的。但是批卷的未必是皇上本人，第一閱卷的應該是左相與右相，學生不敢肯定二位是否也主戰，而御駕親征這想法若是寫出來，容易讓人覺得是黃口小兒不知進退，因此學生能迴避，就回避了。”說完，又道，“在下與葉兄同住一家客棧，金榜提名之時，三甲九鼎的卷子都有分貼在金榜之策，學生有幸看到過葉兄的卷子，說實話，若論真才實學，學生並不如葉兄滿腹機變。
敖晟聽後大點其頭，道，“好，有心胸，也夠有心眼的。”邊說，邊看了葉無歸一眼，“你可得跟他學學這心眼啊。”
葉無歸微微一笑，道，“皇上，學生也想學，但是天生耿直不會轉彎，只知進不知退是學生的天性，實難違背。但是在學生看來，這也是各人有各人的風格。就好比學生鋒芒畢露可以勇往直前。而汪兄心胸開闊爲人知進退，可以收放自如……政事風雲突變，有時候需要退，有時候需要進，全憑皇上需要什麼的時候，就用什麼。”
“嗯。”敖晟滿意地點頭，“這性子朕喜歡，你倆都不錯。”說話間，轉臉看了在一旁搔腦袋東張西望的王忠義一眼，“王忠義，你覺得呢？”
王忠義有些不解地看了看敖晟又看了看蔣青，問，“覺得什麼？你們嘰裡咕嚕說的都是些文鄒鄒的話，我老粗聽不懂啊。”
蔣青問，“如今外族虎視眈眈，但是晟青剛剛建立，根基未穩，如果你是將軍，是主張先主動出擊消滅了那些外族，還是先跟他們講和，等自己羽翼豐滿了，再決一死戰？”
王忠義眨了眨眼，問，“哦，你們是說，那些蠻子想要我們的地盤我們的錢，但是咱們兵馬還不是很多，不知道打起來能不能一定贏是吧？”
蔣青點了點頭，“可以這麼說。”
“揍他孃的唄。”王忠義報了聲粗口出來，道，“那些蠻子實在可惡，我是西邊兒的人，蠻子盡欺負咱漢人了，皇上你放心，你要是跟蠻子打起來了，而且還是親自帶着人去幹架，老百姓能不向着你麼。咱中原多少好漢呢，那些綠林的賊都願意打蠻子的，百姓們每人省一口糧食一吊銀子，錢糧不都有了麼，怕啥！話說，你們真打蠻子不？要是打蠻子，我就不回西邊了，我跟你們幹。”
王忠義拍着胸脯一番話說完了，在場所有人都盯着他看，王忠義有些奇怪，摸摸腦袋，道，“我說錯啥了？我可沒學問，你們可別跟我一般見識。”
葉無歸和汪乾坤良久才反應了過來，對王忠義一禮，道，“王先生高才，學生佩服。”
敖晟挑起嘴角笑了笑，問蔣青，“如何？”
蔣青放下茶杯，淡淡道，“民心所向……這個理由，夠說服滿朝文武了。”
敖晟滿意，他當時便封了葉無歸和汪乾坤的官職，讓葉無歸跟着季思，汪乾坤跟着墨西戎，說白了，給他倆一個機會，如果幹得好，下一任的左相和右相，就是你們了。
至於王忠義，敖晟摸了摸下巴，問，“王忠義，你想做什麼官啊？”
王忠義仰天想了想，他也沒什麼官不官的概念，就到，“當啥不要緊，能讓俺吃飽飯就行，最好還能打蠻子的。”
“那如果你打仗的時候戰死了呢？”蔣青問他，“怕不怕？”
“那怕啥！”王忠義一挑大拇哥，“俺娘說的，大丈夫，就要死在戰場上，爲國效力。”
敖晟笑着搖搖頭，“這樣吧，你先到軍中去呆一陣子，跟着宋曉學學究竟怎麼打仗的，就封你個參軍吧，回來之後再說……如果你真能有出息，回來之後，我就在你家鄉給你娘蓋一座祠堂，讓你光宗耀祖。”
“真的啊！”王忠義一聽大喜過望，跪下就給敖晟磕了個頭，“我幹！能給俺娘蓋祠堂，讓俺做牛做馬都成！”
敖晟點了點頭，這漢子雖莽，但是忠孝仁義卻全了，看來念沒念過書不要緊，關鍵是得有個好娘……
敖晟叫內廷招呼三人一起在偏殿吃了一桌子酒席，王忠義這輩子頭一回兒吃那麼好的酒肉，大呼過癮。汪乾坤和葉無歸相見恨晚，越聊越投機，和王忠義也挺合得來，最後三人竟然就結拜當兄弟了。一排歲數，葉無歸最大，今年二十有四，王忠義老二，二十二，倒是汪乾坤最小，二十一。這回更有趣了，最高大的是三弟，最矮小的是老大。
……
放下三人不提，且說蔣青和敖晟。
敖晟這一上午見賢才見得頗滿意，見時近晌午，就拉着蔣青回房吃飯去了，蔣青依舊是那樣淡淡的，但是敖晟熟悉他，知道他其實心裡挺高興的。
“青，喝不喝酒？”敖晟突然問，“我珍藏了一罈子好酒的。”
蔣青擡頭看他，問，“什麼酒？”
“上好的竹葉青。”敖晟給蔣青夾菜，“每次喝竹葉青我都能想着你。”
蔣青愣了一下，點點頭，“喝。”
敖晟對文達點了點頭，文達找來了兩個侍衛，動手在御花園的大槐樹下挖了一陣子，挖出一罈子泥封的酒，抱進來開封，拿了兩隻青竹形狀的瓷杯子，給敖晟和蔣青滿酒。
敖晟端起酒杯，對蔣青道，“嚐嚐。”
蔣青接過酒杯，先聞了聞，就覺得異香撲鼻，的確是上好的竹葉青，醇香濃郁。端起杯子喝了一口，就覺得口舌之間冷香陣陣，而自喉頭灌入嘴內的，卻是一股溫熱，越往下，越是滾燙，待咽入了腹中，回味起來竟然是一股子的灼熱，略微澀卻又甘甜，回味起來，真是萬般滋味在心頭了。
兩杯酒下肚，蔣青輕輕地舒了一口氣，覺得這酒喝得痛快。他這幾年都在西北一帶活動，已經習慣了大漠裡頭燒刀子的那種辛辣爽口，喝進去只有兩個字——痛快！一口酒，伴着那一輪孤寂的圓月，蒼涼的大漠，荒草黃沙……可以讓他淡忘很多很多。可以說，這三年來，是那一份孤獨，讓他緩解了心中的那一份愧疚，還有對很多很多人的思念。
正在端着酒杯出神，就感覺放在一旁凳子上的手背上，緩緩地傳來了一陣溫熱，蔣青低頭，就見敖晟的手正輕輕地覆上他的手，緩緩摩挲，憐惜一般……安慰一般……
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