丁鵬五人一路兼程，兩日後便來到扦泥城。
這次如此着急趕路，主要是因爲樓蘭局勢出了一些新狀況，丞相於時連發兩封急信，催促丁鵬儘快來樓蘭商議要事。
信中爲了保密，於時沒有透露太多信息，只是隱約說明這次的情況，與國王有關。
國王頭曼病倒了，並且是重病，可能時日無多。
其餘的情況，於時沒有透露，但是短短時間連發兩封急信催促，可想而知他內心的焦灼和事情的緊急。
來到丞相府，於時親自將丁鵬師徒迎入府中。
他的神情雖然故作從容，但從言行舉止間丁鵬敏銳地察覺出於時內心的惶恐和驚懼。
看到丁鵬的第一眼，於時的眼中甚至露出溺水之人看到救命稻草的那種希冀光芒，但是當着外人的面，他沒有多說什麼，只是客套了幾句，將衆人迎了進去。
等來到內院，於時迫不及待地屏退左右，又看向丁鵬身後的趙四幾人，臉顯猶豫，丁鵬會意，淡淡道：“你們在門外守候，任何人不準靠近。”
於時帶着丁鵬進入房中，一進門，於時便作勢欲跪，惶然道：“仙師救命，仙師救我。”
丁鵬自然不能讓他真的跪下，舉手輕扶，只憑一隻手就讓於時彎不下身子，於時哀聲道：“仙師如不答應，小臣怎麼都不起來。”
丁鵬不耐，一揮手，於時的身子輕飄飄飛起，正好落在寬大的椅子中，力道用的神乎其神，他不等於時再開口哀求，沉聲問：“你我之間不需這些虛禮，丞相到底遇到什麼難題？想讓本座如何幫你？”
於時從椅子上站起，躬身道：“哎，仙師請坐，小臣此時心亂如麻，實在是不知該如何自處，請仙師恕罪。”
等丁鵬坐下，於時親自爲他倒了一杯茶，才又坐回椅中，滿臉憂色道：“大王病重，恐時日無多，樓蘭國要逢大變了。”
在於時的敘述下，丁鵬很快了解到樓蘭王廷最近發生的一些重大事情。
樓蘭國王頭曼年近古稀，前些時候受了點風寒便一病不起，這些日子更是整日半昏半睡，偶爾才能清醒一會，勉強處理一些政事，明眼人都看得出這個老國王恐怕已經支撐不了多久了。
新舊交替，這是每一個王朝都避免不了的事情，要是換做正常情況，於時雖然慌亂，但不會惶恐，更不會恐懼，只是因爲國王頭曼最近一段時間的所作所爲，讓他感覺到強烈的不安。
首先，頭曼在病倒之前，就否決了於時提交的一項重大提議，這項提議是有關整合樓蘭國內幾個重要玉礦資源的政策。於時的提議也不是心血來潮，而是背後有着星宿派的影子。
自胡雁平施行玉礦兼併手段後，星宿派的玉礦不斷擴張，在擴展的過程中自然會遇到各方的強烈牴觸，這些人也不全是軟柿子，有些人神通廣大，人脈極深，還有各種官方背景，胡雁平處理起來非常棘手，不時要借重於時的權勢，但往往取得的效果並不是太滿意。
有鑑於此，胡雁平在調查清楚幾大礦區的具體情況後，爲丞相出謀劃策，提出了一個明面看起來是爲樓蘭王廷增加玉礦稅收，實際上是有利於星宿派玉礦擴張之路的政策，一旦國王簽署這份新令，依靠於時的幫助以及星宿派的黑暗手段，胡雁平的玉礦將會毫無阻礙地擴大數倍。
可是讓人萬萬想不到的是，一向對政務不太過問的頭曼，竟然否決了於時的提議，而在這之前，頭曼一向對於時非常信任，政事上幾乎是言聽計從。
這事之後，於時便心生惶恐，被國王否決一項提議，表面看起來沒什麼打緊，而且頭曼當時也很溫和，更沒有訓斥之類，可是一葉落而知秋，這幾年大王幾乎不插手政務，對於時的施政之道也從來沒有指手畫腳，但是這一次，不僅親自過問了新政的來龍去脈，最後還否決了這個看起來對國家有百利無一害的新令。
這就不能不讓於時思考其中隱含的東西，它隱隱透露出兩個信息：一是大王對星宿派佔據大量玉礦的事已經有所瞭解；二是大王對自己和星宿派的關係表示很大的不滿。
想通了這些東西，於時馬上準備向大王懺悔，表忠心，他深刻地明白自己現在的一切，到底來自哪個人？星宿派可以給自己助力，有些事情上需要他們幫忙，但是最多也只是一個盟友，而大王不同，沒有大王的支持，他的權勢和地位馬上成空，連星宿派都會拋棄這個沒有了作用的盟友。
當時，於時的心裡可以說抱定了決心，只要能取得大王的諒解，哪怕是和星宿派割斷關係，劃清界限，也在所不惜。
可惜老天沒有給他機會，很快，頭曼就病倒了。
重病之中的頭曼每日只能清醒一小會，這一小會的時間頭曼用來接見大臣，於時作爲重臣雖然可以每天見到大王，但不能單獨面見，與他一起的還有其他官員，於時找不到合適的機會向大王懺悔。
頭曼也沒有給他機會。緊接着，頭曼又宣佈了一項重要的旨意，徹底將於時給嚇壞了。
頭曼竟然召回了早已被貶入空門的大王子，讓他還俗，然後回宮在病榻前伺候自己。
聽到這個命令，於時簡直是出離恐懼，恐懼到頂點。
樓蘭國王頭曼有許多兒子，這些王子有的和於時關係普通，有的和於時關係緊密，比如三王子。於時左右不了新王的繼承，他此前也沒有這麼大膽的心思，也無所謂誰繼承，反正哪個王子接任國主，也需要人幫他管理國家，於時在這件事上一直沒什麼主動性。
可是現在大王子竟然回來了！
於時記憶力很好，自然不會忘記當年是誰使計讓大王子觸怒大王，然後被逼着入了僧籍。
雖然於時可以拍着胸脯說，天地良心，當初自己的一番作爲，都是大王暗中授意的結果，自己不過是作爲大王的一把刀，行使了大王的旨意，可是脾氣暴躁的大王子想必不會這麼認爲。
於時可以想見，如果大王子接位，等待自己的除了祈求能來個痛快的死法，估計也沒什麼其他路可走。
面對這樣的危險境況，於時如何能不慌亂恐懼？
也不怪他進門就向丁鵬下跪，不住哀求仙師救命。
當然，作爲一個老奸巨猾的官員，於時的敘述中，只是點明瞭厲害，沒有傾訴自己的心意，不過他那焦灼慌張的語氣，自然將他的內心暴露無遺。
丁鵬聽後，沉吟片刻，問道：“丞相想讓本座如何做？”
於時如同抓住救命稻草，哀求道：“仙師曾說有長生不死藥，大王雖然不相信，小臣卻是有點信的，仙師諸般神通手段，小臣見過不少，也相信仙師一定有辦法幫我度過難關，只要過了這一關，小臣……”
“等等！”丁鵬越聽越不對，皺眉道：“你的意思，是要我拿丹藥救國王？”
於時連連點頭：“正是，大王連出昏招，一定是重病纏身之故，如果大王恢復健康，自然還要重用小臣，大王子當初有犯上之罪，大王只要病體康愈，自然容不得他。”
丁鵬搖搖頭，沉聲道：“丞相是不是想的太簡單了？本座看你這個大王，雖然年紀老邁，但精明厲害，不是糊塗之人，他自然如此安排，恐怕有更深的用意，本座推測這裡面的用意，怕是對你我都不利。”
於時現在哪管的了那麼多，他急聲道：“仙師到底有沒有不死藥？小臣敢擔保，只要救了大王性命，星宿派以後在樓蘭無論做何事都可以順暢無阻。”
丁鵬皺眉，別說他不可能有不死藥，就算有，也不可能將如此珍貴的東西交給頭曼，他自己留着還怕不夠呢，一個小小的樓蘭國王就想要自己敬獻如此神物？
再者，丁鵬覺得頭曼先是否決玉礦政策，後又將大王子召回，並且這兩件大事竟然事先都不和重臣於時商議，恐怕這個老傢伙心中已經對於時有了防備，或許是對於時和星宿派的緊密交往心生警惕，甚至是已經懷疑安歸烈的死和自己等人有關。
雖然只見過頭曼一次，但是丁鵬認爲那個行將就木的老傢伙絕對不是省油的燈，對於這種喜歡玩政治玩陰謀的人，最佳的應對之策就是……
丁鵬想了想，說道：“本座雖然沒有不死藥，但也可幫丞相解決困擾。”
於時聞言大喜，急道：“仙師請說！”
丁鵬臉上浮起一個冰冷的笑容，緩緩道：“大王子仇視丞相，丞相唯懼大王子接位，如果大王子現在死去，這個問題自然就不再是問題。”
“啊！”於時驚的站了起來，臉上表情非常精彩，他想起了當初面對政敵安歸烈的步步緊逼，對面這位仙師也是輕描淡寫地說過類似的話，結果沒過幾天，安歸烈以及整個大月氏使團就全部命喪黃泉。
一股寒氣從心底升起，於時感覺到了徹骨的寒意，他此前再大膽再狂妄，也從來沒想過這樣瘋狂的念頭，但偏偏丁鵬輕描淡寫地說出此話後，他的心裡除了恐懼，還猛然升起一絲想法：如果真能殺掉大王子，自己以後豈不是再也不用爲此煩惱？
這個想法一經發芽，便不可阻擋，迅速開枝散葉，並開出更可怕的惡魔之花：既然能殺掉大王子，那麼是不是還可以藉助星宿派的暗中力量，扶持與自己親密的三王子接替王位？