湘西，芙蓉鎮，彭府。
多日調查無果後，操行之一行兜兜轉轉又回到了彭氏兄弟的府邸修整。
彭氏兄弟很好客，準備了好酒好菜熱情款待。只是操行之有些吃不慣，他的口味清淡，而湘西之地做菜注重酸辣，酸和辣是湘西人日常生活中不可缺少的兩味。對他們來說，沒有酸辣，吃龍肉都沒有味。
彭氏老二彭翼北非常細心，很快發現操行之食慾不振，又讓人專門請了鎮上酒樓的大廚，爲操行之做了幾個地道的江南菜。
彭氏兄弟好客之風，果然名不虛傳。
酒宴過後，衆人來到後堂閒聊，彭翼南問起了調查進展。
操行之默不作聲，吳廣發說道：“哎，還是沒什麼頭緒，現在除了知道公孫堂主確實去過龍山寨，以及他的死和這個苗寨有一定關係外，別的都還一片亂麻。”
說着，還將龍山寨以及苗女夢蘿說的情況講述了一遍。
操行之也不去管他，任他敘說，表情漠然，兩人之間的矛盾簡直是瞎子都能聞得出。
彭翼北看到操行之冰冷的表情，尷尬地咳嗽了一聲，打斷吳廣發滔滔不絕的講述，說道：“吳堂主，有些事關同心盟隱私的東西就不要說了吧，我兄弟二人冒昧相問，主要是想看看能不能幫得上忙。如果有什麼不方便的關節，反而不美了。”
吳廣發斜視了操行之一眼，故作無所謂道：“這有什麼，彭氏雙俠素來急公好義，武林同道之間彼此相助也是情理之中的事，眼下調查明明走到了死衚衕，不和兩位商量，難道還要像瞎子一樣到處亂撞嗎？”
操行之依然無動於衷，表情漠然，既不生氣，也不發怒，彭翼南哈哈一笑，圓場道：“都是爲了武林公義，哈哈，羣策羣力，大家一起想辦法，早日找到那個可惡的兇手。”
吳廣發索性自作主張，問道：“不知兩位可聽說那九死還陽蟲？吳某覺得公孫堂主不會冒然前往一處苗寨，而這個苗寨最可疑的一點就是這古怪的祖蟲，一連竄的事情都和這九死還陽蟲有關，不能說是巧合。”
彭翼北點點頭道：“倒是聽過，不過一般人只當傳說而已，並不將其當真。”
“爲何？”吳廣發問道
彭翼北斟酌了一下道：“只因這說法太過玄奇離譜，從常理上很難讓人相信。嗯，據說那九死還陽蟲可使人起死回生，有再生造化的神奇功用。”
“什麼！”吳廣發驚的站了起來，臉上滿是震驚和疑惑：“世上真有此等神奇之物？如果真有，公孫堂主前往龍山寨的用意又是爲何？”
彭翼南哈哈笑道：“吳堂主當真了？哈哈，世上哪有生死人的靈物，要是真有的話，天下還不大亂，所有人都去爭搶這樣的好東西了。傳說是這樣，但實際情況彭某倒是從一些渠道瞭解一點，九死還陽蟲並不能起死回生，它只是讓一個人進入假死狀態，等到一定時間後再甦醒過來，功效類似於武林中一門非常神奇的武功-龜息大法，不過自魔教幽冥老怪被劍聖陸青山殺死後，龜息大法久不見江湖，估計已經失傳了。”
吳廣發震驚之色稍斂，但還是驚疑問道：“九死還陽蟲只有這點功效？吳某看那些苗人如此看重此物，恐怕還有其他用途吧？”
彭翼南搖搖頭，呵呵笑道：“這個就不清楚了，不過按照情理推測，這種苗人的玩意除了詭異莫測，應該不可能有太大的玄奇，否則一個小小苗寨早就被人踏平了。”
彭翼北面色倒是有些凝重，慎重說道：“不只吳堂主疑惑，在下也有點不解，如果公孫堂主是爲九死還陽蟲去龍山寨，那麼他用意何在呢？另外，據那苗女說九死還陽蟲已被其父盜出寨外，而其父也死，那麼這隻蟲子現在到底在哪裡？我想，找到九死還陽蟲，或許就能解開公孫堂主之死的謎團。”
彭翼南胖臉上的笑容終於消失，看看操行之，又看看吳廣發，半響才低聲說道：“老二，你不要瞎猜疑，一切還是等調查清楚再說。吳堂主，那個苗女現在在哪兒？”
吳廣發這次終於沒有大嘴巴，掃了一眼操行之，沉聲說道：“在一個安全的地方，不過據她說，她知道的情況都已經講了出來，恐怕從她那裡也問不出什麼有用的東西了。”
彭翼北性子謹慎，提醒道：“還是將她接到府中爲好，我兄弟雖然不喜誇口，但要說這湘西之地哪裡最安全，莫過於彭府。”
吳廣發爲難地看了看操行之，沒想到這次操行之這次竟然主動開了口：“彭二俠說的不錯，吳堂主，你可將夢蘿接入府中，然後接下來一段時間你負責保護她的安全。”
吳廣發一聽，不對勁，忙問道：“操巡視，你要去幹什麼！”
操行之沉默片刻，正當吳廣發以爲他不會告知行蹤時，操行之又開了口：“夢蘿說過的那個地方，我要去看看，也許在那裡有咱們需要的答案。”
…………
丁鵬五隻吃了火龍丹的大鷹交給老秦馴養，便不去管它，這樣隔了半個月，老秦忽然派人來報，那幾只鷹有了變化。
丁鵬急忙過去查看，老秦將大鷹關在了特製的鐵籠中，一隻大鷹一個單獨的籠子，丁鵬到時，正見老秦將肉塊不停地隔空向籠中拋去，那些大鷹非常靈活，雖然受困鐵籠，但行動依然敏捷靈活，肉塊紛飛，但一塊肉都沒掉在地上，全部被它們或是直接吞食，或是用尖利的爪子抓住。
老秦喂完肉塊，打了個呼哨，五隻大鷹如同聽到號角的士兵，整齊劃一地齊刷刷收攏翅膀，蹲在籠中安靜地看着老秦，老秦又打出一長一短兩個呼哨，大鷹們合攏寬大的翅膀，竟然躺在籠中做沉睡狀。
丁鵬又是好笑又是驚奇地看着一切，等老秦忙完，才走過來，微笑道：“秦老，看來火龍丹起效果了。”
老秦笑眯眯地看着熟睡的大鷹，如同看着心愛的孩子，說道：“當然有效，不知門主從哪裡得出來的神奇丹藥，這些鷹子的智力最少相當於五歲的兒童，稍加訓練就能做到如臂使指。只是現在藥效還沒有完全吸收，你看它們每日的食量一直在增加，而且非常嗜睡，等這些狀態穩定下來，老夫猜測它們可能會比猿猴還要聰明。”
丁鵬笑道：“有效就好，到時候還要麻煩秦老幫忙訓練一番，本座的想法是將這幾隻大鷹培養成傳信工具，用於樓蘭和門派的急信往來。”
老秦有些不滿道：“門主，這樣太浪費了，只要給老頭子一點時間，我可以將它們培養成厲害的空中殺手，只要給它們嘴和爪子裝備鋒銳利器，再配合一定的撲擊訓練，相信一定非常厲害。”
老秦說着，看丁鵬無動於衷，頓時急了，拉着他走到一隻鐵籠前面，指着裡面的大鷹道：“門主你看，這些鷹子不僅是智力，他們的體態也在變化。”
丁鵬仔細看去，果然發現原本純黑的老鷹羽翅竟然有一部分轉變成了淡紅色，而且看顏色還在不斷加深，而其他未變紅的地方顏色也在慢慢變化，估計最後都要轉變成硃紅色，除了顏色外，丁鵬還發現這些老鷹的身體好像也變大了一些，不是好像，丁鵬回憶了一下，確實，這些老鷹的體型的確變大不少，從爪子的棱角邊緣也看出，這些老鷹變得更加強壯有力。
老秦激動道：“門主，它們在一天一天地改變，每天都會變化，如果火龍丹的藥力全部發揮出來，它們會變成雄庫魯！”
雄庫魯是西域傳說的一種神鷹，老秦爲丁鵬解釋了其中含義，雄庫魯是西域語，意爲世界上飛得最高和最快的鳥，有“萬鷹之神”的美稱。傳說十萬只鷹中才出一隻“雄庫魯”，是西域遠古民族最高的圖騰，代表，勇敢、智慧、強大、開拓、永遠向上。
丁鵬一聽，倒是有了點興趣，於是對老秦說道：“如果真能培養出雄庫魯神鷹，那倒不妨一試，這樣吧，我再給你一鼎火龍丹，你好好訓練它們，一個月後本座再看成效，如果確實可堪培養，本座也不會大材小用，將神物只做傳信所用。”