葉輝囁嚅着，猶豫着不敢說。關天養哼了一聲，就扭頭看葉煌。葉煌躬身道：“大哥，你又何苦瞞着？都死過一回的人了，還怕什麼？”
葉輝斷喝道：“胡說什麼？退下去！”衆大佬見他發作了，你望我，我望你，只得乖乖地退了下去。
關天養便知葉輝的顧忌還不是一般的重，就站起身來道：“才服了藥，好好休息一下！”也退出了屋外，然後點着葉煌的名問是怎麼回事。
葉煌說月前他們替懷遠堂押送一批物資去江州分店，眼看着快到地頭時，不想遇見了一道士。大家都曉得江州乃是萬法教的地面，是以言語上不敢有絲毫的冒犯，恭敬得很，“哪知那臭道士將我等盤問了一番後，便要我們滾回九夏，還說再見到我們，就絕不客氣。大哥就說這批貨是懷遠堂的，我們也是代爲押送。他就說，說……”說到這裡，卻一改剛纔的義憤填膺，吞吞吐吐地起來。
關天養便知那道士沒有好話，冷笑道：“他可是將懷遠堂，將我也罵上了麼？”
葉煌這才點頭道：“是。大哥氣他話說得太難聽了，就動起了手來。那道士一開始只是不還手，說他不跟我們這些螻蟻般卑賤的人一般見識……”聽了這話，關天養頓時一凜，厲聲問道：“那道士可是看上去只有二十來歲，生得很清秀，說話之時總不以正眼看人？”這番形容也沒個鮮明的具體特徵，但葉煌還是連連點頭，“對，對，還總是罵我們是賤民！”關天養咬牙道：“竟然又是他！好，好得很。那後來呢？”葉煌道：“後來，後來他也不知用了什麼手段，讓我們全都動彈不得。又嚴厲地警告了我們一番，就不知哪裡來的一陣狂風，將我們吹到了幾十裡外。好在東西都沒有失落，不然可沒法子向史大掌櫃交差。從江州回來後，大哥每天子午時分就莫名其妙地嘔血，請大夫看了，也說不清楚怎麼回事，就這麼一天比一天嚴重了……”
關天養嘿嘿地笑道：“原來是這樣。萬法教乃玄武宮最大的支脈，自然不將我放在眼裡。這事你們不用管了，我自會解決！”
葉煌等人被關天養眼裡的激射的殺氣嚇得直哆嗦，哪裡還說得出話來？
儘管一直不知道那人的姓名道號，可關天養卻將他的形容，將那一巴掌之賜銘刻在了心裡。在那之前，他對修行者、對修行界的印象是無比的美好，總覺得修行的日子勝過神仙。在捱了那一巴掌後，做了十多年的夢才一點一點地醒了過來，時至於今，已是將整個修行界都看透了。
曾幾何時，萬法教是他不敢仰望的存在，自然也就不指望報那一巴掌之仇了。可現在不一樣了，他已經晉入了微字境，元嬰境界以下的修行者已無人是他敵手，若不借着這個由頭一雪當前之恥，怕是就再難找機會了。更重要的是他旗下的事業正處於快速上升期，若是因爲懼怕萬法教而放棄江州的生意，以後又怎麼在修行界混下去？死守着九夏城，那也是難有出息的。
天不亮，白水教副總舵主高林就來院門外候着了，見關天養卻從外面回來，忙上前見禮。關天養也不問他爲何來這麼早，讓進院子後，就說：“白水教要承接漕運生意的事我跟嚴榮說了，他說可以談，但有個要求！”
高林頓時興奮得兩眼放光，“不知是什麼要求？”
“接受朝廷的調遣！”關天養不明白高林爲何削尖了腦袋想接下漕運的生意，還幾番求告他從中斡旋。他本不想招惹這些事非的，但想到這些江湖幫派多少還是有些利用價值，再者看在死去的龍昆的情份上，也就應答了下來。畢竟也就是說幾句話的功夫，費不上什麼事。
“啊？”高林的興奮瞬時黯淡了下去，神情說不出的古怪，半晌才道：“這，不知是怎麼調遣法……”關天養瞟了他一眼，“嚴榮沒有細說。白水教不是大江之上第一勢力麼，明的暗的，公的私的活計還不夠接，又想染指漕運，這是怎麼個章程？”
高林苦嘆了一聲，“關老闆有所不知，如今白水教已不是大江上的第一勢力了，若不是攬下漕運這檔子生意，十幾萬兄弟怕是就要揭不開鍋了！”
“怎麼回事？”關天養不想才幾年功夫，白水教就陷入了這般的窘境，也很是尋。
“這事……也不是三言兩語就說得清的。只是不知總督大人所說的調遣是招安，還是聽調不聽宣？若是招安，那就沒法子談了；若是聽調不聽宣，倒是可以商量！”
關天養也懶得去管這些碎事，就道：“好吧，你們去談。我能做的也就這些，你們……看吧辦吧！”本想說‘好自爲之’，但想到未免太不近人情了些，這才改了。
用過早飯後，就去了店裡。
這些天只顧着應酬，還顧不上關心分店發展的情況，撞上了葉輝這攤子事，不得不先弄明瞭清楚再作下一步打算。史玉柱先前就已經說過，目前已經在江州府、潛江府、漢江府和隨州府四處開了分店，其中經營最好的是隨州府，一年下來已有了六萬晶玉的盈利，最差的是漢江府，僅能維持基本的運轉，不賠不賺。至於江州那邊的情況，則還沒來得及詳細過問。
這些年來，不論天晴雨雪，史玉柱總會在辰正時刻準時到達店裡，一是覈查昨天的銷售情況和詳細賬目，二是聽取各店負責人彙報當日的工作安排，三是查看庫存情況，四是巡場。整個上午基本上就是忙這些瑣碎事。下午就是會客，商談生意……
關天養到的時候，史玉柱剛聽取完各店的情況彙報，將他們打發出去了。“小關少爺……”史玉柱放下賬本，笑着站了起來，“我料想你今天就該來店裡了，這不，我把四年來的賬本都備好了些。”指着屋角的四隻半人高大箱子，又拿起桌上的指厚的一本說，“這是節略，若是嫌這幾大箱子太煩，可以先看這個。有不明白之處再慢慢查閱！”
關天養一屁股坐在了椅子上，不耐煩地一擺手，“我哪有那功夫？若是信你不過，也不必自己來看，僱幾個賬房先生來盤一回就是！”他話雖這樣說了，可史玉柱有他的固執，硬是將厚厚的一本節略塞了過來。關天養無奈，只得裝模樣先看兩眼。不想第一部分就是聘請的幽靈宮專職賬房覈審的賬目明細情況，每一年的收支情況都作了認真而詳細的評估，看上去一目瞭然，沒有不明白的。
“這……”關天養不免對史玉柱的認真有些無奈，“誰讓你去弄這個的？”
史玉柱嘆了口氣，“不能不做呀。小關少爺你這麼信任我，我真怕自己管不管自個，動起了手腳來……也算是對你，對自己有個明確的交待吧！”
關天養吁了口氣，將節略扔到一邊，“江州那邊的情況怎樣？”
“江州？”史玉柱不明白關天養爲何一來就問江州，略一思索就答道：“江州的分店是三年前開的，總投資是五萬晶玉和六萬兩現銀。售賣的貨物也都是由總店統一分發過去的。第一年沒賺，虧了大約兩萬晶玉左右。第二年虧了不到兩千，就去年情況好些，賺了一萬三千四百五十八晶玉。不過……”
“不過什麼？”關天養眉頭一剔，便以爲史玉柱要說萬法教從中作梗的事。
“按說江州周圍都三處修行門派，生意該是好做纔對。按我的估計，平均一年下來，至少該有三萬有餘的出息。都三年過去了，才一萬多點。我都有點想不明白問題出在哪，甚至是後悔把分店開到這裡了！”
關天養未置可否，他的目光閃爍，幽深得很，“萬法教那邊的情況如何？”
“萬法教？”史玉柱不明白關天養爲何有此一問，“他們可是玄武門下長子，架子大得很，哪裡會正眼瞧上咱們？小關少爺莫不成是想做他們的生意？”
關天養按捺住心頭的不屑，嘿嘿地笑道：“你都說了他們架子大得很，我又哪裡會去跟他們做生意？這樣吧，明兒我去江州那邊看看情況。若有發展前景，那就繼續做下去；若不好，也不必在乎虧錢，趕緊撤回來是正經！”
史玉柱很是振奮，高興地道：“若是江州那邊知道小關少爺你要去，不知得有多高興呢。這樣，我先去準備一下，明兒一早我們就一起上路！”關天養擺手道，“你不必去了，還是留下來坐鎮。這邊沒你可不行。要補充的貨你先準備齊，該請誰押運還請誰，我跟着去看一趟就是！”
史玉柱應聲就去張羅。
第二天天不亮，關天養就來到了店裡。五大箱子貨已經移交給了飛虎鏢局——按說即定的發貨日期還有三個月，就因爲關天養要去江州視察，就一併提前將貨發了過去——鏢師們正在祭神，祭完就會喊開號子上路。