絕大多數人都相信，在比賽的最後階段，在需要一球定鼎的關鍵時刻，最值得信賴的球員是科比。
很多次調查結果——無論調查對象是球迷還是nba球員、主教練或者總經理——都證明了這個事實，哪怕數據顯示，科比在關鍵時刻的命中率並非聯盟第一，諾維茨基、安東尼和韋德都排在他前列
。
然而，在本賽季，科比的表現讓這些調查結果有些難堪。他投丟的關鍵球比麥迪更多，而更經常出現的情況是，科比根本沒有投關鍵球的機會，湖人在膠着時刻往往被對手一波流打倒。espn指出，“和火箭隊的第三場系列賽，噩夢開始…科比投丟了絕殺，這已是他季後賽連續第五次投丟關鍵球(最後24秒追平或反超的投籃)。自2009年首輪第三場對陣爵士隊以來，科比就再沒有在季後賽裡投中影響比賽結果的關鍵球。”
對火箭的第四場比賽，在最後4分鐘裡，科比竟然沒法投中一次籃，也賺不到一次罰球機會，關鍵先生變成了隱形人，而對方趁機打了一個25比7徹底一波流帶走…
“最後五分鐘，本該是我接過任務的時候，”科比罕見的承認自己不行，“但我沒有做到。”
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“休斯頓人頑強的拱衛了自己的兩個主場…但是這一次，他們的好運到頭了！每一次天王山之戰，科比都會選擇做出他的迴應…”
“無論你是姚明也好，還是麥迪也好…你們都無法在最後一刻阻止科比…之前的努力實際上只是讓休斯頓被淘汰來得更悲壯一些…（實際上兩戰湖人一共輸了30分…包括第四場的24分大潰敗…）”
…
解說員：“…比賽還有得是時間…一整節，落後12分，這對科比來說易如反掌…當然我們要爲休斯頓的頑強而鼓掌…但是一個小時之後，該死的德州就回家去哭鼻子去吧！”
…
解說員：“…”
…
“我感覺我使不上力…這不太正常…”g5在自家門狂輸21分，將系列賽賽點拱手相讓後，賽後科比對着悲憫的天使之城媒體大倒苦水：“…有時候我真的覺得他們是在作弊…天吶！他們比去年還要強！去年只有一個艾弗森，一個梅奧，頂多算上半個德拉季奇…今年他們居然有麥迪，有奧尼爾，還有姚明…誰能幫我查查，火箭繳納奢侈稅了嗎？…這本來就不公平！”
“梅奧強還是保羅-喬治強？”
“什麼？喬治是誰？”科比眸子透露出一種無奈…（顯然是把喬治也看成麥迪了…）
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“…湖人是帶着憤怒和怒火來的…他們在賽前就放出豪言，要將比賽帶回洛杉磯…”
“科比是打着封閉針上場的，也許他的身邊沒有什麼像樣的隊友…我們已經領略過保羅-喬治的恐怖，而替補席上他們還坐着詹姆斯-哈登…那個可以把老魚打得吐血的傢伙…”
…
“…e-go
!專注！最後一個球！守下來，我們就淘汰了他們！我已經不想去加州了！如果你們願意去！你們自己掏錢！”
板凳席後的羅恩比阿德爾曼還要激動…
…
終場的哨音像是王朝徹底崩塌的喪鐘…
tnt解說員告訴我們，是夜店瞪（哈登）防住了科首發
對於這樣的言論，羅恩啞口無言，甚至還有些要向北島致個敬：“我-不-相-信！！！！”
哪怕真的海洋決堤、陸地上升，我也絕不相信，那個瞪誰誰懷孕，防不住任何得分後衛的哈登，能成功的防住科比-布萊恩特，這個曾經第一步迅捷無倫，光靠晃動腦袋和肩部就足以令防守者產生幻覺，把那些“科比終結者”送到醫院治療腳踝的人，起碼要喬治再加上巴蒂爾，再加上姚明纔可能防住…
但是事實就是事實，毋容置疑…
按對位時間換算，還真是哈登領防的科比…
這位夜店先生曾在羅恩面前誇口…
如果他能真正有效的讓科比無所遁形，那麼羅恩必須帶着他上休斯頓最高級的夜店消費，而且喝的酒必須要是82年的拉菲…
因爲誰都知道布魯克林普羅霍洛夫給他開的價碼，亞歷山大再摳門，利害關係他還是曉之以理，匹配的價格也斷然不會低到哪裡去…
但滿口答應下來的羅恩卻不曾想過，這傢伙，還真做到…
最起碼你不看過程看結果的話…
只不過稍微看一看比賽，你就會知道——防住科比的，怎麼可能是哈登？是體力，是傷病。歸根到底，是時間。
人們總是強調科比對於勝利的執着，渲染他精神的強大，但往往會忽略他**的強悍程度。2008到2010年，我對科比最深刻的印象，是他似乎不會被傷病擊倒。即使三根手指都綁上了繃帶，他仍然能夠用還能活動的手指把球送入籃筐，率領球隊殺進總決賽，奪得總冠軍。那根被繃帶綁得跟胡蘿蔔似的食指，幾乎成爲科比的標誌，那象徵着勇氣、韌性和不可擊敗。
這個賽季，他那強悍的身體卻顯得軟弱不堪。
在布蘭頓-羅伊膝蓋重傷的消息傳出後，科比向外界透露，他的右膝軟骨其實也差不多快磨沒了。由於右膝的傷勢，在隊友們互相較量時，科比只能在一邊踩踩單車，只有在非贏不可的比賽前，科比才會參加合練。在本賽季的某些時刻，科比逃脫過傷病的掌控，比如對黃蜂的第五場比賽，他拖着扭傷的左腳踝驚天一扣，激勵了隊友，湖人隊從而一鼓作氣成功挺進第二輪。但在競爭更激烈、強度更大的西部半決賽中，傷病和體力讓他變成了另外一個球員，這個球員打不進內線，被迫在外線投籃，一旦對方實施夾擊，不但投不中球、拿不到球，甚至衰弱到無法給隊友送出一次助攻
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這就是現在的科比。他的精神依舊頑強，2比3落後時，湖人隊只有科比還能笑得出來，“我不知道，我也許病了，我的腦袋瘋了，但是我仍然認爲我們能夠贏得這個系列賽的勝利。擊敗擁有沙克，擁有ai，擁有t-mac的球隊難道不是一件很棒的事嗎？”
但是，他的身體，已經不再像以往那樣強悍到足以應付一切挑戰了。
就在科比黯然退出季後賽之際，nba公佈了本賽季最佳防守陣容，科比入選一陣。
這項榮譽可能會令他尷尬，因爲哪怕是鐵桿科蜜，都不得不承認，本賽季科比的防守只剩下眼神，季後賽第一場科比請纓防守保羅-喬治，結果被保羅-喬治幾乎打出本賽季最佳表現（雖然他之前一直以爲那個和他穿着一樣24球衣號碼的是麥迪，這是一個冷笑話），第二場湖人總算抑制住了保羅-喬治的發揮，但防住保羅-喬治的，是37歲的費舍爾。
但是當那個真正1號和11號聯袂殺將出來，雙拳出擊時，湖人只能吞下4連敗的惡果了…
教練們把選票投給科比，原因可能有二：第一，這些專業人士是白癡。第二，他們和球迷一樣，不願意相信科比會驟然老去。他們和我們，這些看着科比走過14個賽季的人，相信科比會滿血復活，相信他即使倒下，也會如好萊塢電影裡的英雄那樣，最後時刻站起來給對手致命一擊。他們和我們一樣，以爲科比會像喬丹那樣，在最盛大的時候退出，在最完美的剎那凋謝。
也許情況沒到最壞的時候。如果說在第二輪被淘汰有什麼好處的話，那就是夏天休整的時間會更長一些。科比應該會意識到，他那33歲而且還在加速衰老的身體，再不能由着自己的性子可勁兒造了。
手指、膝關節、腳踝……這些困擾了他好幾個賽季的地方，該治治，該歇歇。徹底恢復健康之後，科比也許會像大家期待的那樣，表演一次漂亮的“鯉魚打挺”。
但是，即使擺脫了傷病困擾，科比的身體素質也很可能不會像以往那樣匪夷所思了。
正如羅恩看到的，“從某種意義上講，科比如今已經成爲一名靠頭腦和經驗打球的球星，他以前引以爲傲的身體素質，已無法在對抗中佔據太大的優勢。”
這並不是說科比的冠軍之路從此斷絕，35歲的喬丹仍然能靠着轉身後仰跳投勇奪總冠軍，賈巴爾38歲時獲得總決賽mvp，馬龍40歲時還能場均拿下20分，33歲的科比需要做的，是正確評估自己的身體，調整打法，找到最適合自己也最適合球隊的方式。
就如同現在這幾個正在豐田中心，拿着香檳與遠比他們小20多歲的小輩們玩水慶祝勝利的傢伙們…
而所有人期待着的，便是他們集體從飛向太空的火箭中，躍起來成爲最耀眼的星星的那一刻。
休斯頓win!