胡大夫離開之後，孟秋香將便惆悵了起來。
雖然胡大夫仁心，沒有收蕭家的診金，但是這藥方上的藥材，以蕭家現在的處境，卻也是非常爲難的。
想了想，孟秋香回到房中，將壓在箱底的一隻玉鐲子取了出來，喚來玉娘，說道：“玉娘，趁晚飯還要些時刻，你去一趟當鋪，將這個當了！”
說罷，將玉鐲子遞給玉娘，玉娘搖了搖頭，說道：“娘，這……使不得呀！”
孟秋香道：“叫你去就是，如今家中的境況你也清楚，自你嫁過來，家中的日子是一天不如一天了，你相公也一去不返，蕭家如今只剩下蕭莫這根獨苗，好不容易病情有了起色，需要用錢，不過是叫你跑一趟罷了，有何使不得？”
孟秋香顯然是誤會玉孃的意思了，但是玉娘也不敢搭話，孟秋香說的是事實，自己嫁到蕭家之後，先是丈夫應徵軍役，結果戰死沙場，然後蕭家好好的一個書香門第，在失去了家中唯一的勞力之後，又爲了給蕭莫治病，加上前兩年的大旱，莊子沒有收成，三年時間，便花光了所有的積蓄，只剩下祖上留下的幾畝乾田，大旱之前，賣也賣不去，想要種些什麼，更是不可能的，加上長樂鎮許多男人戰死沙場，使得現在鎮上剩下的多數是一些老弱病殘的鄉親，以及數十戶失去了丈夫的寡婦。
這樣一來，大旱加上失去了勞力之後，縱然蕭家有田，也只能眼睜睜地看着它們荒掉，然後成爲一塊塊草地！
在成親當日，將喬玉娘接到蕭家之後，徵軍的兵役便來到了蕭家，將蕭福強徵了去，玉娘嫁到蕭家之後，並沒有和蕭福洞房，也沒有拜堂，按理說還是清白之身，完全可以淨身離開蕭家的。
但是喬玉娘卻是一個重情重義的女子，認爲好女不嫁二夫，既然嫁到了蕭家，便是蕭家的人，況且剛嫁到蕭家那段時光，孟秋香和喬玉娘相處得很好，婆媳之間非常和順，所以喬玉娘便一直留在蕭家照顧孟秋香與臥病不起的蕭莫，不肯改嫁。
在知道了蕭福的死訊之後，喬玉孃的父親喬員外也來了蕭家幾次，要求玉娘改嫁，開始的時候，孟秋香也勸過幾句，但是都被玉娘拒絕了。後來蕭家家境每況愈下，受到生活的壓力，孟秋香的脾氣開始慢慢地改變了，特別是對待玉娘從以前的和順，也變得越來越刻薄了，經常埋怨玉娘是禍害，不但剋死了丈夫，還害的蕭家到了今天這般境地。
除了對玉娘言語上的刻薄之外，孟秋香平時也對玉娘越發嚴厲了起來，每天吃完飯，便催着玉娘幹活，玉娘在家中也算衣食無憂，哪裡受得了孟秋香這般對待？便暗中哭了幾回，卻依舊沒有離開蕭家的意思，孟秋香見了，便罵道：“哭什麼哭，受不了便滾蛋，害了你丈夫不夠，還想將我和蕭莫也害死麼？”
每逢這樣，玉娘便不敢再哭了，但是也沒有離開蕭家，擦乾了眼淚，便繼續做起家務來。
這一次孟秋香讓玉娘去當玉鐲子，玉娘不肯，若是按照往日孟秋香的脾氣，只怕玉娘是少不了一頓罵了，也許是因爲蕭莫醒來了的原因，孟秋香心情也好了不少，於是竟然沒有罵人。
即使是這樣，玉娘也不敢說什麼，只好順從地出了門，來到當鋪。
在當鋪前面徘徊了許久，玉娘猶豫着，不肯進去。她手裡抓着孟秋香給她的玉鐲子，想到這是婆婆嫁到蕭家的嫁妝，今日拿去當了，日後回想起來，孟秋香肯定會心酸。
咬了咬牙，玉娘終於還是將鐲子放進了袖子裡的口袋，然後拿出來一根金簪子，握在了手中。
那是自己出嫁之前，母親暗中交給自己的，玉娘一直留到了現在，眼見叔叔蕭莫的病有了起色，才肯拿出來。
進到當鋪後，隔着高高的櫃檯玉娘將金簪子遞了上去。
“林掌櫃的，麻煩幫我看一下，我想把這支簪子當了。”
玉娘清麗的聲音叫醒了櫃檯後面的林一葉，林一葉乃是鳳鳴鎮林記當鋪的老闆，林家在鳳鳴鎮世代經商，雖然不能說是富甲一方，倒也有些家產，林一葉便是林家唯一的獨子，前些年徵軍的時候，林家可是花了許多銀子，才讓林一葉免了軍役，林一葉也是童生身份，上一次鄉試落榜之後，纔開始幫家裡管理生意，照林老爺子的意思是，科舉要考，生意也要管，兩不耽誤！
不過既然打算讓林一葉管理生意，也可以看出來，林老爺子對林一葉的科舉仕途已經不抱什麼希望了。
林老子名喚林充，字柄坤，號稱是長樂鎮的財神爺，前幾年花了點銀兩，在縣裡打點一番之後，順利地坐上了里正的位子，成爲了長樂鎮的鎮長，不過也許是林充運氣不好，剛當上里正，便遇到了旱災，這一旱，就是三年，好在長樂鎮靠近淝水，又離巢湖不遠，這幾年才支撐了下來。
不過以現在長樂鎮的情況，除了幾十戶寡婦之外，其餘的人都是一些老弱幼童，林充就算不去縣衙打點，這裡正的位子只怕也落不到旁人那裡去。
因爲蕭家是鎮上唯一的書香家第，所以林家和蕭家也走得很近，不過自從蕭莫的父親死後，便生疏了很多，但是林家和喬家的關係也不錯，所以玉娘每次來當東西，林一葉都會給上一個很公道的價錢，這一次見玉娘拿出一支成色不錯的金簪子，林一葉掂量了一下，說道：“弟妹，這支簪子可是好東西，你真要當了？”
玉娘點了點頭，但是神色還是有些不捨。
林一葉見了，便說道：“這次又要幫你瞞住，不能告訴蕭家嬸子，也不能告訴你孃家人？”
“嗯！”玉娘點點頭，低着頭說道：“還請林掌櫃的幫忙……”
林一葉嘆息了一聲，老實說，這些年來，喬玉孃的遭遇在鎮上也已經傳開了，但是鎮上的人都是一些以訛傳訛的婦人，聽到孟秋香罵玉孃的話，便也跟着傳了起來，說玉娘是掃把星，害的蕭家成了現在這般境地。
但是林一葉卻知道，其實喬玉娘爲了蕭家，付出了多少，且不說別的，就是這些年來自己經手的，喬玉娘當過的嫁妝，只怕便值百兩銀子。
百兩銀子，就算是現在的蕭家，也夠開支幾年了。但是因爲蕭莫要治病的緣故，所以花銷便大了起來，可以說如果沒有喬玉娘，只怕蕭家母子早就餓死了！
想到這裡，林一葉便說道：“弟妹，不是我不幫忙，弟妹的爲人，一葉也是佩服得緊，只是你這樣也不是長久之計，爲何不聽喬伯父的話，離開蕭家，改嫁個好人家呢？”
林一葉口中的喬伯父就是喬玉孃的生父，喬正，自從蕭福似死後，喬正也到了幾次蕭家，想讓喬玉娘改嫁，對於這樣的要求，蕭母也沒有反對，但是喬玉娘自己卻非常地堅決，寧死也不改嫁。
聽到林一葉的話後，喬玉娘搖了搖頭，說道：“謝謝掌櫃的關心，玉孃的事，自有分寸，這簪子的事情，還請掌櫃的幫忙，我家叔叔今日醒了……”
林一葉聽到這裡，不由得驚訝地問道：“蕭老弟醒了？這可真是奇蹟，不知道大夫看過了沒有？”
玉娘道：“謝掌櫃的關心，剛纔胡大夫已經看過了叔叔的病情，而且還開了方子，玉娘這次來，就是想要當些銀兩，替叔叔抓藥去的，還請掌櫃的無論如何要幫忙！”
“既然如此，便再幫你一次吧！”林一葉想了想，還是答應了下來，玉娘說了這次的當金，可是爲了給蕭莫救命用的，說道這個份上，林一葉也不好拒絕，雖然說開當鋪收東西，是包賺不陪的買賣，但是林家立足鳳鳴鎮，作爲一鎮之長，平日裡鄉里鄉親的，若是太黑了，林家臉上也掛不住，何況喬玉娘忠烈，林一葉對於喬玉孃的遭遇也看在眼裡，難免動了惻隱之心。
想了想，林一葉說道：“既然這樣，在下也無話可說，這支簪子，林家也不賺你的，值多少錢，便由在下自己掏腰包買下來便是，不過這裡我要說一句，這是最後一次了，以後嫂子要當東西，還請到別處去吧！”
沒想打林一葉居然如此仁義，喬玉娘心裡感動，又想到自己日後哪裡還有東西可當？當下便不停地點起頭來，向林一葉說道：“以後不會再麻煩掌櫃的了，掌櫃的大恩，玉娘絕不忘記，日後我家叔叔發達了，再向掌櫃的報答！”
“報答不敢當，這是十五兩銀子，嫂子收好！”林一葉從懷裡拿出一錠大銀子，又在櫃檯裡取了一些碎銀，然後遞給了喬玉娘。
見到林一葉一次給自己這麼多銀子，喬玉娘不由得開心地笑了，向林一葉點頭道了一聲‘謝謝’之後，便跑出了當鋪。
離開當鋪之後，喬玉娘便打算到胡大夫的藥鋪抓藥，經過集市的時候，突然想起胡大夫說的，蕭莫身子虛弱，需要滋補，便想在集市看看，能不能買到一些山珍，帶回去給蕭莫補身體。
但是傍晚的集市，哪裡還有山珍賣？更何況長樂鎮裡，除了老少之外便是一些寡婦，哪裡又有人能上山獵物？所以玉娘撲了個空。
玉娘失望地嘟了嘟嘴，正要離開集市，卻聽到有人喊了一句：“玉娘，這是去哪裡？”
回頭一看，原來是鎮上的陳寡婦，陳寡婦的夫家姓王，和玉娘一樣，丈夫也是死在沙場，只是丈夫家中沒有老人，只有一個六歲的兒子，陳寡婦一介女流，帶着兒子，居然還能耕田種地，將家中打理得僅僅有條。
陳寡婦種地是把好手，但是針線活卻不怎麼擅長，所以經常找到玉娘，讓她幫忙縫補一些破損的衣物，一來二去，兩人便成了無話不談的朋友。
見來人是陳寡婦，玉娘便道：“原來是王家嫂子，我，我去胡大夫的藥堂抓藥……”
陳寡婦聞言上前挽住了玉孃的手，說道：“正好一起，喂，玉娘，聽說你家叔叔醒了？”
玉娘點點頭，輕聲‘嗯’了一句，低着頭不敢去看陳寡婦，臉紅得像熟透了的蘋果！
陳寡婦看了玉娘一眼，見她如此羞澀，便在她的耳邊輕聲說道：“看你這樣子，難道是夢想成真了？”
玉娘‘啊’了一聲，知道陳寡婦說的是什麼意思，想起自己以前在陳寡婦面前說過的話，不由得羞怯了起來。
雖然曾經立誓不願意改嫁，說出了生是蕭家的人，死是蕭家的鬼這樣的話，表示自己無意再醮也就是改嫁！但是在玉娘心裡，其實還有一個僥倖的想法，那就是蕭福死後，自己可以轉嫁給蕭莫，這個想法別人不知道，玉娘也只與陳寡婦說過一次，陳寡婦聽後，嘆息了一聲，說道：“只怕很難！”然後便向玉娘解釋了一番。
按照陳寡婦的話說，自己是蕭莫的嫂子，乃是蕭莫嫡親兄長的孀婦！古人娶妻極爲講究，特別是讀書人！在古代，男子娶近親之遺孀，乃是大忌，雖然律法沒有禁止，但是自己想要改嫁給蕭莫，只怕難度不小。
縱然自己還是處子之身，與蕭福並沒有夫妻之實，但是誰知道，蕭莫會不會嫌棄自己這個寡婦的身份，或者說，蕭莫是讀書人，深知禮儀俗節，肯定也不會冒天下讀書人之大不韙，娶自己的嫂子做婦！
這樣一來，玉娘縱然心裡有想法，也不敢透露出來了，但是陳寡婦肯定是瞞不住了，不過陳寡婦也不是喜歡嚼舌根子的人，偶爾也只是和玉娘單獨一起的時候打趣一番，在外人面前倒是不會提起，免得玉娘難堪！
陳寡婦擠了擠玉娘，一副取笑她的表情，玉娘哪裡是陳寡婦的對手，本來臉皮就薄，又是在人來人往的街上，便求饒道：“嫂子，說好的這件事情不再提起的，你再說，我便不理你了！”
陳寡婦這才正經地說道：“好，不說就不說，不過你後天得陪我去抓山雞，怎麼樣？”
聽到陳寡婦，玉娘想了想，這樣也好，正好蕭莫需要山珍來滋補身子，又能讓陳寡婦不取笑自己，一舉兩得，便點頭答應了。
兩人一路同行，直到胡大夫的藥堂前玉娘才與陳寡婦分開，陳寡婦走後，玉娘在藥堂前躊躇了片刻，才咬咬牙，然後走了進去！
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