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秦慕白合上請柬問道：“二哥，這無緣無故的，魏王爲何要宴客，他又怎麼知道我休假回來了的？”
“你現在可是樹大招風，想知道你回來了還不容易，昨天你在天下第一酒的現身，就足以讓魏王知道消息了。在那裡飲酒娛樂的仕子文人，不知道有多少是魏王的門客。”秦斌說道，“至於請客的理由，愚兄彷彿聽說是——魏王想請衆儒生才子們，玩一次曲水流觴。”
“曲水流觴？搞笑嘛！這都夏天了，曲什麼水流什麼觴嘛？”秦慕白不禁笑了。
曲水流觴，是從晉代開始風傳的一個古老風俗。相傳，晉代有名的大書法家、會稽內史王羲之偕親朋謝安、孫綽等42人，在蘭亭修禊後，舉行飲酒賦詩的“曲水流觴”活動，引爲千古佳話。這一儒風雅俗，一直留傳至今。當時，王羲之等在舉行修禊祭祀儀式後，在蘭亭清溪兩旁席地而坐，將盛了酒的觴放在溪中，由上游浮水徐徐而下，經過彎彎曲曲的溪流，觴在誰的面前打轉或停下，誰就得即興賦詩並飲酒。
在這次遊戲中，有十一人各成詩兩篇，十五人各成詩一篇十六人作不出詩，各罰酒三觥。王羲之將大家的詩集起來，用蠶繭紙，鼠須筆揮毫作序，乘興而書，寫下了舉世聞名的——《蘭亭集序》。
當今皇帝李世民，對王羲之的書法是愛入骨髓，引起了大唐天下的書法熱潮。從而，曲水流觴這個風雅的娛樂方式也在現今的大唐仕子文人中間流傳開來。只不過，曲水流觴一般是在陽春三月的上已節舉行，現在都已經到了夏至日。
“這個愚兄也不知道。”秦斌搖頭笑了笑，“聽同行賓客們說，是今天年三月時魏王受命在皇宮大內陪伴皇帝陛下，一起研討《括地誌》的修撰，因而錯過了今年的曲水流觴。於是趁現在有空，補辦一次。魏王和諸多文人才子們的關係十分密切，曲水流觴一直是他聯絡感情的重要形式，想必是不想浪費了吧！”
“原來如此……”秦慕白搖頭笑道，“我一介武夫，跟魏王僅有一面之緣，邀我作甚？這不是趕鴨子上架，純粹想給我難堪麼？”
“三弟，你是真明白，還是假糊塗？”秦斌笑了，“這已經擺明了，魏王就想拉籠你嘛！”
秦慕白輕笑一聲：“那就去吧！反正吟詩作對我是肯定不行，去看看熱鬧好了。人家魏王這麼給面子主動邀請，我若不去且不是打他的臉？只是二哥，我想問問——你現在跟魏王的關係如何？”
秦斌淡然一笑：“父親的教誨，你又不是不知道。愚兄雖然三天兩頭在弘文館、武德殿那些地方和魏王打照面，但罕有言語更談不上交情。魏王嘛，好像也對我這個纔不及半鬥、官職低微的校書郎愛理不理。這次之所以請了我，主要是想通過我把你請去吧？呵呵，愚兄倒是跟着你沾了光。”
“哈哈，不就是混吃混喝嗎？——二哥稍候，待小弟更衣便與你一同起行。”
稍後不久，兄弟二人整點了衣裝，乘坐馬車離了自家，往魏王府而去。
魏王李泰，可以說是現今最受皇帝寵愛的皇子了，甚至遠勝於太子李承乾。幾年來，一向崇尚節儉的皇帝李世民，不斷的親自撥款給李泰修繕府第，平常供給的錢帛也幾乎要與東宮並駕齊驅。爲此，不少老臣沒少提意見規勸皇帝，可一向虛懷納諫的李世民依舊故我，對李泰偏愛有加。再加上李泰本人也的確是有些能耐，於‘文治’方面體現出來的特長非一般皇子可比。近幾年來他帶着一批仕子文人編修了大量的書籍，其中猶以囊括介紹大唐十道州縣的《括地誌》最爲著名。
皇帝的偏愛，李泰自己的鑽營奮進，讓他身邊聚集的力量越來越龐大。如今，皇帝有廢立之心、李泰有爭儲之意，已是天下皆知的秘密。
大熱天的搞起“曲水流觴”，李泰也算是開了個先河。其實大家心裡都清楚，李泰現在是忙於爭儲堪稱‘日理萬機’，每一分第一秒都矜貴得緊，之所以大張旗鼓的邀來一大批人遊玩，無非也是爲了趁機籠絡人心。在大唐這個時代，皇權是一顆樹，而仕子文人則是樹的根。得到了仕人的擁護和支持，無疑是皇子最有力的臂膀。李泰雖然年不過二十，但顯然已是個老謀深算的政課，閒來無事也不會做一些無意義的事情。
曲水流觴的地點，就在魏王府龐大瑰麗的後花園。
秦慕白兄弟倆乘車到府剛剛落定，便有門吏前來迎接。諸罷請柬後，門子扯頸高呼——“百騎使秦慕白與弘文館校書郎秦斌到！”
倒有點像酒肆的小二迎客唱諾。
此時，王府的大門前可謂車水馬龍，進出的人多如過江之鯽，多半是些做仕人官員打扮的年輕人。門子這一嗓子，引來許多人的側目圍觀，更有人小聲的議論。
“看，那該是秦叔寶家的兩位公子！”
“那個個子更高一點的，便是秦三郎、如今皇帝御前灸手可熱的百騎使大將吧？”
“想不到他也和魏王走到了一起！魏王好快的手腳，看來實力又是大增呀！”
……
門子引着二人往後花園走，一路上看到大批的年輕仕子，三五成羣的聚在花前亭下，或笑語生歡的交談，或推杯換盞的吟風弄月。魏王府的裝點，除了奢華，處處透出一股文人氣息。碑石牌坊時處可見，多摘錄古人絕妙詩篇。後花園的佈景，也頗具古意，大有當年“蘭亭”的意味。
一路走來，秦慕白看到了不下於三五百仕子文人。讓他感覺有點驚訝的是，這些人多半都很年輕，很少見到一個超過三十五歲的中年人。
“二哥，這魏王的交友但是有趣，多半是年輕人。”秦慕白說道。
“魏王一向如此。”秦斌低聲道，“他身邊籠聚的，多半是些功勳老臣的子侄輩，或是科舉新仕的後起之秀。你應該能想到，這是爲什麼。”
秦慕白輕擰了一下眉頭仔細思索，心中也漸漸瞭然。
現在大唐可是有儲君的。李承乾再怎麼讓皇帝失望不得寵，他也仍是貨真價實的太子。按照一慣的做法，李世民必定將許多的朝堂重臣安排到東宮兼職，讓他們輔佐太子李承乾。而朝臣們也束於‘太子乃國之根基’的傳統觀念，大多在立場上偏於太子。比如房玄齡、魏徵這兩個最有影響力的大臣，就一向是態度鮮明力挺太子的。
礙於禮法和陳規，魏王李泰不好去拉攏現今的這些朝堂大臣們，只好將目標定格在了他們的後代身上。大唐重視門蔭出身，說不定等個十幾二十年，這些“太子黨”成員們就一朝得勢完全取代那些老臣。至於那些年輕的仕子文人就更不用說了，初入仕途的他們能得到鼎鼎大名的魏王的收納和提攜，哪有不肝腦塗地死心報效的？到那時候，便是他魏王的天下了。
“魏王的深慮，不可謂不深遠哪！”秦慕白微笑低聲道。
“魏王，一向都是大智若愚城府極深。”秦斌一語以斷之，簡明扼要的說道，“三弟，切不可小看了他。”
“小弟知道了。”
兄弟倆在後花完裡閒逛了一會兒，一向鮮于仕人才子交往的他們，也沒遇到幾個熟人。大約過了小半個時辰，響起一聲響：“魏王駕到！”
三五百年輕人蜂擁朝後花園邊擠去，許多人引頸翹望神情多顯得有些焦急，生怕跑得慢了佔不到好的地勢。
這花溪顯然是人工開砸的，專爲娛樂曲水流觴而建成。曲曲折折的一條小溪，貫穿整個後花園。溪邊置下不少的奇松花石，大家各用蒲團席地而坐，身前擺幾置墨，點心琴箏一樣不缺。
當真是一場文人盛會。
胖乎乎的李泰已經到場，在場的人也太多，他無法一一打招呼，說了一通開場白後，就讓大家各自坐下。雅樂奏起，現場氣氛變得輕鬆隨意又富風雅氣息，曲水流觴馬上開始。
李泰自己卻沒急着坐下，而是在花溪兩岸來回的走動，時不時與幾個年輕人笑語交談一番。得蒙與他交談的仕人，多半是一副受寵若驚的神情。而旁人，也多半向他們投之以豔羨的目光。
秦慕白兄弟倆在一個不起眼的小角落裡坐着，相視一笑，靜默不語。
這個李泰，倒是很得仕人之心。
彷彿不經意的，李泰走到了秦慕白兄弟身邊。乍一眼見到們，李泰驚愕的嘆道：“哎呀！這不是秦家兄弟麼，你們怎麼能坐在這末位位置呢？家奴愚昧、愚昧啊！”
說罷，李泰抖擻着一身的肥肉，快步向二人走來拱手：“恕罪、恕罪！請二位秦兄隨小王到上首居坐！”
“魏王客氣了。在下不擅詩辭，來了也就是旁觀而已，就不必了吧？”秦慕白拱手回道。
“慕白兄這是說哪裡話？”李泰笑眯了眼睛，一手拉住秦慕白的手腕拖着他往前走，“不成、不成，你這樣的絕頂風流人物，怎麼能躲在溪尾呢？快隨小王來換座！”
全場響起一片低低的驚噓聲，數百雙眼睛一同定格到了秦慕白的身上。
“原來，他就是秦慕白啊！——”
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