劉備在傳舍住下。他現在是州兵曹從事，可以享受豐盛的飲食款待，比起軍營裡普通一卒的伙食好得太多。即使孫策對下屬優待，限於財力、物力，普通士卒能享受的東西還是非常有限。
想着這段時間的起起落落，劉備很感慨，但回首再看這些折磨，他又覺得並沒有想象的那麼苦，至少他自己不覺得。他覺得自己就像一塊生鐵，反覆疊打，看起來很憋屈，卻無法摧折他，只能讓他變得更加堅韌。比如現在看到許劭，他就沒有仰視的感覺。如果幾個月前，他絕不敢如此與許劭說話。
月旦評？哈哈。劉備端起酒杯，對簡雍示意。“憲和，來，喝一杯！”
簡雍也舉起酒杯，兩人一飲而盡。劉備拿下酒勺，先給簡雍添滿杯，又給自己添了一杯，輕聲笑道：“憲和，我問你一件事，你當初是怎麼勸說孫將軍去策應我的？我當時都以爲自己死定了。”
簡雍端着酒杯，微微一笑。“當時惶急，胡言亂語，哪裡還記得自己說過什麼。依我看，我說什麼其實並不重要，重要的是孫將軍與你皆是英雄，有相惜之意吧。雖說一南一北，其實你們的處境差不多，只不過孫將軍運氣好一些，接連遇到幾個伯樂，玄德時運未濟，暫時蹉跎。”
“嘿嘿。”劉備摸着光溜溜的下巴，嘴角輕撇，帶着淡淡的自嘲。“我本來也這麼想，不過我現在覺得他不是不想殺我，而是擔心雲長、益德隨我一起戰歿陣中，也怕壞了在憲和你心中的形象。你看他最近這些舉動，哪一樣不是想想你們三人從我身邊拉走？他如果知道會是這樣的結果，我想他一定不會救我。”
簡雍笑着搖搖頭。“雲長、益德皆是熊虎之將，孫策欣賞他們情有可原。我能有什麼啊？他不會在意我的。”他頓了頓，又道：“玄德，明天去見許劭，你打算說些什麼？”
“還能說什麼？”劉備端起酒杯，漫不經心。“這不過孫將軍的一句戲言而已，不必當真。許劭已經名聲掃地，他的評語對我沒什麼意義。”
“不然。玄德，就算許劭已經名聲掃地，他依然是汝南士林翹楚，在士人中很有影響力。就算不能與他交好，也不宜與他交惡。孫將軍至今不能得汝南士心，不就是因爲他和許劭衝突甚重嗎？”
劉備權衡片刻，點點頭。“是啊，這許劭……根基厚得很呢。”他又笑道：“憲和，你說得對，孫將軍可以不在乎許劭，我卻不能，明天我會好好和他說話，爭取一個好的評語。有用沒用且兩說，至少不能得罪汝南士人。要不然，我恐怕無法在豫州立足，這豈不是正中孫將軍下懷。”
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孫策本質上不是文藝青年，肚子裡的詩詞數量有限，況且還要應景，要求不是一般的高。背了幾首，他便有詞窮之感。袁權見他抓耳撓腮，忍不住發笑。
“行了，你的心意我領了，不用再爲難自己了。”
“多謝姊姊。”孫策訕訕笑道：“書到用時方恨少，今天我算是領教了，只可惜後悔也遲了。”
“想讀書，什麼時候都不算晚，你又不打算成爲博士。不過你軍務繁忙，時間有限，還是着眼於軍國大事比較好，詩賦小道，不必太在意。”
孫策答應。見袁權不便行動，他便讓人將那幾箱東西拿到袁權帳中來，由她們挑選。袁權見狀，便讓人去請黃月英和馮宛來。孫策對此早有心理準備，也沒說什麼，靜靜地看着。時間不長，黃月英和馮宛來了，一見帳中的東西便明白了。馮宛當時便有些失落，怏怏地坐在一旁。黃月英對這些沒什麼興趣，反倒對孫策搬來的簡牘、帛書比較感興趣，一一翻看起來，得知更多的還在孫策帳中，她又拉着孫策去他的大帳挑選。孫策和袁權打了個招呼，跟着黃月英去了。
獨自面對袁家姊妹，馮宛有些緊張。袁權看在眼中，將馮宛叫到身邊，摟着她的肩膀，輕聲笑道：“妹妹身上好香。”
馮宛更加侷促不安。平日裡，她覺得袁權溫和可親，兩相比較，還覺得自己略勝一籌，可是此刻看到孫策將要分給衆人的首飾財物放在袁權帳中，立刻意識到袁權身份的不同。她雖然不是孫策的正妻，只是袁衡的姊姊，但她卻比袁衡更像正妻，孫策對她的信賴絕非其他人可以媲美。
“姊姊……說笑了，哪裡有香？”馮宛面色通紅，窘迫地說道：“我……”
“我雖然身體不太舒服，鼻子卻還通暢。”袁權笑道：“我記得我教過你，烹飪雖然簡單，做好卻不容易，不僅要善於把握火候，還要有一個好鼻子，一個好舌頭，才能品嚐滋味。”
馮宛強笑道：“嗯……是的，姊姊的確這麼說過，是我愚笨，忘了。”
“我不僅聞到你身上的香味，還能聞到你身上有其他人的味道。”袁權微微揚眉，露出幾分調侃。“這個味道不是阿楚的，而是一個男人的味道。我說得對嗎？”
“呃……”馮宛慌了，連連搖手。“姊姊說笑了，我身上怎麼……怎麼……”
袁權不說話，含笑看着馮宛。馮宛被她這麼一看，越發慌亂，一句話也說不下去了。她低下了頭，像是犯了錯的孩子。“姊姊，我……我……”
袁權笑出聲來。“傻妹妹，你對孫將軍的心意誰不知道？孫將軍少年英雄，喜歡他的少女數不勝數，你可要抓緊些，不要被別人佔了先。”
馮宛看着袁權，一雙妙目且懼喜疑，不知道該如何回答袁權，也不知道袁權是真是假。被袁權一眼看破真相，她已經徹底亂了陣腳。
“人少則慕父母，知好色是慕少艾，姊姊國色，不亞於少艾，不僅將軍喜歡你，我也很喜歡你。阿衡、阿楚年幼，還不能服侍將軍，尹姁又有孕在身，將軍身邊無人，我本來覺得你最合適，又怕你囿於禮法，不肯委屈。現在好了，你們兩情相悅，也不用我多嘴相勸了。”
袁權說着，掩着脣笑了起來。馮宛如釋重負，連忙向袁權致謝。
袁權目光一掃，取過一串珍珠，在馮宛胸前比了比，親手爲馮宛戴上，又向後退了退，點點頭，非常滿意。“妹妹膚白，這串珠飾正配你，將軍看了一定滿意。阿宛，珍珠多子，希望你能和尹姁一樣用心侍候將軍，多子多福，爲將軍多添幾個子嗣。”
馮宛感激不盡，匍匐在地。“謝謝姊姊。”
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