紅澤！休屠各！
曹朋腦子裡，幾乎被這兩個詞塞滿了。
如果真的和尹奉說的一樣，那麼紅澤無疑是目前最佳的治所所在。但距離武威太近，而且處於羌胡領地的中心區域。一旦發生衝突，紅澤必然會是首當其衝。
河西的局面不似當年海西糜爛，但更加複雜。
如何與河西的羌胡相處，是擺在曹朋面前的一大難題。所以，不管怎樣，他都必須走一趟紅澤。只有親眼見到，他才能真正的瞭解，這河西目前的局勢……
“大熊，我要馬上動身。”，“啊？”，邸範疑惑的看着曹朋，輕聲道：“過兩日，使團就要抵達，你不等使團來了再走？”
“不了，使團那邊也沒什麼大事，不需要我費心招待……而且，我也沒能力招待。
你到時候命人護送明副使他們安全渡河即可，其他事情不需要費心。田副使不是不明白輕重的人，斷然不會怪罪。對了，我離開之後，你代我照顧好蔡大家母子。等田副使他們到了，你把蔡大家母子託付給田副使，就算是完成了任務。”，邦範點點頭：“我明白。”
“另外，廉堡修繕不可懈怠，同時在靈武谷那邊設一小寨，加強對石嘴山山口的警戒。天涼了，也是邊塞最爲繁忙的時節。雖說匈奴如今正處於混亂，也不可不加以提防。而且，鮮卑人敢襲擊呼廚泉，也就同樣敢穿越漠北襲擊河西。
你的任務很艱鉅務必要在移民抵達之前，將防禦事務妥善安排。
我看那賈粱道確是一個人才，你不妨多與他商議如此你肩上的任務也能輕鬆一些。”
“喏！”
邸範插手應命，表示明白。
而曹朋，則下令命人準備，前往紅澤。
此次前往紅澤，曹朋並不打算帶太多人，只是命鄧範點起三百騎軍，隨行前往。
兵營之中軍令如山。
曹朋這邊剛下了命令，整個軍營迅速井動起來。
爲保障曹朋的安全，邦範親自去挑選騎射精湛，身手不凡的銳士；而曹朋呢，則在帳中收拾行李。一應武器必須攜帶齊全，同時還有各類雜物，滿滿當當湊了一大包。爲此邸範還專門從軍中選出了兩匹驁馬，專門供曹朋用來馱運雜物。
帳簾輕輕撩起，一個嬌柔的身影閃進了軍帳。
“曹公子，要離開嗎？”，曹朋擡頭看去，不由得一怔。
“蔡大家你怎麼來了？”，他連忙起身，迎蔡琰在軍帳中坐下。
“我正要派人過去通知，我這就要前往紅澤……蔡大家無需擔心，留守廉縣的人，是我結義兄長，他會照拂好你母子。過兩日田副使一到你便可以回家了。”
“回家？”
蔡琰慘然一笑，“只怕中原，已無我立錐之地。
“蔡大家此話怎講？”，蔡琰苦澀笑了，但卻沒有接見她把話鋒一轉輕聲問道：“曹中郎，我來，其實是有一件事情想要求你幫忙。”，曹朋愕然道：“什麼事？”
“聽說曹中郎才學過人，尤其是蒙學方面，少有人及，曾寫了三篇文章，被稱之爲奇文，可匙”，“呃……，確有其事。”
曹朋笑着點頭，這種事反正也瞞不過去，所以倒不如爽快應下。
“我來，就是想求曹中郎，可否賜奇文與我？”
原來是這件事情！
曹朋微微一笑，“這有何難？”，說着話，他從隨行的包裹裡，取出三本拓印並裝訂成冊的書，遞到了蔡琰手中。
才女嘛，對這種東西的興趣總是多一些，所以曹朋倒也不覺得奇怪。
蔡琰起身，恭恭敬敬的接過了三本書冊，而後便向曹朋告辭。曹朋也非常客氣的送蔡琰往外走，兩人一前一後，誰也沒說話。眼見快要走出大帳，蔡琰突然轉身，而曹朋也來不及停下腳步，頓時撞在了一處。蔡琰輕呼一聲，向後一退…………哪知腳下一個趔趄，身子就朝着地下倒去。曹朋連忙伸手，一把攙扶住了蔡琰。
時值初秋，衣衫尚單薄。
曹朋一手握着蔡琰的手臂，一手托住了她的身體，四目相視，頓時僵住了……
好在蔡琰的反應快，連忙站直了身子。
只是那如粉玉般嬌靨，透過一抹羞紅，口中道了聲謝，如逃難似地，便跑出大帳。
曹朋沒有追出去，只是覺得有些尷尬。
說起來，蔡琰的年歲雖說已大，卻正是風韻奪人的好年紀。
歷經過無數次磨難的蔡琰，有着許多女人不曾具有的風華，而她自幼所受的良好家教，又使她平添一份知性之美。曹朋兩世爲人，對女色並沒有那種如飢似渴的追求。況且他家中也有嬌妻美妾，所以蔡琰即使美麗，也難以令他生出太多綺念。
但不得不說，蔡琰的美，比之黃月英和夏侯真，又多出一分飽經滄桑的成熟之韻。
輕輕揉了揉太陽穴，曹朋旋即便把此事拋開。
午飯過後，曹朋領三百騎軍，在尹奉的引領下，離開廉縣兵營。
王雙，隨曹朋一同前往。
他自認是曹朋的親隨，如今韓德不在，他自然需要跟隨曹朋才行。本來，曹朋是讓他負責保護蔡琰母子。可如今在廉縣的兵營中，又有鄧範賈遽在，蔡琰母子的安全，自然不成太大問題。所以，王雙在請求之後，曹朋也就立刻同意了。
尹奉已命人前往紅澤，通知粱寬和姜敘。
他在前面領路，朝着紅澤方向行進。一路上”不時可以看到草原上游牧的牧民”在這草肥水美的時節，悠然自得的牧馬草原，不時傳來嘹亮的歌聲。
紅澤”距離廉縣三百里。
曹朋等人倒也不急於趕路，所以行進速度並不算太快。
日出而行，日落而宿。
若途中遇到當地的牧民，曹朋還會下馬過去討上一碗酒水，順便探一探那些牧民的口風。
這一路下來，倒也確實瞭解到了不少關於河西的狀況。
按照那些牧民的說法，在這河西地區，聚集了許多異族。
除了羌胡，還有匈奴，鮮卑，狄胡，丁零胡。呼揭胡以及大月氏人和從西域而來的移支、郟善、車師等異族人。但若說實力最強橫者，卻不是這些胡人異族人。河西最強的一支勢力，便是西涼馬騰所部。曹朋一路下來”時常從那些牧民口中聽到一個極爲熟悉的名字：馬超！
西涼錦馬超，年二十八歲，正是處於一個極爲巔峰的狀態。
他是馬騰的長子，據說有萬夫不擋之勇。胯下馬，掌中槍”在羌胡地區極有名氣。
除了馬超之外，還有馬超的堂兄弟馬岱，以及馬鐵、馬休，連同馬騰，並稱五虎。馬家在河西的聲望很高，同時和羌胡往來密切”甚至羌胡發生矛盾，馬家也會出面調解。
對曹朋而言，聽說到馬超”並不算驚奇。
真正讓他感到奇怪的是，許多人對馬家的另一位悍將”似乎一無所知。龐德……，一路走下來，曹朋還特意的提起了龐德，竟沒有一個人知曉。要知道，龐德可是馬超手下第一悍將，以他的本事，即便是沒有馬超的名氣大，也不該無人知曉纔是。偏偏這一路問過來，沒有一個人聽說過龐德的名字，讓曹朋心中疑惑。
“公子，這龐德究竟是什麼人？”
看着一臉茫然的王雙，曹朋笑了笑，“龐德，西涼悍將，爲人忠義無雙。
人言錦馬超，但在我看來，十個馬超，未必抵得上一個龐德。此人，乃真英雄。”
尹奉一旁道：“中郎所說的龐德，可是龐令明嗎？”，“哦，你知道他？”，尹奉搔搔頭，“只聽說過這個人。早些年，此人倒是有些名氣，不過後來就沒了消息……好像是，是在五年前吧。我依稀記得我兄弟姜敘說過，當時白馬雜種羌在賜支河曲作亂，金城太守韓遂向馬騰求救，龐德被派去了大榆谷……”
“大榆谷？在哪尼？”
“好像是在金城郡西南面，靠近白馬羌的治下。”
金城郡西南耐那豈不是屬於青海地區？
按照尹奉的說法，那裡似乎並非馬騰的地盤，而是西涼韓遂的治下。對韓遂，曹朋倒也不算陌生，那也算是涼州有數的人物。演義中曾與馬超一同起兵攻打曹操，不過最終被曹操的離間計所敗，韓遂此後便歸順了曹操。把這麼一個悍將，扔到了金城郡。而且據尹奉所說，那大榆谷幾乎算是邊荒，被派去那裡，可視作是被流放。也就是說，龐德被馬騰流放了？龐德，又如何招惹了馬騰呢？
“次曾，姜敘認識龐德？”，“聽他說好像見過，但具體的……等到了紅澤，中郎可詢問姜敘便是。”
“也好！”
“不過說起來，馬孟起的確悍勇，我也曾聽說過此人。
但若說是西涼第一好漢，卻有些不識……，錦馬超是羌胡對馬超的尊稱。要說西涼第一悍將，卻並不是那馬家五虎。公子，可曾聽說過閻行閻彥明？此人才算得上是西涼第一悍將。我聽說，馬超當初曾與閻行較量，結果卻險些被閻行所殺。”
閻行？
曹朋還真不知道這個人！
西涼錦馬超，在後世何等名氣。
堂堂蜀國五虎上將之一，曾與許褚張飛不分伯仲。
而這閻行又是哪個？
曹朋眉頭一蹙，不禁好奇的向尹奉看去，