而袞州曹操則是趁機藉助獻帝的名義，下詔號令天下英豪共同討伐逆賊袁術，同時以實際行動調兵遣將蓄勢待發進攻淮南袁術。面對曹操一方依託獻帝名義發出的聖旨，幽州公孫瓚涼州馬騰卻積極響應，爲曹操撐勁架勢；由此，從政治到軍事，曹操獲取到了鉢滿盆滿的好處和利益，成爲討伐逆賊袁術最鮮明最亮眼的一面旗幟，其影響力遠遠超過翼州牧袁紹！
當然，袁術瘋狂的舉動在無意中遮蓋了曹操誘拐獻帝的真相，令曹操一方“瞞天過海”“移花接木”等連環計演繹的完美無缺。天下英雄豪傑有心想探查曹操迎奉獻帝的真實用意，此時也是有心無力了。這都是袁術的功勞啊。
據曹操一方安插在淮南細作的彙報：袁術之所以敢冒天下之大不韙，登基稱帝，就是因爲西涼軍團殘餘勢力楊奉率領近萬鐵騎兵主動的投誠……楊奉的投誠，袁術的軍力陡然提升，同時他的野心也迅速的膨脹，在心腹寵臣的慫恿下，袁術按捺不住膨脹的野心和慾望，終於撕破臉皮，鬨然登基稱帝了。
楊奉麾下超級猛將徐晃，本來沒有向曹操投降，本着“忠誠義士不事二主”的節操，徐晃成爲曹操的階下囚。如今，面對以前主人——楊奉的變節，徐晃只好率領數百親兵歸順了曹操。這是在天下動盪的局勢中，曹操獲得的現實好處之一！
曹操維護劉氏江山的忠心讓年輕的獻帝很感動！爲了激勵曹操討伐逆賊袁術，獻帝便對忠心耿耿的曹操大加封賞：一舉提拔曹操爲車騎將軍，兼職尚書事，進爵武平侯；授予曹操金符和黃鉞。
車騎將軍乃是位比三公的三大將軍之一，其他二大將軍分別是驃騎將軍和衛將軍；武平侯乃是公侯，比先前的縣侯高了二級；授予金符，曹操就擁有軍中執法權；授予黃鉞，曹操就有了內外指揮權；兼職尚書事，曹操就有最高行政權。
由此，曹操就有名義上的資格統帥天下的軍隊，統領其他州牧諸侯；由此，曹操爲稱雄天下的霸業，成功的邁出了堅實的第一步。
古人云：禍不單行，好事成雙。在曹操取得顯赫的名份和獲取大量的現實好處的同時，袞州城又傳來劉備率領軍隊棄城而去的消息，這個消息極其振奮曹操一方的軍心和人心啊。劉備率領軍隊離去，整個袞州又重新回到曹操的懷抱。
形勢一片光明的情況下，在郭嘉荀彧等人的謀劃下，曹操向獻帝進言：請求陛下傳詔天下，希望各地大小諸侯停止無休止的爭地搶城的混戰，大家齊心協力共同討伐逆賊袁術。
曹操這個建議當然被獻帝採納，當下獻帝就下詔命令各地軍閥集結兵力從四面八方攻擊淮南，剿滅造反的袁術。
正如曹操一方高層預料的那般，隨着獻帝的傳詔天下，現實中形勢的發展令他們欣喜：盤踞小沛的劉備，宛城張繡等小軍閥迅速送來書表，表達對獻帝的忠心，表明願意聽從獻帝聖旨的立場；益州劉璋、荊州劉表、翼州袁紹、幽州公孫瓚除掉進奉書表之外，還送來大量的糧草和軍需物資。
徐州呂布則是旗幟鮮明立場堅定的和淮南袁術站在一起，成爲袁術新朝的開國大將軍。由此，袞州曹操討伐徐州呂布便師出有名順理成章了。對於曹操而言，袁術和呂布都是他欲除之而後快的敵人，至於率先攻打其中的哪一個，是需要謀劃的……二個一起進攻？曹操的軍事實力暫時做不到。
如此大好形勢，十五歲的獻帝也終於找到傳說中皇帝的感覺了：那筆端一動，大筆一揮，千軍萬馬便隨之而動，各地諸侯聞風而動，衆星捧月，那感覺怎麼不爽？
深夜，許昌城內，曹操的官邸密室裡。明亮的燈光下，桌案上的香爐中縈繞着縷縷嫋嫋的青煙，檀木的沁人香味令嗅聞者心曠神怡。偌大的桌案之後，擺放着一張舒適的軟榻，身穿便服的曹操半坐半躺依靠在榻上。其重要的心腹謀士荀彧，荀攸、郭嘉，程昱以及陳羣一人一張軟團跪坐在桌案旁，他們喝着茶，隨意的交談着。氛圍輕鬆自如，根本沒有下級面對上級的侷促感。
而曹操本人沒有參與交談，他神情凝重的閱覽着手中的絹書，桌案上還有一摞絹書。這些日子，一個接着一個令人振奮的消息不斷的從四面八方傳遞到許昌，曹操勢力的高層人物都如數日沒吃到飯的乞丐一樣，猛然吃到一份免費的豐盛大餐，無限滿足和榮光啊。
不過二者還有本質的區別：面對豐盛的夢寐以求的大餐，乞丐就是寧願做飽死鬼，也不放過眼前的山珍海味；而曹操麾下的文武官員，就算興奮異常，他們面對可喜的形勢，依然保持難得的清醒。
曹操認真閱讀完手中的絹書，面帶喜色，輕笑對衆人說道：“呵呵，真令孟德想不到，這各地的諸侯霸主還是比較尊重當今天子的……如今一切都在朝有利於我方的方向變化，這一切都是諸位的功勞啊，尤其是郭祭酒的謀劃啊……”，
這就是曹操與其他英豪的區別，比如荊州劉表、翼州袁紹等諸侯霸主，雖然他們看起來溫文爾雅，胸懷坦蕩，胸襟開闊，但是一旦面對功勞，他們這些人不但不喜歡誇獎有功的屬下，反而恬不知恥的都把功勞歸到自己的頭上，即便誇讚麾下官吏，也是言不由衷，走過場而已。而曹操與他們截然不同，他就是真心實意發自肺腑說出自己的心意，清醒的認識到自己和心腹幕僚的關係，他能時刻清楚的認識到一個現實：自己的武技比不上族弟曹仁夏侯淳等人，自己的才華謀略比不上郭嘉。
曹操並沒有因此感到自卑，他反而感到由衷的欣慰，因爲歷史告訴他：凡是最後成爲勝利者的，比如與霸王項羽對抗的劉邦，比如與更始皇帝劉玄對抗的銅馬皇帝劉秀，他們之所以能最後戰勝強大的對手，就是因爲他們本身能力一般，但是他們的麾下文官武將都是出類拔萃的，放在任何的歷史時空都是璀璨的明星！
與郭嘉大夏侯這些人相比，曹操也有他們身上缺少的特質：曹操比他們多了一份心懷天下、心憂百姓的政治立場，由於曹操的視野開闊，決定他的政治立場並不侷限蠅頭小利，不侷限局部區域，一時的得失。更難能可貴的是：曹操是這樣想的，平時也是這樣做的。
說穿了，用現代語言說：曹操就是一位合格的跨國大公司董事長，而郭嘉、曹仁等人只是大公司一個區域或者一個部門的執行官，安分守己忠心耿耿的執行官。如此，在共同目標的感召下，在曹操英武神明的領導下，曹操集團的高層才能上下一心團結一致。
衆人聽到曹操的讚美，一個個臉上顯現無比的榮光，神情頓時燦爛起來。郭嘉的目光一如往昔那般清澈，他嘴角掛着一抹微笑對曹操說道：“曹公過獎了，以‘將獻帝移駕魯陽之名，行移駕許昌之實’，同時驅逐貪婪而又自戀狂妄的楊奉，這是大家共同謀劃的結果。呵呵，曹公，屬下不過是在合適的時間，正確的立場，集思廣益針對特定的現實謀劃一份適時的策略而已……如果曹公硬要論功行賞，許昌太守鍾繇應該位居首位！”。
一旁的許昌太守鍾繇聽到郭嘉點到自己的名字，他立即制止臉上堆滿的笑意，一臉受寵若驚的模樣對曹操說道：“曹公，屬下只是適機說出自己內心不成熟的想法，曹公如要論功行賞，屬下認爲：還是郭祭酒的功勞最大，屬下只是開了個頭，是郭祭酒完善了整個謀劃！……謀劃將獻帝移駕許昌，同時又謀劃攻打盤踞魯陽的楊奉部隊，而後，郭祭酒又把隨後可能發生的幾種情形，以及如何應對，都寫在絹紙上了……後來事情的發展證明，所有的事實都在郭祭酒的意料之中！”。
曹操方纔閱覽的絹書，正是郭嘉爲此次移駕獻帝的行動所做的行動指南書。這份行動指南書中記載的所有的要點，曹操早就熟諳於心。
開始時，曹操信心也不足啊：從西涼眼皮底下把獻帝誆騙出洛陽，同時又要麻痹看管獻帝的楊奉，攻打楊奉盤踞在魯陽的軍隊……這一切的發展能像郭嘉預料的那樣發生嗎？
可是後來的事情發展，就如郭嘉事前預料一般，就連曹操再去京城路上和董昭的對話，郭嘉都猜測的八九不離十，這說明郭嘉對未曾謀面的董昭也是瞭如指掌啊！因此在絹書上，郭嘉特意爲董昭留下一筆：董昭會真誠對待曹操的，同時也會向曹操主動提出如何把獻帝移駕到許昌的計策的……
等塵埃落地，事情成功後，曹操再閱覽這份行動指南書，震撼中他禁不住暗自感嘆：這郭嘉還是人嗎？簡直就是神人在世啊，就算傳說中料事如神的姜太公和武聖孫子也不過如此啊。