暮色蒼茫中，察罕小城東門外的一座小山腳下，一條蜿蜒於土丘矮嶺間的小路邊，林聰、洪袖二人迎着習習的晚風並肩站着，目送着一支七、八百人的隊伍沿小路遠去，漸漸地隱沒於一座土丘後。
這支隊伍是聯盟衛隊第一大隊，由柳豹任統領。按照這一帶軍隊編制的習慣，又稱“柳字隊”。
他們這是奉長老會和林聰的命令，去搶佔北邊的南宮三堡。由於擔心柳豹有些莽撞，赫連狐狸怕他會誤事，也跟了去。
與前世相比，蒼莽山地這一帶軍隊的編制顯得有些混亂，通常是三十多人一小隊，三個小隊合編爲一個隊，三個隊合編爲一個協隊，將近四百人。
再往上就是大隊、旗隊、標隊，再往大里去就是軍團。每個軍團四萬人左右。
這次建立聯盟衛隊，林聰雄心勃勃地設置了四個大隊，近五千人。
但由於聯盟治下的一城一堡人口太少，招不到那麼多人，每個大隊下面的協隊、隊都沒有滿員，因此每個大隊也只有七、八百人，但仍然叫做大隊。
南宮三堡之中，中堡規模最大，有人口六千餘人，東堡、西堡也分別有人口四、五千，之所以僅以第一千人隊這七、八百人去搶佔三座村堡，並不是林聰等人託大。
“雙頭蛟”四寨還躲在察罕小城不遠處的山裡，其他三個千人隊必須留下來嚴密防範。
最主要的，是“谷水原鱷”現在還沒有騰出手來佔領這三座村堡，同時出於即將被山賊佔領的疑慮和恐懼，南宮三堡中的許多人都逃了出去，躲在周邊的山林觀望風色。
據探子的回報，現在三堡中原本王國派來的基層官員早就逃得一個不剩，各自三五百人的堡勇隊也已作鳥獸散，一些地痞流氓乘機偷竊搶劫，每個村堡都是人心惶惶，亂作一團。
以七、八百人的第一千人隊去搶佔這樣的三座村堡，足夠了！而且現在正是搶佔的最好時機，否則等“谷水原鱷”派出人手過來，三堡恢復些秩序之後，再想佔領，可就難了。
對於佔領三堡，因爲黑妖蜂聯盟南邊有強大的敵人，在擔心再樹強敵的情況下，原本是想也不敢想的。但現在既知“谷水原鱷”多半與薩滿教一個鼻孔出氣，那自然是要大搶特搶！
尤其是，在三堡周圍山林裡的那上萬難民，更是讓林聰想起來就心中急跳：
那可是上萬的人啊，若能全招攬過來，聯盟的實力差不多就等於翻了一倍，聯盟衛隊就可以擴張到七、八千人，自保的把握，可就不是大了一星半點！
佔了三堡之後，只要好好地想些辦法，做出一番實力強大的樣子，再做出一番愛民如子的樣子，就近招攬那些人，總要容易許多吧！
晚風輕拂，走在隊伍最後面的赫連狐狸回頭遠遠地向兩人揮揮手，轉身也消失在了樹叢後。
洪袖卻仍是皺着眉頭望着那邊，呆呆地站着。
林聰側頭看了看她，嗅着順風從她身上飄過來的淡淡幽香，不由自主地又想起了初次見到她時的情景：那次她也是站在山腳下小路邊，也是爲出征的隊伍送行。兩次的情景何其相像。
林聰輕喚一聲，洪袖終於回過神來，轉頭看着他。
林聰“嘿嘿”一聲笑，道：“洪袖大姐，在你的心裡，現在我應該是個掃把星吧？”
原本洪袖身爲洪家老堡這樣一個小村堡的堡主，雖然說不上身份尊崇，說不上大福大貴，但也沒有什麼大的風浪，小日子過得安安穩穩。
自忍不住林聰的引誘，與赫連家族合夥以來，雖只短短几天，卻幾乎是無時無刻不生活在驚濤駭浪之中，其間也不知經歷了多少次的心驚肉跳。
就連林聰自己想想，也只能把自己當成一個超級的大掃把！
洪袖白了他一眼，也是“嘿嘿”地一聲笑，沒好氣的道：
“哪裡是掃把星了？你是福星，大大的福星！自從與你合夥，我們洪家可是發達了！我從小小一個堡主，成了聯盟的首席長老；就在前天，洪氏家族還一下子就分得了七百多名奴隸！你看看你看看，這不都是你這個大福星帶來的嗎？”
林聰當然知道她說的是反話，“嘿嘿”再一聲乾笑道：“這一點點好處，又算得什麼？更何況，以咱們現在的處境，這些東西，都只是鏡中花水中月，一個不小心，就‘嘩啦’一下全沒了！”
他說到這裡又把胸膛猛地一挺，豪氣沖天地道：“洪袖大姐，你但請放心，即使這些是水中月，我也會想辦法蓋一個大房子，把這水池子遮起來，讓風吹不到，雨淋不到，讓水面一點波動也沒有，讓這水中月永遠存在！
“嘿嘿，那個，你就不要老是想那個什麼‘谷水原鱷’‘雙頭之狗’了。發愁又有什麼用！老是皺着眉頭，會變得不漂亮的！”
聽她這麼說，洪袖愣了一下，很快地轉過頭來，深深地望了他一眼。
這一眼望的時間有點長，林聰正覺得她的眼神有些古怪，洪袖卻已是“嘻嘻”一笑，道：
“那我現在漂亮嗎……呃，哈哈，說什麼漂亮不漂亮的，我並不是像你說的，爲什麼‘谷水原鱷’或是‘雙頭蛟’、圖海城發愁。發愁既然沒用，我當然不會死心眼地鑽在這上面。我是在想金幣的事。”
“金幣的事？”林聰一愣，“不是從羅、司兩家抄到了不少嗎？”
洪袖又白了他一眼，道：“是抄到了不少，但你忘記咱們的聯盟衛隊有多少人了？三千多人啊！
“按你說的那種招募的形式，聯盟衛隊成立後，我和財務房幾個人算了算，平均下來，竟是每人兩枚金幣還要多一些！那就是六千多枚金幣！從羅、司兩家，又能抄得多少，這一下就用去了一大半！這還只是一個月的！
“等佔了南宮三堡，自然還要繼續招募，還要買裝備，還有下個月的費用！這樣一月月地下去，那得多少金幣！更何況，咱們並不是只建立聯盟衛隊就成了，還要收攬難民，還要買糧食，尊崇的鐵木爾大神啊，咱們要是弄不到這麼多金幣，那可該怎麼辦？
“你這幾天，只是忙活着聯盟衛隊的事，這金幣的難處，你又哪裡知道！”
以招募的方式組建聯盟衛隊，是林聰特別堅持的，他的目的是要讓這支剛成立的隊伍有一股旺盛昂揚的士氣！
這種組建軍隊的形式，在這一帶的大城、小城、村堡，沒有哪個採用過。
就拿洪家老堡來說，其實只是一個洪氏家族，原本的堡勇隊，都只是一些洪家子弟和家族奴隸。
察罕小城則採用的是一種類似徵兵制的形式：由各大家族的子弟以及那些自由民，輪流在城衛隊服役，這其實就是一種勞役，或者說是一種強行攤派。若是不能很好地輔以忠誠方面的宣傳、教育等，以這種方式組建的軍隊，其士氣、戰力可想而知高不到哪裡去。
與此相對的，反而是各大家族高薪招募的家族武士，士氣要高得多，戰力要強得多。
黑妖蜂聯盟由於強敵壓境，聯盟衛隊甫一成立就必然要很快地投入戰場，哪有時間進行細緻的思想教育，因此就必須走招募的路數，以高薪激勵士氣。
林聰對長老會提出的士兵薪酬是一到三枚金幣，也就是說，一個普通壯漢，只要加入了聯盟衛隊，每個月就可以得到一枚金幣。至於精通武技的、練出了魂力的，薪酬還可以一點點往上加，直到三枚金幣。
在這一帶，這樣的薪酬還是頗具吸引力的，就是各小城、村堡那些大家族所招募的家族武士，一個三等上位巫師，每月的薪酬也只有三枚金幣。
無論洪袖還是柳升、烏法正，甚至是相對幾人來說見過些大世面的智化，聽了林聰的這個建議後，再想及聯盟衛隊將要達到的人數，着實都嚇了一大跳！
但要想使聯盟衛隊在最短的時間裡，就能夠具有必需的戰力，能夠派得上用場，幾個人在林聰痛陳利害後，又經過一番商量猶豫，最終還是接受了林聰的提議。
黑妖蜂聯盟畢竟是剛剛成立於狂風驟雨之中，雖然從羅、司兩家抄到了不少金幣，打下了些底子，卻是其薄如紙，聯盟仍是吃了上頓沒下頓，這又讓身爲當家人的洪袖如何不愁上心頭、緊皺眉頭？
“洪袖大姐，”林聰又是幾聲乾笑，“那個，嘿嘿，咱們的作坊，第一批藥劑和魂器，兩千支藥劑，五百件魂器，不是已經出來了嗎？那就趕快派人運到上谷城那邊去呀。反正咱們成本低，價格不要咬太死，兩三天內應該可以出手吧，這樣一個月來上四五趟，聯盟的基本用度，還應該是能夠包得住的吧。”
說實在的，林聰之所以敢在黑妖蜂聯盟幾乎可以說是一窮二白的情況下，仍然提議實行募兵制，其信心和勇氣就是來源於“一抹光華”和“生命三星”，他深信自己的這一藥一器，完全可以爲聯盟賺來滾滾的金幣。
“也只能這麼想了。”洪袖卻仍是愁眉不展，“但有一件事你沒想到，上谷城三面都是大山，向西唯一的出路，又被‘谷水原鱷’堵住了，是個死地，又能吃得下咱們多少貨？”
洪袖輕瞥了林聰一眼，濃濃的愁緒中又似乎包含着一些幽怨：“這次派狐狸大哥和豹子大哥去搶佔南宮三堡，應該不至於會有什麼意外，之後就近招攬，也應該可以招到不少的難民，但糧食就又成了大問題。
“咱們一城一堡一直都是窮得狠，存糧並不多，招攬的難民多了自然是好事，但沒吃的總不成吧？雖然有了金幣之後，也可以到上谷城那邊去買，但戰亂期間，他們想必也會對糧食看得重，又能賣給咱們多少？”