五天後的傍晚，察罕小城東門外一棵大樹下。
洪袖等三長老，還有智化、林聰幾個人，正在傳看着一封信。
這封信來自佔據了縣城中谷城的另一夥山賊，那夥山賊的名字叫做“谷水原鱷”。幾個人正在傳看的這封信，就是“谷水原鱷”的招降信。
信的內容很簡單，先是說了洪袖、林聰等人這個小小的黑妖蜂聯盟所面臨的不利局面：既不容於圖海城，又有“雙頭蛟”等山寨窺伺在側，隨時都有覆亡的危險。
因此“谷水原鱷”山寨的寨主——現自封的中谷城城主駱戎，就邀請洪袖等投靠中谷城，共抗強敵。並允諾黑妖蜂聯盟投降後，給予自治地位。
林聰覺得這事有些古怪。
根據與褚遂的約定，黑妖蜂聯盟現在對外宣稱的，是已經投降了圖海城，是圖海城的屬下。
爲了不至於被人看穿，褚遂贈送給林聰的那三十個親兵，每天都有人跟着智化，在察罕小城各處走動，幫忙辦事；
關押在雞爪嶺下的盤山小城那三千多俘虜，也在褚烈的主持下，不時地組織一、二百人，盔甲整齊地列隊走上寨牆巡邏，擺出一副駐紮在那座廢棄小村堡的模樣。
從表面上看來，察罕小城確實應該就是圖海城治下的一個小城。
但遠在中谷縣城的“谷水原鱷”這些人卻怎麼就看穿了真相，說什麼“不容於圖海城”，大大咧咧地來招降？
“這事不對啊！”感到奇怪的並不是只有林聰一個，林聰還未開口，烏法正就皺着眉頭說話了：
“在奪城之戰中，褚長老和智化老弟，還有他們的親兵，可是出了大力的，滿城的人都知道。誰會想到他們竟然與圖海城決裂了，站在了咱們這一邊？僅憑這一點，就不會有人懷疑咱們和圖海城的關係！難道‘谷水原鱷’竟然知道了鮮于通的事？這好像不大可能啊！”
鮮于通被殺一事，由於影響重大，幾個人自然都是極爲小心，採取了種種保密的措施，應該不會那麼容易泄露。
柳升也是滿臉的疑惑，皺着眉頭道：“這確實不大可能。‘谷水原鱷’佔據中谷城也只有六七天吧，只是比咱們奪城勝利稍早一些。
“咱們這邊有熟悉情況的烏家人，做起事來熟門熟路，兀自忙活到現在，才稍稍有了些頭緒。
“‘谷水原鱷’搶佔那麼大一座中谷城，那麼多人口，又西有下谷城，東有上谷城，兩個方向都是強大的威脅，他們即使能夠騰出手來，又豈能顧得上來打探咱們這邊的消息？”
洪袖也是疑惑，緊皺眉頭思忖着道：“除法正大叔和柳長老所說的這兩點，還有一個可疑之處：
“除了中谷這座大城，中谷縣還下轄小城十九座，普遍的人口都在兩三萬，超過五千人的村堡也不少。
因此，在驟然佔據縣城的‘谷水原鱷’眼裡，咱們這個小小聯盟又算得了什麼？他們根本就犯不着理會咱們，沒必要向咱們這邊派出探子。”
按照常理，若是黑妖蜂聯盟沒有打着圖海城的旗號，“谷水原鱷”像招降中谷縣治下的其它小城、村堡一樣，也只是順便寫上一封勸降信，那還說得過去。
但根據這封招降信所顯示出的情況來看，“谷水原鱷”偏偏於百忙之中派來了探子，還在極短的時間內，就探明瞭這邊極爲保密的鮮于通被殺一事，然後才送來了勸降信。
這明顯地於理不合。
烏法正沉聲道：“是不是薩滿廟在背後鼓搗什麼？”
自聽了先前褚遂的分析，再細想近一段時間在察罕小城內的一系列動盪中，薩滿廟的所作所爲，烏法正已經確信他們必定懷有不可告人的目的，不會是一個安分的角色。
在這幾天裡，薩滿廟方面也沒閒着，在洪袖等人忙活的同時，那個四級的主祭柯爾泰，也帶着神廟的幾名祭祀四處奔走，招收烏法正所允諾的那一百名護廟武士。
會不會是他們聽到了什麼風聲，然後告訴了“谷水原鱷”？
幾個人全都緊緊皺起了眉頭。
如果烏法正的這個猜測是真的，那就代表着“谷水原鱷”那夥人也有薩滿教的背景，也是薩滿教在背後支持，那事情可就嚴重了！
黑妖蜂聯盟本就西南方向有圖海城，東南方向有圖勒城和薩滿教支持的“雙頭蛟”，處境本就惡劣之極。
如果佔據了中谷縣城的“谷水原鱷”也是薩滿教支持，那黑妖蜂聯盟三面受敵，而且敵人全都是強大無比，遠超已方，自己這些人豈不就等於陷入了死地！
而從這封招降信所隱含的信息來看，“谷水原鱷”確實極有可能與薩滿教一夥！畢竟，薩滿教既能扶持一個“雙頭蛟”，難道就不能再扶持一個“谷水原鱷”？
屋中衆人的心中，全都傾向於這一個認定，一時間都是心中凜然，全都說不出話來。
沉默了一陣，烏法正向衆人望了望，有些遲疑地道：“你們大家說說，‘谷水原鱷’那些人，嗯，也可以說是薩滿教，是不是真心誠意地招攬我們？”
剎那間，衆人全都明白了他的意思。
由於鮮于通之死，黑妖蜂聯盟與圖海城已是死敵，根本就沒有任何和解的可能，圖海城遲早會揮軍來攻，黑妖蜂聯盟也只能死磕到底！
但薩滿教卻不同，他們應該只是爲了在這一帶擴展勢力，如果這一次是真心實意招攬的話，那麼歸降他們，倒也不失爲一個比較好的選擇。
洪袖與智化不約而同地眉頭一展，看來全都對烏法正的這個提議頗爲心動。
柳升卻仍有顧慮：“‘雙頭蛟’四寨剛剛在城裡與我們狠狠地廝殺了一場，損失不小；與我們赫連家族也有過沖突，同樣也死了不少人。他們會放下這些仇恨，真心實意地招降我們？”
智化想了一下，望着柳升道：“如果是薩滿教和圖勒城壓着，‘雙頭蛟’四寨確實有可能放下和我們的仇恨。
“至於薩滿教和圖勒城這樣做的原因，有可能是爲了殷典的墓葬。
“墓葬的事，既然圖海城知道，圖勒城和薩滿教更加有可能知道。他們也許是擔心會被圖海城捷足先登，這才搶在圖海城前面招降我們。”
這個推測倒也合情合理。
據探子的消息，“雙頭蛟”四寨從察罕小城這裡敗出後，又慢慢地收攏餘衆，躲到了東南方的一座小山裡。現在除了“穿山妖”之外，其他各寨的援兵也都到了，據探子估計有可能超過了四千人。
憑這些人手進攻察罕小城當然不大可能，圖勒城由於相距較遠一時之間也無法向這邊派兵；
至於同受薩滿教指使的“谷水原鱷”那邊，就像洪袖剛纔分析的那樣，由於剛剛佔了中谷縣城，東、西兩邊又都面臨着嚴重的威脅，根本顧不上這邊。
而從圖海城到這邊來，路況則要好得多。
在這種情況下，如果圖海城知道了鮮于通被殺的事，立即就發兵過來，倒真的有可能捷足先登。
薩滿教和圖勒城出於這種顧慮，逼迫“雙頭蛟”四寨放下仇恨，再指使“谷水原鱷”出面招降，也就是順理成章的事。
洪袖沉吟了一下，思忖着道：“如果他們真的是實心實意地招降，對於我們來說，不失爲一個擺脫困境的好出路。”
她說着目光轉動，望了望柳升和林聰，繼續道：“柳長老，林聰，薩滿教雖然要圖謀你們的短劍，但以薩滿教的底蘊和實力，即使是十級的魂器，也應該不止一件兩件，短劍對於他們來說也許並不是不可捨棄之物。
“我們是不是與他們接觸一下，如果他們不再覬覦你們的短劍，咱們索性就投降他們！”
沙靈兒夥同那辛大姑來二次搶奪短劍的事，林聰和柳升本來都是極爲保密的，唯恐傳揚開來。但那天沙靈兒與辛大姑來動手時，褚遂和智化都在場，又有烏家的人在，也必然會傳到烏法正的耳中。
既然褚遂、智化和烏法正都知道了，沙靈兒和辛大姑又是關押在洪家老堡，估計瞞不住洪袖，也沒有必要再瞞她，林聰也就索性大方地告訴了她知道。
當然，短劍的真正秘密，林聰是誰也不會告訴的，打死也不會說。
洪袖一頓又道：“當然，哈哈，我先說明了，如果薩滿教不肯放棄短劍，投降的事就此作罷，咱們大家誰也不會再提起。”
聽洪袖這樣一說，幾個人全都轉頭望着柳、項，看他們怎麼決定。
這事畢竟牽涉到赫連家族的傳承信物，是不是試着去與“谷水原鱷”交涉一下，還必須要顧及他們兩個的態度。