次日一早，一行人又要啓程了，到這時沈焱才發現江洳渙還沒回來。
這太奇怪了，江洳渙雖貪吃，半夜偷跑出去吃東西也不是頭一回了，但是從來沒有徹夜不歸的。
司鳳很快也發現了，她有點納悶，難道是因爲這一次江師兄外出偷食間隔太久，所以流連忘返連回來的時間都不記得了？有這種可能性，江洳渙爲了吃口好的，那是什麼都捨得豁出去的。
她試着用千里傳音術聯繫江洳渙，好半晌都沒回應。
在司鳳的印象中，江洳渙再怎麼貪吃，一般也不會離開大隊伍太遠，方圓一千里的範圍已經遠超他以往的覓食半徑，通常他都是在金屋爲圓點的百里內出沒。
江洳渙居然沒回應？是沒聽到嗎？司鳳覺得奇怪，又暗暗召喚了兩次，依舊石沉大海一般。司鳳心知肯定出事了，急忙去找沈焱。
沈焱同樣也嘗試過召喚他，在弟子沒有出任務的情況下，他們這一行是不會丟下任何一人先行離開的。
謝邈一看沈焱陰沉的臉色，便猜到肯定是出岔子了，還是忍不住要確認一下，低聲問：“師父，還是聯繫不到江師兄嗎？”
沈焱沉聲道：“去叫你師妹過來。”
“是。”謝邈應道，“呃，小師妹已經過來了。”
司鳳風風火火地跑過來，一臉急切想要將自己的發現告訴了師父，卻被沈焱打斷了：“小鳳兒，你探一探你江師兄去了哪個方向。”說話時，他並沒看司鳳。
近來他都有意無意地冷落司鳳，控制着連正眼都少給她，其實他也想看看徒弟會不會有所覺察。然而，令他大失所望，小半年過去了，司鳳居然絲毫都發現異常，可能她缺的不是心眼，而是根本就沒情竅這一竅吧？要不然怎麼會遲鈍成這樣呢？她也不怕什麼熱臉貼冷屁股，對師父的熱情從來沒減退過，纔不在乎沈焱的冷眼。沈焱都有點懷疑，她是不是壓根就沒注意到自己被冷待了？
雖說司鳳有時候修煉中途歇息時，也會流露出落寞的神情，但是沈焱很清楚，她那失落，爲的是喬雲，而不是他這個師父。在他面前，她依然是個沒心沒肺根本不識情滋味的小丫頭片子。其實從做徒弟這個角度來看，她也沒哪裡不好，修煉勤奮，天賦異稟，資質上佳，修行起來心無旁騖，簡直是天生的修仙得道的好料子。稍加栽培，便能從一顆羸弱的小樹苗長成枝繁葉茂挺拔修至的大樹。
越是如此，沈焱就越覺得自己那點私心擺不上臺面。其實他挺苦惱的，他生性偏向疏朗豁達，不喜扭捏，偏偏在這情之一字上，糾結忸怩，抑鬱不已。他很討厭這樣優柔寡斷的自己，甚至很唾棄自己這點綺念，可要斬斷情根，又談何容易？尤其是現在他既不能避世遠遁，也不能撇下徒弟一干人等，必須跟他們在一處，不離不棄，同舟共濟。
神經大條如司鳳，怎麼可能注意得到師父這不甚明顯的異樣？她眉毛尖一蹙，道：“我早探過了，他走的西邊，正是我們要走的方向。但是很奇怪，往西一千里的範圍我都探過了，沒發現他的蹤跡。”
這裡御靈術造詣最高的司鳳都如此說了，就說明江洳渙可能真的遇到麻煩了。
沈焱問道：“你是從哪裡開始探不到他的氣息的？”
司鳳道：“一百多裡外。”
沈焱揉着眉心，面上有些疲憊，真是麻煩不斷，就沒順利過。
“我們，”鐘鳴春頓了頓，續道，“去找他吧。我們不能，丟下任何一個。”
司鳳看了他一眼，立即明白過來，他這話有兩個意思，從語境上是說不能丟下江洳渙，實則也包括了不能丟下喬雲的潛在意思。她也附和道：“對啊，我們得將他們救回來。”
她這麼一說，謝邈和蕭意粲也都明白了，不禁點頭附和。蕭意粲驀地冒出一個念頭：“他們”這二字，包不包括晏無道呢？
一行人很快就瞬行到了一百里開外，落腳處正是司鳳探查到的江洳渙氣息消失的地方。可這地方是深山老林，方圓十里都沒一戶人家，很難想象江洳渙會在這麼個不毛之地停留。他是出來尋覓美食，肯定是要去人煙密集的地方的，原本司鳳的猜測，百里外他消失的地方，起碼是有集市的，甚至是縣城，怎麼也想不到是在林子裡。
司鳳疑心自己是不是探錯了，當即在林子裡再度用御靈術探了一遍，結果依然如舊：這裡確實最後留下江洳渙氣息的地方。
莫不是江師兄腦抽了，跑了百把裡地在密林中獨自搞燒烤吃獨食？犯得着麼？司鳳纔不信江洳渙會如此閒得蛋疼，要吃烤肉他何必跑這麼遠，昨天他不是抓了一頭野豬？設置金屋的地方，環境起碼還比這兒好，坐着都舒坦點。最關鍵的是，這裡也沒有生過火的痕跡。
究竟是怎麼回事呢？該不會是山中有精怪捉弄吧？江洳渙是被山鬼精怪抓走了？還真有這個可能。上次葉氏兄妹那樁子事，不就是山中一個破破舊舊的無名觀，卻自有世外高人，教了葉昭華這個半路弟子，便能混淆毋司羅盤的準確度，還讓司鳳費勁兜了大圈子。山野中出幾個有能耐的精怪，也不足爲奇。不過，想想還是覺得難以置信，好歹江洳渙修爲不算低了，什麼樣的大妖才能降得住他？
司鳳將自己的懷疑猜測告訴了師父，沈焱放出神識一探，很快就排除了這個結果。這片山林靈氣稀疏，並不適合修行，這裡並沒有修爲高深的大妖，爲他的論斷提供支持的，就是這裡並沒有大妖的洞穴。修煉到一定程度（起碼是能化形以上）的妖怪，便會跟人一樣，有自己獨特的氣場威壓，他們的修煉場所，也會保留這些特殊信息，以警告外來者休要誤闖，免得飛來橫禍。而妖修們基本上都有自己的洞府福地，越是修爲高深的妖修，洞穴外溢出的威勢也越濃烈，不難察覺。
既然沈焱沒探查到，那就表示這片密林裡並沒什麼等級高的大妖。
衆人聽完沈焱的解釋，蕭意粲仍有疑問：“師父，那會不會是妖修故意遮蔽了洞府內外的氣息，掩人耳目呢？”
沈焱沉吟道：“據我所知，一般是不可能有這種情況的。妖修不比人，他們靈智開化比較晚，心眼也不像如這麼多。山林中飛禽走獸太多，若經常有動物誤闖他們的洞府，會影響到他們修行。所以妖修們都不遮掩，會直接放出自己的威壓，震懾那些等級低的動物，用威壓警告驅離它們。要說僞裝，妖修們頭腦簡單，怕是不能無師自通。”
蕭意粲若有所思地點了點頭：“原來如此。那現在該怎麼去找江師兄呢，線索可都斷了。”
謝邈頗爲憂心：“江師兄是我們弟子輩中修爲最高的，誰能這麼輕易地抓走他呢？甚至讓他都來不及給我們留下任何有用訊息。”
這也正是沈焱擔心的地方。
司鳳猜測道：“有沒有可能，江師兄被帶到這裡時，其實已經沒有自我意識了？對方是故意帶他繞到這裡，混淆視聽，迷惑誤導我們的？”
沈焱目光一掃，飛快從她身上掠過，聲線平淡道：“也有可能。”
司鳳續道：“如果是這樣的話，江師兄肯定在來這裡之前，就已被對方制服。我覺得，能讓江師兄放鬆警惕性的，十之七八是美味佳餚，畢竟他這趟偷跑出來，爲的就是好吃好喝。”
沈焱暗暗驚訝，徒弟這分析頭頭是道，他忍不住又看了看她，爲什麼她有時候在他面前時卻表現得那麼蠢，特別不愛動腦子？徒弟到底是真蠢，還是隻是缺心眼？他不太確定。
司鳳沒注意自家師父古怪的眼神，談興大發，繼續滔滔不絕：“能輕易制住江師兄，肯定是在食物裡下了毒，江師兄吃完便人事不知了，所以也無法傳訊給我們。我覺得呢，我們應該先去找這附近的集市或城鎮，都不必去別處，直接去各處酒樓食鋪打聽便是，肯定會有收穫。”
謝邈一直認真聽着她的分析，這會兒冷靜地道：“有道理。但是萬一對方正是利用我們的常規思維，故佈疑陣引我們上套呢？”
蕭意粲聽得一個頭兩個大，抓抓頭髮，苦惱道：“那怎麼辦？”
謝邈喃喃道：“現在也不知對方是何來頭，有何目的，是否認識我們，與我們是否有過嫌隙。可能性太多了。江師兄應該沒得罪過什麼人吧？會是誰要對他下手呢？又爲什麼要對他動手？”
司鳳也點頭附和：“是哦。不知劫走江師兄的人，是跟咱們門派有仇，還是怎麼的？是一個人，還是一個組織？說起來，咱們的對頭好像還挺多的？”可不是嘛，六合仙盟幾乎都得罪遍了，不管是原本的九幽派，還是現在冒用的五仁修仙門，都很不招同道喜歡啊。
徒弟們嗡嗡地爭論不休，只有鐘鳴春安靜如雞，一直充當洗耳恭聽認真圍觀的角色，既不附和，也不質疑，彷彿沒有立場。因爲他口齒不大伶俐，說話也不多，一直就存在感比較弱，平常也怎麼不參與衆人的討論。所以每當這種情況，他就彷彿是不存在的，時間久了，大家也似乎不自覺不經意地會忽略他的表態或是意見看法。
最後還是沈焱一錘定音，決定先兵分兩路，一路去找附近的集市城鎮，一路廣泛搜索這片山林，並繼續向西追尋。