平宗從延慶殿出來後直接去了承露殿。身邊一衆隨從知道他的心意，便要遣人去通報，被平宗叫了回來。“我去承露殿便是回家，回家還用通報麼？”平宗哭笑不得地看着一衆內官們面面相覷的模樣，說：“以後你們不要隨便跑到承露殿去大呼小叫，葉娘娘身體不好，小心驚擾了她我可不饒你們。”
衆人雖然知道他只是說笑，卻也不敢大意，紛紛凜遵。
回到承露殿時，果然裡面已經熄了燈，只餘下一個小宮女守在葉初雪寢殿門外的廊下，籠着炭盆打瞌睡。平宗將餘人皆摒在門外，走到小宮女的身邊，拍拍她的肩問道：“你守在這裡做什麼？”
小宮女乍然驚醒，見是皇帝來了，嚇得翻身跪伏在他的腳下，卻懂得收斂嗓音，低聲道：“娘娘命我在此處等候，說陛下議事之後定然會回來。讓奴婢準備好巾櫛熱水，伺候陛下更衣梳洗。”
平宗問：“娘娘睡下了？”
“睡下了。”小宮女口齒伶俐，回了幾句話已經全然醒了，說：“娘娘還囑咐陛下若是回來了，不妨先去看看皇子殿下。”
平宗笑道：“是了，我這就去看。你替我準備好熱水就去歇息，這殿裡不需你伺候了。”
驚訝的神色在小宮女的眼中閃了閃，她卻終究沒多說什麼，只是行禮退下。
平宗便依照葉初雪的建議先去配殿暖閣中看望兒子。阿戊自有了乳母后，每日飽餐飽睡，氣色紅潤，精神極好。平宗掀開牀幛，見乳母已經熟睡，躺在她懷中的阿戊卻睜着圓溜溜的大眼睛，也不苦惱，自己微微揮舞着小拳頭，也不知道自己在高興什麼，見到父親露面，忽然咧嘴一笑，登時令平宗的心都化了。
平宗也不去驚動乳母，將阿戊從她懷中輕輕抱出來，舉在面前逗弄。那孩子便咯咯地笑着，絲毫不覺害怕。
乳母終究還是驚醒，一睜眼看見皇帝不知來了多久，嚇得滾下牀榻連忙叩拜，阿戊被這動靜驚動，哇得一聲哭了起來。平宗頗爲掃興，安撫了乳母幾句，將孩子還給她，自己徑自回到葉初雪的寢宮。
她卻也睜着眼睛。
平宗輕手輕腳地脫去外衣掀開牀幛，對上葉初雪那雙清明的眼睛，兩個人都是一愣，又不約而同笑了出來。
平宗在她身邊躺下，葉初雪便自動過來伏在他的懷中。
“你怎麼沒睡覺？”他一邊說着，用手合上她的眼皮，命令道：“閉上眼，一會兒就睡着了。”
“聽見你在外面跟千蕊說話的聲音就醒了。”她乖順地由他掌控，閉上眼睛，深深吸嗅着他身上的氣味。
“還是睡得這樣淺？”
葉初雪又往他懷中鑽了鑽，伸手攬住他的腰：“你不在身邊，我睡不好。”
清淺的一句話，卻幾乎絞痛了他的心。平宗知道這仍是因爲被睢子掠走那些日子留下創傷。她實際上極度缺乏安全感。即便是在自己的身邊，也會因爲些微的動靜從睡夢中驚醒。無數次平宗眼看着她醒來時帶着驚恐警覺的神色，總要到意識到自己身處何方時才能消退。然後她就會死死纏住他不肯放手，必須在他的懷中才能再次入夢。
“我回來了，你就好好睡吧。”
“嗯。”她點了點頭，臉埋進他懷中靜了一會兒，很快又擡起臉，苦惱地看着他：“睡不着了，怎麼辦？”
平宗幾乎要笑出聲來。這樣的嬌俏依戀仿若少女一般，令他時時忘記她如今已經是爲人母的婦人了。她像是在他面前完全卸下了防備。阿戊的出生令他們之間有了再也割捨不斷的牽絆，也瓦解了她全部的鋒銳，讓他幾乎能看到她少年時的模樣。
平宗在她額頭上親了一下，笑道：“那就聊聊天吧。”
“嗯。”她的臉在他胸口蹭了蹭，突然擡頭問：“你去看過阿戊了？我聞到奶香味了。”
“他今日乖不乖？”
“乖！”葉初雪笑了起來：“大概是在孃胎裡虧欠了，只要給他點兒吃的，就高興得不得了，一個勁兒笑。這孩子倒是不愛哭。”說着又想起往事來，語氣漸漸惆悵：“我弟弟算是我一手帶大的，那孩子就總是哭鬧不休，我一直以爲小孩子都是那樣呢，阿護，還是咱們的孩子更可愛。”
“當孃的說這話也不害臊。”他不讓她看見自己的笑臉，口中說着刻薄的話，心頭彷彿被蜜滿滿地充盈了，摟住她的手臂越發用力，彷彿要這樣才能確保這一刻的幸福不會溜走。
葉初雪卻敏銳地感覺到更深密的情緒，詫異地擡起頭來看入他的眼睛：“怎麼？跟七郎鬧得不開心了？”
他驚訝起來，本以爲自己掩飾得很好，卻終究瞞不過她去。“你怎麼猜到的？”
“這還用猜嗎？”她不以爲然，仍舊靠着他的懷抱躺下，拉過他的手，在他掌心輕輕親吻，“阿護，七郎是你的心腹羽翼和臂膀，是你最可信任的人。我希望他給阿沃做仲父，並不只是要籠絡人心，我是真的相信他會全心全意護持阿戊。”
“我明白。”平宗長長嘆息了一聲。他也相信平衍定然會全心輔佐阿戊，就像他對自己忠心耿耿一樣，只是他卻容不下葉初雪。平宗想不明白，爲什麼他們就一定確定葉初雪做皇后就會對國家朝廷有害，她是那樣聰慧而明智，懂得進退明白利害，只要她願意，定然可以輔佐他開創北朝百世未有的盛世。爲什麼平衍就是看不到這一點。
“可是他不信任我。”葉初雪突然開口，彷彿聽見了平宗心中的疑惑，“因爲我是一個女人。”她擡起頭來看入他的眼睛，“這不信任不只是因爲我做了損害你和北朝的事情，也不只是因爲我來自南朝，也許只是因爲我是一個女人。”她的目光漸漸清泠冷峻，如同天邊寒星，異常明亮：“牝雞司晨歷來都是禍事，所以你們北朝纔會有立子殺母的慣例，不就是怕萬一外戚坐大，成尾大不掉之勢麼？”
平宗微微動容，葉初雪立即明白過來，不由一怔，苦笑道：“七郎他是勸你立阿戊爲太子了麼？”見他不否認，更是篤定：“他這是要我的命呀。”
“你放心，有我在，不會讓任何人傷害你。”他輕聲地保證，卻頭一次沒有了底氣。平衍的態度堅決得出乎他的意料，他原先只是以爲平衍會反對立葉初雪爲皇后，沒想到對方卻擺出了若不能阻止葉初雪上位，便要取她性命的姿態來。
葉初雪一語道破玄機：“你我剛回龍城，他就已經亮出了殺招，這是在給你劃出底線。”她笑容冷峻，眼中迸發出光芒，“也就是說如果你一意孤行要立我爲皇后，那麼就不能讓阿戊成爲太子，否則除非我先死，否則你身後他定然是要殺了我的。”她說到這裡，一直隱藏在心底的怒火突然失去控制地冒了上來，冷笑道：“他卻忘了，我最不怕的，就是一個死字。”
“葉初雪！”平宗一把抓住她的肩膀，將她的思緒喚回來：“別這麼說，別太決絕。”
葉初雪一愣，似是被他喚醒，眼中光芒漸漸黯淡下去，垂下眼沉默了片刻，點頭道：“是，你說的對，還不到說死的地步。”
平宗只覺這片刻間，彷彿有什麼從她身上抽離出去，將她那一瞬間的光芒盡數掩蓋掉。眼前的人還是那個人，卻似乎又有什麼不一樣。
葉初雪擡頭來對他笑了笑，“我困了，睡吧。”
“好。”他怕再惹得她不悅，索性撇開了不說，將她捲進自己的懷中擁緊，失而復得的心情照例在擁着她的時候充盈胸臆，讓他對此刻此時所擁有的一切都充滿了感恩。“葉初雪……”他在黑暗中輕聲喚着她的名字，聽見她嗯了一聲，才繼續道：“你記住，我不會讓你一個人去面對，我跟你在一起。大不了……不做這皇帝也就是了。”