敗走
承栩故意避讓不假，試探敵將虛實也是真的。二十個回合過後，對三爺的水平摸得一清二楚，便不再拖延，佯裝不敵，策馬便走，三爺看準機會，揮刀便追。
文東看出要壞，連忙呼喊三爺，然而一切都晚了，說時遲，那時快，承栩回身只一槍就刺中了喉嚨，三爺應聲落馬，血濺三尺。昊焱見狀揮軍掩殺，文東所率前軍大敗，慌亂退回智遠城。趙州在城下紮營，並未立即攻城。
三爺戰死，經年聞之不語。沒打算讓文東和自己的三哥能支撐多久，因爲他們陣中多是新招募的士兵，本意也就是鍛鍊一下，順便拖延一下煙陽軍的速度。因此，戰敗他是不意外的，甚至三爺戰死他也並不意外，因爲他並不適合戰場的征伐，但敗得如此之快是出於意料的。然而，畢竟相處一年多，折了一直與自己親近的三哥，經年心裡也說不出什麼滋味。奎爺再次展現了面對興軍時的悲觀，默默流淚，經年安撫完奎爺的情緒後，召集了衆人，商定下一步計劃。
自己的軍兵缺乏訓練，這在之前的對戰中已肇其端，智遠又城牆老舊，雖然之前楚英加固過，但在如此開闊地帶三面受敵，何況是三萬精銳的煙陽大軍，無異於螳臂當車。而且首戰就敗，士氣受挫，所以撤是肯定的，但撤向哪裡成了討論的重點。
大人一夜之間崩塌，中州局勢變亂，暗流涌動，又能去哪裡？
意見大致分爲三種：作爲楊城守將，慕斯力主撤往楊城，那裡城防堅固，可固守待援；溪楓建議撤往最近的溫城，溫城在即翼山和智遠縣後方，路途短，不容易被伏擊；錦佑想了良久，提出班師撤往九華城的決定，同時派人請示了封都的意見。
經年對着眼前的輿圖，參考比較着幾種意見。從現實上看，楊城可確保一時無虞，然而地處興王、鬲津候、煙陽王三家交匯之處，一旦鬲津候再發難，一定會腹背受敵；從心裡講，經年是想去九華城的，可是九華城畢竟是興王的領地，而且動亂以來興王未有半點僭越，此刻他又病入膏肓，如此興師動衆趕往九華城，恐都靈人心變動。如此一來，就去溫城吧，溫城位於煙雲嶺向洛靈平原突出的拐角上，雖然距離南川鬲津更近一些，但有一定的縱深，也不失爲一種選擇。
城外大軍壓城，一旦展開全面攻擊，智遠旦夕就破。而煙陽軍並未立即攻城，並不是心生憐憫，而是趙州因怎麼合圍全殲經年與昊焱產生了分歧，不是要給守軍以時間，而是要徹底剿除守軍。
昊焱認爲應團團圍住，就地全殲，而趙州則搬出了理論，認爲“軍法，圍城必開出路”，應在其撤退路上埋伏重兵，予以伏擊。兩人僵持不下，趙州雄辯不絕，且身爲主帥，昊焱也是無可奈何。
時間緊迫，在煙陽軍進攻前，經年命文東和錦佑帶先頭部隊裹足銜梅，連夜出城，溪楓和傷愈的楚英帶四千步卒斷後，開始有條不紊地撤出智遠城。在一片漆黑中，城內衆人從後門離開智遠，如履薄冰地前行。
錦佑幾番請命留下掩護全軍撤退，但經年念其所率皆爲興王部將，擔心有所折損，都拒絕了，錦佑只得聽命先行。期間怡安更是幾次進言，勸錦佑立即回去覆命，但錦佑思考再三，始終沒有采納，決定護送完世子再返回九華城。
第二日天剛剛放亮，煙陽軍的進攻開始了。
城頭箭如雨下，城下攻勢如潮。頂着盾牌，煙陽軍陸續將雲梯和臨車架上了城頭，留下守城的多爲新卒，但在溪楓和楚英帶領下他們卻顯得異常堅韌。二人身先士卒，站在了最前面，部衆羣情激昂，在二人的指揮下充分依據有利地形，予以抗擊，幾經登上城牆的煙陽甲士都被趕了下來。面對煙陽軍不斷的攻勢，守軍寸步不退，雙方在城門和牆頭展開了激烈的爭奪。
顯然，趙州沒想到對方的抵抗會如此強烈，一轉眼就到了中午，然而蕞爾小城仍在頑抗。雖然煙火四起，城已殘破，然而煙陽軍就是沒能前進半步。
因爲此刻，他們多堅持一會，經年的大部可能就會多安全幾分。
面對仍在負隅頑抗的守軍，昊焱大怒，親自帶兵攻城，守軍的抵抗依然強烈，城頭再次展開殊死爭奪。然而力量差距實在過於懸殊，又堅持半個時辰後，煙陽軍突破瓶頸，涌入城內，開始見人就殺。
溪楓見大勢已去，下令楚英率剩下的守軍立即撤退，楚英依命行事。溪楓自己則帶着數十人，挺槍躍馬，直奔敵軍突破入城的口子而去。
溪楓橫插在兩個帶隊衝鋒的敵軍校騎前，不到十個回合挑落兩人，試圖帶人堵住缺口，阻滯敵軍入城。昊焱正殺得性起，回頭瞧見在不遠處所向睥睨的溪楓，拍馬直取。
二人廝殺開來，昊焱刀刀直逼要害，溪楓有進有退，旗鼓相當，無法速勝，只得拖延。但這“馬腹”確實名不虛傳，絲毫不漏破綻。
時間已過正午，楚英已安全撤離，溪楓身邊士卒已損失殆盡，他便不再糾纏，狠打一下戰馬，躍出重圍，奔逃而去。
昊焱豈肯罷休，怒吼一聲“鼠輩，哪裡逃！”緊追不捨。