段聞整了整西裝, 站到了落地窗邊，窗臺上開着的紅花搖曳着，窗邊一桌國際象棋，走了個膠着平局。
那是他和李芸之前下的。
他把裝置轉移的任務安排給了得力的下屬後, 就和李芸手談了一局。他已經很久沒有和誰這麼痛快地下過棋了, 李芸的水平很好, 足夠讓他有棋逢對手的愉悅。他貪愛這種感覺, 想要將之無限延長, 這時隔二十年的棋下了一半, 留一半, 晚上再接着下也沒關係。
李芸已經昏睡過去了，改造人的大腦雖然植入了李芸的意識, 卻極容易疲憊。
段聞撫平衣襟上的褶皺, 從臥室裡出來，一個人在客廳裡站着，聽完了盧玉珠克隆人的緊急彙報。
“事情的經過就是這樣。”盧玉珠克隆人道, “段總, 他說他就是初皇。他想見您。”
段聞慢慢地把一支菸抽完。
盧玉珠克隆人小心翼翼地：“您看……”
“你去把他帶來吧。”段聞的聲音聽不出波瀾，“我在這裡見他。”
“是。”
盧玉珠克隆人退下了。
段聞指間夾着煙, 看着窗外。
這幾個小時內發生的事情很多，除了他自己的私事、剛剛盧玉珠來報謝清呈忽然承認自己的初皇身份之外，安東尼也完成了對賀予的最終洗腦，並將他投放戰場……
從這裡望出去, 可以看到曼德拉和破夢者的激戰，血蠱已經在剛纔去了前線。通過虛擬成像做出的機甲的背影猶如一座燃燒的山嶽, 足夠震懾人心，再加上賀予被大幅度提升的力量, 不難想象那些正在與賀予對峙的破夢者們有多魂飛喪膽。
他從安東尼傳來的監控中就可以看到，賀予的實力十分驚人，血蠱力量一出，便是哀鴻遍野，血流漂杵，同伴們舉起槍械自相殘殺，殘酷裡又帶着病態的悲劇美感。這是與激速寒光冰雪武器之美完全不一樣的，猶如東方巫術般的殺戮之美。
段聞觀賞着戰爭，像觀賞一副壯烈的油彩畫。
從某些方面來說，段聞其實比段璀珍更沉冷——段璀珍是從一個正常人變成了今天這個樣子，段聞卻是自幼這樣病態地長大的，他從一開始就是段璀珍精心培育出的，不正常的存在。
正因如此，他和島上所有人都不一樣，島上的人求名求財求權勢，段聞只求一個科研成果。
血蠱無疑是很成功的。
可惜當時給薇薇安研發特殊rn-13的那個美國實驗室來的科研員已經死了。段聞還記得那人臨死前一天，丟了一根復古相框項鍊，是被段璀珍撿到了。段璀珍喚那個科研員來拿，對方說相片裡的是他祖母，項鍊是他祖父的遺物。
段璀珍盯着那黑白老照片看了一會兒，沒有絲毫波瀾的：“他們如此鶼鰈情深？”
那美國長大的科研員在這方面不存在任何避諱，笑道：“我祖父的實驗室都是用祖母的名字命名的。”
“哦。”段璀珍把手伸到那個科研員掌心上，攥着項鍊的手頓了幾秒，鬆開，“多土。”
“什麼？”他沒有聽清，因爲她的聲音很輕，嗤笑帶嘲。
段璀珍說：“沒什麼。”
第二天那個科研員就離奇死亡了，不知道實驗時出了什麼問題，他脖子上戴着的項鍊絞進了機器裡，機器牽引力極大，等有人發現時，他的頸部幾乎都被絞斷了……
段聞一眼就看出那是太婆的手段，但他對那人的具體死因沒有什麼興趣，他只是可惜這麼好的一個醫學人才就這麼沒了。這些年他一直都在尋找一個更優秀的代替，他曾經非常想要秦慈巖，也在暗處做過一些努力，可惜秦慈巖活得太固執，最後落得一個慘死的下場。
這之後，謝清呈就成了他非常屬意的人選。
段聞在和謝清呈談完後，其實是成竹在胸的，以他對人性多年的觀察研究來看，謝清呈對賀予充滿了愧疚和喜愛，很難拋下賀予不管。投靠曼德拉也是遲早的事情。
但他沒想到謝清呈手裡還有一張他意想不到的底牌。
初皇。
盧玉珠克隆人剛纔驚慌失色地來報，說謝清呈想用自己的性命換回賀予的自由。同時謝清呈給了一張曼德拉所有人都無法拒絕也不敢妄動的通行證——他說他是初皇。
段聞不禁感到奇怪，自己和太婆爲什麼一直就沒有想到這一點——初皇不是數據，初皇是人。
爲什麼沒想到？
其實他最初不是沒有懷疑過，爲什麼謝清呈在車禍之後又能完好無損地回到了滬州，但秦慈巖裝演得太像了，那老頭兒臨死前做了一堆假數據誤導他們的調查，老頭兒的女兒秦容悲，被折磨瘋了都還一口咬死自己什麼都不知道，絲毫沒有表露出初皇是個人的端倪來，美育的院長更是老奸巨猾，在之後二十年時不時地製造出一些他也在試圖尋找秦慈巖留下的初皇數據的假象。
這些個堅定的、不可摧折的人們，組成了密不透風的牆垣，護住了一個其實他們本該早些發現的真相。
到底是什麼讓人類這麼脆弱的東西，組成了這樣堅固的城牆？
是什麼讓這些本不相干且性格迥異的人，能十幾二十年守好同一個秘密？
又是愛嗎？
他曾經覺得自己將愛這個課題研究的很透徹了，他看過很多學術和文藝類的作品，觀察過身邊人的感情，實驗過親情友情，也親自體驗過兩性之間的關係——那種被形容成“原罪”又被奉爲極樂的牀事。
和很多人。也就是換過許多對照樣本。
但在這些實驗過程中，他從來沒有體會到所謂的滿足。漸漸地他覺得很失望，對此再無興趣，他甚至覺得人類的繁衍行爲是一種比開會更無聊的事情。他不理解這爲什麼是愛的一部分。
或許他不得不承認這是他一直沒有完全參透的課題，直到剛剛和李芸……
“咚咚咚。”
門在這時被叩響了，打斷了段聞的沉思。
段聞回過神：“請進。”
先入的是盧玉珠克隆人：“先生，人被帶到了。”
“讓他進來吧。”
鐐銬窸窣，謝清呈被推入了房內。
門在他們倆身後關上，克隆人盧玉珠值守在外，臥室的門鎖着，客廳裡只有段聞和謝清呈兩人。
“沒想到這麼快又見面了。”段聞回過頭，目光幽沉，上下打量着對方，“而且是以這種方式。”
謝清呈沒有立刻回答他的話，而是立刻把目光投向了窗外。
他一路上已經聽到動靜，知道賀予被喚醒了。
但他之前根本看不到外面的戰況，這時候被轉送到了段聞房中，他才瞧見了曼德拉和破夢者的交火。
“你的眼睛瞧不見血蠱機甲吧。”段聞也不擋着謝清呈，走到客廳辦公桌邊，開始熱一壺水倒茶，“初皇能看到的，應該是真實的景象。告訴我，你看到了什麼？”
謝清呈沒有轉開目光，他知道賀予就在那裡。
他說：“無人機。”
“嗯。”段聞揚了一下眉，淡笑，“不過這也不能說明你的話就是真實的。賀予和你在一起這麼久了，他有的是機會告訴你。”
“你從來就沒有相信過他。”
“我對任何人都沒有絕對的信任。”段聞倒了一杯茶給謝清呈，“同樣一杯雪地冷香，這一次，你是喝還是不喝呢？”
他微微笑着，看着他，那笑意卻令人背後生寒。
謝清呈在他面前坐了下來。
“早看出我們在房間裡是在演戲了？”
“早看出了。”段聞說，“只是覺得很有意思。我知道他再怎麼掙扎，也無法逃出我們的控制，但我想看他能掙扎到哪一步。”
“其實你也未必就如此運籌帷幄。”謝清呈道。
段聞：“什麼意思？”
“如果所有的事情都在你的計算之中，你不至於到我們已經破壞了激速寒光之後才趕來。”
段聞頓了一下，目光掠過旁邊的棋盤，又理了理自己未扣好的袖釦。
然後他擡起眼，微微一笑。
“那時候有一點私事。”段聞說，“耽誤了。有時候就是這樣，一件事剛好碰到另一件，必須做個選擇。所謂人算不如天。”
茶斟得很香，段聞自己飲了一口，杯盞放落之後，他說：“來聊一聊正事吧。謝清呈，你告訴守衛，說初皇不是數據，是人，你就是我們一直在尋找的對象。”
“是。”
“能否證明給我看看。”
“你必須先讓賀予停下殺戮。”
“……你是在和我談二選一的要求嗎。”段聞微笑着，“初皇殿下？”
“你沒聽錯。”謝清呈冷坐在那裡，眉睫凝霜，“我就是在和你談二選一。你自己剛纔也說了，有些事就是一個碰上另一個，不能兩全，畢竟人算不如天。”
段聞不笑了，淡道：“你哪兒來的籌碼。何況這次我也不急這一時半刻。”
謝清呈沒有去直接否定他，而是擡起那氣質仍然銳利的眼：“小男孩的身體不好用吧。”
“……”
“排異反應很痛苦，讓她連出現在人前都很難做到，不是嗎？我想她用那個孩子的身體，也已經到極限了，或許她這幾天還病得很厲害。否則開戰這麼久，她不至於連個面都不曾露過。”
段聞坐直了身子，瞳色幽冷，盯着謝清呈。
他們倆誰都沒有提段璀珍的沒名字，但彼此都知道“她”指的就是段璀珍。
段聞慢慢道：“賀予果然是什麼都和你說了。不過現在是你在我們手裡，我其實可以利用任何的手段逼你就範，你又有什麼資格與曼德拉談條件？”
謝清呈：“我既然能直接和你攤牌，你覺得我真的是束手無策任人宰割的嗎。”
聽他這樣說，段聞的身子微繃，目光一掠，掃過他全身。
謝清呈：“我沒有武器，帶我來的人已經搜了不下十次。但如果我不願意配合，你們也無法那麼快掌握初皇的秘密。我可以控制它，甚至可以主動停止它的力量。你清楚的，一旦我自毀，你們就什麼都得不到了。”
“……”
“段璀珍恐怕是撐不了太久了，要初皇還是要血蠱。”謝清呈說，“你們自己選。”
簡簡單單幾句話，讓段聞陡然間沉默了。
過了好幾分鐘，段聞才忽然仰頭笑了起來：“謝清呈，你可真不愧是謝平的兒子，什麼情況下都能處變不驚……！”
“你過譽了。”謝清呈道，“我處變不驚的能力是拜曼德拉所賜。在和精神埃博拉鬥爭的這二十年中，我無時無刻不在壓抑着自己的情緒，最終成了現在的樣子。是你們親手導致的結果。”
外面的硝煙戰火還在繼續。
謝清呈說：“把賀予放了。否則就算我人在這裡，你們也得不到初皇的能力。”
段聞不響了。
畢竟初皇和血蠱不一樣，他們對初皇的很多瞭解都是不確定的，二十多年的信息混合在一起，難辨真假。目前他還真不知道謝清呈是不是有什麼辦法抑制自己體內的力量，於是他不敢輕舉妄動。
反覆思考後，段聞開了口：“謝清呈，不如我們各退一步。”
“什麼意思。”
“現在就放棄血蠱是不可能的，他一旦清醒了，萬一又來奪你，我們會很被動。而且你也不一定就會在他走後說話算話配合我們。”段聞道，“但我可以讓他停止攻擊，先減少破夢者的傷亡，也減少對他自己的損耗。等到你成爲段璀珍的供體之前，我會讓你看到他被安然無恙送還回破夢者艦船上。”
“如果你不送呢。”
“那你也可以在最後一刻終止你的能力，不是嗎。”
“……”謝清呈其實並沒有什麼能力可以遏制初皇屬性，一旦段璀珍獲得他的身體，就可以完完全全地獲得初皇的力量。
但這是絕對不能在此刻讓段聞看出來的，屬於能騙一刻是一刻的秘密。
謝清呈覺察到段聞是在細緻入微地觀察着他的神情，似乎想從他的表情當中，捕捉到他內心深處的心緒。
謝清呈將自己的心城嚴絲合縫地關閉了。
段聞窺了很久，卻什麼也窺不清。
“看來這是目前最好的辦法了。”最後，謝清呈面無波瀾地說道，“你我都沒有別的選擇。”
“我很高興你能很快明白這一點。”段聞說，“你比當年的賀予識時務得多，不必像他一樣，被關那麼久才決定與我們合作。”
“……他曾經在那個地下室待了多久？”
“地下室？”段聞道，“他那時候傷得太重了，不適合在地下室待着。我們給了他一個很乾淨的房間。”
段聞說到這裡，停了下來，想了想：“恐怕現在再將初皇殿下關到地下室也不合適了，在手術之前，你就住在他從前住過的那一間房吧。”
謝清呈說：“可以。”
“如果你沒有別的異議，我現在就下令讓賀予結束戰鬥。然後我們會盡快安排供體移植的手術。”段聞道。
謝清呈的反應很冷靜，好像將要犧牲掉的不是自己：“手術會是什麼時候。”
“各項檢測做完之後，不會太久。”段聞打量着謝清呈，“你沒有一點害怕或者遺憾嗎。”
也許是知道一切終將塵埃落定了，謝清呈身上帶着一種類似與長途跋涉後的疲倦與沉和。
他用那雙視力衰微的眼眸，平靜地看着段聞，說：“我知道哪怕你們獲得了初皇的能力，這些黑暗也終將會結束在我們的人手裡。”
段聞沉默半晌：“你何以這麼相信着。”
“一個人心裡總要有些磨滅不了的信仰的。我是這樣，你或許也一樣。”謝清呈道，“你和段璀珍不同，你不是一個像你自己認爲的那樣，完全無情的人，這也是爲什麼我對守衛說，我需要見的人是你，而不是段璀珍的原因。”
沒想到他會這樣說，段聞注視着自己面前的人——這一刻，他覺得自己面前站着的好像不是一個行將就木的囚犯，他們也不是在這危機重重的曼德拉島。
他覺得自己好像只是在一個再平常不過的傍晚，在一個再平常不過的地方，和一個不親不疏的人，進行了一段不痛不癢的對話。
段聞在命人將謝清呈帶去賀予曾經住過的那個囚室之前，最後一次叫住他：“謝清呈。”
“……”
“我很遺憾你就是初皇，她不得不靠你的身體才能繼續活下去。我原本想一直等到你願意爲我們效力，而不是讓你成爲一個腦移植的供體。我答應過他不殺你，但現在除此之外別無選擇。”
謝清呈側過頭來：“我也很遺憾，你爲什麼非要跟着她不可，陳黎生。”
段聞：“……”
他沒有回答。
但他心裡知道，他不是跟着段璀珍，而是自幼已與這座詭譎之島生長在了一起，它之上有太多他渴望得到的答案，見到的成果，以及他不想失去的東西。
大到那個未來的曼德拉世界。
小到，他手邊這一盤未下完的棋。
“這二十年前你對李芸立下的誓言。”謝清呈回頭，看着面色陰沉的他，平靜道，“終究還是要被你打破了。”
“……”
“初皇換血蠱，一命償一命。我等着你們帶我去見段璀珍。”他丟下這句話，轉身離開了這裡。