當年朱芷凌的皇祖父，因涉及黨爭與大臣勾結，受人慫恿一時利令智昏，欲趁明皇巡視南方時發動兵變繼而改朝換代。所幸留守京畿的陸行遠彼時有所察覺，拼死逃出京城，單槍匹馬連夜奔行千里，將消息通報於明皇。明皇聽聞後大爲震怒，即刻從南疆集結了八千人的兵勢，火速回剿。人數雖然不多，但當初太液城築城時，初代明皇曾留下暗道直通城外，這暗道只有繼帝位者方可知曉。是以當這八千人的士兵從城外通過暗道忽然出現在太液城內時，叛軍尚如在夢中。
事後，她的皇祖母親自宣旨誅殺了所有謀逆之人。對於朝夕相對十餘年的枕邊人，她唯一施予的仁慈便是將其從謀逆之臣的名單中摘除後賜了一壺鴆酒，並稱是病故。從此，她更加堅定了欲延國祚必先杜患的決心。
事實上由於這次政變來得太突然，被鎮壓得又太迅速，大多數人並不知曉有哪些人是真正牽涉其中的，只有通過明皇下旨明示的逆黨名單才能明白。所以當她的皇祖母宣告天下人她的丈夫急病去世時，並沒有引起太多人的懷疑，從頭到尾目睹並清楚一切的大臣裡，大約也只有陸行遠一人了。
他和明皇一樣，經過此事後深感要保住女系帝位的延綿既是必須，也是件極艱難的事。也正因爲他的忠誠和他的親身經歷，使明皇相信他將是執行並捍衛這一國策的不二人選。
所以，她在爲金泉公主擇婿的時候選擇了陸行遠的兒子，世人眼裡看到的，是一段才子佳人的完美姻緣。在明皇的心裡，卻有一種無比的安心感，這個人選才是讓她最覺穩妥的。畢竟到了賜死的那一刻，她應該不會感受到太大的來自陸行遠的壓力。
而陸行遠在金泉公主將酒杯遞給自己的長子的那一瞬間，固然痛心不已。但在內心深處是不是也悄悄地感到了一絲輕鬆呢？
作爲駙馬，養子陸文駿已將陸氏一族與皇室的親密關係交織到了極點。生兒育女後，他的後代又將成爲未來的國君，然後不用數年便像曇花一樣急急謝去，留下世襲的爵子之位讓陸氏血統嫡出的弟弟來繼承。明皇的那一壺鴆酒，是不是替他實現了一個他使勁壓抑了一輩子甚至想都不容自己去想的那個願望呢？
其實明皇那樣睿智，那樣善識人心，會不會也覺察到了這些隱秘的心思？或許就是這一壺鴆酒，了卻了她和陸行遠各自的煩惱，成了君臣幾十年默契的最紮實的地基也未可知。
人心到底能有多深？誰能知曉。
不管怎樣，朱芷凌的皇祖母感到自己不久於人世時，便趁着一息尚存，逼着朱玉澹宣了旨賜了酒，然後才放心地把帝位交給她，合了眼。
她大約覺得除了毒金之戰吃過慕雲氏一次虧之外，一生都沒有失算過。
也許吧。
趙無垠輕輕地摟住朱芷凌的肩膀，把她靠在自己的懷裡，他知道這樣能讓妻子感到放鬆一些。
兩人依偎了一會兒，朱芷凌才緩緩開口道：
“母親以爲我只知道爹爹是病死的。其實我何止是知道……。”
趙無垠的語氣恢復了平日裡的冷澈，“其實從你皇祖母的考慮來說，雖然手段毒辣，但確實能杜絕後患，換做是我也想不出比這更有用的法子了。古時某朝某代也不是有過這樣的帝王麼？擔心自己死後儲君年幼而被人把持朝政，便先殺死孩兒的母親。”
“你是說那個以‘子幼母壯，必亂朝綱’爲名，臨死前賜死了太子生母的皇帝？”
“不錯。后妃尚且如此，何況駙馬。只是你們朱氏的女兒，只要登上帝位便要孤影一生……”
“那是我皇祖父一時糊塗，受人蠱惑纔會行此禍事。我爹爹那樣與世無爭，那樣謙謙君子……即使不殺他，也絕不會行謀逆之事。其實後來想想，爹爹一定是早已知曉自己的將來，才辭去所有官職，只在宮裡教我讀書陪我玩耍。他總說要多陪幾年，莫要留了憾事……”朱芷凌不覺淚珠又下。
她伸手拭去淚水，恨恨地說道：“即使是皇祖母下的旨，我也絕不會原諒母親的所爲。她那時已是監國，手中握有金羽營，若抗旨不遵，皇祖母又能奈她何？她爲何只惟命是從？”
趙無垠搖搖頭說：“畢竟你皇祖母尚在位，若不明詔傳位於你母親，她日後即位也是名不正言不順，何以平天下之民心？”
“那便任由看着爹爹死去麼？即位就是即位，母親是皇裔長女，繼承大統早已是天下皆知的事情，一紙詔書也不過是錦上添花可有可無。她若真保住爹爹又即了位，天下人誰又敢說一個字？”朱芷凌說得不由怒火中燒。
趙無垠笑了，“說到底，她大約還是更愛戀她的帝位，有一絲一毫損傷她九五尊容的事情我想她都是不會做的，所以纔會對你爹爹那樣絕情吧？”
丈夫的話已經撥動了朱芷凌內心最敏感的那根弦。她站起身來，望着窗外漫天的星光，冷冷地說道：“母親當年不敢或是不願，也許有她的顧忌。我敢不敢，只在於我。她憑一己私念便奪走了我的爹爹，我絕不會讓她的私念再奪走我孩子的爹爹！幼時的經歷已成了夜夜噩夢，如今我豈容這噩夢再變成現實？”
她轉身看着丈夫，哀傷地說：“無垠，我不要我的孩子將來經歷和我一樣的痛苦，你也有喪父之痛。你懂我的，對不對？所以，相信我，再耐心一些，我一定會想辦法保住你。”
趙無垠聽她這樣說，大爲動容。他輕輕執起妻子額前的一縷青絲挽到耳後，溫言道：“你有這份心思，我又夫復何求。其實我心裡只要能報得陸文馳的殺父之仇，便是留不得性命也不會怨你什麼，你不要太辛苦了。如此大驚大悲，容易驚擾腹中的孩兒。還是不要再多想了，好麼。”
哀痛、恐懼、憤怒、隱忍。
兩個站在雲端的人，卻只能在這樣夜深人靜的瞰月樓上悄悄地互相舔舐傷口，渡過一個又一個漫長的夜晚。
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天剛矇矇亮，太子李重延便起了身。他撩開帳子要下牀，忽見身前一個人影，把他唬了一大跳。
“王……王公公你怎麼站在這兒？”
“老奴估摸着殿下差不多要起身了，等着伺候您洗漱啊。”王公公一臉壞笑。
自打出使以來，沒了宮裡的約束，李重延天天都睡到日頭高照才肯起來，王公公自然是由着他。可打昨日內廷司的人來稟報說今日清樂公主朱芷潔要陪太子殿下一同抜寒之後，太子這期星盼月喜上眉梢的神色無不被看在王公公眼裡。從小帶大的孩子，這點兒小心思還能瞞得過去麼？
只要是太子殿下中意的，那便是好的，何況對方還是碧海的公主，再般配不過了。王公公暗歎孩子到了情竇初開的年歲，不覺自己也是老了。又想起以前宮裡的情景歷歷在目，竟然一夜沒閤眼。他猜準了太子的性子，早早地就候在牀前等他起身。
李重延其實也是一夜沒怎麼睡，滿腦子都是那張芙蓉般的清楚面孔。想到朝堂上朱芷潔拿出玉佩示意於他，還表示要掛在屋樑上每日都看看，不由地暗喜不止。昨夜吃了晚飯就上了牀，也盯着屋樑看。看到一半傻笑起來，再看看窗外，唉了一聲，恨不得立刻把月亮攆下去把金烏給捧上來。好容易捱到天亮，起身就撞見了王公公。
“咦……王公公你今天怎麼看起來胖了一些。”
王公公笑笑未答話。
今天是撮合殿下和公主的大好良機，得額外小心伺候，不能有半分疏漏，所以他半夜起身思前想後，又添了十幾樣東西塞進了百寶衫。
哎，老奴雖然無根，但也是有情慾的人啊。說舐犢情深怕是玷污了殿下的尊貴身份，老奴只要看着殿下能如願和公主百年好合，便此生無憾了。
“那個……蘇學士，怎麼樣了？”李重延忽然想起一個人來，今天的好事可不能讓他給絆着了。
“殿下放心，老奴昨日就派人去盯着了，說是蘇學士和什麼朋友喝酒聊天去了，醉到半夜纔回來。想必今日在牀上躺着礙不了咱們的事兒。”
“噢……”李重延懶得再問更多。
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清漣宮飛燕臺。
早上的露水未消，朱芷潔便披着件大氅靠在冰冷的漢白玉樓欄邊，看着遠處朦朦的朝陽出神。宮裡的侍女們隔着窗子瞧見了，暗自嘀咕，還不到該起身的時候，當什麼值啊。你自己要起這樣早，我們可不伺候。各自假裝沒看見，繼續矇頭大睡。
“他就當着這麼多人的面，說要娶我……也，也真是荒唐。”
朱芷潔緊鎖眉頭地自言自語，頗有些責意，臉上卻不自覺地笑出個小小的酒窩來。
這麼多年來，她已習慣了被冷落被忽視。貴爲公主，她只要在必要的場合像一個擺飾一樣安安穩穩地坐在那裡就好。從沒有人會想要問她的意見，她的一切都是來儀宮裡的母皇全部安排妥當了的。
可就是這樣習慣多年的無慾無求的心境，卻在那日的朝堂上忽然被掀了個底兒朝天。所有人的目光都注視着自己，那種被矚目到極點的感覺讓她感到暈眩而慌亂，自己的存在一瞬間變得無比真實和耀眼。
她心裡很有些感謝這個少年。
直白又純粹的宣言，毫無遮掩地牽扯着她的心，讓她無處可避，讓她不得不轉身來，面對他正視他，讓她的心在狂跳。這顆狂跳的心，又不斷地告訴自己，你還活着，而不是被人遺忘的一尊木偶。
昨日姐姐派人來告訴自己今天要陪他抜寒，換成別人她也許就託病不去了。但這次她不想再逃避，她想去面對他。去體驗那種心跳又真實的感覺，去體驗人生的滋味。
想到這裡，光潔如玉的臉龐上透出一絲紅暈，映在朝陽淡淡的金輝之下，美得像一尊雕刻的玉像，溫潤而柔和。
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