端午節這天，楊應麒穿了一身儒服，在河陽精舍裡望眼欲穿，堪堪等到中午，纔有從人來報：南郊菊園空蕩蕩並沒有人進去過！
楊應麒呆了呆，心中頗感不安，一邊讓人繼續去菊園守候，一邊派人往楚國公主的行宮打探消息。保護趙橘兒的人馬自成一套體系，饒是楊應麒神通廣大一時間也探不到趙橘兒的去向，只是打聽到早上有轎子出發，或是公主鸞駕，但去哪裡就不知道了。
楊應麒聞訊大驚失色，心道：“看這情形，橘兒的轎子多半早已出發，那菊園怎麼會沒人到達？該不會出了什麼意外吧？”
想到這裡他便如同熱鍋上的螞蟻，正要奔出去傳令應急，從人忽又來報：門外來了一頂轎子，轎子上寫着一個“林”字，插着一枝橘葉，轎伕說是林當家吩咐要擡進來的，轎子裡的人不肯在門外下轎。
楊應麒心念電轉，便吩咐讓轎子擡進來。不久轎子進了精舍，楊應麒三步變成兩跨來到轎子旁邊，試探着問了一聲：“橘兒？”
轎子中的人嗯了一聲，楊應麒大喜，這才吩咐從人盡數退下，掀開轎簾，便見一個少女走了出來，看見楊應麒，笑吟吟道：“小七，真是你！”
楊應麒鬆了一口氣，趙橘兒見他額頭出汗，問道：“怎麼了？”
楊應麒道：“你跟林翎怎麼說的？”
趙橘兒問道：“我讓她告訴你，派人在西郊白雲寺後面的山腰等啊。”
楊應麒怒衝衝朝着林家別居的方向呼了一下，趙橘兒又問：“怎麼了？”
楊應麒哼道：“林翎她捉弄我！”便將林翎騙他地點在南郊菊園的事情說了。
趙橘兒微笑道：“你一定是得罪了林姐姐，所以她才捉弄你。”
楊應麒呆了呆，隨即搖頭道：“搞不清楚她！”
趙橘兒道：“好了，別怪她了。”提了提手中的袋子道：“我包了糉子哦，嗯，也不知道有沒有悶壞！”糉子冷卻後便不容易壞，趙橘兒聞了聞道：“好像還可以吃。”
楊應麒問：“這是你包的麼？”
“是啊。”趙橘兒道：“我昨天聽見龍舟鼓聲，想起是端午節，所以趕着包的。”
楊應麒大喜，摸了摸糉子道：“可冷了。”便出去吩咐從人準備小煤爐、蒸籠、茶點之類，一起都搬到樓上去。
兩人上了樓，楊應麒指着江面道：“待會龍舟會從這裡經過，我們一邊看龍舟，一邊吃糉子。”
趙橘兒聽他這麼說滿臉都是笑容，心道：“他知道我是公主，可態度也沒半點變化。”見楊應麒扇爐子便過來幫忙擺弄蒸籠。糉子還沒蒸好，那邊龍舟已經轟隆隆開過來了。這是淮子口居民擊退金兵後的第一個端午節，所以這次龍舟比賽既有慶節之意，又有賀勝之情，加上有大商家湊合，辦得異常熱鬧。
那糉子是蒸熟了的，這時只是重新溫過，楊應麒看見龍舟來，在高處指指點點，隨手就偷偷伸手進蒸籠裡偷了一個糉子吃，趙橘兒忙道：“還沒熱透呢，小心吃了害病！”
楊應麒笑道：“我的肚子沒那麼嬌氣。”
趙橘兒心裡高興，心道：“終於找到一個吃我做的東西，吃得這樣開心的人了。”便微笑着在旁煮茶給他吃，楊應麒看見，奇道：“你怎麼還用唐茶道？”
趙橘兒道：“我爹爹喜歡帶古意的東西，說新茶道輕薄。”想起父親，鼻子抽了抽，眼睛忍不住紅了。
楊應麒忙道：“別傷心，別傷心，我說過會幫你想辦法的。”
趙橘兒搖了搖頭道：“那個事情，胡安國他們多半會操心，不用你擔心。”
楊應麒哼了一聲道：“他們？他們行麼？”
趙橘兒道：“他們多半不行，但他們會去和折彥衝、楊應麒他們談啊，折、楊他們多半就有這個能耐。”
楊應麒聽她提起“楊應麒”三字，心中不安，說道：“橘兒，有件事情我瞞着你還沒跟你說呢。”
趙橘兒問：“什麼事情？”
楊應麒嘴巴張了張，那句“我就是楊應麒”終究說不出來，訥訥道：“我一時不知怎麼開口。”
趙橘兒道：“那就先別說吧。來，茶好了。七郎，請茶。”
楊應麒施了個戲臺上誇張的禮，說道：“謝謝娘子了——”
趙橘兒啐了他一口，慍道：“你佔我便宜！”
楊應麒道：“是你先叫我七郎的。”
趙橘兒道：“七郎又不一定是……是那個意思！”
兩人正說得熱鬧，龍舟賽到腳下，漫天都是鼓震，滿岸都是歡呼，兩人說話的聲音也被蓋住了，趙橘兒在楊應麒耳邊道：“願中原百姓，永如此時此地這般安樂。”
楊應麒點了點頭，在她耳邊道：“願你我也如此。”
趙橘兒呆了呆，臉色一陣黯然，楊應麒心中衝動，說道：“我一定要去跟大哥說，我就要娶你了。無論如何都要！最多，最多，最多我……”
趙橘兒見他這樣呆了呆，隨即啞然笑道：“你說的這麼認真幹什麼！來，請茶。”
兩人且喝茶且閒聊，直到日落西山，趙橘兒將頭靠在楊應麒肩頭上，說道：“我們以前是不是見過？”
楊應麒道：“當然見過啊。那天我牙疼……”
“不是那次。”趙橘兒道：“我那時候見到你，已覺得有些臉熟了。”
楊應麒嗯了一聲道：“我也有這感覺，你說我們是不是上輩子就有緣分了？”
趙橘兒笑罵道：“你又來輕薄我了！”望着已經沉下半個的夕陽，忽然驚得跳了起來道：“不好！”
楊應麒忙問：“怎麼了？”
趙橘兒道：“我答應黃昏之前回去的！這、這——”
楊應麒呆了一下道：“現在也才黃昏啊。”
“唉！”趙橘兒道：“現在是黃昏，可我再去到西郊，怕早入夜了！”
趙橘兒慌慌張張就要出去，楊應麒叫道：“你別慌，等我派人送你回去！不會有事的。”
忽然門外亂了起來，燕青衝進來稟道：“七將軍！門外圍了大批兵將，不知意在何爲！我已通知徐文來護衛，但爲完全起見，我們還是先從後門走吧。”擡頭望見趙橘兒，不禁一怔，心道：“七將軍在這裡面呆了一日，原來是爲了一個女人。”
趙橘兒聽燕青叫“七將軍”，也疑惑地看了楊應麒一眼，驀地門外大喧，一員悍將縱馬衝了進來，卻是王宣。
原來翠兒終究膽小，寺廟佛堂中光線又昏黃，太陽離西山還有好大一段距離她就以爲黃昏了，一不小心便露出了破綻，保護公主的護衛聞訊大驚，從秘道一路追尋出來，剛好有個樵夫說看見過一頂寫着“林”字的轎子從後山下去。那護衛一路尋轎入城，到得城中剛好遇見來淮子口公幹的王宣，王宣問明情況大驚失色，問明前後諸事，知道了昨日林翎曾經來訪，那頂轎子上又寫着個“林”字，便猜事情和林家有關。這時一個熟悉城中諸事的參謀說林家在城中有三處所在，一個是林氏的錢莊，一個是林家的別居，一個就是河陽的精舍，王宣當即兵分三路，他自己直奔最近的河陽精舍而來。
到了精舍外面，王宣便要衝入，誰知擋在門外的人不但態度強硬，而且個個武藝高強！王宣見狀更是吃驚，竟施展起戰場手段硬衝了進來！這精舍的大門終究不是城堡鐵壁，如何當得起這位宿將一衝？
燕青也沒想到對方會來得這麼快，驚駭之餘連忙擋在前面，喝道：“作亂麼？退下！”
王宣擡頭望見了趙橘兒，心想果然找對了，就要衝過來，趙橘兒叫道：“王將軍，我沒事！不得無禮！”
王宣呆了呆，看出趙橘兒並非受到留難，又想起她是自願從秘道出走的，便從馬上翻下來，單膝跪下道：“公主！您是萬金之軀，如今天下大事又正到緊要關頭，您可千萬……千萬要自重啊！”
趙橘兒臉色一陣黯淡，說道：“我知道。你起來吧。”
這時門外兩幫人馬都已經衝了進來，見到園中景象都停了手。
趙橘兒正要和楊應麒說話，門外又是一陣喧鬧，徐文衝了進來，還沒進門就大喊道：“王宣，你要做什麼！”進了門還來不及看清周遭情形便朝楊應麒道：“七將軍，您沒事吧？”原來他也剛好在左近，所以纔來得這麼快。
楊應麒微微一笑，揮手道：“沒事，一場誤會而已。”
王宣沒見過楊應麒，聽徐文叫眼前這青年作“七將軍”不由得大吃一驚，心道：“他就是楊應麒？那麼公主來見他，多半是爲了國家大事了！唉，我好糊塗，竟然想歪了！該死，該死！”
趙橘兒一雙妙目凝視着楊應麒，看不出是喜是嗔，問道：“你剛纔說有件事瞞着我，就是這個？”
楊應麒有些不安道：“我……我實不是心存它意，只是不知該如何開口。”
趙橘兒默然許久，漸漸容色舒展，說道：“不必多言，我明白的。當初在林府，還有在信裡，我不也沒對你說麼？”這時有王宣、徐文等在一旁，她卻不大好說得太過明白。
楊應麒聞言喜道：“那你不怪我了？”
趙橘兒低頭半晌，看看王宣，說道：“日已西斜，我先回去了。七將軍，望你信守方纔的諾言，那件事情早日與你大哥說，我……我父母在北疆可苦等了很久了。”說完便行禮告辭。
楊應麒聽她叫自己“七將軍”，一時不知她是喜是怒，再想深一層，登時明白了她的意思，行禮恭送，高聲道：“公主所託，焉敢有負！”
趙橘兒大喜，帶着滿臉掩抑不住的笑容，在王宣等人的擁護下回去了。