第93章

正屋西邊種着一棵枝繁葉茂的大槐樹,樹幹粗粗,此時還是鬱鬱蔥蔥,不時傳來寒蟬的鳴叫聲。那高高的枝丫上頭吊着兩個鞦韆架,長長絲繩紫復碧,嫋嫋橫枝高十尺,正是引起趙淺予尖叫連連的好東西。

蘇昕用力將趙淺予推高。從後院跑出一大兩小三隻狗兒來,直奔鞦韆架下,圍着裙裾飛揚的趙淺予吠了起來,搖着毛茸茸的尾巴,又轉頭跑到蘇昉和九娘腳下嗅一嗅,歡快地轉個不停,蹭個不停。冷不防不知哪裡又跑出兩隻肥嘟嘟的花貓,也不怕生,湊到蘇昉面前,甩了甩尾巴,又懶洋洋走去正屋門檻下頭蜷縮着曬起大太陽來了。

趙淺予先是尖叫,跟着又大笑不已:“阿妧!六姐,快來一起盪鞦韆!”這時已經換了趙栩在用力推她,她飛得太高,幾乎要越過西邊的矮牆去了。

九娘站在原地,恍如隔世。前世她辦完爹爹的喪事回來開封后,買下這遭洪水淹過無人搭理的小莊子,免了三年的佃租,親自收拾打理,當時是不是也有一絲期盼?盼着得一知心人,孩子兩三個,貓貓狗狗團團繞,瓜果蔬菜不缺,鄉里鄉親淳樸,天天醉裡不知時節改,漫隨兒女打鞦韆。可是最後一年只帶着蘇昉來過兩回而已。此時毫無準備地驀然回來,心中熱潮翻滾,舊地,故人,阿昉,還有她以前抱回來的小狗都已經生下了小狗。

“阿昉——?”九娘哽咽着喚蘇昉,這一刻,她太想告訴阿昉,娘回來了,你帶着娘回來了。她想站起來,雙腿發軟,站不起來。

蘇昉卻已經挽起袖子,走向槐樹下的鞦韆架,並未聽見九娘輕聲的低喚。蘇昕笑着喊:“哥哥!哥哥快來!我也要飛得像阿予這麼高!”

陳太初走到九娘身邊,蹲下身子,柔聲問:“阿妧你怎麼了?身上哪裡疼嗎?”自從九娘下車,他就發現她有些不對勁,又知道她是很喜愛這些農家農事的,就擔心她是不是摔下馬還是受了內傷,好強不肯說出口。

九娘淚眼朦朧地轉過頭,看到陳太初關切的眼神,沒人問還好,一有人關心,她卻像崩斷的琴絃似的,立時止不住眼淚,喃喃道:“我——我沒事。”

忽地有人輕輕摟住了她:“沒事就好,想哭的話你哭一哭,哭一哭就好了。”卻是魏氏。她雖然不知道這孩子爲何這麼傷心,可看着就心疼得很。

有時候,孩子只是需要人抱一抱,哭一哭就好了。太初,你真是不懂小娘子啊。

九娘被她一抱,實在忍不住,埋頭在她懷裡哭了起來。鞦韆架上的趙淺予和蘇昕嚇得趕緊下來,和六娘一起圍着她問長問短,又責怪孟彥弼思慮不周,肯定害得九娘傷了手臂。

趙栩定定地站在槐樹下,看着被一羣人淹沒的九娘,任由鞦韆架晃悠着敲在他腿上,第一次心裡有種說不出滋味的虛空和酸脹,有些疼痛,不知道她發生了什麼,一時竟不知道自己該做什麼,也不知道該怎麼做。

鞦韆漸漸停了,趙栩和被擠到外圍的陳太初目光交會。兩個少年靜靜地互相看着。

被許多人圍着,九娘接過六孃的帕子擦了擦眼淚鼻涕,紅着臉擡頭對蘇昉說:“阿昉哥哥,我只是想起你娘了,小時候她抱過我幾回,對我很好。我來這裡想到她就有點傷心。”

衆人都靜了下來。蘇昉失笑道:“傻阿妧,我娘抱你的時候,你才生下來三天。我也抱過你的,你怎麼會記得?我只勉強記得自己兩三歲的事情,其他的都是爹爹孃親告訴我的。”

九娘破涕爲笑道:“我週歲的時候,家裡頭沒人記得,你娘還來抱過我,送給我一個黃胖,我一直收得好好的,可惜被十一郎摔斷了一隻右手!”

蘇昉一愣:“你週歲的時候?我五歲,已經入學了,那次應該沒去你家。”

杜氏笑了起來:“她也記不得這些,都是慈姑說的吧。這孩子就是記着別人的好。”

正說着,王婆婆笑着出來招呼:“吃飯了!快進屋來吧。”

***

翠微堂裡,樑老夫人強壓着午後的犯困,細細打起精神來看着程氏,疑惑道:“你怎麼突然要給阿姍定親?”

程氏抿了抿脣:“娘,昨日我哥哥說了,已經給大郎進納了開封府陳留縣主簿的官職,雖是進納的,也是個正經的八品官。家裡怕他不安下心來好好做事,想給兩個孩子先定下親事。過個三年,看着他確實洗心革面好生過日子了,再行納徵請期之禮。”

程氏頓了頓:“正好我爹孃過了年也要來汴京,日後有他們照應阿姍,我也放心多了。”

樑老夫人沉默了會兒,摸了摸手中的數珠:“老三怎麼說?”

程氏垂目道:“昨夜和三郎商量了,他覺得先行納吉,三年後再納徵請期的法子蠻好。兩家本是至親,不對外張揚也沒人知道。萬一大郎實在不爭氣,三年後阿姍也才十五歲,大可以退親再議。再說阿姍這次闖了大禍,也是她心太大的緣故,現在定下來,她也就死心了,留在家裡我也好多陪陪她。”

樑老夫人一怔,嘆了口氣:“你和孃家親上加親,本來也是件好事。只是如今有個阮玉郎摻和在裡頭,你哥哥未必知道里頭的厲害,若是被他綁上了船,萬一以後有個——”

程氏恭謹地回道:“昨日媳婦和哥哥說了此事。哥哥說那阮玉郎對阿嫺做的事,不過是想費心討好蔡相,爲的是西北要新開四個榷場的生意。家裡也只是和他有生意往來,並無別的往來。”

老夫人皺起眉:“朝廷要在西北新開榷場?”

程氏點了點頭:“就是表哥四年前就定下來的那些地方。這幾年一直拖着,聽說重陽前後就要開了。”

老夫人定定地看着程氏好一會兒,才淡淡地道:“既然你和老三都覺得好,就這麼辦吧。反正還能再好好看上三年。”

程氏又說:“還有三房嫡子的事也拖了這許多年,我和三郎商量定了,眼下也就十一郎讀書還像樣,就把十一郎記到我名下做三房的嫡子。就是青玉堂那邊——”

老夫人想了想:“既然老三能下定決心,我去請族長出面就是。你們想什麼時候辦?”

程氏思忖了片刻說:“冬至祭祖前如果能改名重入家譜就最好了。還有,我想把阿妧一起記到我名下來,以後和陳家結親,兩邊面子上都好看。”

老夫人暗暗吃驚:“這兩件都是大事,你想清楚了嗎?”多出一個嫡子一個嫡女,程氏的嫁妝原本是都給七娘的,現在要分成三份了。這阿程什麼時候這麼大方了?

程氏點了點頭:“其實也就是我那點嫁妝的事,不算什麼。三房就盼着十一郎以後讀書爭氣,能考個進士回來,好替阿姍撐腰。也想着阿林和阿妧別再記恨阿姍了。這些日子阿妧對阿姍不理不睬的,阿姍不知道一天要哭幾回,唉。”

老夫人沉吟了片刻:“把阿妧也記到你名下,自然是件好事,也是你心胸寬廣。最好她們姐妹幾個能和好如初。阿妧和十一郎日後也感念你這個嫡母的賢德,必定好生孝順你,也能照顧到阿姍。陳家再不懂人情世故,也會謝謝你這份心思的。”老夫人何嘗不知道程氏的打算,多了陳太初這個嫡親的連襟,程家再有錢,程之才也不敢再七娘跟前蹦躂。

老夫人喝了口熱茶:“阿嬋和我說了好多次,她捨不得阿妧也入宮,我也想着把阿妧留在家裡。我看不如這樣,等過了年開了春,把她們姐妹倆的親事一起定了。魏氏不是也等着回覆嗎?若是陳青家能等個四年,也同樣先納彩問名納吉好了,這樣大家都避開明年的採選,定定心心。”

程氏想了想:“娘說的有理。媳婦就這麼回覆魏氏。”

“你也要和你哥哥說清楚,眉州程氏不只是和我孟家三房結親,也等於是和太尉府結了親。萬事需謹慎爲先,若能和阮玉郎撇清關係的,早日撇清關係纔好。我看阮玉郎不只是爲了謀財討好蔡相。那四個榷場,是你表哥蘇瞻以前所提的,如今能重開,肯定也是他一力主張。你哥哥與其繞着彎子通過阮玉郎走蔡相的門路,還不如好好想辦法去和蘇瞻重修舊好,畢竟是骨肉至親,打斷骨頭還連着筋呢。總比那來歷不明的外人可靠。你也不妨試着兩邊牽牽線。”樑老夫人緩聲一一道來。

程氏站起身恭謹地應了:“是,我姑母也一直盼着蘇程兩家重新交好呢。”

一個時辰後,貞娘聽着老夫人還在牀上翻來覆去,上前輕輕替她捶起腿來。

安息香雖然綿延悠長,老夫人還是心裡亂成了麻。

貞娘輕聲道:“您別太擔心了,若不先趁了他的意,又怎麼知道他還會做什麼呢。”

老夫人長長地嘆了口氣:“老三家的啊,心裡頭藏着事呢,還是件大事。你讓老大晚上來趟翠微堂吧。”

***

酒足飯飽後,王婆婆引着衆人進了後院。後院裡種着幾株木樨,沿着院牆種着果樹,石榴已經掛了果,還沒泛紅。

後院的東廂房三間是書房,沿牆的三排書架上堆滿了書。九娘一排排看過去。這些是前世爹爹收藏的書籍,跟着她從青神帶來開封的。如今,都是阿昉的了,真好。

臨窗的長案上,紙墨筆硯都已備齊。趙栩也不囉嗦,讓隨從將一副長畫卷送進來鋪在長案上。

衆人眼見屋外雁翅排列開幾十個帶着兵器的隨從,都心知茲事體大,上前細看。畫卷上面丹青水墨,一棵盤根錯節的大樹,樹根向上,分成三支,中間寫了一個“趙”字,左側那根寫了“高”,右側那根寫了“郭”。再往上枝丫交錯,有粗有細。

九娘站到案前,福了一福:“多謝六哥費心,這事情雖然是孟家的家事,卻眼看着要把各家牽扯進來,所以藉着社日,一併告知,請各位哥哥姐姐們都心中有數,一同商議對策。”

九娘就把中元節第一次見到阮玉郎開始,直到昨日秋收在程家所見所聞,都細細告訴了衆人。也將趙栩和她上次的商討全盤托出。隨着她一步步的敘述,趙栩的描邊筆在各枝丫上添上了孟、程、阮、蘇和崇王、定王、蔡相、西夏、契丹等字。

待九娘說完,魏氏和杜氏及孟彥弼所知最少,三人大吃一驚,細細想來,不免心驚肉跳。趙淺予一臉迷茫,看着畫卷更加稀裡糊塗。

孟彥弼霍地就往外走:“我去抓了那阮玉郎來,問個清楚!要敢不答,就好好嚐嚐我孟二郎的拳頭!”

杜氏喝了一聲:“糊塗!你難道還能去蔡相府上找人?”孟彥弼一愣幾步垮回書案前問杜氏:“娘!我孟家和阮家有什麼仇?姨奶奶和阮玉郎爲何非要盯着三叔房裡?”杜氏搖頭不語。

蘇昉心思敏捷,立即指向樹根處的郭和阮:“這個阮玉郎的真正身份最是關鍵,他應該不是你家阮姨娘的親兄長,如果不是崇王,他和郭真人究竟是何關係呢?”

趙栩指着阮氏那裡:“我從宗正寺和尚書內省的舊檔裡查到,先帝登基那年,大阮氏是隨郭氏一起進宮的。奇怪的是郭氏當年入宮的時候只是正五品的才人,只一年,雖然臺諫三次諫言,她還是升成了正一品的貴妃。”

蘇昕咋舌不已:“她會不會——是因爲生育了皇子?”可就算生育了皇子也不能這般升法啊,這是在明晃晃打皇后的臉。

趙栩搖頭:“她在這一年裡並沒有懷孕生子。而且宮中舊檔,只記載了她是代北應州金城人以及她爹爹的姓名。至於她怎麼入宮的,又怎麼能帶着自己的女使入宮的,一概沒有線索。從她入宮到瑤華宮內去世,郭家也從來無人遞摺子請見。甚至郭家沒有人加官進爵過,只有她爹爹追贈爲太尉,她娘追贈爲國夫人。”

六娘和九娘齊聲說道:“難道她和先帝以前就認識?”只有這樣才能解釋她爲何能夠一入宮就寵冠後宮了。

陳太初指了指定王二字:“那麼郭真人的來歷也變得很關鍵了,會不會定王殿下和郭真人以前也認識?還有爲什麼她一年裡升成貴妃,宗室和禮部都不說話?定王會維護大阮氏肯定也是因爲郭真人。”

趙栩想了想:“從大阮氏的話來看,阮玉郎肯定和郭真人關係匪淺。無論他是不是我三叔,無論他有沒有遺詔。眼下我大膽猜測,他爲的恐怕都是——”

孟彥弼脫口而出:“謀逆?!”

衆人都噤聲無語,不寒而慄。

九娘低聲道:“大趙立國以來,律法遠不如唐律嚴苛。《大趙刑統》卷十七賊盜律有言:諸謀反及大逆者皆斬,父子年十六以上皆絞。十五以下及母女妻妾、子妻妾亦同祖孫兄弟姊妹部曲資財田宅並沒官。”

衆人面面相覷苦笑起來。阮玉郎無論是不是崇王,事敗的話,看來都只會死他一個。他要是自己不怕死,還真幹得出謀逆這樣驚天動地的事情來。

作者有話要說:  ——坐着有話說——

不知道是不是水逆的關係,今天下雨天提不起精神來。

一大早打開收音機,就聽到Gee Michael去世的消息。廣播裡放着《Last Christmas》,打電話給戶主,聽到他車裡也在放同一首歌曲。我們一起跟着唱了一會,說了句:昨天聖誕節,我們真是過得很開心。

打開朋友圈,整排都是對他,對青春的懷念。

80、90後的大概不認識這個今年53歲的英國歌手,曾經的威猛樂隊的主唱。在80年代末我們的青蔥歲月裡,每一場舞會,都不會缺少《Last Christmas》和《Careless Whisper》。是的,徹底暴露年齡了。很悵然失落。他真是一個太好看的男孩子。

在我們這樣的年齡,從失去陳百強,失去張國榮,失去梅豔芳,失去邁克爾傑克遜、惠特尼休斯頓,到這個太好看的英倫男孩,我們一直在失去青春的印記,年少的往事。音樂、藝術、書籍,但凡能引發我們的緬懷,我們可能都會被觸動。

有遺憾嗎?很多。

有後悔嗎?沒有。

想重來嗎?並不。

他們的人生其實大多可以稱一聲Damn,對抗命運的悲劇,對抗性格的悲劇。長嘆一聲,惟有悲劇才動人。

願我筆下的九娘,六郎,太初,阿嬋,阿昉,阿予......你們能逆流而上,好好地幸福下去。

明天見。

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