四娘被阮玉郎送回二樓，一進門，走了沒兩步，覺得渾身發抖雙腿無力，她死死扒住屏風的一條邊，小臉貼着屏風架子，就滑了下去，坐到地上才哭了出來。
一直等在門口的女使鶯素關上門上前來攙她：“小娘子這是何苦？舅老爺又不會害你。”
四娘用盡力氣要掙開鶯素的手，越想越怕：“你，你到底是誰？你是哪裡的？”
鶯素力氣卻很大，又攙住四孃的胳膊，微笑道：“小娘子糊塗了，奴是您的女使鶯素啊，奴自然是孟府的。”
四娘驚懼交加，連連搖頭：“不是，我問你原來是哪裡的？牙行舉薦你來的時候明明是我親自選了你的。你看起來最本分，又得體，你怎麼變成這樣？”
鶯素兩手插到四娘肋下，輕輕一提就扶起了她：“小娘子明白就好，那幾個人不是胖就是瘦，不是木訥就是蠢鈍，和奴放在一起，小娘子又怎麼會不選奴呢？”
四娘一顫，想起兩年前她原先的女使跟了她十年，家裡人將她領回去嫁人。呂氏讓相熟的牙行把人送來木樨院，給她自己選。那七八個人都在官宦人家做過三四年的女使，不是太胖就是太瘦，要麼心不在焉，要麼不夠機靈。只有鶯素五官端正，帶着一臉溫和謙卑的笑容，答話也得體知趣。如今日常服侍了她兩年，平時也很本分體貼，誰想到竟然是有目的而來。聽鶯素的話，那些人怕也是事先安排好的。還有府裡相熟的牙行會不會也——
四娘遍體生寒，想起剛纔下巴快被捏碎的感覺，明明還是七月暑天，自己卻墮入了冰窖一般。
鶯素不顧四娘掙扎，把她扶到桌邊坐下，替她倒了杯熱茶：“小娘子莫怕，奴是一直服侍舅老爺的，過去幾年都在泉州，回汴京也才四年。你放心聽舅老爺的安排不會錯的。就是蔡相公，小蔡大人，也少不了舅老爺呢。”
四娘嫌惡地看了茶盞一眼，閉上眼。想到方纔那房間裡那人看上去風情萬種，卻心思陰險下手狠辣，自己的下巴還隱隱作痛，不由得臉色更慘白。這汴京城裡玩弄戲子伶人的富貴人從來不少，她雖在閨中，可卻也聽聞過一二，那小報上還登過因此出了人命官司的骯髒事。那樣的人！她打了個激靈，卻強作鎮定：“鶯素，我兩個弟弟去了程家的房間。你去替我找九郎和十郎回來可好，我頭疼得厲害，想先回家去。”
鶯素卻笑着說：“小娘子還是在這裡等着吧。舅老爺不發話，那程大郎是不會讓九郎十郎回來的。”
四孃的心砰的幾乎跳出腔子：“你——你說什麼？！”
鶯素福了一福：“小娘子別怕，這汴京城裡，誰敢拿舅老爺當個伶人？他只是喜歡這個，聊當消遣而已。便是開封府的府尹，上門請了三回，舅老爺也不曾去演過一回。那程家的大郎，能被舅老爺選中，結識舅老爺，是他的造化，不知道多少人羨慕他呢。”
四娘眼前一黑，程之才那無賴，明明是程氏的侄子，這阮玉郎將他拿捏在手裡要做什麼。
鶯素笑了笑，又屈膝行了一禮：“小娘子果然提出來想回去，那奴只好按舅老爺的吩咐，替他問一問小娘子：您是願意嫁給程大郎做妻子，還是願意嫁給吳王。大富還是大貴，任由您選。這也是舅老爺頭一回見外甥女，送您的見面禮。”
四娘聽見自己的上下牙不受控制打顫發出的咯咯咯聲音：“什——什麼？”她驚懼太過，看着眼前依然微笑着的鶯素半天，才幾乎是呻-吟着開了口：“不要，我不要嫁給他們！我沒有這樣的舅舅！我不是他的外甥女，我不要什麼見面禮。”說到末一句終於崩潰，捂臉哭了出來。
鶯素卻搖頭道：“小娘子您是阮姨娘生的，三郎君是阮姨奶奶生的，這孟府上下，九郎十郎和您是舅老爺嫡親的外甥、外甥女。多少人想求富貴也求不到。舅老爺心疼您，都給您準備得妥當極了，您這樣豈不是讓舅老爺寒心？”
四娘捂着臉哭道：“我姓孟！我母親是眉州程氏！我親舅舅姓程，表舅舅姓蘇！我沒有姓阮的親戚！你不懂你不會懂的！你放我走，我母親就在樓上！我要去找她！”
鶯素就幽幽嘆息了一聲：“這人，要是忘了本，就不好辦了。小娘子執意如此，奴就按舅老爺的吩咐，說得再清楚一些。您若是嫁了吳王，至少也是位太子孺人，甚至良娣。待太子登了基，小娘子至少是一個三品婕妤，若能母憑子貴，那妃位也是囊中之物，若是再有造化一些，日後太妃也能做得。您若是嫁去程家，以後便是豪富之家的當家主母，花不完的錢財，穿不完的錦繡，那巴蜀一地，便是一州的太守夫人，也要看您的臉色，仰您的鼻息。”
四娘用手捂住嘴，一邊搖頭，一邊淚如雨下：“我不要，我不要。我不要這些。”她爲什麼要嫁給這些人，這些她完全不認得或者避之不及的人？若是那個人，爲妾，爲奴爲婢她都心甘情願。她爲何要聽阮玉郎的擺佈！她姓孟可不姓阮，她要回去告訴婆婆，婆婆不會任由他們糟踐自己的。只要稟明瞭嫡母和婆婆，趕走鶯素，她和姐妹們同進同出，就不會任人操縱。姨娘和姨奶奶只不過用來生養的侍妾，枉費她從小就親近她們，那麼信賴她們。她們竟敢夥同外人，妄圖操縱她的親事耽誤她的終身，還不知道是爲了什麼不可告人的目的！她不信孟家奈何不了一個以色侍人的戲子！
鶯素上前替她拭淚：“小娘子還真是天真可愛，舅老爺還說了，小娘子回來，恐怕會先想要告訴你嫡母或是你家老夫人，想要趕走奴，甚至想連庶母也不認，連阮家也不認。若是小娘子不肯選，就讓奴問一問小娘子心裡頭是不是有這樣的打算？”
眼前平時溫和端莊的女使，此刻卻像露出尖牙的毒蛇。四娘覺得自己所有的心思，似乎都被那所謂的舅舅料中了。看着她臉上讓人不寒而慄的笑容，四娘不禁縮了一縮，定了定神，搖頭辯白道：“我沒有——沒有這樣想。我做不了主，我哪裡能選呢？我是孟家的四娘，親事是家裡人做主，我婆婆我爹孃都不會答應的。”
鶯素輕嘆了一口氣：“看來小娘子還不信舅老爺的能耐呢。往日泉州府，今日汴京城，奴還沒有見過有舅老爺辦不成的事。若是小娘子不是自己不肯，自然是好事。那些自以爲很聰明不聽舅老爺話的小娘子們，今夜恐怕能收到些冥錢吃食，倒也不至於淪落在餓鬼道中。”她頓了頓低下頭靠近四孃的耳邊說：“就算變成了鬼，舅老爺高興的時候，還扮成青提夫人下去探望探望她們呢。”
四娘發着抖，拼命掐着自己的手心：“我——我沒有不信。他能把你安排在我身邊，自然是神通廣大。我是真的頭很疼，你去跟九郎十郎說，讓他們安排牛車先送我回去吧。我難受，難受得很。”
鶯素屈了屈膝，意味深長地說：“既然小娘子要奴去，那奴就替小娘子去尋九郎十郎了。”
四娘一愣，看着她行了一禮竟真的出去了，跟着她到門口張了張，看她果然是往西邊二樓程府的包廂而去。她跨出門檻，東張西望，想就去三樓找嫡母和七娘九娘。
一位女執事看着她一個人，笑着迎了上來：“小娘子這是要去哪裡？奴好爲您引路。”
四娘低聲說：“我母親在三樓看戲，我想上去找她。勞煩姐姐帶我去。”
女執事心中疑惑，臉上卻不顯露，屈膝福了一福：“小娘子，我們這二樓和三樓的人和物都不互通。只有一樓纔有專供貴人進出的門。要不，奴帶您過去，讓那裡的執事先通報一下？或者小娘子先回房裡歇一歇，奴去傳了話，若是三樓的貴客知道了，那執事娘子自然會來接您。”
四娘一愣，她剛纔隨着阮玉郎東繞西繞，太過緊張，都沒注意這個。這時東長廊上專供女眷使用的淨房裡，走出兩個人來，四娘定睛一看，竟是蘇昕和她的女使，她心中一動，趕緊對女執事說：“勞煩姐姐替我去通傳一聲，找陳太尉家房間裡作客的程娘子，就說孟家的四娘子頭疼得厲害。多謝姐姐。”
她看着女執事去了，趕緊回房裡，用帕子沾了茶水，將臉上淚痕擦了，再回到門口，聽着蘇昕的腳步聲由遠而近，纔打開房門，跨了出去。
“蘇姐姐！”四娘一臉驚喜地喊道。
蘇昕陪着婆婆和孃親還有王瓔前來看戲，蘇昉又不在，本就覺得無聊，已經來回外間的淨房好幾次，只當散步。女使勸了她好幾次，求她不要去那奴婢們更衣的淺窄簡陋之地，她也不肯聽。史氏見她實在沒勁，才由着她去了。
看到四娘，蘇昕也一喜，就朝房裡看：“竟這麼巧！九娘她們呢？”
人人都只想着九娘！四娘心中一刺痛，福了福笑着說：“都在三樓陪長輩們看戲呢。今日我陳家表叔母請我們來看戲。”
蘇昕一愣：“是太尉家請你們來看戲的？你怎麼倒一個人在這裡？”
四娘點點頭：“這是我翁翁帶着兩個弟弟看戲的地方，剛纔我下來探望一下他們。現在正要上去找她們，不如你和我一起去？可巧剛纔還看見你哥哥也在三樓呢。燕王殿下、陳表哥還有淑慧公主，都和九娘在一起說話，熱鬧得很。”
蘇昕眼睛一亮，笑着說：“好啊！怪不得大哥今日開寶寺回來都沒來二樓陪我，原來九娘在上頭呢。”
四娘挽了她的手，兩人說笑着就往東面長廊盡頭的出口而去，沿路的幾位女執事笑着同她們行禮。
這時身後卻傳來一聲喊：“四妹妹——四妹妹你要去哪裡？”
蘇昕一愣，四娘聽那聲音，哪敢回頭，匆匆抓緊了蘇昕的手：“別理會，瓦子多有這種潑皮無賴藉機調戲女子的。”
蘇昕自己雖然沒有遇到過，卻也聽了四孃的，兩人帶着女使加快了步子。
剛至東長廊的盡頭，已經有人擠了過來，推開蘇昕的女使，擋在她們前面，笑眯眯行了一禮，柔聲道：“多日不見表妹，怎麼連表哥也不認識了？表妹可安好？”
眼前不是旁人，正是程之才。他身穿翠綠寬袖道袍，頭上簪着一朵木芙蓉，臉上還有七夕那夜趙栩一拳留下些微烏青，正神魂顛倒地盯着四娘。
四娘猛然回頭，身後卻是程之才的三四個伴當和隨從，正推搡開瓦子裡二樓的幾位女執事：“我們大郎見自己家的表妹，要你們多事！”一見她回頭，紛紛吹起口哨來，喊着：“大郎你家表妹着實是個美人兒！”那旁邊房間裡出來兩個侍女，一看這勢頭，也不敢斥責這幾個潑皮，只責問女執事爲何如此喧囂。一位女執事趕緊匆匆下樓尋人去了。
四娘一眼卻看見鶯素正等在那房間的門口，看着自己，臉上還帶着謙卑的笑容。她渾身顫抖起來，卻只能抱着蘇昕的手搖着頭說：“蘇姐姐，我不認得他。”
蘇昕大怒：“你這無賴！敢瞎攀官家親戚！我家的妹妹，什麼時候有你這樣的潑皮親戚！”
她這一罵，程之才方轉頭看了眼蘇昕，當下心花怒放，這四表妹嬌怯怯扶風弱柳西子捧心一般的人物。可現在說話的小娘子卻也不遑多讓，眉如遠山，眼似秋水，縱然在發火，一雙含情目雖怒仍似笑，嗔視也帶情。
這個月果然是他桃花最旺的一個月，短短几日，連續見到了這許多美人兒。程之才伸出手又去拉蘇昕：“你既然是四妹妹的姐姐，那就也是我的表妹了。不如一起跟哥哥去聽戲玩耍可好？”
話還沒說完，他膝頭已被蘇昕蹬了一腳，痛得直跳了起來，眼中又不知被什麼細細的東西戳了個正着，又驚又怕，痛楚難當，跟着不知是拳頭還是什麼劈頭蓋臉地打了下來。
程之才抱頭彎腰大喊：“救命——救命——又打人了又打人了！”這汴京城裡，長得好的人怎麼都喜歡一言不合就動手？還動腳？動傢伙！
後面那三四個伴當隨從目瞪口呆，回過神來時，兩個女執事已經帶了七八個大漢上來，將他們挾持住，幾個人不免都吃了一頓老拳。瓦子最恨有人藉機鬧事，影響了名聲不說，萬一得罪了達官貴人，纔是大禍。對這羣慘綠少年下手並不留情。誰讓他們得罪的是蘇府的小娘子，聽說宰相夫人今夜還來了呢！
女執事過來勸了幾句，蘇昕這才收了手中的竹柄宮扇和一雙粉拳，怒瞪着程之才罵道：“沒戳瞎了你的狗眼算你走運！你是隻什麼鬼！我蘇府的親戚你也敢瞎攀誣！待我大伯送你去開封府尹走一遭，讓你知道冒認官親要吃什麼苦頭！”蘇昕幼時也跟着蘇昉練過一年騎射，又多在民風彪悍之地生活，看着水一樣的人兒，卻是火一樣的性子。蘇昕的女使一看蘇昕又動手打人了，趕緊擠出人羣回去報信了。
那女執事就笑着說程之才：“這位小郎君，宰相府的親戚你可不能亂認，咱們這也不是大街上，還請回去你自己的房裡去看戲吧。要是得罪了蘇相，恐怕真要去開封府的牢獄裡一遊了。”
程之才一呆，又高興起來，嚷道：“蘇相公府？蘇相公府上可不正是我家的親戚！我嫡親的姑婆婆——啊呀啊呀救命！怎麼還打啊你！”
女執事又好氣又好笑，趕緊將兩位小娘子護到一邊。這時西長廊的女執事帶着兩個小郎君匆匆而來，卻是九郎和十郎。
九郎十郎扶起程之才就對四娘怒目而向：“四姐姐你這是怎麼回事？大表哥憐惜你一個人在房裡看戲，好心好意來帶你過去我們那邊。你怎麼倒讓外人欺負他？”又問蘇昕：“你是哪家的小娘子？如此兇惡？這是我孟家的舅表哥，你竟敢當衆行兇！”
“阿昕——阿昕——！”長廊上又出來幾個人。
蘇昕一回頭就牽着四娘跑了過去：“娘！婆婆——！”
程之才一愣，探頭探腦地看了片刻，想了一想，忽地大喜過望，甩開九郎十郎的手，也跟了過去，嘴裡喊道：“姑婆婆！姑婆婆！我是大郎啊，我是程家的大郎，程之才啊——”
長廊上混亂一片，那些被鬧騰得看不成戲的客人，有不少也跑了出來大聲呵斥責罵，那女執事們又上前勸慰，將長廊上幾十號人終於又都勸回了各自的房間。
蘇家的房間裡，史氏一臉無奈地摟着蘇昕。房內衆人看着跪在蘇老夫人膝下放聲大哭的程之才。蘇昕撇撇嘴，這是什麼無賴，哭成這樣一滴眼淚都沒有！
一個侍女推門進來屈膝稟告：“瓦子裡的人不讓奴上三樓，有位娘子說會替奴去三樓找程娘子，稍後她再來回稟。”
坐在蘇老夫人下首的王瓔粉臉鐵青，手中一把宮扇啪地拍在桌上：“豈有此理！你說了自己是相府裡的人沒有？”
那侍女趕緊跪了：“稟告夫人，奴說了。那上樓的地方還有好幾個漢子，說是燕王殿下和淑慧公主殿下都在三樓，閒雜人等不得入內。奴實在無法這才——。”
蘇老夫人嘆了口氣：“好了，算了吧，這又不是她的錯。何況也不是什麼大事。阿程今日同太尉家的魏娘子一同看戲，去叫她作甚？大郎和她們兩個，確確實實是嫡親的表兄妹，一場誤會鬧得人盡皆知，也是丟自家的臉面。只是大郎啊，你怎麼來汴京讀書這麼些年，竟也不來探望姑婆婆？”
王瓔被老夫人一句話撅了回去，更是氣得厲害。平時在百家巷，是史氏當家，她要給早產的女兒吃金絲燕窩，史氏當面不說，買了送過來。可轉頭阿姑就給她送來蘇氏家訓一本，讓她抄上三十遍，還派女使來問她可知道由儉入奢易，由奢入儉難的道理。現在出了門在外面，阿姑當着這麼多人，竟然也這麼讓她沒臉。
***
三樓上，九娘攔住要往外去的趙栩。外面又是轟隆隆雷聲滾過，嘩啦啦的雨聲，彷彿從天上傾盆潑下一般。
陳太初也一把拉住了他：“六郎！冰凍三尺非一日之寒！這等賊子，總有罷相受懲的時候！”
趙栩吸了口氣，平復下來，也知道自己不該一時衝動，只是胸腔裡一股鬱燥之氣揮之不去。
門外忽地傳來玉簪急切的呼喚聲：“小娘子小娘子，樓下四娘子和蘇娘子出事了！”
蘇昉和九娘一驚，趕緊打開門。卻看見程氏正帶着七娘和女使們往樓梯口而去。
程氏看見九娘，沒想到蘇昉同她竟然在一起，不由得吃了一驚。看見趙淺予也出來了，才定了心。
趙淺予不等衆人行禮一驚揮手說：“免禮了，你們快去看看蘇家姐姐怎麼了。”她看着蘇昉急切，立刻想到六哥也是這麼愛護自己的，特地跟出來看看。
九娘想起先前矢服裡隱約傳來的女子哭泣聲和吵鬧聲，心一下子揪了起來，阿昕！怎麼會和四娘在一起？四娘明明是隨着老太爺而來的。她轉身朝趙栩他們匆匆行了禮，接過玉簪手裡的帷帽戴上，趕緊跟着程氏下樓。蘇昉也隨同而去。
趙栩陳太初對視一眼，都靠到長廊上朝下看去。這三樓的長廊之下正是二樓的長廊，雖有輕紗垂墜，卻依稀能看見二樓的西邊長廊上人影綽綽，有些混亂。那些瓦子裡的女執事們帶着一些漢子正在撫慰其他的看客。
作者有話要說： 注：
有不少讀者說搞不清楚親戚關係。身爲擁有四個舅舅、三個姨媽、三個叔叔伯伯、三個姑姑的老作者來示範一下。
我舅舅家的兒女，是我的表哥表姐表弟。我有11個舅家表兄弟姐，沒有表妹。有一個舅表弟。女孩子我排行最小。
我姨媽家的兒女，也是表哥表姐，我還是最小……why？我有8個姨表哥表姐。
我叔叔伯伯家的，和我同姓，是我堂兄弟姐妹，這個男女分開排行。族譜我是四小姐，下面還有兩個堂妹。我有四個堂兄一個堂弟。
我姑姑家的孩子，是我的姑表兄弟姐妹。我有7個姑表兄弟姐，沒有妹。
凡叫我姐妹的男方，他的孩子都叫我姑姑。分爲堂姑姑、表姑姑。
凡叫我姐妹的女方，她的孩子都叫我姨母。同上。
我家是有位百歲老人的大家族，百歲宴時，家族合影人數是107人………還有很多人叫我姑奶奶、四奶奶（哈哈哈哈哈）、姨奶奶（我勒個去！！）
昨天那一章，有些讀者留言說沒看懂。嗯嗯，因爲沒說哪裡沒看懂還是整章沒看懂。所以還請如果再有看不懂的，給我留言告訴我吧。我可以嘗試換敘述手法或者再直白一些。
如果是一些省陌制之類的名詞看不懂，註解裡都有的。其實上章就是三方勢力爲了自己的目標進行和談妥協。事實上北宋的新舊兩黨近五十爭鬥，是很慘烈的。自王安石變法，到元祐黨人碑，兩黨交替，失敗者基本都是流放貶官。