田洗一倒, 他身後的七八人驟然暴起。寒光在城門火把下閃過。四五個沙包飛起, 直衝着陳元初面門而來。
陳元初氣沉丹田長嘯一聲, 手上長-槍東挑西撥, 見有兩個身影正腳下不停地將堆積的沙包填入前方的陷坑中, 心中一凜, 見另有人影已經直奔廣武門外的甕城裡去。
鐵鷂子！一旦甕城城門失守, 西夏重騎兵衝進來, 後果不堪設想！
城外隱約有極輕微的馬蹄聲靠近。角樓上已吹響了號角, 點起了烽火，通知並列往西的大城、紀城、西關城、伏羲城四城。馬面樓子裡開始往城外射箭。
馬蹄上包了軟布，纔會離得這麼近才被發現！陳元初心頭劇震。
城門口瞬間已陷入混戰, 廣武門的主城門寬僅有十步, 深達二十步，因休戰並未關閉，一些輪班的義勇還在往甕城的箭樓裡運送弓箭、石頭、滾木。主城門連接甕城，門洞變成了通道。此時被那些人突然搶得先機佔據了，頓時攻守顛倒, 衆多城內軍士長兵器施展不開，被四個高手擋在門洞口再也攻不進去, 更關不上主城門, 眼睜睜看着另外四人殺入甕城裡。
在甕城內值夜的軍士和義勇拼死抵抗, 一個接一個倒下。四面箭樓上的弓-箭手紛紛在箭樓和女牆後持弓朝地面瞄準，卻只見到自己人。那四人身法極快，貼身廝殺, 很快就有兩人殺到甕城城門口。
東關城值夜守城的兩位副將帶着不少軍士衝了上來。衆多剛剛驚醒的士兵頭盔還歪斜着，隨着人流被挾裹而來，還懵懂不知發生了什麼事，本能地握緊了手中的兵-器。悶悶的馬蹄聲越來越近。城門外傳來震天鼓響，遠處天空中有火球冉冉上升，投石機投出的火油巨石帶着怪嘯聲直往秦州城裡飛來。不知疲憊兇險無比的攻城戰再次開始了！
被擋在人牆外面的陳元初高聲厲喝：“全部退開！弓-箭手！神臂弩手！扇形包圍主城門！防住鐵鷂子！！”這時已顧不上監軍田洗的性命安危了。陳元初見身邊親衛已擡臂架弓，劈手就奪了過來。
聽到陳元初號令，城門口亂成一團的軍士頓時安靜下來，迅速如潮水般退開。
城門軍士剛往外退，不等弓-箭手就位，陳元初一見露出空隙，立刻大喝：“箭！”
親衛早將箭袋捧起。
一聲弦響，四箭齊發，發出尖銳破空之聲，流星趕月之勢直奔城門洞裡而去。軍士們齊聲高聲大喝：“中！”
陳家游龍箭！一弦四箭！矯若遊龍！
只要殺了門洞裡的四人，大趙軍士就能關閉主城門，西夏人進了甕城就反而被甕中捉鱉關在門裡殺。
跟着不知哪裡也傳來一聲弦響，更刺耳的破空聲響起。
不等軍士們反應過來，也有四箭，疾如閃電，先發後至，將陳元初剛剛分成四路的利-箭擊落，再插入兩邊城牆上，入牆三分，箭羽猶自顫動不已。
陳元初瞳孔驟地一縮，扭頭看向這四箭的來處，卻在一羣還未列隊的弓-箭手中。那一片的弓-箭手，正震驚地四處互相看，竟不知道誰射出了這箭，不少人握弓的手中滿是汗。
天下能破陳家箭，還如此霸道的箭法，小李廣高似！
這時步兵們已列隊呈扇形圍住城門，長-槍一致指向城門處，留出了一小片空地。從馬面樓子裡拎着箭袋衝下來的弓-箭手們疾步上前，在步兵身後開始列隊架弓。神臂弩手在更後排，忙着架設神臂弩。騎兵在最外圍已經上馬開始集結。
火把嗶啵的燃燒聲，紛亂腳步聲和沉重呼吸聲，弓-箭上弦聲、兵器相撞聲，城門洞中的廝殺聲，戰馬嘶吼聲融在一起，甕城外的馬蹄聲已幾不可聞，顯然已越過白日裡被屍體填滿的壕溝，只等甕城城門大開就衝入城中。人人心頭驚駭欲絕。東關城佔了秦州城的一半，若東關城破，騎兵殺入，秦州危殆！
陳元初咬牙看了一眼門洞裡最後兩個還在拼死抵抗的軍士，橫起手中長-槍大喝：“放箭！”
長-槍破空劃出一聲厲嘯。
當場只死寂了一霎，數百支羽箭飛出，直往城門洞裡飛射而去。那四人急退劈擋，依然有兩個倒了下去，裡面尚在抵擋的秦州軍士來不及反應，同樣倒在了自己人的箭雨中。離得近的幾十個步軍立刻衝上前，待要關上主城門，遭到餘下兩人的極力抵抗，簇擁而上的步軍堵住了整個廣武門城門，一步步往甕城方向壓去。
主城門終於緩緩動了起來，兩扇厚重木門一分一寸地靠近。城內軍士更是緊張，大呼起來。
弓弦聲不斷，最外圍的步軍紛紛後背中箭倒地。
“還有奸細！還有奸細！”弓箭隊列裡騷動起來。
可惜只一剎那間，甕城城門口傳來吼叫聲不斷，兩道寒光閃過，吊索斷！甕城城門轟然被人慢慢地打開，城外的吊橋徐徐而下。殺聲四起，烏雲壓城，吊橋發出了吱吱呀呀的痛苦身影。
人與馬皆披重甲，只露出雙眼，百里而走，千里而期，倏往忽來，若電擊雲飛的西夏皇帝親衛——三千重騎鐵鷂子！
殺聲震天，疾馳而入的鐵騎蜂擁而至，甕城失守！箭樓上箭如雨下，有馬倒，有人亡，卻無人馬減速，直衝向主城門處。
“快關上城門！——”城內軍士目眥盡裂，嘶聲大喊。
廣武門眼看只餘一掌寬度，箭樓裡第一批箭還未射完，馬蹄已重重踢上了門，鐵鷂子手中的金瓜鐵錘隨即頂住了廣武門。
再一息間，廣武門城門已被頂開，重甲披掛的鐵鷂子坐騎轉瞬已入東關城廣武門！
“放！”陳元初舉起右手，重重落下，箭如雨下。
外圍正待射出弩-箭的一排神臂-弩手紛紛痛呼，倒地不起，後背上箭羽輕顫。弩手後的騎兵們一邊準備迎敵，一邊四處尋找藏在暗處的射箭之人。
鐵鷂子最先入城的中箭倒下不少，由於騎兵和馬匹死死綁在一起，人死依然還掛在馬上，馬四處衝突。也有倒下的馬匹一時堵住了入口。城門口的那幾人即刻沿着城牆兩側要往弓-箭手列隊裡廝殺進去。守城的步兵立刻迎了上去，不斷有人背後中箭，已擋不住鐵鷂子重騎衝入城內！
陳元初舉目四望，千軍萬馬中，他的怒喝聲如春雷響起：“高似！可敢堂堂正正和陳元初一戰？！——”
話音未落，一聲厲嘯，一箭破空，如電光一樣射向陳元初心房。
驚呼聲四起。陳元初大喝：“破！”長-槍如游龍迴旋，擋在箭前。
箭來勢不減，卻驟然分成上中下三箭，上下兩路疾奔陳元初咽喉和小腹。
神乎其技！周邊軍士駭然大喊起來：“陳將軍——小心！——”
即刻又是一聲厲嘯，三箭破空而來，到了半途齊齊再分成上中下三路九箭！
“小李廣——飛蝗箭！”弓-箭手裡有些四十開外的老兵，大聲呼喊起來。當年也曾爲此歡呼過，可惜，此刻的飛蝗箭卻射向自家將軍！
陳元初手中長-槍水潑不入，護住自己。十二支箭先後叮噹落地，槍影漸緩待停時，突然一個高大魁梧的身影鬼魅一樣衝入了槍影裡。陳元初雙手一折，長-槍從中斷開，直刺來者咽喉。高似翻身後仰，頭幾乎碰地，以不可思議地角度原地旋轉半圈，極速挺起，手中匕首已刺出，兩人瞬息已過了十幾招，不斷有血花四濺。身邊早已是修羅場，千人混戰，亂成一團。
東關城破！
三千重騎悉數涌入後，西夏步軍蜂擁入城。東關城內騎兵對戰，步兵對戰，步騎混戰，短兵相接，貼身廝殺，羽箭亂飛，已無人在乎陣型，只有生和死！
城門內的廝殺漸漸蔓延到東關城的街巷中，投石機投落的火石如前幾天一樣砸毀民房和營帳，卻再也沒有人出來救火，拿着棍棒和菜刀的秦州老少婦孺，無人哀嚎無人求饒，不能退不能逃也無路可逃！
緊接東關城的大城西門剛剛開啓，近千軍士奔出一半，不少已和沿大街疾馳而來的鐵鷂子直接對上。忽地從廣武門不斷傳來震天的高喊：“大趙無德！吳王奪位！冤殺燕王和齊國公陳青！陳元初已降西夏——陳元初已降——陳元初已降——！！！”
有靠近廣武門街巷裡正在奮勇抵抗的百姓齊聲咬牙切齒地喊着：“放屁！放屁！放你們狗樑養的屁！！！”
他們忍不住轉頭望向高高的廣武門城樓，驚見西夏金王旗已插在廣武門高高的城樓之上，女牆後面，一襲紅色甲冑的西夏太后梁氏，正解下自己身上豔紅的斗篷，披到她旁邊那個俊俏無雙的銀甲將軍身上。他負手站在城樓上，俯瞰着東關城內，長髮飛散，硃紅髮帶和頸中紅巾迎風飛舞，在被投石機火石照亮的半空中，宛如怒目羅漢，威武天神。
“陳將軍——！陳將軍——！！”千軍萬民熱淚盈眶。不會的！不會的！齊國公不會死！陳元初不會降！
血浸透了往日寧靜的小巷，一樹一草，一磚一木，燃燒的火無情地映照着人間地獄。
來不及關閉的大城西門，被颶風一般的鐵鷂子趁機殺入，半個秦州城陷入無邊血色中。
陳元初雙手被牛筋反綁着。鮮紅披風下，他雙腿上的粗麻繩深深勒入血肉中，全身傷口都在流血，他雙目赤紅，口中被塞入的麻核桃大概有毒，他只覺得面上漸漸僵硬，眼睛漸漸模糊。
一隻纖纖素手輕輕撫過他的眉眼，硃紅的蔻丹比城裡滿地鮮血還紅。
樑太后眯起眼尾上挑的狐狸眼，蛾眉輕蹙，嘆道：“陳—元——初，陳元初，我又怎麼捨得殺了你呢？這樣多好，那汴京城收到消息，你這個誤信傳言獻城投降的賣國賊，你的爹爹孃親和三個弟弟可怎麼辦呢？哎呀，多少人要啖其肉，飲其血？”
她歡暢地大笑起來，身後西夏王旗在獵獵夜風中飄揚。
“樑太后請勿食言！”渾厚低沉的聲音從陳元初背後響起。
樑太后側過頭，斜睨着那從身後挾持住陳元初的高大魁梧男子，傲然道：“郎君你還是速速趕去汴京看好戲吧。我西夏兩年來臥薪嚐膽，厲兵秣馬，如今三十萬大軍，不日將一路殺入京兆府，橫掃中原！待郎君滅了契丹，我西夏和你女真還有阮郎君，三分天下！絕不食言！”
高似搖頭道：“你倉促出兵，又沒有集齊五十萬人馬，若是小看了大趙西軍，恐怕只能止步於京兆府外。你們還是太急了。高某先行告辭！陳元初還請太后好生照顧！”
樑太后朱脣輕啓：“對了，那文書何在？”
高似沉默了片刻，從懷中掏出火漆密封的樞密院加急文書。陳元初極力掙了幾下，砰然摔倒在高似腳邊。
那是送往汴京的加急文書，能證明姑母和六郎阿予清白的文書！兩日前就出了秦州，沒想到竟然被高似半途截了回來！
陷入昏迷之前，陳元初依稀聽見那渾厚的聲音在耳邊輕聲說着：“放心，你不會有事的。”
四月二十八深夜，因東關、大城一夜失守，奮勇抵抗了一日一夜的州城紀城被破，隨即剩下的西關城、伏羲城相繼失守。秦州百姓不肯投降竭力反抗者，盡數罹難。三萬守城軍士，傷亡兩萬餘人。
十五萬西夏軍馬，連日分批佯裝進攻洮州、岷州、隴州、渭州等地的，立刻虛晃一槍，退回秦州城，至此，蘭州、熙州、鞏州、秦州連成一線，糧草從蘭州源源不斷地運向秦州，熙河路和涇原路被切斷，秦鳳路被攔腰截斷，鳳州告急，鳳翔告急，京兆府告急！永興軍路告急！
各路軍情急報，隨着金鈴脆響，連夜急急向汴京飛奔而去。沿途再無人阻截，一路通暢。
與此同時，原來爲了解秦州之圍的各路援軍，被迫紛紛改變路線策略。秦鳳路剩餘的通遠軍、鎮戎軍、德順軍、懷德軍，聯同震武軍、積石軍，六軍集結五萬禁軍三萬廂軍，以秦鳳路名將王之純爲統帥，調兵遣將，備齊兵馬糧草，往鳳州設大營，嚴陣以待。永興軍路保安軍六萬大軍分批自慶州和耀州出發，改往鳳翔集結。府州折家軍、麟州楊家軍、青澗城種家軍，各派出五千重騎兵，也往鳳州而來。
四月二十八深夜，新鄭門即將關閉城門時，兩騎飛馳至京，持大理寺腰牌，滿身血污，一入城直奔百家巷張府。
張子厚正在書房裡焦躁地來回踱步。
作者有話要說： 注：
寫作的樂趣在於某個細節能讓自己不斷學到新的知識。
秦州失守是本文第一場攻城戰，寫得其實很艱難，先考據秦州古城，還有城池究竟有沒有甕城，《宋會要輯稿-方城》裡說到慶曆初，守城韓琦詔築外城，才形成了十里長的秦州城池。韓琦是三朝宰相，這位很牛，曾經被王安石諷刺沒什麼真本事，只是長得好看而已，作者菌偷笑，懷疑他嫉妒神宗對王老師的孺慕之情批評了王安石。王安石耿耿於懷，說“韓公但形象好爾”。
《續資治通鑑長編》裡認爲秦州增加了東關城後，是四城。本文采用了《天水縣誌》裡記載的更恢弘的五城歷史。但是《秦州志-建置志》又說是羅拯造了東西二城，較懷疑這個說法。
光緒年間的《秦州直隸州新志》的州城圖，是沒有甕城的。
爲了劇情，架空設置了甕城。在外甕城還是內甕城上，考據了秦州的地理。戶主曾隨阮儀三教授研究過甕城的專題，根據羅玉河的地勢，判斷秦州古城如果建甕城應該是外甕城。所以本章寫的是外甕城。
戰爭過程有參考《1453——君士坦丁堡的陷落》（英國）Steven Run著。十大冷兵器攻城戰的第一名，電影也拍得相當嚴謹還原真實。
感謝訂閱。