賀東不缺義子。
賀成，就是其中之一，而且是較爲邊緣的人物，怕賀東自己都未必記得自己有這麼一位義子。
回到自己的院子，積了一肚子怒氣的他一腳把丫鬟踹飛：
“去，給也準備好熱水，我要泡澡！”
“……是。”
丫鬟衣着單薄，聞言身軀一顫，畏畏縮縮退下。
這個季節，維持泡澡所需熱水絕非一件容易事，劈柴、燒水更是要耗費不少的時間。
主家也非耐得住性子的人，到時免不了一頓毒打。
聽到泡澡二字，丫鬟心中已經泛起絕望，眼神一片死寂，整個人就如一具沒有意識的人偶。
“艹！”
回到房間，想起今天在幫裡的遭遇，賀成越發來氣：
“老子本來姓伍，現如今都已經改姓賀了，還那麼欺負我，大不了老子撒手不幹了！”
“賀明，以爲自己是武者就了不起啊？”
“還有賀芳那個賤人，不要給老子待到機會，不然定把你綁在牀上找十個八個大漢輪……”
“人哪？”
咆哮發泄了半天，他掃眼周遭見空無一人，不由大吼：
“水好了沒有？”
“該死！”
怒罵一聲，賀成邁步就要出去教訓教訓家裡的丫鬟，唯有這時他才能顯露‘男兒雄風’。
“嘎吱……”
不等他推門，房門已經被人從外面推開，一人緩步行來。
“嗯？”
陌生中帶有些許熟悉的相貌，讓賀成面露詫異：
“你是……”
“彭！”
他話音未落，來人一個閃身逼至近前，手刀砍在脖頸，賀成兩眼一翻直接暈倒過去。
待到再次睜眼，已非自家院內。
天色已暗。
枯枝篝火在身旁燃燒，一柄染血的長刀斜插地面，一道高大魁梧的身影蹲坐青石上。
聽到動靜，周乙側首看來，眼神冰冷：
“賀成？”
“是……是我。”賀成身體動了動，卻發現自己的身體被麻繩困住，心頭不由大駭，顫顫巍巍開口：
“大……大俠，咱們之間是不是有什麼誤會？”
“看來你不認得我了？”周乙輕嘆，道：
“我叫周乙，從濟民巷走出去的林家護院，咱們見過面的？”
周乙？
這是個陌生的名字。
但對方提及的濟民巷，還有林家護院，卻讓賀成想起很久以前那次不怎麼愉快的遭遇。
好像是兩年前的事了吧？
“是伱。”
張了張嘴，賀成乾笑：
“周護院若是有事找我，何必這麼麻……”
“啊！”
他話音未落，突然大聲慘叫哀嚎起來，身體連連抽搐，卻是一旁的長刀直接扎入大腿。
“我問，你答。”
周乙身軀前傾，面容在晃動的火焰映襯下忽明忽暗：
“如果回答讓我不滿意的話，你應該知道會有什麼後果！”
“是，是，”賀成面色發白，拼命點頭：
“周護院請問，我一定說，一定說！”
周乙開口：
“賀東一直在跟紅蓮教做人口生意吧？”
“這……”賀成面露遲疑。
“噗！”
只是稍顯遲疑，長刀就已扎進另一條大腿。
“啊！”
賀成仰天慘叫，勃頸處青筋高鼓，面色猙獰：
“我說，我說！”
“義父……賀東做的一直都是人口買賣，這些年一直在做，其中就包括與紅蓮教合作。”
“正因爲做這生意來錢快還多，所以他才深受文堂主器重。”
“哦！”周乙雙眼眯起，問道：
“徐六你還記得吧？”
“記得，記得。”賀成連連點頭：
“那傢伙深的賀東的信任，很多事都交給他處理，招募流民、買賣人口他都有插手。”
“對了！”
想起一事，賀成急道：
“徐六這人心眼很小，得罪他的人都要報復，據說當初有幾個人跟他搶住處，後來都被他賣給紅蓮教當祭品。”
他說到這裡，聲音陡然一頓，下意識看了周乙，咽喉滾動，眼泛懼意。
殺徐六的，不會是這位吧？
“……”
周乙面色陰沉，問道：
“祭品，是什麼？”
“紅蓮教供奉的是邪神，邪神喜歡祭品，祭品越珍貴約好，活人自然是最好的祭品。”賀成小心翼翼道：
“他們給的價錢很高，當年流民多的時候，賀東藉機大賺了一筆。”
活祭？
周乙雙眼收縮。
良久，方慢聲開口：
“賀東的實力如何？”
“他沒練過武功。”賀成搖頭：
“至少我沒見過他練武，也從沒有跟人動過手，倒是堂主在他身邊安排了一位煉髒武者。”
“哦！”周乙挑眉：
“除了這位煉髒，他身邊還有哪些武者？”
“賀明、賀芳是他認的乾兒子、乾女兒，他們兩個因爲賀東提供的資源，是煉皮武者。”賀成道：
“他身邊還時時跟着兩個護衛，都是武者，至於有多強……”
“我就不知道了。”
一個煉髒、四個煉皮，賀東本人沒有武功。
周乙並不認爲賀成會撒謊，最多是瞭解的不夠清楚。
畢竟，對於一個地方幫派來說，煉髒武者已是高手，足可以護持一方，林家是個特例。
至於賀東不會武功？
就算會，這麼多年沒有修煉，也已荒廢。
習武如逆水行舟，不進則退，像周乙這般一證永證之人，普天之下想來不會有第二個。
當下慢聲問道：
“賀東這個時候在哪裡？他通常都會去哪些地方？我如果要去找他的話，哪裡更合適？”
“啊！”賀成面頰抽搐：
“周護院莫非打算朝賀東動手？我勸你最好不要。”
“爲何？”
“這些年，賀東得罪了不少人，遭遇過好幾次刺殺，所以不論去哪都有很多人跟着，不給人可乘之機。”
“這就不勞你操心了。”周乙面色不變：
“說！”
“我說的話。”賀成嚥了咽口水，道：
“您會放過我嗎？”
周乙面露輕笑，眼神卻一片冰冷。
*
*
*
“賀東雖然不習武，生活卻十分有規律。”
“他每日準點卯時起牀，巳時上工，午時會去三家酒樓中的一家用餐，然後回到巨鯨幫駐地，直至申時下工離開。”
“下工後，他大多數會回自己的住處，少數時候會參加酒局。”
“除此之外，每個月的初一、十五下工後，他會出城去銀泉寺聽經，在那裡住一夜後第二日一早回來，不過銀泉寺有武僧，而且賀東每次去都會有很多人跟着，不利於出手。”
某處陰暗的房間裡，幾人圍在書桌邊，看着桌上的圖紙，聽其中一人在上面來回比劃：
“城內光天化日截殺同樣不行，就算成功我們也逃不掉，我等雖然不惜命卻也沒必要冒險，畢竟機會只有一次。”
“總體而言，賀府或者城外機會相對更大。”
“常老大。”有人悶聲開口：
“出城的時候賀東身邊有一位煉髒，至少四位煉皮，還有兩套盔甲，只是我們幾個人的話怕是不成。”
“家裡更不行！”一人冷哼：
“姓賀的被人刺殺過好幾次，家裡定然設有重重埋伏，說是龍潭虎穴也不爲過，我們貿然闖進去，不過是自尋死路。”
“那怎麼辦？”一位大漢拍案怒吼：
“這也不行、那也不行，按你們說的乾脆就不做了，各回各家，什麼恩怨也別提了。”
“牛哥，你別激動。”一人慢聲道：
“正面不行，我們可以用毒、暗箭，總有辦法可想，這世上只有千日做賊沒有千日防賊的道理。”
“你纔是賊！”
“我就是打個比方，莫要動怒。”
“倒也不必如此麻煩。”常老大無語搖頭，手縷鬍鬚道：
“我可以暫時拖住那位煉髒，其他人交給你們，只要拖住煉皮武者，憑藉我等手段殺一普通人並不難。”
“常老大。”有人苦笑：
“您能抗煉髒，我們可對付不了其他人，尤其是在兩位披甲煉皮武者面前。”
披甲武者，雖然移動不變，但防禦力大增，在戰場上一位披甲甚至能虐殺十幾位同階。
煉皮，可抗煉髒！
“放心。”常老大道：
“除了我們，這次還有另外兩位朋友幫忙。”
說着，輕擊雙掌。
“啪啪……”
“兩位，出來吧！”
他聲音落下，兩道人影就從高處落下，輕飄飄落在地面，不說其他，單單這手輕身功夫就讓在場衆人面色微變。
“好身法！”
牛哥悶喝：
“兩位來了有段時間了嗎？”
“剛來。”
來者黑衣蒙面，遮住相貌，僅能辨識是一男一女，其中女子的身材較爲高挑，抱拳拱手道：
“見過諸位。”
“哼！”有人冷哼：
“藏頭露尾，不以真面目示人，我們怎麼信得過？”
“咳咳……”常老大輕咳：
“這兩位的身份有些特殊，確實不方便顯露，不過他們也與我們一樣，與那賀東有着血海深仇。”
“不錯！”女子開口：
“姓賀的與紅蓮教妖人都是我們姐弟倆的仇人，其他不論，在殺賀東這件事上我們絕不會落後他人！”
“諸位。”常老大環視衆人，道：
“這兩位朋友的實力在煉皮境界算是罕有之輩，且身懷利器，足可對付披甲的武者。”
“此外……”
“他們還帶來了兩套勁弩。”
“勁弩？”
“朝廷不是禁止外傳嗎？”
“朝廷還禁止民間收藏盔甲，你看哪個勢力聽話過？衙門的人不也是睜一隻眼閉一隻眼。”
“不管怎麼說，有了勁弩，只要靠近賀東，就可直接要了他的小命！”
“一箭斃命，便宜他了！”
“常老大。”黑衣人的男子開口：
“你們打算什麼時候動手？”
“今日初一，姓賀的會前往銀泉寺，我已經讓人悄悄跟上，仔細觀察他們一行人的情況。”常老大回道：
“這次先觀察，下次再動手！”
這是謹慎之言，其他人就算是再着急，也知道不能衝動。
命，
只有一次。
機會，
很可能也就一次，自然要確保萬無一失。
“嘩啦啦……”
這時，一隻飛鳥從窗外飛來，落在常老大手中，這只不起眼的飛鳥，赫然是一隻信鴿。
取下飛鳥腿上的信箋，展開一看，常老大的面色就是一變。
“怎麼了？”黑衣女子開口。
“情況有變。”
常老大眉頭緊皺，道：
“賀東確實已經開始去往銀泉寺，但不知爲何，跟隨他的人分出了一些去了別的地方。”
“留下來的人，比我們預計少了將近一半。”
“啊！”
“什麼？”
衆人一愣，隨即面泛狂喜。
牛哥更是拍着桌案大吼：
“這是好事啊，看來就連老天爺都幫着我們，千載難逢的機會就在面前，還有什麼說的。”
“咱們這就出發，宰了那狗孃養的！”
“別衝動。”常老大面露凝重：
“此事有些蹊蹺，在沒有弄明白情況之下最好先按下，萬一是個陷阱……，總之我覺的要慎重。”
如果是陷阱，就說明有人泄露了消息。
他很難相信這裡的人會背叛。
“也許……”黑衣蒙面女子低聲開口：
“確實是個機會，以賀東在巨鯨幫的地位，如果他知道有人要對付自己，沒必要設陷阱。”
“直接派人出手即可！”
“更用不着以身犯險，他可是一直很謹慎。”
常老大雙眼一亮。
確實！
如果這裡有人背叛，現如今他們怕是已經陷入埋伏，姓賀的很可能確實臨時遇到了什麼。
“常老大。”有人問道：
“姓賀的分出去的人去了哪裡？”
“城中的一個院子。”常老大回道：
“那處院子似乎屬於一位林家護院？”
說到這裡，他下意識看了眼黑衣蒙面的姐弟倆。
*
*
*
夜色下。
周乙黑巾遮面、身着夜行衣蹲在陰影處，眼帶疑惑看着那一個個朝自己院子靠近的人影。
“真是巧了！”
還不等他找上門去，賀東的人已經開始朝他出手。
不！
輕輕搖頭，周乙的目光落在人羣中一位面色陰翳的男子身上。
應該不是賀東，這人似乎是紅蓮教教衆，所以真正朝自己出手的人應該來自紅蓮教。
只不過藉助賀東的力量。
這幾個月，他不在小院住，但凡查一查就知道，這些人卻不清楚，看來是並沒有上心。
或者……
最近幾個月，紅蓮教的人沒有時間理會自己。
這點很有可能。
丹陽叛軍已經明目張膽與紅蓮教勾結，朝廷更是嚴查紅蓮教信徒，再加上前線戰事吃緊。
忙的顧不上，也是理所當然。
現如今紅蓮教那位香主也未能出手，看來還是沒空。
香主，
最差也是煉髒。
面對一位煉髒武者，周乙並沒有多少把握，不過來的既然不是這等高手，那就無需顧忌。
“唰！”
身形一閃，朝前撲去。
…………
“馬兄。”
賀芳嬌聲開口：
“此事若成，別忘了你答應我的事。”
“放心。”馬恭笑道：
“什麼事都能忘記，唯獨賀姑娘的事，馬某絕不會忘，不過前面這處院子似乎太過安靜？”
“也許，人已經逃了。”賀芳聳肩：
“明知自己得罪了紅蓮教，豈會還敢繼續待在這裡。”
“大概是。”馬恭點頭：
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“可惜，最近幾個月形勢緊張，一直未能過來，不然的話當早就了結此人，何至於拖到現在。”
賀芳笑而不語。
這幾個月，城外叛軍、朝廷大軍連番廝殺，每個人都繃緊精神，一應事大都朝後推。
說話間的兩人並未察覺一道人影已經遙遙跟上。
“噗！”
刀光一閃。
落在最後的一人身體一僵，隨即被人拖進黑暗之中。