不出趙顏等人的預料，在新法正式頒佈之後沒多久，朝堂上終於迎來第一位反對新法的大臣，御史中丞呂誨歷數王安石變法以來的十大過失，請求趙頊停止新法，可惜這位御史中丞卻是撞到了槍口了，這時的趙頊對王安石正是信心十足的時候，所以接到他彈劾王安石的奏摺後，幾乎是在第二天就把呂誨貶爲地方官。
不過呂誨的彈劾雖然沒能成功，但是卻開啓了新舊黨爭的序幕，其中以王安石爲首主張變法的稱爲新黨，而以反對變法的大臣則組成了舊黨，剛開始舊黨的實力並不強，很多大臣都對變法並不牴觸，雖然王安石有些失誤，但他們依然處於觀望之中，所以舊黨在開始時除了那個呂誨外，幾乎沒有什麼可以拿得出手的人物，而且在呂誨被貶出京之後，舊黨也的確像沈括預料的那樣消停了好一段時間。
本來按照變法之初的局勢，王安石遇到的阻力並不大，甚至不少人還暗中爲新法開綠燈，但是隨着王安石頑固、不懂變通等性格缺陷的顯露，以及他在用人方面的不當，使得新法在推行之初就暴露極大的缺陷，不少人私下裡都勸王安石暫停一下，最好是能夠整頓一下變法派的內部再推行變法也不遲，可惜以王安石的性格若是能聽進去纔是怪事，反而還會與勸說他的人產生爭執，比如身爲王安石摯友的司馬光。就是在這種情況下與王安石鬧翻的。
要知道司馬光與王安石可是交情莫逆，當初王安石隱居在南京教書時，全都靠着司馬光等幾個好友幫了揚名。那句“享負天下盛名三十年”就是出自司馬光的書信中，由此可知司馬光對王安石的看重，可是現在王安石連這位至交好友都得罪了，就更別提因變法而得罪的其它人了。
也正是王安石得罪的人越來越多，使得很多本來新法持觀望，甚至是支持態度的大臣紛紛改變態度，轉而加入了舊黨之中。這也使得舊黨的實力越來越強，若非王安石的新黨一直受到趙頊的無條件信任。恐怕新法早就推行不下去了。
不過就算是有着趙頊的支持，新法的推行遇到的阻力卻還是越來越大，特別是隨着舊黨實力的增強，使得新舊兩黨之間的矛盾也日漸尖銳。眼看着兩黨之間就要爆發一場劇烈的爭鬥，最後無論誰勝誰負，都會形成一場劇烈的政治風暴，對大宋產生極爲嚴重的影響。
也就是在這種風雨欲來的關鍵時刻，遠在河北大名府的韓琦忽然上書趙頊，他在奏摺中爲趙頊列舉了青苗法在地方上推行時，給百姓造成的惡劣影響，並且規勸趙頊停止青苗法的推行。另外他這樣做也有更深一層的用意，那就是在停止了青苗法後。從而平息一下舊黨的怨氣，從而緩和兩黨之間的矛盾，避免接下來發生的黨爭慘劇。可以說韓琦這份奏摺可謂是用心良苦，真正的做到了無論在外還是在內，都爲大宋朝廷着想這一點。
對於韓琦這樣三朝爲相的老臣，趙頊也十分重視，接到他的奏摺也十分猶豫，也就在這時。大宋僅有的三位宰相中的兩位，也就是除了王安石之外的曾公亮和陳昇之也忽然求見趙頊。表達了他們對韓琦提議廢除青苗法的支持，這下終於讓趙頊對新法產生了一些動搖，甚至還單獨召見王安石，希望可以暫停一下新法的施行。
王安石也沒想到新法纔剛施行沒多久，就遭到這麼多人的反對，特別是韓琦和曾公亮等幾位老臣對青苗法的反對，更讓他有些措手不及，只不過他的性格執拗，否則也不會被人稱爲“拗相公”了，所以對於趙頊想要暫停新法的想法，王安石也是堅決不同意，甚至在離開皇宮後，直接稱病在家，繼而還向趙頊提出辭官歸隱的請求。
對於王安石準備辭官的要求，趙頊也十分着急，畢竟他可不想輕易的放棄變法，也正是在這時，新黨之中的韓絳等人也向趙頊勸說，希望他可以留下王安石繼續變法，這下終於使得趙頊心中的天平倒向新黨一側，主動出面去了王安石府上挽留他，也正是趁着這個機會，王安石藉機向趙頊陳數朝廷內外諸官互相依附勾結的情況，其實言下之間就是韓琦雖然離開了京城，但是對朝堂上的動向依然十分清楚，由此可知朝中肯定有不少他的眼線，從而可知韓琦並沒有完全放下手中的權勢，這也讓趙頊終於對韓琦不再信任，自然也不會聽從他的勸說。
可嘆韓琦本是一片爲國爲民的好意，卻是被趙頊給誤會，而且連他的意見趙頊都沒有聽進去，這下終於讓舊黨再也坐不住了，經過幾個月的準備，舊黨終於與新黨暴發了第一次大規模的爭鬥。
熙寧二年初，御史劉述、劉琦、錢顗、孫昌齡、王子韶、程顥、張戩、陳襄、陳薦、謝景溫、楊繪、劉摯，諫官範純仁、李常、孫覺、胡宗愈等人都紛紛上書陳述變法的危險，結果趙頊非但聽不進去，反而將這些人相繼貶出京城，一時間朝中舊黨的勢力大損，再也不復之前的聲勢，不過趙頊和王安石的這種做法卻是更加惹怒了一些人。
其中司馬光雖然與王安石鬧翻，但他可能是顧念之前的情分，再加上心中對變法也存着最後一絲幻想，所以並沒有公開反對新法，可是這次的舊黨紛紛被貶，其中他的另外一個好友範鎮因直言王安石“進拒諫之計”、“用殘民之術”，結果也被貶出京，這讓司馬光大爲憤怒，之前他就已經給王安石三次寫信，指出新法的危害，可是王安石卻是逐一反駁，這次竟然連他的好友也被貶出京，這下司馬光終於公開上書爲好友鳴不平，同時也公開反對新法，最後更是自請出京，去了西京洛陽寫他的《資治通鑑》去了。
垂拱殿依然是原來的垂拱殿，只是大殿的主人已經由趙曙變成了趙頊，這裡本是皇帝處理政務的地方，平時裡威嚴肅穆，宮女太監從這裡走過時，都是十分小心的踮着腳尖，生怕發出太大的聲響而驚擾了陛下，不過今天的垂拱殿卻是傳出一陣陣劇烈的爭吵聲。
“大哥，不能再這麼下去了，你看看這幾個月來有多少官員被貶出京，京城南門外送行的人羣幾乎都沒斷過，朝堂上的大臣更是少了近半，難道這些你都沒有看到嗎？”趙顏站在大殿之中，一臉怒火的對趙頊大聲道，隨着趙頊登基爲帝，整個大宋恐怕也只有他纔敢和趙頊這麼說話。
“哼，那些官員要麼是看不清形勢，要麼是別有用心，妄圖阻止新法的施行，若非大宋祖訓不殺士大夫，朕都想殺幾個以儆效尤！”趙頊也同樣氣呼呼的道。
其實這已經不是趙顏第一次跑來阻止他實行新法了，自從上次那些御史被貶出京後，趙顏就時不時的跑來勸說他暫停新法，剛開始兄弟二人還能剋制一下自己的脾氣，可是隨着時間長了，兩人之間的火氣也是越來越大，最近幾交更是見了面就吵，嚇的殿中的侍女和內侍從頭到尾都不敢擡頭。
“殺人，大哥你以爲殺人就可以堵住天下人之口嗎？”趙顏卻是絲毫不給趙頊面子的大吼道，“大哥你整天呆在這深宮之中，也不去看看外面的百姓都被新法逼成什麼樣子了，別的不說，光是京城附近就有不少人爲了逃脫新頒佈的保甲法，甚至自斷手腕的事情，另外還有青苗法更是使得百姓若不堪言，河北一帶的百姓已經開始成羣的逃進深山之中，爲的就是躲避官府強行攤派的青苗錢！”
趙頊聽到趙顏舉的這兩個例子也是一愣，兄弟二人吵歸吵，但他也知道趙顏肯定不會騙他，不過他很快就想到爲新法開脫的理由道：“新法推行肯定會造成一些誤解，這是朝廷對新法的宣傳不夠，這點我會督促王安石他們注意，不過這些小小的挫折根本不算什麼，古往今來成大事者，從來沒有一個能夠順風順水的！”
趙顏看到趙頊竟然如此執迷不悟，當下又是生氣又是無奈，最後只得咬着牙道：“好！好！好！大哥你既然如此看重新法，估計我再怎麼勸說你也聽不進去，不過身爲你的兄弟，我最後還是要說一句，新法並不像你想像的那麼好，若是及時制止或許還有挽回的餘地，否則就真的來不及了！”
“三弟你多慮了，我知道自己在做些什麼，也堅信自己一定會成功的，所以你就不用再勸了！”趙頊這時卻是心若磐石，趙顏的話對他來說早就沒有任何的效果了。
看到趙頊的樣子，趙顏在心中也是嘆息一聲，本來他心中還存着最後一絲奢望，希望趙頊可以看清變法弊端，從而改變想法，不過現在看來卻是不可能了，難道自己只能按照之前的計劃行事嗎？（未完待續。。。）