道：“停車”
車伕立即拉了繮繩，奇怪的往乾清這裡望。只見乾清一下子蹦下來，仰頭眯起眼睛望着不遠處的炊煙。
那一片黑色小點，就是吳村的泥土屋牆了。炊煙入空即散，在風雪的映襯之下，吳村的卻顯得格外和平安詳。
“村人可有牛、驢子之類的供人下山之用”
車伕老實的點點頭：“有的，我本也打算自己回去，讓公子去那裡歇息歇息。可聽聞山狼喜歡咬的吳村裡人，人都好端端的呆在屋內，狼則會進屋去攻擊人。這村子豈不成了狼窩了。不安全，小的可不去。而且山下老百姓都說村子古怪，鬧狼，鬧鬼”
乾清尋思，你自己不去，倒盤算着讓我去借牲口，本以爲挺老實的人，真是膽小如鼠又不厚道他氣的不打一處來，道：“就一里地，你拉，還是不拉”
車伕搖頭。
乾清見他膽小，簡直搖頭上癮,便冷笑一下，猛然一擡手，令人始料未及的拉住驢子的繮繩。隨後從袖中掏出匕首，用力一斬，繮繩立刻脫落。乾清一躍而上橫坐在小毛驢上，這下，毛驢一下子就和車子脫離。
乾清用腳狠狠踹了驢屁股，它一溜煙的跑了。
這一串動作快到令人難以置信，車伕傻愣愣的守着空車在原地，而驢子已經竄出好幾丈外了
眼見乾清與驢子遠去，車伕這才醒悟。哭喪着臉追上去大喊“公子”、“使不得啊”、“回來”
乾清頭也不回，似影子一般躥了出去，越跑越遠，車伕跌跌撞撞的跟在後面。片刻，乾清的影子就消失無蹤，只留下滿地凌亂的驢蹄印子。
漫天凌空舞動的細碎雪花打在車伕的頭上。
沒了驢子，車伕怎麼回去走回去至少需要一天，眼見天黑，這山裡可有狼
車伕回頭看看自己的空車。他駕車爲生，這可是自己的全部家當。驢子丟了，工錢沒拿上，被丟在荒山，可能小命不保。他一屁股癱坐在雪地上，淚水在眼眶中打轉。雪花在空中飛舞着，車伕只能聽到呼呼風聲，只怕自己要葬身山林。
好狠的小子
車伕悔的腸子都青了，高喊：“公子，小的錯了一里地，我拉你便是我”
他的聲音被漫天飛舞的雪花吞沒。
卻聽見遠處有驢蹄的聲音，吧嗒吧嗒的慢悠悠的走來。車伕急忙起身往來處看，心以爲有人路過，卻不見人影。他絕望的轉身又想癱坐地上，眼前卻出現了青白色的影子。
乾清從遠處騎着驢子慢悠悠的回來了，他的身上覆蓋了一層輕盈的雪花，活像個神仙。
車伕一見乾清回來，眼淚立刻就止不住了，急忙奔走過去。
乾清跳下驢子，冷着臉，扔給車伕繮繩，慢條斯理的吐出兩句：“你方纔說的，不可反悔，給我拉過去。驢顛的我屁股疼，還是車舒服。”
乾清一言不發的跳上車。
車伕愣了半晌，再無猶豫，一揚鞭子，驢子向那縷炊煙奔去。
乾清悶聲坐在車裡，又撐起簾子，安靜的看着不遠處的破舊山神廟。風雪中的廟宇荒涼蕭條，廟宇前面載滿了大樹。而破廟的後面是亂葬崗。石碑橫七豎八的，真的不像新墳，像百年前的古物。灰色的墓碑被雪花吞沒，而雪花似乎摻雜着墓碑的嘆息聲，飛揚在這個寒冷的山裡。
去吳村
乾清內心竟然有些期待。他此時並不知道，如果他同意車伕調轉車子，回去乖乖等着運河疏通，日後這段離奇的故事，就不會發生。
作者有話要說：
、第三章吳村
車子在雪中慢行，沒多久，便到了村子附近。乾清躥下了車，瞥了車伕一眼。車伕猶猶豫豫的走了下來，對乾清道：“公子自行去吧，小的在這裡候着。”
乾清哼了一聲，心想，誰知你是不是存了心思逃跑他一下拽過來驢子繮繩，從車裡掏出繩子，獰笑一下。
車伕心中一涼。
這繩子是在車子裡發現的，足有幾十丈，似乎是車伕剛買來一捆，以便做繮繩之用。乾清繞了幾下，竟將馬車牢牢栓在樹上。
乾清轉頭，冷冷對車伕道：“別想溜，這叫縛龍扣，顧名思義，結實的可以鎖住龍。你可絕對解不開，待我問問情況後歸來，把繩索給你解開，你就可以拉車回去。哼，在我回來之前，你休想跑掉”
車伕一臉苦相，沒有答話。
乾清瀟灑的轉身拿起行囊。走了幾步，他偷偷摸摸到了一棵松柏之下，把弓箭匣子和一些銀兩藏在松柏後面的樹叢裡。只是隨身帶着一些衣物，鞋裡和頭冠裡都藏着銀票。
乾清深知自己在外獨行的危險。夏家富甲天下，自己又是家中獨苗，若是被人綁票了去，家中定然是送來萬兩金銀贖他。
不能露富。
乾清思索一下，用腳踩了踩地上的白雪，狠狠心，在地上打起滾來。滿身華貴的料子一下子就成了破爛不堪的碎布。
他滿意的點點頭，呼出一口氣，一躍而上，跳到了松柏旁邊的大青石上，整個村落盡收眼底。
村子位於山腳，按理說峽谷中建村落，一旦遇到地震、河水氾濫、泥石滑坡是極易遭到重創的。然而這個村落卻不是建在峽谷中的，反倒是一個小小平原一般。眺望遠方，羣山環繞，一條小河流淌於面前，又分成了幾條小溪蜿蜒而去。如此地勢甚是少見，倒不是地理位置不佳之地。
行進幾步，卻看到一條將近十丈深的溝壑，寬度約爲五丈。乾清真的沒見過世面，這深溝定然是生在江浙地區的他從未見到過的。擡頭望去，只見前面有一破爛至極的木吊橋，懸掛在溝壑之上，搖搖欲墜，而上面的繩索是更是破爛不堪。
乾清看着那吊橋，猶豫了一下，一腳踩上去，吊橋便開始劇烈搖晃。
乾清心裡恐懼萬分，但回頭卻是不可能的,索性一不做二不休跳上橋來，腳尖踏着木板，速度極快的跑完這段路程。待他站穩，回頭卻只見吊橋微晃幾下，便欣然一笑，如釋重負。
炊煙還在不遠處，那裡有村落。房子稀稀拉拉的堆建在平地上，像七零八落的一小片土堆，而那房子倒是磚瓦齊全架構堅固，只不過年頭稍舊，數量少，讓人覺得破敗不堪。
這村子真是落魄，顯然車伕的話是對的。
乾清繼續走着，似乎是聽到泉水之聲。入冬之時連運河都會凍住，而此處的泉水卻止不住的流。轉念一想，興許是溫泉所致，畢竟山中溫泉不算罕見。
再往前走幾步，卻看到一隻巨大的水槽，裡面放着鐵器。乾清湊近了看，卻聞到一股鏽味兒。
曾青得鐵則化爲銅。乾清知曉這是水法鍊銅的器皿。這小山村，也怪有意思的。
正當乾清四處亂看之時，卻聽得一女子的聲音夾雜着泉水而來，與泉水相應，婉轉似鶯啼卻又不做作。乾清不由得歡喜起來，這青山綠水，鍾靈毓秀，定爲佳人。
只聽這小曲的詞也分外有趣山歌。自然不如“木蘭花”、“畫堂春”之類的有詞牌規律可尋，多半是童謠民謠所唱起。乾清感興趣，本以爲能聽到什麼清靈小調，卻不想，竟是這樣幾句：
大兄弟，無情誼
手足相殘無道義
大哥夜半殺二弟
煮肉羹，冒香氣
二兄弟，怨恨起
死後陰魂散不去
鬼門帶走五弟媳
女鬼哭，傷別離
乾清愣住了。
這是什麼玩意這是山歌哪有這種山歌語言簡單通俗，卻句句帶“鬼”。
他懷疑自己聽錯了，立即停下，再細細聽去：
三兄弟，明事理
聯合四弟謀主意
白雪遮天在河堤
殺大哥，仇恨熄
乾清眉頭一皺，雖說是山野小調，但這種不吉之詞居然也會唱出：
四兄弟，有悔意
跪於墳前淚滿地
三尺白綾入林裡
槐樹下，屍成泥
雪漸漸減小，烏雲退去，整個村子的色調也逐漸變亮。乾清轉而向泉水走去，走到上游欲見一見唱歌之人。而歌聲卻連綿不絕，哀怨不斷，如同烏雲遮日，只讓人覺得絲絲陰冷：
五兄弟，燒寒衣
妻子死去兄弟離
轉身只剩三兄弟
舊事去，莫重提
乾清滿腹疑問，朝上河流遊走去，遠遠聽見女子的嬉鬧聲、搗衣聲。快走幾步，見一女子正在泉水邊上洗着衣服，孤零零的。她頭髮烏黑，年紀不大，穿着時下不流行的衣裳，挺舊。
乾清遠遠地站在邊上，輕輕咳了兩聲。
女子聽聞乾清的咳嗽聲音，一下轉過頭來。
乾清見了女子的容貌不由得一愣，這女子歌唱的極好，只是長相實在不敢恭維。微胖，皮膚粗糙灰暗，顯得通身毫無引人注目之處，雙目、雙脣、鼻子都不出彩，可謂相貌普通之極，雖不可用“醜陋”形容，卻也沒有絲毫美感。
乾清先是吃了一驚，心中略有失望之情。
見乾清沒說話，女子索性自己行了個禮，微笑着，用如同鶯啼的聲音答道：“小女子有禮，敢問可是外鄉而來”
乾清舒心一笑：“小生遠道而來，在此歇息片刻，望姑娘指一條下山之路。”
“小生”一詞用的噁心。他酸言酸語，弄得自己都噁心至極。奈何出門在外，客氣一些總是沒錯的。索性裝個落魄書生，也好過一個富家大少爺，省的讓人劫了油水。
“你的衣裳怎麼了”
姑娘見乾清談吐有禮，衣裳卻破爛不堪，不由得眉頭一皺。
“我沒什麼銀子，通身就這麼一身好衣裳，路上又不好走，所以摔了一跤”
見姑娘像是心善淳樸之人，乾清胡亂編着瞎話，言下之意，自己一貧如洗，但付得起旅費，望貴村借些驢子。乾清說了一通，再瞧眼前這姑娘，似是不爲所動。她只是認真的用清澈的眼眸盯着乾清，沒有吭聲。
乾清冷汗直冒，她是聽不懂自己說話麼爲何不回答
方纔的風雪已經不見蹤影，天上的烏雲散去，竟有一絲陽光照在這個小小的村子上。
乾清突然覺得一絲驚慌。
這個村子明明這麼安詳，安詳到似要睡死過去，卻令他如此不安。
姑娘盯他半晌，只是笑笑，剛欲開口，卻突然被一道聲音打斷。
、第四章財不露白
此聲洪亮而凌厲，是個年輕女人的聲音。乾清擡頭望去，並未見到人。姑娘聞聲立刻轉過去，用清脆嘹亮的聲音叫道：“鳳九娘，有客人”
只見遠遠白雪覆蓋的小山包上，有一婦人走來。她嫋嫋婷婷的走着，步子卻急促的很，走的優美卻又風風火火。近看，臉上白白淨淨，頗有幾分姿色，不過三十出頭的樣子。
她挽着個漂亮的木簪子，上面竟然鑲嵌着細細的、成色還算不錯的細碎金子木鑲金，這種樣式極其罕見，但做工粗糙。縱然身材姣好，卻是不會穿着打扮，衣裳未免俗氣。手上還帶着鐲子，是玉的，並非好玉，她卻總捂着鐲子似是怕磕碎了一般。
女子橫眉一挑，遠遠的看乾清一眼：“你什麼人”
她打量着乾清的破爛衣裳，帶着不屑與冷傲，也帶着幾分懷疑與敵意。
乾清覺得此婦人絕非善類。言語中不免有些盛氣凌人，乾清打量她一番才行禮，大方得體而且舉止斯文：“小生夏乾清，庸城人士，想去汴京奈何水路不通，路過此地正巧”
乾清一見都是女人，就裝作斯斯文文的書生模樣，老老實實作揖。女人見了斯文人自然喜歡一些。
那被稱作“鳳九娘”的白淨女子冷笑一下：“你隻身一人來此去汴京有何事”說罷，用複雜的目光盯着乾清的衣衫。
乾清被看的心裡發毛，覺得這女人難纏，又瞥了她兩眼，耐心道：“小生去投奔親戚，還有車伕在不遠處等着，天寒地凍想在此借宿，喂喂驢子，望夫人指路下山，小生感激不盡。”乾清停頓一下，繼續道：“小生雖然身家不值錢，盤纏還是帶夠了的，銀子還是有一點的。夫人心善，望行個方便。”
那鳳九娘一聽銀子，才微微動容，不引人察覺的一笑。
旁邊那相貌不佳的女子沉默很久，這才趕緊道：“公子這也太客氣了，幫人，應該的，又何必提銀子哪怕是白吃白住”她本想幫腔的，卻被生生打斷。
“去帶公子去間乾淨屋子，東南那間就不錯。”鳳九娘順手用一指遠方的破茅草屋子。茅草屋上堆滿了雪，此時正滴下水來。而上面的茅草也已經被狂風捲的亂糟糟的，到了夜晚，只怕不耐凍。
乾清順着看去，不由得一愣。
這條件也太差了
鳳九娘見他不滿意，冷笑道：“窮人，就得住這屋子。”
乾清愣住了。
窮人
夏乾清成了窮人
乾清突然覺得好笑，可是卻刻意板着臉。鳳九娘見了他的表情，冷哼一聲:“黑黑，帶他下去。”
乾清這才得知那唱歌女子的名字，如果是吳村，就叫“吳黑黑”了。乾清苦笑了一下，烏黑黑，誰給自家閨女起這個名
黑黑笑了，她眉頭舒展開，這笑容是最純淨的。轉而帶乾清走進了東南角的屋子。欲走，乾清突然想起自己忘記了什麼
那個膽小鬼車伕他還在村口等着呢。
待走了幾步，乾清而對黑黑道：“同來的車伕還在村口等着，可容小生且去帶他過來”
黑黑一笑，依舊不敢看乾清：“你又不是書生，何必這麼斯文”
這下乾清倒愣住了：“姑娘此話怎講”
“叫我黑黑就好。”黑黑笑着，聽得乾清問起，這才眼神發亮得意問道：“你且告訴我，去汴京有何事”
“尋親戚。”乾清漫不經心的答道。
黑黑笑着，輕輕踢了一下腳底的石子：“就是，要說趕考也不是這個時節。全身無值錢的東西，你看你的腰帶，倒是好物件。”
乾清心裡一涼，這纔想起自己的腰帶。
腰帶上面鑲着孔雀花紋，白玉晶瑩，玲瓏剔透。
乾清尷尬一笑，趕緊收起來。只聽黑黑繼續道：“瞧着你打扮跟我們就不一樣。我們都是粗麻衫子，穿的也是方頭圓頭鞋子。瞧你，裡衫分明是棉的而內衫也是絲質，還穿着這麼好的厚實罩衫，你看看上面的繡紋。財不露白，你這樣出了遠門的，身上包袱竟然如此少，必定是不缺錢財，有了錢再買唄。”
乾清被堵的無話可說，卻見黑黑洋洋得意：“銅板沉重攜帶不便，銀子也是一樣。見你身無它物，那麼必定是用銀票了。若是銀票，普通人誰用那東西，面額大。如果你用了，就定然不是普通人，非富即貴。”
乾清聽到這，哈哈一笑道：“姑娘真是好眼力，我也不瞞你，我的確不是書生。只是怕一人單獨留在外過於招搖惹了是非。”
黑黑用力的點頭：“懂得，這樣便是好的。”她似乎怨恨自己話多了，看看四周，謹慎低聲道：“那鳳九娘，就是錢眼裡蹦出來的，這話你聽去就罷了，小心些。”
她似乎又怪自己多嘴了，又斷斷續續補充一句：“我只是玩笑隨意說說，公子莫要當真。”
乾清微微一愣，這村裡應該沒多少人口，人少，那麼鄰里之間必然親近方纔好辦事。耳聞黑黑居然對陌生人如此說道鳳九娘，尤其是最後一句“小心些”，乾清不由得起了一絲疑慮。
他的疑慮不是沒有道理的。
走了這麼久，不見一個村人，一個都沒有。
這是荒村嗎爲什麼沒人
乾清胡思亂想，卻眼見吊橋到了，便問道：“此處溝壑，除了這吊橋之外還有其它路可走嗎”
“有的，不過太遠，而且特別險峻。約摸三四天才能繞過來。”
乾清點頭，他知道車伕在吊橋的另一邊，但他實在不想走這橋了。黑黑在此，雖不漂亮卻也是女子，自己定然不能露出膽怯之情，索性一咬牙，大步走了過去。
黑黑在吊橋這邊等着，乾清穿過樹林，來到剛剛與車伕分別之處。
松柏的雪簌簌落下，打落在乾清肩頭。
周遭一個人都沒有，車伕跑了
乾清暗罵一聲，眼見腳下一片狼藉，都是踩出來的印子。再看樹上，他那縛龍扣還在，只是孤零零的殘缺的掛在樹上。車伕估計用刀子或者堅硬的石塊弄斷繩子，跑了。乾清冷笑，心裡想着，自己此趟回來便是結了銀錢讓你走人的，銀子不要，這倒罷了。
乾清哼哼唧唧的罵着轉身回去，他還得過那座吊橋，心裡盤算，這輩子再也不要走這種東西了。
乾清不知道，這橋，他的確是最後一次走了。
而且他忘了什麼。
柘木弓孤零零的躺在樹後的草叢裡，如果它也會吶喊，它會叫主人回來，帶上它進村。
可是它不會喊叫。
此時風停，吳村的炊煙一柱擎天，孤獨的飄散在灰濛濛的天空裡。
作者有話要說：
、第五章債主
黑黑將乾清帶去屋子，隨後便離開幹活去了。乾清環顧四周，這是一件挺破舊的屋子。屋子幾乎沒有什麼陳設，唯一受人矚目的，是牆上掛着的字，蒼勁有力，嚴正工整，頗具風骨氣韻。而論當今字畫，蘇軾、米芾、蔡襄、黃庭堅之作都在世上流傳，然而此字寫得真好，卻與上述四家不同，反而自成一派。
乾清欲走近詳看落印和落款，剛起身，卻聽身後一陣響動。
“這是司徒爺爺所作。”
乾清聽到一個稚嫩的聲音，轉過頭去，看見一羸弱少年從裡屋走出來，十二三歲，穿着白色的布衣與淺綠色的裡衫，洗的發白。他皮膚白皙，個頭不高，雙眼有神卻透着有濃濃的書卷氣。
乾清進門來，竟然沒有注意到有個小書生在裡屋，他似乎一直很安靜。
小書生的臉很白，白的有些病態，見了乾清，客氣作揖：“吳白。”
乾清立即就明白了這是吳黑黑的弟弟。二人膚色不同，一個久居室內，一個久在室外，而眉宇間卻有幾分相像。見狀，乾清忍不住調侃：“我叫夏乾清。你真是人如其名呆呆白麪小書生。”
少年聽得“呆呆白麪小書生”，臉上一陣紅，怒道：“你怎能如此無理”
乾清生來最喜歡逗弄這些書呆子。細看，他這一本正經的樣子，竟然頗像年少時的易廂泉。一想到此人，乾清就心生不快。
“我是今年新及第的狀元，路過此地略作休息。你這小孩子見了大官還不行禮，真是沒有教養”說罷，還嘿嘿一笑。
吳白先是一愣，頓時惱怒，小臉上泛出紅色：“你這狂