隨着嘉慶新政的開展，清國在軍事改革上變化顯着。八旗的勢力徹底被削弱，鐵桿莊稼一去，國家自然省出了大量的經費，當然後果就是造成了很多不具備謀生能力的滿人開始淪爲街頭乞丐，很多人要麼賣藝求生，要麼直接到鄉下種地了。嘉慶不是不清楚這個情況，可是無法對此進行改變。當然他本意上改變的心思也不強，因爲沒有了鐵桿莊稼之後，清廷省出了大量的經費，能夠做更多的事情了。
儘管新軍和禁衛軍需要更多的武器裝備，在投入上更大，不過實行了精兵簡政，對於軍隊上下其手的軍官進行釐清，使得軍費的利用率得到了提升。原本兩千萬兩的軍費，甚至在新軍和禁衛軍身上還花不完了。這也讓嘉慶痛斥之前清軍體系的貪腐問題。
清軍不僅建成了數十萬的新軍，而且還着力在發展自己的水師。朝廷從大唐採購的蒸汽鐵甲戰艦也陸續裝備到了新組建而成的水師，這些水師雖然算不上現代意義上的海軍，但是也多少有點模樣了。大清水師所設的北洋水師和南洋水師兩支艦隊，共裝備了改裝蒸汽鐵甲艦超過三十艘，以裝備水平來看，放在歐洲也算是一霸了。
可相比同樣在迅速發展的大唐，這就沒有什麼好比的了。今天白南出現在吳淞口軍港，爲的就是迎接大唐海軍西太平洋艦隊的旗艦，牧野號。
牧野號是涿鹿級戰列艦的二號艦，涿鹿級戰列艦自1784年上馬建造之後，一共就建造了這麼兩艘船，涿鹿級是在去年剛剛完工，試航了幾個月，纔派往遠東來的。排水量一萬多噸的牧野號，來到西太平洋艦隊後就是當仁不讓的旗艦了。無論是唐軍史上最大口徑的305毫米主炮，還是她所配備的水上飛機，牧野號戰列艦出現在這個時代，幾乎都可以用屈才來形容了。
巨大的鋼鐵戰艦在拖船的導引下緩緩地靠向港口，岸邊上的人們開始一派歡呼。不管他們是最早的大唐穿越衆成員，還是之後的移民，亦或從外地遷入上海的居民，甚至是來自其他海外領，有着不同民族血統的公民，他們都對大唐海軍有着由衷的崇拜。這是源自於海軍的戰無不勝，當然也與大唐的媒體不斷地軟文宣傳有關。
只要居住在大唐的土地上，人們總是能夠聽到各種有關於軍隊的讚歌。他們是國家的忠誠衛士，爲了保護每個國民的人身財產安全而奉獻的。大唐一直注意將自己打造成一個重視榮譽感的國家，文化根底上出自中華文化中的氣節和操守，潛移默化間便使得這個國家在民族情結上十分深厚。
同時，超過萬噸的戰列艦牧野號，也確鑿地代表了大唐共和國的強大國力。人們爲成爲這個國家的一份子而感到自豪，有時候這種自豪感甚至會蔓延到清國去。一些清人對於大唐有着各種美好的憧憬，甚至不切實際，而且很多人也認爲唐清友好，唐軍也是保衛他們的一份子。
大唐本土人口超過千萬，但實際上唐軍規模卻沒有什麼增長。大部分移民都是希望去居家過日子的，很少有考慮參軍的，不過考慮到人口基數如此之大，大唐在兵源上其實並沒有什麼缺口。再者大唐共和國整體經濟不斷保持上升，財力也得到提高，所以擴張軍隊在資金上也不存在問題。之所以沒有那麼做，主要是大唐現在並不需要多麼大規模的部隊。本土方面幾乎沒有什麼防禦壓力，西班牙這兩年因爲殖民地的亂象已經是自顧不暇，而美國人給他們一萬個膽子都不敢對大唐造次。雖然大唐擁有廣闊的海外領殖民地，但是這些地區所屯駐士兵也沒有太多。這也是爲什麼唐軍一直保持着七個陸軍旅的基本規模。海軍方面倒是有一定程度的擴張，除了兩艘涿鹿級戰列艦入列之外，海軍又開始建造自由風級和平海級的替代艦，新的戰艦從1786年開始正式下水建造。自由風級的替代者將會是滿載排水量2600噸的暴雨級護衛艦，而平海級的替代品則是滿載排水量8600噸定遠級巡洋艦。
取名定遠也是對另一位面的緬懷，她裝備了四門雙聯裝203毫米主炮，首艦於1786年底鋪設龍骨，1787年八月份正式完成，並在三個月後進入現役。姊妹艦鎮遠號巡洋艦於1787年2月鋪設龍骨，7月下水，1788年1月正式入役。
這樣的建造速度並不是大唐造船工業的極限，海軍將預算平攤在多個財年中，因爲暫時不需要大規模的換裝撤裝，所以沒有快速建造，否則大唐海軍完全可以在一年之內獲得超過8艘的巡洋艦。
暴雨級的建造速度也並沒有很快，同樣是因爲現役的自由風級大部分服役還不過十年，就算是保守計算也擁有十年的服役期，而且現下歐洲列強的主流戰艦仍相距自由風級有一段差距，所以沒有快速換裝的必要。
歐洲海軍在大唐有意無意的幫助下，發展的速度也是非常快的。到這個時候基本上歐洲主要強國都完成了海軍的蒸汽鐵甲化。甚至英國人還自己在去年建成了一艘排水量達到9000噸的勇士號蒸汽鐵甲艦，他們仿製了唐人出口的線膛炮，提高口徑到了八英寸（203毫米），同時還進口了多臺大唐多脹式蒸汽機，硬是將這艘九千噸的戰艦速度提高到了16節。平心而論這艘戰艦的設計水平低下，還存在不少的技術問題，但是英國人的工業能力得到了很好的體現。他們吸收了很多大唐的技術，設計建造了自己的海軍戰艦。勇士號的下水服役使得歐洲各國都產生了恐慌。路易十六還寫了親筆信給大唐國會，希望他們技術援助法國建造能夠跟勇士號相媲美的法蘭西軍艦。
即便以大唐海軍的角度，勇士號這樣的艦船都是可以跟唐軍在海上進行一番搏鬥的對象了，用一兩艘自由風還真不一定能夠打贏她，非得上威力更強的平海級纔可以。當然勇士號仍舊跑不過大唐艦船，戰術得當的話，大唐海軍還是佔據全面優勢。