城南住有許多高門大戶，從南郊的鳳棲山頂看去，朱門碧瓦、鱗次櫛比，一派繁榮。自古江南風景如畫，楊進似乎被美景迷了眼，怔怔望着山下，全沒發覺身後漸漸移近的刺客。
“江南佳麗地，金陵帝王州。逶迤帶綠水，迢遞起朱樓……”
吟誦聲未落，便聽得一聲呼喝，耳旁刀風乍起，驚起鬢髮如飛。楊進擊連忙側目，險險避過朝頸項砍來的一刀。
刺客一刀未中，揮臂橫刀，劈頭就是殺招。
“啊！”
身後林木深處，恰走出幾名年輕姑娘，撞見刺客行兇，忍不住叫嚷開來。
楊進趁刺客分神，連忙躥向一旁密林，刺客躍步追上，留下一衆驚得呆住的少女。
幾個女子驚魂未定，一人抖聲道：“小、小姐，咱們快回去吧！”
另一人花容失色，險些哭了出來，跺腳抱怨，“玲瓏，好好的，非要攀鳳棲山散心，爲了一個破落戶，莫不是要丟了命才甘心？快些走吧！”
來者正是曲玲瓏與兩名閨中密友，各自帶着隨身服侍的婢女，手中提着蒲墊、食盒、煮茶用的小泥爐等物。料不到遇此兇險，曲玲瓏再無心情去傷春悲秋，扶着侍婢之手，匆匆下山而去。
青帷小轎早候在山下，接了各自府上的小姐，四散而去。白獅巷口一間遠近馳名的點心鋪子是曲家產業，曲玲瓏呼喚停轎，纖纖玉手撩起車簾，吩咐隨車侍婢，“帶兩包蜂蜜果子回去，與孃親說好是出來買甜食，山上的事，萬勿漏了口風。”
眼前一花，一道熟悉的身影自轎旁一閃，曲玲瓏擡頭看去，驚見適才山上被人持刀行刺的男子漫步道旁。他身旁多了一個僧人，手持禪杖，想他山林遇險，多半爲這武僧所救。
那男子玄袖輕擺，冠發齊整，步履從容。很難想象他適才剛剛遭遇過狙殺。手中摺扇不時打開又合上，一派文人氣質。與梅時雨比起來，面容毫不遜色，身材卻高上約五六寸，走在街頭行人當中，如鶴立雞羣，十分搶眼。
下意識地，便將一街頭偶遇的出色男子與梅時雨比較起來，論溫潤謙和、君子風範，梅郎更勝一籌。心中忽地一沉，暗惱爲何總不能自制地頻頻想他？
轉過巷口，轎子停落，侍婢支吾低語，“小姐，前、前頭……”
一掀簾子，曲玲瓏如花般美顏如霜打雪沁了一般，連個笑容都扯不出來。
硬着頭皮招呼：“梅、梅公子……”
梅時雨輕輕頷首，拱了拱手，“小生特在此等待小姐，煩請小姐玉步輕移，賜小生片刻時辰，說幾句話。”
他那般持禮規矩之人，巷口截堵於她，定是要緊事！按下狂跳不止的心口，曲玲瓏低聲吩咐從人遠遠避開，與梅時雨走入岔路小巷。
容渺並不知梅時雨去了何處，亦不知他見過曲玲瓏，與曲玲瓏說過些什麼。她此刻跪在劉氏房內，身後立着一排婆子侍婢。
劉氏眸光定在容渺平靜無波的臉上，很想看透幼女的想法，一盞茶時間過去，她一句話也沒說，後面的婆子侍婢早就露出惴惴神態，唯容渺不時擡起頭微笑哄一句，“孃親您別生氣，覺得女兒不好，儘管罵一頓出氣，打幾下也行。”
從何時起，她再也看不透幼女的內心、掌握不了幼女的行蹤了？門外發生的事，早有人原原本本一字不漏地告訴了劉氏，驚愕於龐少遊的怯懦無能、愚蠢可笑之餘，容渺的所作所爲令她吃驚不已。
她是早有預謀、一步一步的逼龐少遊鑽入這張大網，魏四孃的行爲更早在她掌握當中。事先請來的孟大夫，恰好出現的牛郎中跟其他醫者，門口添油加醋將事情分析得透徹明瞭的看客，不時在龐少遊傷口上灑把鹽的閒言碎語，適時出現的官差，莫名其妙揭露的罪行……
一件件、一樁樁，時間拿捏得分毫不差，魏四娘連喊冤的機會都沒有，龐少遊想將真相捂住都來不及，下到魏四娘上到龐少遊跟龐太太、一併被徹底揭了臉面。
“從你提議接你姐姐回來小住……”劉氏說的很慢，不斷在心內醞釀措詞， “包括她恰好經過前院、撞見你表哥跟曲小姐在花前親暱……渺兒，都是你安排的麼？” 這事太過匪夷所思，她仍抱有幾分疑惑，希望只是她多心，怪錯了幼女。
容渺擡起頭，眼眸晶亮如星，朝她吐了吐舌頭，“女兒哪有那種本事？”
劉氏狐疑，若面前不是她女兒，許她便打死也不肯信的。可容渺是她最疼愛的幼女，年方十五，養在深閨，這等深沉心思，她不該有啊！
“牛郎中爲何願意作證，將魏四孃的醜事抖出來？沒人迫他，這麼做他有什麼好處？”
容渺勾脣一笑：“娘啊，他們之間有什麼恩怨，咱們怎麼會知道呢？怕是積怨已久，趁機落井下石罷了，女兒跪得久了，腿好疼吶，孃親讓女兒起來吧，嗯？”
不理會容渺的撒嬌耍賴，劉氏又問，“好，便算一切都是巧合，可那官差所言，又是怎麼回事？辱罵朝臣，一頓板子便罷了，因何牽連出那許多陰詭之事，連龐家太太跟其他房的恩恩怨怨都繞了進來？沒人指使，官差何至多管閒事、得罪龐家？你不說清楚，別想起來吃飯！”
容渺委屈得快哭了，旁的事她能解釋，唯獨這件，連她自己都想不分明，她哪有那種通天本事，能將手伸到官家去呢？
“女兒不知……”
“哼！你當你娘是個傻子？”劉氏生氣了，容渺是要連她這個當孃的都瞞麼？這一環套一環的計！是她當初提議將那倆婆子送官，現在完全將自己摘乾淨說什麼都不知道，誰信？
“就在東稍間擺飯！渺兒跪着，什麼時候肯說，什麼時候起來！”
鬧出這麼大的事來，不教訓教訓她，只怕以後更無法無天了。
劉氏站起身，扶着芭蕉的手往稍間走。
容渺苦了臉，“孃親，真不是我做的，我哪裡使得動官府的人吶？”
“是我做的！”
一個渾厚的男音，從院外傳來，轉瞬間簾子撩起，鎮北侯走進來，臉色陰沉。
劉氏慌忙迎上前，引着一衆婆子侍婢向他行禮。
“侯爺何時插手了此事？”怕鎮北侯生氣，她連龐太太派婆子上門的事都沒敢提，誰告訴他的？想着，劉氏回過頭來，狠狠剜了容渺一眼。
容渺訕然摸摸鼻子，吐了吐舌頭。
“ 不算插手。”鎮北侯就着侍婢端上來的清水淨手，往飯桌前一坐，“去府衙走了一趟，什麼都沒說。這屆府尹有眼色，自作主張將事情做得過了。”
說是“做得過了”，卻又誇“有眼色”，堂堂侯爺，在自己府上送來兩個辱罵了自己的下人之後，還特地去府衙“視察”了一番，只怕那府尹也很難不多做些事吧？
劉氏一臉爲難，責備的話怎好對侯爺說？無奈，只得又轉過去瞪了容渺一眼。
容渺大感委屈，嘴巴一撇，“爹爹……”
鎮北侯睨她一眼，“跪着做什麼？過來吃飯！”
劉氏頭痛不已，今天門前發生的事，怕是侯爺還不知道？這小丫頭闖了這麼大的禍，豈能輕輕揭過？
正要跟鎮北侯好好告一告女兒的狀，卻聽鎮北侯道，“你怎知道牛郎中手底下出過人命？不是你威脅，他未必肯做供。”醫者行走江湖，靠的就是嘴巴嚴實，否則婦人家的那些病，誰敢找他瞧？
容渺苦着臉，知道瞞得過孃親，瞞不過爹爹，只得老實招供：“無意間聽北郊凌雲寺底下水月庵馬道婆說的，水月庵供着個牌位，是都尉府羅雲的私孩兒……似乎是羅大奶奶許牛郎中五兩金，把外室朱百鳳的肚子……那個……”
“住口！”劉氏聽不下去了。“你一個未出閣的閨女，從哪裡聽來這些下作事？再不許出門，明天起，在屋裡專心學刺繡！”
一面斥責，一面打量鎮北侯的臉色。她沒教導好女兒，罪責難逃，鎮北侯定然心中怪罪。
鎮北侯聽容渺說完，臉色黑了幾許，父女間說這等閒事，總有些尷尬。他咳了一聲，擺擺手，“罷了，下回再不可胡鬧！”一時沒察覺，女兒再次提及“羅家”。
竟是輕輕揭過？
劉氏心裡七上八下地，打起鼓來。什麼時候開始，幼女跟侯爺的關係這麼親密了？那些事她一件都沒跟侯爺提，侯爺竟都知道，還隱隱有縱容幼女鬧大的架勢？可容華怎麼辦？這父女倆可曾想過容華？
就在這時，下人來報，“不好了，太太！”扎進屋來，瞧見鎮北侯也在，正擡眼陰沉沉地看她，不由雙腿一顫，跪了下來，“侯、侯爺，太太，不好了，二姑奶奶她聽說了今天府門外發生的事，非要鬧着回龐家去，這會子正吩咐人收拾箱子呢！”
劉氏聞言一怔，旋即沉了臉。
“誰告訴她的？”
容華昨天就傷了胎氣，今天容渺千叮萬囑，不許人給容華報信，劉氏以爲妥當，不想還是有人多嘴，將事情轉告給容華知道。
“是……是於嬤嬤……”下人說完，再不敢擡臉，此時劉氏、鎮北侯、和容渺的臉色是一般的陰沉可怕。
容渺迅速起身，“娘，先安撫姐姐，再收拾報信之人！”
又一個小蝦撞上來了。她本想放她一馬，上回稍做警告，以爲她會收斂一二，誰知她竟又借於嬤嬤的手來使壞，那就別怪她容渺不留情面了！