江寒回家與江老爹及芸娘一商量,兩人也都覺得合作比賣方子好。
至於與誰合作,沈老爹卻有不同的看法。
他認爲他們江家欠沈大人甚多,不能再讓他爲了此事欠呂同的人情。雖然沈大人與呂同關係不一般,但若不是看沈大人的面子,堂堂四品武官家的少爺,肯定不會在落霞鎮這種小地方開個小店,就算一年能掙千兒八百,那種大少爺也不會看在眼裡的。
另外,周老爺是落霞鎮有名的大善人,生意遍佈整個邵州府,若是能與他們合作,江寒與芸娘也可以學些生意經驗,順便積攢些人脈,未來開飯店時也能用得上。
芸娘覺得江老爹說得有道理,他們現在的攤子做得再紅火,與點心鋪子還有有區別的。如果只想在落霞鎮上開一家鋪子,自己做沒問題,可如果要往外走,開到青河縣甚至邵州府城去,沒人帶路的話,她們兩個十來歲的女孩子,肯定是辦不到的。
顯然,她也贊成與周家合作,江寒那所謂可能有理念衝突之類的話完全被她忽略了。
她覺得,合作總是會有衝突的,端看怎麼協調解決。
二比一,江寒仔細想想,也覺得有道理。
雖然她有雄心想借着呂同這個後臺大展拳腳,可是想想她的境遇,穩妥確實是當下最重要的。
因此,次日初一見到江寒時,江寒就以還沒做通家裡人工作爲由,讓初一過一天再來。她這樣也是想給自己留下了幾分餘地,以防兩頭都落了空。說到底,是她又自私了一把。
沈大人得到消息後,怔了一會,又沉默良久,突然對準備要下去的初一道:“這兩天恐再生變故,你與初五,手上若無要事,就到瓦市街和西霞街上轉轉,若有不長眼的,直接押回巡檢司。”
“大人,您這是……”初一欲言又止,心裡既爲沈大人不值又更厭惡了江寒幾分,最後憋出一句,“何苦呢?”
沈大人內心深處不願理清的亂麻,猝然被初一戳中,不由有些難堪,神色一沉,道:“按我說的做。”接着,聲音淡了幾分,又道,“這是最後一次。”
真的嗎?
初一表示懷疑。
若江小二最後採納了沈大人的建議,那麼這次幫忙只會是剛剛開始。
所謂的與呂同合作,他相信肯定會演變成與沈大人及呂同合作的。
沈大人的擔心沒有錯。
又過了一天,正當富貴糕點鋪的周掌櫃帶着夥計準備去利來茶館與江寒細談時,突然店外匆匆進來一人,急吼吼地說道:“買方子的事,還是暫停一下吧,我剛纔打聽到的消息,妙味齋的萬順找到了謝家人。估計事情會有變化,周管家吩咐,先看看情況再說!”
此人正是周府大管家身邊的得力助手周貴,也是負責暗地裡盯着妙味齋與江寒兩方的行動的人。
方纔他下面的人,在妙味齋外見到老老少少三四人進了妙味齋,不一會又被和和氣氣地送了出來,氣勢洶洶地去了瓦市街。那人悄悄跟上去打聽了一下,就知道大事不妙,立刻找到了他。
而瓦市街的江家攤子上,此時確實來了四個人。
這四人一來到攤邊就將攤子的入口堵了,一個三十出頭年歲的清瘦男人,一馬當先地衝進攤內,滿臉怒容地指着芸娘大聲喝叱道:“謝小芸你這死丫頭,沒想到你竟偷偷用咱們謝家祖傳的方子來爲江家掙錢!”他略微一停頓,讓這句信息量特別大的話,能傳入攤內食客及附近的路人們耳中,然後怒容變哀容,痛心疾首地道,“真是沒想到,原來咱們祖傳的方子是被你爹偷藏了起來。”他手掌朝芸娘一攤,哀容又成了肅容,“現在,趕緊把方子交出來,收拾收拾跟我們回謝家去!”
攤內的江家人突見這變故,腦袋一陣陣發懵。
芸娘心裡一突,以爲是賀州謝家的人找來了,不由衝口問道:“你是誰?”不待那人回答,她就醒過味來了,這根本不是賀州謝家人!“不對,我不認識你!”
“好啊,你這死妮子……”
“你罵誰?”江老爹登時回了神,幾步跳到那人面前,手裡的柺杖重重往那人腳邊一杵,怒道:“你們是什麼人?突然跑來冒充我外甥女的族人,有何目的?”他雙眉倒豎,目射利芒,一臉的兇橫,嚇得那人連退了兩步身上的氣勢也頹了三分。
攤口處堵着的三人對望一眼,當中那五十來歲的老者站了出來,道:“想必你就是小芸的姨夫吧?此時是我謝家內部的事情,還請你不要多管閒事!”他話音清泠,高高在上,不待江老爹開口,又轉向芸娘,“小芸丫頭,就算你爹孃都沒了,你還有叔伯,可你偏要拋家棄族跑到這落霞鎮上來投靠這所謂的表親。族長看在你年紀尚小,是非不明又受人矇騙,特地讓叔祖我領着你叔叔伯伯來帶你回家,你這就……”
面色鐵青的江老爹終是聽不下去了。
他暴喝一聲,指着那老者道:“放你孃的狗屁!你們這四個混賬是哪裡冒出來的,竟敢跑到我江家攤子上來公然訛詐拐人,真是好大的狗膽,你們以爲我們一個跛子一個孤女好欺負,還是以爲這落霞鎮是沒有王法的地方?”
“姓江的,別給臉不要臉!訛詐的人是你!你以爲裝作不認識我們,就能將我們謝家的祖方昧了去嗎?”老者身旁另一個身材高大魁梧的人,站出來叫道。
“少他媽給我放屁!爲了打我江家方子的主意,你們真是無所不用其極啊!”江老爹對着周遭漸漸圍來的人羣,喊道,“大家都來評評理,這幾個騙子不知拿了哪個黑心商戶銀子,竟然厚顏無恥地僞裝成我外甥女家族裡的人來搶人搶方子!”他的聲音陡然拔高了五分,“莫非你們是落霞山上來的土匪?”
四人聞言臉色遽變。
那老者連忙喝道:“休得胡說,你以爲將我們與那落霞山的土匪攀扯上,就能黑白顛倒地無理變有理了?你這話也就騙騙那些無知小民!謝小芸每日下午用江家的名義,在東鎮賣茶點的事,東鎮的大戶人家誰不知曉?這茶點的方子就是我們謝家的祖方,若不是與我謝家交好的人好心告知,恐怕我謝家人會至今仍被矇在鼓裡,最後這方子也就能名正言順地變成你江家的了!”
“真是笑死人了!這茶點的方子是謝家的祖方?哈哈,不知你是哪裡的謝家,不知又是哪個謝家祖宗琢磨出來的方子?”江老爹眉眼輕蔑,“若你們爲了錢,非要認那研製方子的人爲祖宗,那你們的祖宗正站在你們面前呢!——孫兒們見到祖宗還不磕頭!”
“你!……好好,你既要這樣辱罵我竺陳鎮謝家,那咱們這就見官去,讓縣太爺來評評理!”
聽到“竺陳鎮”三個字,江老爹與芸娘心裡俱都咯噔了一下——
芸娘手裡的那兩張假戶籍上寫的就是“竺陳鎮謝家”……
江老爹一時語塞,芸娘更是下意識地揪緊了衣角。
突然人羣裡走出來一人,冷冷道:“也別去找縣太爺了,幾位既然要找人評理,這就跟我去巡檢司吧!”正是遵照沈大人吩咐,蹲在瓦市街附近防範意外的初一。