梅笑寒聞言，止了手上的動作，一動不動地覷着王錫蘭，惑道：“王兄，莫不是你同這九姑娘相熟的吧？”
王錫蘭被他盯得有些心虛，正暗自發窘，一聽這話，慌忙撇清：“那倒不是，只是傳聞而已，傳聞!”
“既是傳聞，怎的，我未聽得什麼關於這位九姑娘的傳聞？”
“我們兩家府宅這不是隔得近麼，都是從下人們處傳得的！”
“哦？這樣！那你可曾打聽到那九姑娘有什麼稀罕事不曾？她的才貌如何？比之此間的李天天又如何？”
王錫蘭被他這一連串的問題問得直是語塞，不由暗瞪了一眼身後的周昱昭，隨後臨時起意，瞎胡謅道：“瞧今日兩位李家姐妹的風姿，便可知人家九姑娘定也是不會差哪裡去的！”
梅笑寒聞言也有點心癢癢，他本在聽了王錫蘭的話後，就覺得實在稀奇，溫國公竟還有個小女兒一直爲世所不知？連他自己也丁點不知！
想至此，他忍不住地又朝對面的李天天瞄上一眼，微微搖了搖頭，心道：這九姑娘畢竟是沒了親爹庇佑的，才貌上想也不會越過得天獨厚的李大小姐去？這般一想，便擱起了好奇之心，對着王錫蘭勸道：
“瞧這情形，估摸着李家九姑娘不過一庸脂俗粉吧！若是果然出色，李家今日定也會叫她出來風光一下！這可是個揚名立萬的好機會！”
王錫蘭瞧着梅笑寒似起了油鹽不進的趨勢，索性又添了味重料，傾身附其耳，嘰嘰咕咕地說了一通。
待他語畢，梅大公子一臉詫異，目光落在王錫蘭的臉上上下逡巡，而王錫蘭則很是理直氣壯地挺直了腰板，面不改色地任由他看去，只是在心裡面狠狠地腹誹：周昱昭啊周昱昭啊，不知你預備拿什麼來補償我！不過一姑娘家，至於勞駕我如此賣力麼？急個什麼勁，若是真心想見，天黑後，自個兒摸過去瞧瞧得了……哎喲？
他正在那誹得一心一意，忽然脖子後面又捱了一擊，這回他學精了，反應飛快，一刀手將那擊中自己的什物猛地一抄，拿過一看，卻是一顆鹽豆子，氣得王錫蘭悶哼了一聲，卻發作不得，只能復又把鹽豆子再丟了出去。
而一旁的梅笑寒聽了王錫蘭一通耳語後，越發地心癢難耐，眼看堂中行投壺禮的二人剛好一局結束，便見縫插針地起身，恭謹地對堂上李青梧拱手作揖，言笑道：
“聽聞溫國公大人去前曾留下個遺腹子，不知今日何在？大學士如何不一併請出來，同大家一道樂上一樂？”
李青梧原也沒想到梅笑寒提的會是這一茬，因而端着杯盞的手幾不可見地輕抖了一下，一邊的楚王自是看到了李青梧的些微反常，不由也轉身看着李青梧，等他接下來的話。
堂下的桐、柳、榕三兄弟聞言亦是面面相覷，臉上皆流露出幾分不好意思的神色。多年來，他們似乎已經習慣性地忘記自己還有一位九妹的事實，也似乎習慣性地默認她的銷聲匿跡。只是不曾料到會在此刻，突然由外人提及，幾人委實都有些個措手不及。
而李天天、李天嬌、李天靈三人同樣也是這會纔想起那位已經許久不見的姑母來，自從那次綺霞閣事件後，三人便再見過她。李天天回想起當初那次交會的情形，不由自嘲一笑：想當年，自己還暗自同那位只比自己大了月份的姑母一較高下來，最後還不是因着母親的誇讚，覺得自己佔了上風麼。不曉得今夕的她淪爲什麼模樣了，整日介關在園子裡，同泥草爲伍，倒能生出個什麼性情來？
臆想至此，李天天忍不住也有些好奇起來，巴巴地也很想看看昔日的小美人現在會是何等一副模樣。
縱使正被楚王一雙炯炯有神的眼睛探詢着，李青梧仍然控制不住地神思越飄越遠。他一手託着盞，另一手託着杯，卻久不動靜，他在想：他何曾有一刻忽略了他的九妹來？那個有着一雙似能看透人心的眼睛的小姑娘不僅是自己的妹妹，還有她的孃親是……一想到她的孃親，那個令他至今仍難以忘懷的女子，他就感到心一陣糾痛。
梅笑寒立着身子，眼見堂上的李學士在聽聞自己的話後，眉頭愈漸緊鎖，頓時更添了幾分興致，索性提了音量委婉地催道：“李學士是深感爲難麼，難不成她已經訂下了親事，這會已是不便出來？”
聽到“親事”二字，李家的幾人皆心頭一震，是了，是了，李青煙也快及笄了，到了該談婚論嫁的年紀了！
李青梧這纔回過神，呷了口茶，十分平和地應道：“這倒不是，只是她不太習慣這種場面，遂並不曾喚她出來！若梅公子有意結識，我這就派人將她請出，正好也可以藉此教她見見世面！”
說完，轉首示意畢燭信，叫他派人前去芭蕉園請李青煙到榮景堂的宴上來！
燭信接到指示，轉身至偏門外，命一媳婦子速速前往影紋院，再到芭蕉園去，傳九姑娘過來榮景堂。那媳婦得了吩咐，就十分麻利地向東院那邊趕去。
堂內諸人聽了李青梧的話，大多數客人不以爲然，只道一平常姑娘家罷了，回頭還繼續自己手中的酒杯以及身側的其他賓客。唯楚王還有就座於前一排的幾位男賓，覺察出李青梧的異樣，心下都有幾分納然。
同樣沒有放過李青梧細微走神的那個瞬間的，還有坐在第二排最靠南邊位置的周昱昭。此時，他再次斜倪了一眼李青梧，卻是薄脣微抿，形成一道十分漂亮的弧度，直到右手將酒杯端至下巴處，才啓脣仰頭一口飲盡。
芭蕉園內，一園子的人此刻正窩在穆蕊孃的廂房內，李眠兒湊近了蕊娘，看她孃親自顧自地飛針走線，又看吳媽、翠姨亦是飛針走線，只不過各人做各人的活計罷了。
而一旁的疏影一進得屋子後，蕊娘便向她遞過一個精緻香襄，疏影欣然接過，然後又側臉看了一眼李眠兒，用眼神請示，得到李眠兒的首肯後，連忙抄起架子上的針線筐，拾起香襄就沿着蕊娘鋪的線條填起線來。
而杵在那兒不知做什麼的李眠兒實在看不下去，於是又回到自己的房內拿了本書過來，找了個舒適的位置，輕輕地倚靠在蕊孃的身上。她想，還是看書比較適合她，針線活於她實在有些爲難，而這同時也是另外幾人的一致想法。
幾個人保持這樣的姿勢，只偶爾說上那麼兩句，直到吳媽起身回西廂房去準備晚飯，翠靈跟過去打打下手，剩下疏影陪侍母女二人。
穆蕊娘手中所制的是一條淡綠色的披帛，原本那披帛底色是月白色的，蕊娘想着用它搭配眠兒的新衣，於是就挑了些細細絨絨的綠絲線，在披帛上面稀鬆地繡了許多綠花紋，乍看上去還以爲是條綠底披帛。
三人繡花的繡花、填線的填線、看書的看書，不知過了多久，一陣敲門聲傳進裡屋來，於是三人同時豎了耳朵聽外面動靜……