第七十二章 三尺白綾

步虞從自己的皇袍中,拿出了那一封沾有範墨的書信說道:“這是範墨臨終至親,讓我交給你的信,本來他不想讓你知道的,但是我覺得你有權知道真相!”

範儒巍巍顫顫的接過那封沾有血跡的書信,儘管他心中已經想到了結果,但是仍然不敢面對。

範儒接過書信後,慢慢的將它打開了,見到書信裡面的內容。

兄長,當你看到這封信的時候,我應該已經不在這個世上了。我身爲您的胞弟,實在沒有顏面活在世上! 我不敢祈求兄長的原諒,兄長的養育之恩,墨兒只好來時再償!落款是,範墨絕筆!

範墨實在是見不得自己的兄長死在自己面前,畢竟是他自己親手去將範儒送上的邢臺!所以等待範墨的也只有一死,死對於範墨來說是一種解脫!

範儒跪在地上,嚎啕大哭地喊道:“你這又是何苦呢!”

步虞蹲下來,拍着範儒的肩膀說道:“他這麼做也有不得已的苦衷啊!也許他見不得自己兄長死在自己面前吧!”

範儒一把抓過步虞,說道:“是你,是你逼迫的他對嗎?”

範儒一介讀書人,又怎會是步虞的對手,但是步虞並沒有還手。

步虞說道:“範墨走到這一步,朕也是始料未及,朕也很心痛!”

“收起你那一副假惺惺的樣子吧!如果不是你逼迫的他,他又怎會走上絕路!”

步虞一把將範儒摔倒在地,指着他說道:“好,我今天就說說是誰害死的範墨!”

步虞心情也變得激動起來,步虞擡了擡衣袖,在大牢中來回的走動,指着範儒說道:“你,範儒,範丞相,在朝中可謂是一人之下萬人之上了吧!可是即便這樣你仍然不滿足,還對我這皇位垂涎三尺!你的野心註定了你要滅亡,你也知道你的下場是什麼,那可是株連九族大罪!”

範儒趴在稻草上,自言自語的說道:“難道說我弟弟所做的一切都是爲了我?”

“範儒你是個聰明人,本來我都沒有想着用範墨做這件事,是他主動請纓,我才讓他這麼做的!他這麼做的不僅僅是大義滅親,不光是爲了這個國家,更是爲了你,爲了你的孩子!”

範儒跪在地上,錘着地面,哀聲的喊道:“弟弟,你爲什麼這麼傻!你明明可以不用死的!”

步虞也慢慢地平靜了下來,又一次蹲在了範儒的身邊,說道:“你知道那天晚上,他是怎麼求我的嗎?範墨在我寢殿外跪了一整夜,跪的整個人都起不來了!我相信他曾不止一次告誡你,不要再繼續墮落下去了,可是你又曾聽過一回?”

“範墨主動請纓要去你家搜查罪證時,你知道我想的是什麼嗎?我想的是要殺掉他!因爲他知道的太多了,但是我被他的真誠打動了,所以我最後還是選了他,而交換條件就是隻殺你一人,其他人全部流放邊疆!”

範儒痛恨自己當初沒有聽弟弟勸告,也恨自己爲什麼沒有反應過來,沒有明白放的良苦用心!

步虞說道:“範墨說了一句讓我印象最深刻的一句話,就讓我再爲這個國家,在爲兄長做一件事吧!可是我未曾想到的這卻是最後一件事!”

明白了前因後果的範儒,跪在地上說道:“聖上,請您再一次念及君臣之情,賜罪臣三尺白綾,讓罪臣吊死在這吧!罪臣現在一刻也不想活在世上了!”

其實這一切都在步虞的意料之中,包括範墨的死,儘管步虞十分不捨的,但是也沒有辦法,這便是步虞的帝王之術!

步虞從衣袖中拿出了三尺白綾,扔在了範儒腳下,說道:“君臣不相負,來世復君臣!”說完,步虞便離開了。

步虞走了後,範儒喊道:“罪臣恭送皇上!”

步虞來到了牢門口,見到了剛剛打範儒的獄卒張讓。張讓跪在地上,遲遲不敢擡頭。步虞說了句:“將他押進大牢裡!”

張讓還沒反應過來,就被別人給壓進大牢了。

張讓被關在了範儒的隔壁,正好看到了吊死的範儒。這一幕可把張讓嚇壞了,張讓跪在地上求喊道:“範爺,範丞相剛剛小的不是有意冒犯您的,請您宰相肚裡能撐船,千萬別來找我!”

到這一刻,張讓還沒有意識到自己的處境有多危險,因爲他自己覺得自己罪不至死,關押一陣以後也就給放出來了。

當然張讓的所受到的懲罰都是他罪有應得,因爲他明天就要被處死了。

步鴻正準備要在大牢中殺死範儒,不經範儒知道他一些見不得人的勾當。對於步鴻來說,只要是他繼承皇位的絆腳石,都必須除掉。即便這個人是他兄弟,他也毫不會手下留情!

步鴻在外打過一段時間的仗,有很多的心腹,所以他從那開始就培養了一批誓死效忠於他的死侍。

步鴻在自己寢宮揹着手,對着身後的蒙面黑衣人說道:“今日無論如何,都要滅範儒的口!”

可是事情巧就巧在蒙面黑衣人剛混進大牢,就看到了範儒吊死了。

到了第二日,張讓睡的正香,卻被一羣穿着官吏給驚醒了。張讓問道:“你們是誰,你們要幹什麼?”

來的官吏什麼都沒說,上去就動手,用破布將張讓的嘴巴堵上了,然後又用一塊黑布將張讓的腦袋給蒙上!

就這樣,正讓成了範儒的替身!步虞知道,自己這回整治朝綱,必須做到殺雞儆猴!

就這樣,正讓就這樣稀裡糊塗的被壓到了刑場。正讓被黑布套住,什麼都看不到,之時能夠聽到很多人的聲音。

監斬官一聲令下:“斬!”特別是令牌落地的聲音極其響脆,這個聲音也應到了正讓的心裡,到這時他才知道自己馬上就步入黃泉了。

張讓的腦袋被砍下來了,緊接着一道聖旨又傳了過來。

傳聖旨的公公喊道:“奉天承運,皇帝詔曰,左丞相範儒私吞國家糧餉,產於買官賣官之勾當,勾結外黨,權傾朝野,其罪該誅!但皇帝陛下念及君臣之情,只殺範儒一人,將他人頭懸與城門樓外,欽此!”

步虞就是想告訴別的官員,以後別再想着搞小動作!

步鴻雖然不知道所有的事情,但是他也明白一些,畢竟他知道範儒早就死在了牢中!從這一刻起,步鴻彷彿不認識自己的父皇了,因爲他從未見過如此手段的步虞。步鴻自言自語的說道:“這或許是一個警示,我以後做事要更加小心一些!”

經過這件事以後,原本緊巴巴的國庫,一下子就變得充盈了起來!只是上朝時,給爲大臣的話語更少了一些。步虞早就將這一切料到了,而且就算國庫變得充盈了起來,但是步虞能夠明白,這個國家沒有個三五年是換不過來的了!

經過範儒事件以後,朝中的大臣們人人自危,每個人的頭頂上都彷彿懸掛着一柄利劍!

“咳咳咳!”一陣激烈的咳嗽後,步虞趕緊用手巾包住了自己刻出來的痰,裡面佈滿了血絲!

其實步虞在年輕的時候就已經患上了肺癆這種疾病,多年來他也一直秘密治療,但是病情並沒什麼好轉。

步虞自言自語的說道:“人食五穀得百病,常理之中啊!”;這句話透露出了步虞的不甘心,但是他知道選太子的時候到了!

步虞擬了一封詔書,裡面內容是讓他自己這幾個兒子參於朝政。

當各位皇子都收到詔書的時候,絕大多數皇子都明白,這時步虞給他們的考驗,誰表現好就有可能繼承皇位!

可是唯獨步塵沒有反應過來,他接到詔書的第一反應是自己父皇的身體不太好了。畢竟衆皇子中步塵跟隨步虞的時間最久,步虞的身體狀況步塵也瞭解一些。

步塵連夜跑到步虞的寢宮,在外面跪着喊道:“兒臣給父皇請安!”

這時一個太監趕緊走了出來,說道:“九皇子,陛下已經就寢了,有什麼事還請殿下明日再說!”

步塵說道:“有勞公公了,不要打擾我父皇了,我在這等着就好!”

“九皇子,地上涼,咱家還是勸你先回吧!明日再來就好了!”不管公公怎麼說,步塵仍然是跪在地上。

公公見步塵沒有回話,就趕緊回去給不要稟報。公公跪在地上,說道:“啓稟皇上,小皇子一直跪在外面一動不動!”

步虞有些生氣,說道:“那就讓他一直跪着吧!”

太監問道:“可是外面那麼冷,小皇子還那麼小,凍壞了可怎麼辦?”

步虞慢慢的做起來,說道:“他已經十七歲了,在我十七歲時就早已上戰場殺敵去了,怎麼他連這點苦都受不了?”

太監趕緊跪在地上說道:“陛下威武,老奴告退!”

步虞一揮手說道:“退下吧!”

太監命一旁的宮女將燈都熄滅掉,這留下一盞亮燈,弄完這一切後,公公就讓所有的宮女都離開了,最後自己也出去了。

這時步虞的一個習慣,在他睡覺的時候,任何奴僕都不能留在房間裡!

太監出來後,靜靜的站在寢宮門口。

步塵對太監說道:“你回去休息吧!這裡有我守夜就好!”

步虞早就料到了步塵會這麼說,他早早的就交代給太監,只要步塵讓他回去,他就可以回去。

太監給步塵行了個禮,說道:“那就有勞九皇子了!”

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