上御司裡，山茶捧着果盤，一臉懵怔。
她年紀還小，半個月前剛分到上御司，在宮裡只聽說過寧容左的大名，卻沒見過真人，此刻順着果盤的銀邊偷偷瞧去，別的沒覺得，只覺得那人倒要比傳言中清俊多了。
山茶想了想，又轉過頭去看坐在書案前的江淮，她倒是一臉冷色，十分不耐煩。殊不知江淮身份高懸並牙尖嘴利，是出了名的不好惹，而能將自家大人煩成這樣，也是某人的好本事。
寧容左拄着下巴，盛着茶杯，閒適的瞟了一眼江淮身後的木質書架，道：“沒想到大人這麼喜歡看書。”
江淮捧着書卷，頭也不擡：“論語云，溫故可知新。”
寧容左擡頭，傍晚的餘暉自窗間傾瀉而下，映在江淮周身，猶如一匹華美的錦緞，她的目光往返在古樸的書卷中，半張臉掩在夕陽的光暈裡，美不勝收。
“什麼亂七八糟，我只知道書中自有黃金屋，還有……顏如玉。”他冷冷的將視線從江淮的臉上移開，眺望遠方。
江淮嘴角一撇，不屑與他多言。
寧容左清了清嗓子，山茶連忙幫其又斟了杯茶在手，他滿意一笑：“你這個丫頭倒還算機靈。”
“不給。”江淮不緊不慢的翻着書頁。
寧容左面色驀地一僵，皺眉咳了一聲：“我又沒說我要。”
“要也不給。”江淮繼續翻書，時不時的拿出毛筆標註。
寧容左抿了抿嘴脣，舉起手中的茶杯，煞有架勢的說道：“大人請看，這是何物！”
江淮擡眼，絲毫不吝嗇自己的厭惡之情，語氣盡是嫌棄：“茶杯！”
寧容左用力的點了點頭，笑容如明月：“那大人知道……這個印梅茶杯是哪個窯的手藝嗎？”
“是梨山窯的手藝，用來盛廬山雨霧茶最好，能襯的茶水碧綠清澈，讓人垂涎欲滴。”江淮利落的折了書頁。
“不錯。”寧容左放下茶杯，又拿起一旁李子，“那……這個呢？”
“從越州進貢來的李子，不過最好趁着沒熟的時候吃，酸死你。”她說的時候，語氣是從未有過的平和。
山茶忍不住一笑。
寧容左嘴角抖了抖，又拿起一枚蜜餞。
“這是何物？”
“用疆外的野蜂蜜醃好的蜜棗，也是越州那邊貢來的。”
“這又是何物？”
“……紅木花桌。”江淮捏着書角的手用力了些，仔細看時，微有青筋浮起。
“那這個呢？”
“紅木坐墩。”
“這個呢？”寧容左起身，走到書案前，指着那一排毛筆認真的問道。
江淮看着他那專注的樣子，還真以爲他一走四年，在大寧寺呆傻了，什麼都不認識了。
“筆架！”她的語氣越來越重，幾乎是吼出來的，索性將案上的東西全部說了一遍，“羊毫！狼毫！紫毫！兼毫！鎮紙！宣紙！硯臺！墨錠！各種草書拓帖！還有我手裡這本三國志！”
山茶憋笑，憋得十分難過。
寧容左倒吸了一口涼氣：“大人好氣魄。”說着，小心翼翼的指了一下那個硯臺，“這是什麼硯啊，怪好看的。”
江淮自我放棄，書也不看了，拿起茶杯喝着：“蛇鱗硯，中原名硯之一，能不好看嗎。”說完，還補了一句，“去年旭王殿下送的。”
“恩，恩？”寧容左又猛地提起精神來，“他什麼時候這麼大方？”
“大不大方我不知道，不煩人就是了。”江淮放下茶杯，起身將書本放回到架子上。
寧容左稍微靠近了些，故作無知：“不錯，這硯臺的確好看，不知道怎麼用啊？”
江淮轉過身來，儘量不發怒，她脫下扳指，將一旁的冷水倒進硯臺裡，拿起墨錠磨了起來，不多時，黑水暈開，顏色極重，還帶着一股不易察覺的梅香。
寧容左故作恍然：“原來是這……”
沒等他說完，就見到江淮順手在硯臺上抓了一把，直接伸過來拍在了他的臉上，再拿開，一個嶄新而完整的五指印赫然在上，黑的那叫一個均勻。
末了，還在他的袖口蹭了蹭。
寧容左還未反應過來，呆愣的眨了眨眼睛。
山茶一愣，片刻撲哧一笑，又連忙捂着嘴，憋的眼淚都出來了，只好匆匆出了大殿，離老遠，還能聽到她一串銀鈴般的笑聲。
哎呦，樂的她都不行了。
寧容左沒有動，只是‘嘖’了一聲，道，“原來是要這麼用啊。”
江淮把他推得遠了些，脣角的笑容有些得意：“這可是嶗山墨，很是難洗。”
寧容左出奇的沒有生氣，連他自己都覺得，渝州一走四年，磨的脾氣都好了，他拿起書案上的小銅鏡，左看看，又看看，最後總結道：“你的手型倒是不錯。”
江淮像是欣賞怪物一樣欣賞着他，順手戴上扳指：“殿下還真是寬容大度。”
“當年越王勾踐在吳國受盡屈辱尚能三年不慍怒，臥薪嚐膽，我又有什麼不能的。”寧容左絲毫不在意，直接抓起一張宣紙蹭手。
江淮瞟他：“你也‘問疾嘗糞’了？”
走進來的山茶聽到這四個字，險些將手裡的木盆摔了，她小心的將水放在桌上，道：“奴婢打了熱水，還請殿下擦洗。”說罷，又匆匆退出去了。
“還是這丫頭懂事。”寧容左滿意的點點頭，他鞠起水洗了幾把臉，水沒黑，臉卻越來越黑，不由得煩躁起來。
江淮見他如此狼狽，心裡一天的火也消的差不多了，吩咐山茶去取了一碗陳醋，順手倒進熱水盆裡，冷淡道：“這法子還是恭月郡主教給我的，不知道是否管用，你先試試吧。”
寧容左斂了笑容，用毛巾蘸了醋水敷在臉上，一點一點的蹭着：“法子不錯。”
彼時月夜將至，殿裡一片昏暗，山茶掌上了火燭，呼吸間，白嫋的煙霧就在屏風的四周蔓延開來。
眼瞧着天色晚了，江淮剛想開口送客，就聽到寧容左極冷的聲音從身後驟然襲來。
“你當初爲何要害我？”
江淮腳步一頓，只覺得殿內的溫度霎時間降了下來，沉默半晌，她聽到自己的聲音從牙縫中一點點的擠出來：“不是害，而是揭舉。”
“我沒謀反，你爲何要揭舉我？”
“若你沒有謀反，皇上爲何無故貶你去渝州？”
“那是因爲你害我！”
“不是害，而是揭舉。”
三言兩語，兜兜轉轉，又繞回到起點。
寧容左盯着她藏在陰影裡的臉，上面浮着一層浮隱若現的戾氣，驀地，自嘲一笑，伸手摸着江淮的頭髮，挑眉：“聰明，我就喜歡和聰明人說話。”
江淮想起那日在祠堂時，慕容葏所說的一席話，結盟是要考慮，只是現在試探怕是無果，她只得淡淡一笑作爲掩飾。
“我聽說了旭王被罰的事，你的好手段真是讓我刮目相看啊。”寧容左說着，語氣間多了一絲鋒利，“只是這樣突如其來的手段放在朝中，豈非太過卑鄙了？”
“甭管是黑貓白貓，只要能捉到老鼠就是好貓。”她推開他的手，語氣平和，“既然是好手段，殿下就好好的看，咱們各自安生。”
“能否能安生度日，還要看大人的選擇。”
“殿下這話是什麼意思？”
“選對了，大人的日子自然安生，若選錯了……”
“如何？”
“一步錯，步步錯，到時候……江家一個……也別想活。”
江淮渾身一冷，一股麻意順着指尖襲上髮梢，她沒有再開口，只是轉着扳指，揣度方纔的對話。
寧容左瞟見枚鮮豔的鴿血扳指，回憶似洪水般鋪天蓋地的涌來，他強硬的拽住她的手，取下扳指握在手心：“等你選好了，我再把這枚扳指還給你。”說着，轉身要走。
突然。
他再次轉回身，漆黑的雙目裡泛着點點星光：“你爲何殺害曹央陷害旭王，我一點兒也不在乎，也不想知道其中緣由，只是你此次出手，也算是幫了我一個大忙，看在你這麼珍視這枚板指的份上，四年前的恩怨，就此了了。”
江淮望着他漸行漸遠的身影，眉間慢慢的蹙了起來。
看來母親說的不錯，經過誣陷一事和旭王一事，寧容左已經清晰的意識到了自己和長信舊臣在朝中的地位有多重要，知道此刻爲敵實在不是什麼高明之舉。
眼下她能確定的是，寧容左不會對她進行打擊報復，也不會將當年的案子翻出來重審，扳指一舉，反而露出一絲拉攏之意，也就是說，時局當即，只看自己如何選擇了！