月光皎潔，九名亂荊山燈燭科道士在半空中忙碌起來，認真地擺放一件件懸浮的法器，以油燈和蠟燭爲主，也有幾件其它類型的法器，尤其是五隻布幡和五柄玉斧最惹人注意。
孫玉露在諸道士當中境界最低，事情也最少，看出了慕行秋的疑惑，解釋道：“拘魂之法有時候會引來一些不懷好意的東西，上空和四方各有五幡警示、五斧斬濁，只在下方放行純粹的魂魄。我們劃定了大概五里左右的範圍，裡面有十五隻魂魄，沒有意外的話，其中一隻必然是秦凌霜。”
“需要我做什麼？”慕行秋收束心神，不再關心亂荊山道士們的行動。
“坐穩不要動，握緊你的劍，任何情況下都不要鬆手，許多人第一次經歷拘魂都會有恐慌情緒，你得克服，因爲咱們沒有第二次機會，一旦拘魂失敗，魂魄就會遭到破壞，失去全部價值。”
“好。”慕行秋右手握住劍柄，左手託着劍身，又問了一句，“爲什麼不擴大範圍？不是說這柄劍能裝很多魂魄嗎？”
孫玉露怔了一下，馬上笑道：“沒有這個必要，咱們需要的只是秦凌霜的魂魄，這裡是戰場，多拘進來幾隻不可避免，大規模拘魂就沒有必要了，而且你的霜魂之劍畢竟不是專門的拘魂法器，到底能裝下多少無法預料，你也不想中間出意外吧？”
“不想。”慕行秋搖頭，不再堅持自己的意見，“我只需要握緊劍柄就行了。不需要存想、施法嗎？”
“不用存想，更不要施法。”那名地位最高的老太婆開口。新來的亂荊山道士都沒有介紹姓名和身份，慕行秋猜測她是星落道士。沒準就是燈燭科的首座或者大拘魂師。她長着一張暴躁的臉孔，好像兒孫滿堂的祖母，當家作主慣了，自有一股威嚴，“拘魂之法是燈燭科獨有的法術，與其它各科的法術不相融，擅自施法對你沒有好處。”
孫玉露更瞭解慕行秋的想法，所以加上一句，“對收集秦凌霜的魂魄更沒有好處。”
“明白。”
法陣已經佈置得差不多。半空中擺放了五十五隻不同的法器，到處都是高低錯落的燈燭，這些燈燭十分特殊，沒有光暈，發出的弱光就像是黑紙上的呆板白點，不能照亮夜空，事實上，地面上維持禁制法術的符籙師們根本看不到任何光亮。
九名亂荊山道士各赴其位，兩名老太婆分別坐在慕行秋頭頂和身下數丈的空中。另位七人環繞慕行秋，距離不等，最遠的一位恰好在五里以外，孫玉露坐在他的對面。相隔最近，只有一丈，“我是押陣法師。大都數時候都會保持清醒，有事可以問我。不要擅自行動。”
“好。”慕行秋簡單地回答，九大道統當中。只有亂荊山設置燈燭科，其法秘傳，另外幾家道統對這一科的法術瞭解都不多，的確沒有插手的餘地。
子夜到了，亂荊山道士們開始默默施法，慕行秋很快就看出來，她們通過分佈在四面八方的燈燭互相聯繫，外人根本看不出施法的具體過程。
慕行秋百無聊賴，除了盯着對面的孫玉露，什麼也做不了，“要持續多久？”
“難說。”孫玉露沒有參與施法，說是押陣，更像是監視者，“魂魄各有特點，有些很容易拘束，有些特別難，快的話兩刻鐘，慢的話要一整天。”
“芳芳願意留在我身邊。”慕行秋肯定地說。
“別太想當然，魂魄是另一種形態，生活在另一個世界，它們到底有沒有獨立的想法都很難說，就算秦凌霜的魂魄比較獨特，她也沒辦法知道這次拘魂的居所是你的法劍。”
孫玉露時刻都在強調魂魄與人類的不同，慕行秋無法反駁，但他真心希望芳芳還有一絲殘留。他試圖尋找過去七天裡一直存在的有溫暖之物靠身的感覺，可是沒有了，四周空空蕩蕩，各種各樣的法器似乎都不存在，燈燭的火苗更沒有釋放出一點熱量。
慕行秋莫名其妙地打了個寒顫，他是道士，就算赤身坐在冰天雪地裡也不會感到寒冷，可這股寒顫突如其來，他甚至來不及做出抵抗。
“不用管它，這是正常反應。”孫玉露馬上解釋道，卻沒有多說原因，她對燈燭科法術保護得很嚴密。
“嗯。”慕行秋有了準備，再有寒意襲來的時候，身子沒有抖動，可他還是感到越來越冷，空氣似乎也變得潮溼了，這不是那種徹骨的寒冷，而是早晨濃霧中的清冷，不知不覺就浸透了全身每一個毛孔。
“是我的錯覺嗎？風好像不太正常。”
“沒事，待會你還會感到呼吸困難，也不用在意，我們要先將這裡的空氣盡量去除乾淨，這是拘魂必須的一個步驟，呼吸慢一點，你能受得了。”
孫玉露說得沒錯，空氣越來越稀薄，慕行秋好像飛到了高空，奇怪的是，潮溼的感覺也隨之越來越明顯，這顯然不正常，慕行秋沒有再發問。
時間一點點過去，孫玉露偶爾也會參與施法，那時她會閉上雙眼，等她睜眼就意味着空閒，“注意，第一隻魂魄到了。”
一股細細的熱線猛地從慕行秋的鼻孔裡鑽進上丹田泥丸宮，在一片陰冷潮溼的感覺中，這股熱線極爲突兀，像一柄鋒利的針刺穿浸水的紙張，慕行秋心中一緊，險些一躍而起直飛上天，但他忍住了，憑那股熱線由泥丸宮下行至中丹田絳宮。
熱線稍做停留，聚集成一小團，沒有再去往下丹田，而是順着右臂，慢慢流入霜魂劍之中。
整個過程並不長，也很順利。可慕行秋還是感到毛骨悚然，就像是被一隻毛蟲鑽進了體內。明明反感，卻動不得一下。
“是芳芳嗎？”
“拘魂之法可弄不清魂魄的身份。我只知道五里之內有十五隻魂魄，全都拘進霜魂劍之後，其中必有秦凌霜。”
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慕行秋垂下目光看了一眼，劍身上如同嫩枝一樣捲曲的紋路閃了一下，旋即暗淡。
“真是好劍。”孫玉露又一次讚賞道，“大部分法器第一次拘魂的時候都會抖動，有時候甚至很激烈，這柄劍卻能紋絲不動，難得。非常難得。”
魂魄一隻只通過慕行秋的身體進入霜魂劍，間隔有長有短，其中兩隻魂魄明顯有抗拒之意，在他的體內行進得極爲緩慢，但是沒有造成任何傷害。
慕行秋漸漸習慣，等到第七隻魂魄入劍，他覺得時候差不多了，突然向對面的孫玉露說：“孟元侯拒絕逃離龐山。”
“嗯？”孫玉露沒料到會在這個時候聽到孟元侯的名字，顯得非常驚訝。很快冷靜下來，淡淡地說：“是嗎，他的心事總得很怪。”
“是很怪，龐山那麼多道士。只有他和左流英發覺妖火之山太過強大，不可抵抗。左流英是首座，手裡還有祖師塔。可孟元侯只是餐霞境界，受罰思過百年。半步不能離洞，他是怎麼察覺真相的呢？明知不可抵抗。他又爲什麼非要留在洞中不出來呢？戒律科首座明明赦免了所有思過者。”
孫玉露臉上漸漸綻放微笑，“我差點忘了，你是念心科弟子，這是你新學會的幻術嗎？我不是你的敵人，我們都不是。”
“你誤會了，我有沒有施法你肯定能感覺到，對不對？”
慕行秋纔是吸氣五重的小道士，孫玉露餐霞七重，兩人實力差距巨大，她的笑容更多一些，“你爲什麼要提起孟元侯？就因爲我和他曾經很熟？因爲他曾經拒絕與我結凡緣？”
“孟元侯對我影響很大，是他帶我修行逆天之術，我很感激他，可我對他的瞭解少得可憐，我能理解龐山近四百名道士爲什麼留在老祖峰，就是不明白孟元侯爲何不肯出洞。”
孫玉露臉上的笑容漸漸消失，好一會纔開口，“我猜他是感到害怕。”
“害怕什麼？”
“害怕入魔，害怕自己的修行之路是錯誤的，害怕自己經受不住誘惑從老祖峰逃亡，害怕結凡緣之後無法解脫，他骨子裡是一個膽小謹慎的人，卻偏偏要修行逆天之術。要我說，他是一個騙子。”
孫玉露的聲音很平淡，好像剛剛做出了一個極爲客觀的評價，不過當“騙子”兩個字從她嘴裡吐出來時，一股怒意還是顯露了。
慕行秋立刻抓住了機會。
這就像是一次狩獵，猛獸慢慢接近獵物，機會只有一次，稍縱即逝，一撲不成，就會讓其逃脫，甚至反過身來頂上一角。
慕行秋沒有施展全力，他已經捕捉到一些訣竅，用念心幻術對付凡人和妖族，法力越強越好，對付道士，只需求快。
他抓到了，念心幻術像蛇一樣伸出無形的信子，纏住了孫玉露的那一絲怒意。
可這次攻擊實在軟弱無力，孫玉露的怒意消失得又太快，慕行秋只是抓住了機會，還是來不及突破對方的漏洞。
他覺得自己就要失敗了，不僅如此，孫玉露馬上就能發現他在暗中動手腳，以她的法力，完全可以反戈一擊。
慕行秋加強法力，做出最後的努力，他不能就這麼放棄，事關芳芳的魂魄，他不放心就這麼任由九名亂荊山道士拘魂。這些道士個個法力強大，如果只是拘束十幾只魂魄的話，完全用不到這麼大的陣勢——慕行秋不需要對燈燭科法術有太多瞭解，也能明白這個道理。
他不想再落入高等道士們的棋局之中。
他不想。
就在這時，幼魔出現了，既非七日之約，時間也不是二更，它卻出現了。