寒風刺骨, 一陣陣刮在臉上, 走在鄉間小路的人忍不住縮了縮脖子，拉緊了衣裳。
一個年輕姑娘走在機耕道上，她穿着一件素色的夾棉外套，露出了一點點粉色的絨線衣衣袖，黑色的毛料褲子讓她看上去兩條腿又長又直。她肩膀上斜揹着一個大包, 披肩的長髮烏黑髮亮，不時的被北風吹起, 又輕飄飄的落下。
鄉下難得看到這麼時髦的姑娘, 機耕道上行走的人忍不住都朝她多看了兩眼。
唐美麗低下了頭，儘管在縣城裡呆了半年, 她的自信心已經提高不少，可現在一路上的人都盯着她看, 她還是有些害羞。
一隻手抓着揹包帶子, 她飛快的朝湖灣小學的方向走了過去。
明天就是正月初六，建築公司的年假要到期了，今天再不來把自己和三牛唸書的事情辦妥當, 以後很難抽出時間來了。
而且要是三牛插班唸書, 寒假裡一定要和張校長商量好才行, 總不至於等到開學再來說這事，萬一張校長不答應, 卡殼在那裡就糟糕了。
唐美麗過了一個獨自一人的除夕。
這是她第一次這樣過年，潛意識裡有一種孤零零的感覺。
以前過年的時候，一大家子圍着桌子坐着, 平常她沒有上桌子的資格，除夕晚上她還是能搬一條凳子坐到桌子旁邊跟大家一塊兒吃飯。儘管壓歲錢沒她的份，可每次看到三牛拿到壓歲錢，唐美麗心裡頭也覺得開心，就跟她拿到了一樣。
唐振林和李阿珍對唐美麗很糟，但是唐大根和陳春花多年的教育，已經讓唐美麗有了一種逆來順受的品質，要不是這一次家裡給她說了門不合意的親事，又湊巧她那時候還有個想要嫁的心上人，只怕她還會忍受着家裡的壓榨，一心一意的爲家裡奉獻自己。
到城裡半年，和楊寧馨邱成才他們接觸多了，唐美麗心裡那種獨立自主被喚醒，她逐漸試着要擺脫旺興村的唐家，想要過上屬於自己的生活。
然而每逢佳節倍思親，到了過年的時候，萬家團聚，她卻一個人呆在宿舍，這種感覺實在太難受。
除夕晚上，她看到窗外的煙花，換了衣裳跑了出去。一萬塊錢的煙花放不了多久，半個多小時還不到，一萬塊錢在空中變成了灰燼。唐美麗漫無目的在街上走了一圈，家家戶戶門前掛上了紅燈籠，站在屋檐下邊能聽到裡邊的歡聲笑語，偶爾有小孩子拿着鞭炮衝了出來，嘻嘻哈哈的笑着把引線點燃，“砰”的一聲響，鞭炮的聲音清清脆脆，撞擊着她的耳膜。
她轉到木材公司職工宿舍外邊停了停，本來想進去找楊寧馨，可咬了咬牙還是轉身走開。
楊寧馨喊過她一起過年，她拒絕了。
在這樣一個意義深遠的日子裡，自己絕不能去幹擾妹妹的生活。她和自己只剩朋友的緣分，沒有必要再試圖融入姐妹親情。
既然是朋友，除夕的晚上去打擾總歸不是一件好事。
她回了宿舍，抱着那盞燈籠睡了，睡夢裡看到了鍾文生朝她走過來，手裡拿着一個金戒指，笑得很開心。
她歡喜的朝他走過去，然而當他把金戒指伸過來的時候，好像從天而降了一根繩索，把她的脖子牢牢的圈住。
她左搖右晃想擺脫那個繩圈，可徒勞無功，繩圈越收越緊，好像要掐斷她的呼吸，一種恐懼感讓她“呀”的一聲驚叫出來。
醒來的時候，她坐在牀上，燈籠已經被扔在了地上。
盯着燈籠看了許久，唐美麗的眼淚掉了下來。
她翻身下牀，找出了一盒火柴，抖抖索索的劃了幾下，終於把一根火柴點亮，火苗伸進了燈籠裡邊，火苗的溫度讓燈籠“呼”的一聲着了火。她漠然的把燈籠扔在了地上，一團火光滾動，很快就越變越大，整個燈籠都被燒了起來。
盯着那團火光看了稍許時候，唐美麗忽然心中一痛，擡起腳想要踩滅燈籠上的火，然而這個時候已經太晚了，燈籠已經燒得差不多，只有幾片焦黃的紙附着在弓起的竹篾上頭，伸手輕輕一捻，盡成碎片。
除夕夜，她將過往全部燒燬，而心底裡的孤獨越發深重。
她有一個念頭，她想要回家看看，看看父母，看看三牛。
可是一想到回家要面對爺爺奶奶叔叔嬸嬸和兩個堂弟，唐美麗還是打消了這個念頭，家裡令人討厭的人太多了，她不想看見他們。
壓着這種心思，一天天的煎熬，熬到初五的早上，唐美麗翻身坐起，抓起了揹包，朝外邊奔跑了出去。
明天就是初六了，公司正式上班，自己再不回去把該辦的事情辦好，那就沒有機會了。
剛剛衝出建築公司的大門，就看到了一個熟悉的身影。
“向主任？”
唐美麗有些驚訝，他不是回去過年了嗎？怎麼今天回得這麼早？
向春生也愣了愣，沒想到這個時候會在公司碰到唐美麗：“這麼大清早的，你怎麼就來公司了？”
“我沒有……”唐美麗想了想，還是沒打算告訴向春生她沒回家過年的事情：“向主任，你怎麼來這樣早啊？”
“我得來給書記寫明天職工大會的報告啊。”向春生看了看唐美麗，覺得她今天的穿着打扮很好看：“你穿得這麼漂亮要去幹啥呢？”
“我要回老家去一趟，有點急事，今天下午再回來。”
“回老家？”
向春生有些莫名其妙，不該是剛剛從老家回來嗎？還沒等他想清楚，唐美麗已經朝他揮了揮手：“向主任，再見。”
“啊……”向春生愣愣的看着唐美麗一陣風般跑了出去，依舊沒理清頭緒。
把向春生給甩開了，唐美麗覺得心裡輕鬆多了，每次見到這位年輕的辦公室主任，她總感到一股莫名的壓力，或許因爲他是自己的頂頭上司吧，生怕會給他留下不好的印象。
先去東風商店買了些禮物，這次回去要送的人多，張書記，爹孃和三牛，她還買了點糖果糕點，萬一爹孃讓她也要送點東西給爺爺奶奶，總得要有東西拿得出手。
聽邱成才說，上次那樁婚事黃了，老光棍從她家颳了點錢才肯放手，唐美麗覺得有些內疚，就是因爲她跑掉了，所以家裡才被那人勒索了錢財，她多多少少也該給家裡一點補償。
這些禮物就當自己向他們賠罪吧。
到汽車站坐了車先到了湖灣小學那邊，她的運氣很好，張校長在學校，而且依舊是湖灣小學的校長。
唐美麗介紹了下自己，張校長睜大了眼睛，有些不敢相信：“你就是那個時候帶着弟弟在外邊聽課的唐美麗？”
“是的。”唐美麗不好意思的點了點頭：“張校長您真是心好，沒有把我趕出去。”
“真是女大十八變，都認不出來了。”
張校長仔細瞅了瞅面前的時髦女郎，笑着點了點頭：“這眉眼還是能看得出來的。”
“張校長，我今天來是有兩件事情請您幫忙。”唐美麗有些猶豫，不知道張校長會不會同意，一隻手抓住塑料揹包裡的那袋茶葉，一隻手抓緊揹包的帶子，手指甲颳了兩下，塑料揹帶上出現了一條劃痕。
“幫忙？有什麼事情？要是我能幫上忙，肯定給你幫。”
張校長依舊還是那樣好心，和藹可親，唐美麗的心安穩了不少，她先把自己想開個學歷證明的事情說了一遍，張校長二話沒說點了點頭：“沒問題，這個證明我給你開，畢竟你在我們學校讀了幾年書，雖然沒進教室，可還是上了學，這個不能否定。”
“謝謝你，張校長！”唐美麗激動得眼圈都紅了：“您真是太好了，那個時候我在教室外邊聽課，您沒趕我出校門，現在又願意給我開證明，我都不知道該怎麼感謝您纔好。”
“什麼感謝不感謝呢，我們辦學校就是要讓更多的學生能念上書嘛，雖然你家不給你學費，可我們也不能因爲你沒交學費就把你趕出去啊，你又沒在教室裡邊坐着，在外邊聽老師上課，只要沒影響正常的教學秩序，我們也管不了你，是不是？”
唐美麗含着眼淚點了點頭，她知道這是張校長在安慰她，不讓她心裡覺得那麼難受而已。
“還有什麼事情要幫忙嗎？”
張校長站起身：“我們去辦公室那邊吧，我拿正式的信紙給你寫證明，有我們湖灣小學擡頭的那一種，這樣正規點兒。”
唐美麗跟着張校長朝外邊走：“還有一件事情，我現在每個月能掙到錢了，想送我弟弟繼續唸書，他跟着我一起把小學的課程都聽完了，可他沒有參加小學升初中的考試，大塘中學肯定不會錄取他，我想讓他再來插班念五年級的下學期，剛剛好今年夏天可以參加統考。”
“沒問題，你讓你弟弟直接過來報名唸書就行了，他叫什麼名字？我到時候告訴五年級的班主任，讓她到教室裡多添張桌子。”
唐美麗高興得差不多要跳起來：“張校長，您真好！”
到了辦公室，張校長寫了兩張條子，一張是她的學歷證明，另外一張是允許唐建黨插班唸書的條子，簽上名字蓋了公章。
“你拿着，我們是正月十六開學報到，讓你弟弟拿條子去找五年級的班主任就行，學費現在漲價了，今年估計會要八塊錢一個學期嗎，得把學費給他準備好。”
唐美麗點了點頭：“我知道，謝謝您啊，張校長。”
她從揹包裡拿出了那包君山銀針茶：“張校長，這包茶葉您……”
張校長板起臉，很嚴肅的模樣。
“唐美麗，你怎麼能做這樣的事情呢？你不要用這些東西來腐蝕我！”
“張校長……”唐美麗嚇了一跳，完全不知道該怎麼辦纔好。
“茶葉你拿回去，我不要。”張校長黑着臉盯住她：“我只是純粹的給你幫忙，真不用送什麼東西，知道嗎？”
唐美麗抹了下眼淚，真心實意朝張校長鞠了個躬，抓起桌子上那包茶葉塞回到了背袋：“張校長，是我不對，對不起，我……”
看到他把唐美麗嚇成這樣，張校長忽然有些心軟：“沒事，你回去吧，讓你弟弟記住時間，別錯過報名了。”