鍾四不知道走了多久，也數不清滑倒了多少次，滑倒了爬起來繼續走。這時天已經矇矇亮，雨也不知道什麼時候停了，周圍的景物勉強能看的清。
鍾四爬上一個坡，看到一條大河橫檔在面前，腳下已無路可走；早就聽過家裡長輩說在他們家的北面有一條大河，好像是叫淮河。鍾四隻是聽過從沒見過，也不知道面前的這條大河是不是家裡人說的那條。
鍾四一屁股坐在坡上的泥水裡，精神這才慢慢的放鬆下來；精神一放鬆，肚裡立刻傳來一陣山崩海嘯般的飢餓感；從昨日上午到現在，米水未沾過牙，又正是十幾歲年輕的人，正是能吃的時候，飢餓感像一塊火炭，灼燒着鍾四的胃。
鍾四圈着身子正難受，眼光看到旁邊一小片水溝上有些綠色的植物。這些植物是水邊常見的水蕨。鍾四從小生活在多水的鐘離，自然對這些植物也不陌生。
鍾四連滾帶爬的到水溝邊，一把抓起水蕨帶着泥水塞進嘴裡，來不及嚼，直接吞嚥到肚裡。水蕨不多，也就五六株，這點東西對鍾四來說連塞牙縫都不夠的，不過連吞帶咽的全吃下去，總算沒有灼燒感了，但還是餓的難受。
水蕨的根系不深，被鍾四胡亂拔出來吃掉的差不多就是水蕨的全株了。鍾四把水蕨周圍那小片土重新翻了一個遍，在泥土裡找到幾根根鬚，在旁邊水裡隨意涮洗了一下塞到嘴裡。
鍾四回到坡上向四周眺望，茫茫一片看不到村落和人影，除了泥水就是大河。老家不敢回，也沒親人了，天下之大，鍾四感覺竟沒有自己的立錐之地了。
鍾四決定順着大河走，聽老輩人說，有河的地方就有做水上生意的。
鍾四認爲只要有人，不管怎樣總會想辦法找到吃的，總比自己一個人要強的多。不管乞求也好，給人家做活也罷，只要能給點吃的不至於餓死就行。
鍾四從沒這麼獨立的一個人求過生存，從內心來說還是想着習慣性的依賴大人。
鍾四順水而行，這裡人煙稀少，河邊反而會有一些植物沒有被採走吃掉，或是被人採過又長出來；就這樣白天邊走路邊找吃的，到了晚上，隨便找個能歇腳的地方湊合着睡一覺。
這一天天色將晚，鍾四看到一個坍塌了半邊的河神廟，牆的一角還有頂，想着晚上就在這裡睡覺，天明以後再走。
迷迷糊糊中鍾四聽到有人說話，開始以爲是在做夢；過了一會兒，又隱約的聽到人的說話聲，接着又聽到噗通一聲什麼東西落水的聲音。
鍾四翻身坐起向外觀看，只見前面不遠處的河邊不知什麼時候停靠了一艘兩層的大船，高高的桅杆上掛着一串桔黃色的燈籠。
鍾四上過幾年私塾，不敢說有多少學問，字倒是認識了不少；只見每個燈籠上寫着一個大字，從上到下依次是“太-禧-宗-禋-院”。
船的桅杆頂上掛着一面大旗，隨夜風飄蕩，搖擺之間也無從看到是什麼旗幟。
船帆已落，看樣子今晚是要在這裡過夜。
鍾四不知道太禧宗禋院是什麼，在他記憶裡也沒見過這麼大的船；他舅太公家在湖邊，有條打魚的小船，跟着娘去姥爺姥姥家的時候，聽娘說爲了這條船花了他們家所有的錢還借了不少。
眼前的船不知道比舅太公家的船大了多少倍，豪華了多少倍，鍾四覺得這絕對不是一般人家能夠擁有的，加上自己是逃出來的，萬一是官家的人怎麼辦。
鍾四也不敢靠近，腦子裡天馬行空的亂想着。
恍惚間船艙的燈火熄滅了，看來船上的人也要休息了。
就在鍾四要躺下睡覺之際，船上突然傳來一聲厲嘯，一個人影從大船的二層破窗而出，像一隻黑鳥向岸邊飛來。
緊接着又從窗戶中飛出一個身穿寬大袍服的人，朝黑衣人追來。
頓時大船上人聲腳步聲四起，很多兵士舉着火把出現在船面上，錚錚拽出兵刃警戒四周。
轉瞬間，黑衣人落到岸上，腳尖一踏岸邊地面，身體又騰空而起，朝鐘四棲身的河神廟奔來。
寬大袍服的人緊隨其後，速度更快，轉眼間就要追上前面的黑衣人。
半空中的黑衣人突然轉身伸出右掌拍向來人，袍服人一個側身，手掌走空，又變掌爲爪向袍服人胸前抓去。
袍服人並掌切向黑衣人腋下，黑衣人左掌拍向袍服人前胸。電閃間已經交手幾個回合，黑暗中只聽黑衣人一聲悶哼身影快速下墜。
鍾四趕緊身體向牆角依去，啪嗒的一聲，好像什麼東西落在身邊。
黑衣人眼看要落到破廟裡，腳尖一點屋頂，身體向黑暗中落去。
河神廟年久失修早已破敗不堪，黑衣人的一腳徹底破壞了牆體的支撐力，兩面牆同時向內傾倒下去。
鍾四連叫都沒來的及，牆就朝身體倒下來，屋頂的磚瓦噼裡啪啦的砸在身上，立刻昏了過去。
半空中袍服人力竭無法追趕，落在坍塌的廟牆外，眼睜睜的看着黑衣人消失在夜空中。
袍服人恨恨的說道：“豈有此理！”右手一揮，河神廟裡地面上的磚木瓦礫被掃飛出去，只剩下牆角倒下來的兩面牆。
袍服人不再追趕，回到船上不久，船上傳來一聲怒吼。緊接着大船二層的窗戶紛紛破飛出去，同時飛出去的還有幾條人影，噗通噗通的落在河裡。
大船不再停留，起錨連夜順水東去。
不知過了多久，鍾四醒了，只覺的身上疼的厲害，用手摸了摸疼的地方，黏糊糊的估計是流血了；頭頂有微弱的光線進來，能活動的空間很小，兩面牆倒下來正好形成一個支撐角，沒有完全壓在鍾四身上，才逃過一劫。
不敢推支撐的牆面，一旦牆完全坍塌，壓在身上絕無生還的可能，鍾四小心的推了推頭頂覆蓋的磚瓦，還好沒有完全壓死，估計用力推能推出去。
把頭躲開，右手用力向上一頂，頭頂上一些磚瓦向外落去，饒是躲開了頭，落下來的磚瓦有幾塊還是砸在了胳膊和手上，鍾四疼的齜牙咧嘴，不停的甩手。
落下來的磚瓦佔了不小的空間，好在光線好了很多。
再往外推難以着力，鍾四把身邊的磚瓦一塊一塊的扔出去，當拿起一塊磚舉出洞口剛要扔掉的時候，突然看到手裡拿的竟然是一個暗紅色的小匣子。
放下胳膊，鍾四看着這個奇怪的匣子，輕輕晃了晃沒有一點聲音；看到匣子的一面有個環扣，把盒子上下扣在一起。
試着掰開釦環，掀開蓋子，發現裡面黃色的襯布上有顆像龍眼一樣的東西，散發出撲鼻的香氣。
在鍾四印象中覺得豬肉是最香的了，小時候第一次吃豬肉的味道到現在還記憶猶新。但現在眼前的這個他無法稱呼叫什麼的東西竟然也有這麼香。
鍾四知道這絕不是豬肉，邊猜測是什麼的時候，口水不由自主的嘴裡流出滴答在地上，肚子裡一陣轟鳴，難耐的飢餓感又席捲而來。
鍾四嚥了一口口水，很大的咕咚聲嚇了自己一跳，發覺自己更餓了。
席捲而來的飢餓感佔據了鍾四的身心，心道：“不管是什麼，能解決暫時飢餓就行。”
把這顆像龍眼一樣的東西放在嘴裡，鍾四剛要嘗一下是什麼味道，它立刻和口水融化在一起順着喉嚨流到胃裡。
剛要說可惜，這還沒有嚐出是什麼味道呢就吃下去了，鍾四就覺得胃裡一股像火一的熱流衝向全身各處。
這股熱流越來越強，一陣陣像驚濤拍岸沖刷着身體，鍾四不知道發生了什麼，只覺的難受的要死，隨着熱流的沖刷身體一張一縮的反覆不停；心臟像一面大鼓咚咚的敲擊着，太陽穴隨着心跳的節奏突突的跳動；不敢睜眼，感覺一睜眼眼球就要飛出去；張開嘴想喊，喉嚨卻發不出一點聲響。
熱力還在加強，感覺皮膚好像有什麼東西流出來，鍾四沒時間細想，用意念拼命的抵抗着身體上的難受；感覺腦子越來越迷糊，心臟跳動的聲音越來越遠了；突然聽到腦子裡叮一聲脆響，緊接着轟的一聲，昏了過去。
恍惚中，鍾四覺得一股清涼從心窩處向四肢流動，像三伏天吃了一顆冰丸從心裡涼到腳，嘴裡不由的哼了一聲，慢慢睜開了眼。
映入眼簾的是一個灰白鬍須的道人，臉色有些蒼白，看向鍾四的眼神有點晦澀難明。有無奈，有惆悵，還有一絲決然。
鍾四有些茫然和惶恐，在一個長者面前這樣肆無忌憚的躺着太過失禮。想起原來還被困在角落裡，擡起手摸了摸身上，原來的牆早已不見了蹤影；轉過頭向兩邊望了望，還在河神廟，原來角落裡的兩面倒塌的牆，已經消失不見，磚瓦又散落了一地。
鍾四來不及細想怎麼回事，發生了什麼，連忙坐起，做勢就要站起來。
道士拍了拍鍾四的肩膀，咳嗽了兩聲，帶着沙啞的聲音說道：“坐着，坐着，不要動。”
鍾四聽話的坐到道士對面，直愣愣的瞅着道士，眼裡一片茫然。
道士指着地面上鍾四撿到的匣子，說道；“這個匣子是你撿到的？”
鍾四點了點頭。
道士又問：“裡面的東西是你吃了吧？”
鍾四再點點頭。
道士呆呆地楞了半晌，揚天長嘆，“難道是天命如此？又渺茫了三分吶！”