看着李福壽林凝視着停在海灣錨地的一艘碩大無朋的鐵甲鉅艦，臉上充滿神往之色，霍瓦茲伯爵驕傲的鬍子翹了起來，介紹說道；
“昆士蘭勳爵閣下，您現在看到的是德意志帝國最強大的鐵甲戰列艦“柯尼斯·威廉”號，這個大傢伙排水量達到10933噸，主要武備是18門238mm主炮，5門210mm二級主炮。
它於1868年4月下水，龐大的艦身長達1233英呎，單螺旋槳，由傳統的臥式單膨脹發動機驅動，時速達到11.6節，絕對是海上決鬥中的恐怖巨獸。
如今，霍瓦茲造船廠也擁有建造12，000噸級別鐵甲戰列艦的實力，唯一需要的就是皇帝陛下撥出的預算，這讓我們等得望眼欲穿。”
說到這裡
霍瓦茲伯爵遺憾的嘆了口氣，重新又把熱切的目光投向李福壽，站在他面前的這個人可是遠近聞名的超級大富豪，來自澳洲的大牧場主，整個歐洲最大的純羊毛毛線出口商之一。
從英國曼徹斯特到法國里昂，從德國慕尼黑到意大利米蘭，數以百計的歐洲印染廠和成衣廠使用優質澳洲純羊毛毛線，幾乎把本地的毛紡廠產業全部打垮了。
問題是這個新晉英國貴族背景深厚，沒有歐洲國家敢於制止大量的英國貨涌入，甚至採用歧視性的關稅政策保護本國產業都不敢，因爲那樣必然會觸怒英國人。
至於英國本土
作爲當今世界唯一進入工業化國家的英國，重工業在經濟中佔據了23的比重，輕工業，服務業與農業加在一起不到13。
紡織業是英國輕工業的支柱性產業，但主要品種是從印度和埃及進口的棉花紡織出來的棉布，毛紡織業只是其中微不足道的一個分支，佔據整個紡織產業比重不超過6%，在澳洲質優價廉的毛線衝擊下早已經七零八落，無法威脅到這位背景深厚的貴族企業主。
以及其他新技術，導致成本居高不下。
李福壽擁有前瞻性的眼光，直到鐵甲戰列艦在10多年後就會被前無畏級戰列艦淘汰，淪爲一大堆昂貴而無用的廢鐵，白白耗費了巨量資源。
大英帝國皇家海軍財大氣粗燒得起，紅河谷可沒那麼大本事，只能先撿經濟實惠的玩兒，順便錘鍊一支小型精悍隊伍。
在這個沒有出現海軍驅逐艦概念的時代，率先打造一款能夠負擔得起的經濟型艦船，命名爲海歐級近海巡邏艦。
若是艦體放大，就是不折不扣的驅逐艦。
在19世紀後期
世界海軍的發展主流是“鉅艦大炮”，鐵甲戰列艦主導海洋，巡洋艦輔之，依靠更大噸位的船、更厚尺寸的裝甲、更大口徑的炮、更遠射程的炮碾碎敵人。
蒸汽魚雷的問世改變了海上交戰規則，19世紀70年代，英國製造出第一艘魚雷艇“閃電號”，同類艦艇很快得到普及。
魚雷快艇排水約百噸，裝備30-40毫米小型火炮和兩座魚雷發射管，航速20節左右，能近距離發射魚雷威脅到鉅艦的生存。
海鷗級輕型巡邏艦就是針對魚雷快艇發展出來的新艦種，可以在遠距離利用艦上炮火撕碎魚雷艇，速度更勝一籌，戰鬥力上全方位吊打魚雷艇。
至於說對付鐵甲戰列艦，這種好事當笑話聽一聽就算了，可千萬別當真，當真你可就傻到頂了。
大型鐵甲戰列艦雖然航速慢，但是裝甲厚，火力猛，火炮覆蓋範圍廣。
動輒裝備十幾二十幾門主炮，被譽爲“海上重錘”，全力戰鬥的時候猶如渾身噴火的海上巨獸，傾瀉出密密麻麻令人恐懼的大口徑重炮彈，將大片海面攪得一鍋粥似的。
別說捱上一發就像玩具似的撕裂成碎片，即便是近矢彈造成的巨大水壓，也能夠把海鷗級輕型巡邏艦這樣的小玩具擠壓變形，甚至造成船體破裂下沉。
所以說在二十幾年後的對馬海戰中，扶桑國驅逐艦的集體衝鋒發射魚雷，被譽爲“決死衝鋒”。
澳洲紅河谷與德國霍瓦茲海軍造船廠的第三項重磅級合作，就是由紅山鋼鐵廠提供低於市價一成合格的船用鋼板，用於抵消相關費用。
也就是說
紅河谷與霍瓦茲海軍造船廠實質上是易貨貿易，一方輸出技術和先進產品，一方輸出船用鋼板，各取所需，皆大歡喜。
李福壽當然樂於見到這樣的局面，因爲紅山鋼鐵廠的船用鋼板至今尚未打開歐洲這個最有利可圖的出口市場，此項協議可謂是破冰之旅，意義重大。
不單純對於紅山鋼鐵廠，紅山造船廠意義重大，而且對於19世紀聯合航運公司同樣意義重大。
爲何這麼說呢？
在澳洲直達歐洲的跨洋貿易航線中，澳洲輸出的不管是羊毛還是純羊毛毛線，優質煉焦煤這些大宗貨物，都是典型的輕質物資，即便壓成大包，5000噸的輪船也裝不了5000噸的貨物，原因是艙容不夠，堆的太高影響遠洋航運安全。
海上的狂風巨浪一來，連貨船都給吹翻打沉了。
至於牛奶糖，奶粉，罐頭什麼的農牧產品，一來數量少，二來也僅僅是普通貨物，節省不了艙容。
船用鋼板就不同了，在艙底壓上十幾層鋼板，上面再裝載大包純羊毛毛線，或者其他貨物，既安全又能多滿載貨物，搭配起來運輸等於純賺，極大的提高航運公司遠洋運輸效益。
紅河谷輸出的船用鋼板不但打開歐洲市場的堅冰，而且能憑藉資源優勢從中獲取不菲收益，鋼鐵產品歷來就是大宗產品，以量取勝。
一噸鋼材多賺10個先令，1萬噸鋼材就是5千英鎊，可以推動相關產業產生更多價值。
臨別之際
霍瓦茲伯爵緊緊握着李福壽的雙手，希望李福壽有機會能夠前往位於市郊的莊園裡做客，霍爾茲伯爵夫人親手烤制的蘋果餡餅非常有名，蘋果也是自家蘋果園裡自產的，保證絕對新鮮。
李福壽婉言謝絕了對方的邀請，即將離開歐洲，他確實有太多的事情要做。
臨別寒暄中
李福壽從對方的嘴中才得知，德國皇家海軍欠下了霍瓦茲海軍船廠鉅額款項，高達數百萬金馬克，令整個船廠的運營陷入困難境地。
德國皇家海軍方面有意處理一批蒸汽鐵甲戰艦，用於抵償船廠欠債，關鍵在於這玩意兒，一般人既買不起更用不起，全都是吞金巨獸。
一發大口徑重型炮彈動輒價值上百英鎊，二十幾門大炮一起發射就是數千英鎊，人員費用，燃煤費用，維修保養費，日常運營費用等等，就像一個流血不止的傷口，稍微虛弱點的國家根本就支撐不住。
德國是一個傳統的陸權強國，皇家海軍預算一直都佔據開支的小部分，不得不精打細算過日子。
這導致可憐的霍瓦茲伯爵不得不像街頭小販一樣，到處向人推薦皇家海軍使用過的陳舊鐵甲戰列艦，幾年下來一艘也沒賣出去，反而變成慕尼黑上層貴族圈人見人躲的人物。
李福壽悄悄問了一下價格，霍瓦茲伯爵眼睛一亮說道；“親愛的勳爵先生，“柯尼斯·威廉”號這個排水量達到10933噸的大傢伙，只需要15萬英鎊就可以了，再加上十幾萬英鎊改建費用，它就是一艘印度洋無敵戰艦，其他小一點的戰艦10萬英鎊就可以，也就是兩艘新型巡邏艦的價格，只要願意接手價格方面都好商量的。”
“嘿嘿……”李福壽乾笑兩聲，對着充滿希翼的霍瓦茲伯爵說道；“紅河谷方面肯定沒有這樣的需求，但是我可以利用自身的人脈幫你詢問一下，是否有東方國家願意接手，希望能夠幫助到你。”
李福壽可不願意跳這個無底深坑，買的價格確實便宜，但是改建的費用高昂，就是一個無底深坑。
陳舊的臥式單脹發動機熱效率很低，想要更換新型往復式蒸汽發動機需要改建所有的管道，等於給軍艦來個大開膛，沒有十幾萬英鎊預算想都不要想。
軍艦前中後三座高大的桅杆連在數百噸重的滑輪組和帆索，帆衍等設施，改建一下又要數萬英鎊。
還有其他名目繁多的項目，最終出廠時絕對要在原來的價格上翻幾番，而這僅僅是開始。
“昆士蘭伯爵閣下，您真的不願意考慮下嗎？”
“謝謝您的好意，不了，希望我在東方能給你帶來好消息。”
“呃……好吧，但願如此。”霍瓦茲伯爵神情失望的回答，這種敷衍的語言一般都是婉言拒絕，永遠也看不到結果。